Цвет ночи

— Что? Это вы мне говорите про унижение брака? Это не я лишаю девственности полукровок, и они стонут подо мной от наслаждения и просят ещё. Вы! Вы разрушили всё с самого начала. Вы не любили меня, а я ради вас бросила всё. Жизнь свою вам отдала! — она вскочила и хотела было уйти, но Аро грубо толкнул её обратно в кресло с такой силой, что оно жалобно заскрипело.

— Да. Я сделал это. Я лишил невинности Ренесми, да будет вам известно, и я не скрываю этого. Я готов отвечать за свои поступки, что и сделал, собрав вас всех в тронном зале. Мне не нужна более супруга, которая своей неверностью оскверняет наше брачное ложе.

Сульпиция открыла рот, чтобы что-то сказать, но Аро даже не думал её слушать.

— Я всегда знал, что вы любите меня, но у вас чёрное сгнившее сердце, слишком эгоистичное, чтобы дарить истинную любовь. Вы эгоистка, вы так хотели заполучить мои ответные чувства, что не поступились верностью. Моя дорогая, я не маленький мальчик, которым можно манипулировать. Я не испытал ничего кроме отвращения, когда застал вас с любовником. Я и раньше догадывался, что они у вас есть, но когда такое неопровержимое доказательство, а потом… потом вы слишком заигрались. Вы можете любить лишь саму себя.

Она больше не пыталась перебить его и вставить что-то в свое оправдание, она лишь молча сидела, уставившись на него пустым, ничего не выражающим взглядом, а он всё продолжал:

— Мы были красивой парой, хорошими союзниками, партнёрами, любовниками. Не держите на меня своей всепоглощающей ненависти, она вам не к лицу. Свобода, что я даю вам, должна стать для вас лучшим подарком судьбы. Поверьте, именно её вы давно и хотели. Во всем остальном, я обещаю вам, вы не будете нуждаться, и я очень надеюсь, что мы останемся хорошими друзьями.

— Друзьями… — медленно произнесла она, а потом опять вскочила и с вызовом взглянула на мужа. — Да она опьянила вас, эта маленькая дрянь! Она не человек и не вампир — просто чудовище. Вы никогда не были таким. Вы стали тряпкой в её руках. Одумайтесь! Она и я! Это же смешно! — она вновь дёрнулась, пытаясь уйти, но рука Вольтури крепко сжала её шею и усадила на место.

— Сульпиция, услышьте сейчас меня! Развод на этой неделе. Своего решения я не меняю. Никогда. И если хоть один волос упадет с головы Ренесми по вашей вине, можете начинать молиться о вашей грешной душе. Я убью вас. Жестоко убью.

Аро ослабил хватку и убрал руку. Он сказал ей всё, что считал нужным, всё, зачем шёл в её покои. Вечность их брака рухнула, словно тяжелая ноша, столетиями висевшая на нём. Однако, всё равно, стоило поблагодарить за их совместное время супругу, которая буквально через несколько дней станет бывшей, поэтому у самого выхода, он повернулся и произнес:

— Спасибо, Сульпиция. Спасибо за века, подаренные мне и клану, но судьба всё расставила по местам.

И, не обращая внимания на свирепые взгляды, которые она метала в него, он улыбнулся и вышел за дверь.

========== Наивность ==========

Ренесми поежилась и плотнее укуталась в одеяло. Из распахнутого настежь балкона дул холодный ветер. Погода в Вольтерре испортилась до неузнаваемости, и вместо летней жары пришли ливни с градом и промозглым ветром. Стоило бы закрыть балкон, но ей будто не хватало воздуха, и кружилась голова.

«Прекрати нервничать. Все будет хорошо!» — успокаивала она саму себя, но это самовнушение мало ей помогало. Она была в замке Вольтури уже неделю, которая в корне изменила её жизнь, с которой она хотела расстаться, приехав сюда. Теперь всё было иначе. Через пару дней она выйдет замуж за Аро Вольтури, за злейшего врага её семьи. Почти как в трагедии Шекспира, с которой она сравнивала свою жизнь последние несколько дней. Даже до того, как правитель дотронулся её губ, она уже ощутила, как сердце изменило свой ход, бешено забившись в груди, когда их глаза встретились в саду. Она думала, что это страх, но как только ощутила его поцелуй, страх отступил, уступая место новым, незнакомым ранее чувствам.

Её мир заиграл новыми красками, она осознала себя не одинокой, впервые в жизни поняв, что чувствует каждая женщина, когда влюбляется в мужчину. Она влюбилась. И больше ей не хотелось умирать. И даже в моменты, когда Аро отталкивал её, обещая убить, Несси знала, что он не сделает этого, уже тогда чувствовав их связь. Даже если бы он и выполнил своё обещание — это было бы лучше, чем его отказ, его холодность. Она не знала, что в действительности испытывает к ней Вольтури, но так или иначе, он нуждался в ней, пусть даже и для банального продолжения рода. Ей было все равно. Она была готова к любой участи ради него. Теперь её никчемная жизнь полностью была в его руках.

Самопожертвование, на которое она пошла, было вполне осознанным, и она надеялась, что когда-нибудь он действительно полюбит её. Этот холодный, грозный, злой вампир, который в её объятиях становился нежным и ласковым, меняясь до неузнаваемости. Их первая ночь была прекрасна. Она понимала, как ему приходится сдерживать себя, чтобы не сделать ей мучительно больно. И ей действительно было восхитительно хорошо от его ласк, от его прикосновений и поцелуев. Ренесми, конечно, догадывалась, что физическое наслаждение — это вовсе не любовь, но в глубине души чувствовала, что между ними обязательно появится это удивительное чувство, которое восхваляют поэты, о котором пишут книги и слагают песни.

Однако последний разговор с матерью, произошедший перед отъездом Калленов, пошатнул эту надежду.

Белла опустилась на её кровать и пригладила её непослушные волосы, убрав одну прядь за ухо. Она всегда совершала этот ритуал, когда собиралась серьёзно поговорить с дочерью, поэтому Ренесми приготовилась внимательно слушать. Она любила своих родителей и понимала, что своим выбором причиняет им боль. Возможно, известие о её смерти было бы для них не таким ударом, как то, что она добровольно отдаётся в руки врага, заклятого врага семьи.

— Дочь, — начала Белла. — Прости нас, это мы виноваты в том, что произошло. Мы слишком мало уделяли тебе внимания, а ты, начитавшись любовных романов, решила, что Аро Вольтури — твоя судьба. Я понимаю, что любить злодея — это некая запретная любовь, которая притягивает таких наивных девочек как ты. Да, тебе уже семнадцать, но у тебя нет того жизненного опыта, как у других семнадцатилетних. Ты даже не достигла совершеннолетия. Ты ещё такая увлекающаяся и ранимая, Ренесми, и ты ничего не смыслишь в любви.

— Но ведь ты сама в этом возрасте влюбилась в папу и поняла, что хочешь быть с ним, что он твоя судьба, — перебила её девушка.

— Я знала, что ты так скажешь, — мать вновь погладила её по голове. — Когда я влюбилась в папу, я не кинулась в его объятия на второй день. Прошло много месяцев, и нашу любовь проверяли и укрепляли трагические события, произошедшие за это время. Когда я выходила замуж, я была уверена в том, что это мужчина на всю мою оставшуюся жизнь, и я отдала ему свою жизнь, я пожертвовала ей, чтобы на свет появилась ты, — она тяжело вздохнула. — Ох, Несси, моя глупая. Ты витаешь в облаках и живешь в своём придуманном мире. Ты увидела Аро, и твои гормоны и желание быть влюбленной героиней сыграли свою роль. Жаль, что Джейкоб не привлек тебя, как мужчина. Но он запечатлен на тебя и будет любить всю жизнь. Известие о твоем выборе сломает его жизнь. — она опять тяжело вздохнула.

— Я не хочу гробить свою жизнь с оборотнем, которого я не люблю. Он даже целуется отвратительно, — Несси поморщилась.

— Я так и думала, — нахмурилась Белла и неожиданно хмыкнула. — Вероятно, многоопытный глава Вольтури целуется куда лучше.

Ренесми залилась краской, вспоминая губы Аро и его жгучие поцелуи, под которыми её кожа начинала гореть, а кровь закипала.

— Твое лицо выдает тебя с головой, — с лёгкой улыбкой произнесла мать, проведя тыльной стороной ладони по щеке дочери, остужая её. — Мне нужно было чаще заниматься твоим воспитанием, а не только уделять внимание твоему отцу. Прости меня, дорогая. Наша с папой ошибка привела к таким последствиям.