Страница 8 из 26
-Камуфляж не показатель. Сейчас много кто его носит. -русалка задумчиво посмотрела на нее. -Может, и был такой. Всех не упомнишь. А вы ему кто будете?
Юля задумалась. С одной сторона, если русалка обитает в этих местах постоянно, хотя невозможно было представить, чтобы дядя Юра закрывал глаза на то, что в его любимом месте хозяйничала нежить, то, по идее, могла что-то знать. С другой стороны раскрывать ей все карты...
-Родственники. -мрачно процедил Сергей.
-Не похожи, если честно. -звонко рассмеялась русалка. -Выдумщики. Хватит меня взглядом сверлить. Хорошо, что дядя Юра предупредил про нее. -она кивнула на Юлю.
-Он жив? -резко подалась вперед девушка.
-Жив. Но досталось ему сильно. Идите за мной, отведу вас к нему.
Русалка развернулась и направилась к тропинке, по которой пришла. Юля с Сергеем переглянулись.
-Пойдем. -кивнул парень. -Если она что-то затеяла - в порошок сотру.
***
-Я не знаю, кто это был. -рассказывал дядя Юра, когда Юля взяла тайм-аут и отпустила нить воды, исследовавшую и исцеляющую его истерзанное тело. -Это был не маг, и не куратор точно. Он вообще был предельно странный. За всю стычку он ни разу не использовал магию. За него все делали дрековаки, они слушались его беспрекословно. Те жалкие остатки, которыми я атаковал его он просто поглотил. Даже не поморщился, гаденыш. А когда я выстрелил, хоть он и перепугался, но успел выставить Зеркальную Грань. Сама знаешь, очень трудное плетение, а этот индивид сотворил его в доли мгновения, не думая. Останься я - шансов у меня не было, дрековаки меня сильно потрепали.
-И как же ты свалил? -спросила Юля, жадно глотая из железной кружки уже остывший сладкий чай.
-Патроны у меня специальные. -скривившись от боли, усмехнулся дядя Юра. -При выстреле дают много света. Сам делаю, на всякий пожарный, как - не скажу, оружие детям не игрушка. В общем, когда выстрелил в него, нить чудом ухватил, из последних сил открыл портал - даже не задумывался, куда, видать, и впрям мое самое любимое место - и рухнул сюда.
-Мда. Ты умеешь находить неприятности. -Юля отставила кружку, потянулась, хрустнув сцепленными руками и легким жестом подхватила нить, заставляя воду из жестяной чашки подняться к ее кистям. -Ладно, поговорили, и пока хватит. Потом продолжим.
Сергей еще немного полюбовался тем, как она уверенными движениями привычно направляет воду, после чего вышел из старого прибрежного дота**. Неподалеку горел небольшой костерок, над которым закипал походный котелок. Присев перед ним, Сергей достал нож, уверенным движением вскрыл банку с тушенкой, и принялся задумчиво перемешивать ее острием.
Сзади послышались чуть слышные шаги.
-Красиво здесь. -бросил Сергей, не оборачиваясь.
-Да. -услышал он мягкий бархатистый голос -Особенно когда стоит полная луна. Море в таком свете завораживает.
Сергей не ответив, засыпал в котелок гречку, щедро приправив ее солью. Русалка за спиной вздохнула, сделала шаг вперед, и села в полуметре от парня, обняв руками колени.
-Ты ненавидишь всех, таких как я, или только моя особа тебе чем-то неугодила? -отстраненно спросила она, неотрывно глядя на залитую светом морскую поверхность.
-А есть принципиальная разница? -Сергей повернулся к ней и с интересом посмотрел на нее.
-Если ты ненавидишь всех - это объяснимо. Нежить никто не любит. А вот если конкретно меня - скажи тогда, за что.
Сергей, смутившись, отвернулся.
-Сталкивался с одной из ваших. -буркнул он. -Впечатления на всю жизнь.
-Утопить пыталась? -безразлично спросила русалка.
-Да. Ей почти удалось.
-Веская причина. -подытожила девушка.
Некоторое время они молчали.
-А имя у тебя есть? -нарушил тишину Сергей.
-Теперь - да. Ульяной меня зовут.
-Теперь? А раньше что, не было?
-Да. -Ульяна усмехнулась. -Зачем оно нежити? Думаешь, звери друг друга по именам зовут?
-Но ты ведь не зверь. -покачал головой Сергей.
-Невелика разница. -девушка фыркнула. -Расслабься, нечего в деликатность играть. Я русалка, мы питаемся людьми. В чем тогда отличие от тех же волков или медведей?
-Тем, что ты это понимаешь. -неожиданно для самого себя сказал Сергей.
Русалка внезапно поникла.
-От этого нелегче. -ее голос звучал глухо. -Ты ведь знаешь, откуда мы беремся? Почему мы не умираем? Как становимся нежитью?
-В общих чертах. -кивнул Сергей.
-Первое, что я помню - страх. Ужас, когда вода заполняет всю тебя, и твое тело больше не принадлежит тебе. Ты падаешь вниз, в темноту и холод. Ты остаешься совсем один посреди пустоты. Может быть, рядом есть кто-то или что-то еще, но ты не можешь этого знать, потому что не принадлежащее тебе тело ничего не чувствует, чужие теперь глаза ничего не видят, а отнятые водой уши не слышат не звука. -Ульяна невесело усмехнулась. -Конечно, это не может продолжаться вечно. Рано или поздно страх сменяет гнев, а потом ярость. Почему я? Что я сделала? За что мне такое? И в один прекрасный момент, ты решаешь - я отомщу, чего бы мне это не стоило, найду и уничтожу тех, кто сделал это со мной. Твое тело все так же не принадлежит тебе, но теперь оно тебе и не нужно. И тебя уносит прочь из этой темноты, обратно в отныне чужой, но такой знакомый тебе мир. Но есть одна загвоздка - ты не можешь вспомнить виновного.
-И тогда ты начинаешь мстить всем. -закончил за нее Сергей.
-Верно. -русалка повернулась, вцепившись в парня тяжелым взглядом. -Знаешь скольких я утопила? Как я упивалась их страхом и ужасом, с какой жадностью глотала их жизнь, утоляя свои голод. Не знаешь? -Сергей медленно покачал головой. -Я тоже не знаю. Не помню. Не считала.
Она снова замолчала, и вновь повернулась к морю. Сергей последовал ее примеру.
-Когда я все изменилось? -наконец подал он голос.
-Когда я начала вспоминать. -губы Ульяны тронула легкая улыбка. -У меня был маленький брат. Шебутной мальчишка. Ни минуты не мог усидеть на месте. А еще бабушка. Вредная старушка, но меня любила. А я ее. И готовила всегда на целую ораву, голодное детство сказывалось. Тогда мне вновь стало жутко. Вдруг я их убила? Я ведь не помнила своих жертв, да и не запоминала, упиваясь своей местью. Эта неизвестность сводила с ума, и тогда я решилась. Ушла как можно дальше от людей, чтобы никогда никого больше не встретить. Так и оказалась здесь. Спустилась вниз, забралась в дот, и осталась тут, ждать, пока исчезну. Так меня и нашел дядя Юра.
-И как он отреагировал? -теперь Сергей смотрел на нее с неподдельным интересом.
-Убить хотел. -пожала плечами Ульяна. -Как он еще должен был реагировать? А мне уже было плевать. Вот тогда-то он и удивился. А потом удивилась я, когда дядя Юра со мной заговорил.
-И о чем вы разговаривали?
-Обо всем. Он распрашивал меня, как я тут оказалась. Сначала рассказывала ему неохотно, но вскоре разговорилась. А потом дядя Юра меня кормил.
-Кормил? -удивился Сергей. -Чем?
-Душой, чем же еще. Ах, да, -поправилась она, видя его недоумение, -вы же называете ее по-другому. Воля. Небольшими порциями, чтобы и себе не навредить, и меня поддержать. А потом, когда окрепла, начал рассказывать. Про мир вокруг, про то, как люди живут. Что читал, что смотрел. Я все слушала, слушала, слушала... А потом он ушел.
-И обещал вернуться? -невольно улыбнулся Сергей.
-В точку. И вернулся. С книгами.
-С книгами?
-Да. Чему удивляешься? Гости ко мне редко приходят. Чем еще мне заниматься? Это у вас, у живых, занятий пруд пруди. А нам не надо есть, работать, спать. Вот и получается что книги - да и не только книги, газеты, журналы - единственное спасение. А потом Генка с Зоей появились, стало намного интереснее.