Страница 13 из 26
Рекогнисцировка.
Он раздраженным щелчком отправил окурок в важно прогуливавшихся на берегу голубей, заставив их разлететься кто куда, и медленно выдохнул. Как только он ухитрился вляпаться во все это?
Надо было сосредоточиться и подумать, но раздражение, которое распростронялось на всех вокруг не давало этого сделать. Они все бесили его, все. Ходят, спокойные, счастливые. А ты вертись, как уж на сковородке, пытаясь проскользнуть меж двух огней.
Михаил стоял, сжимая перила мостика над декоративным ручьем так, что костяшки пальцев побелели. Ситуация, в которую он попал, была не ахти. Будто мало было ему этого упыря в ученики, так еще и новые противники появились, и явно не лыком шиты. Девчонка, обнаружив, что напрямую она атаковать его протеже не может, не удивилась, а тут же изменила стиль и подстроилась под противника. Ее напарник был магом, может, и не столь расторопным, однако весьма сильным. Создать голема было не трудно, заставить его двигаться - задача посложнее, но вот управлять им так виртуозно...
Снова захотелось курить. Михаил захлопал по карманам, вспомнил, что выбросил пустую пачку в урну еще на входе в парк, досадливо поморщился, вспоминая, где поблизости есть магазинчик. Он развернулся, собираясь идти до него и, как вкопанный, застыл на месте.
Возле входа на мост стоял тот самый защитник его противницы, явившийся со своим големом на помощь девушке. Он расслабленно, с некоторой долей любопытства смотрел на Михаила, словно там, среди развалин берегового поста, был абсолютно другой человек.
-Помочь? -наконец, спросил он.
Михаил, словно опомнившись, судорожно схватился за шнурок на своей шее, вытаскивая наружу небольшую резную фигурку, которую ему выдал Игорь, на всякий пожарный, как он выразился. Как назло, она упорно проскальзывала между пуговицами, цепляясь за них.
Наблюдавшему за ним парню это надоело, и, подняв на уровень груди раскрытую ладонь, он резко сжал ее, и дернул на себя. Амулет рванулся к нему, вырвав с мясом несколько пуговиц с рубашки и оставив на шее след от лопнувшего шнурка.
-Забавная вещица. -хмыкнул парень, разглядывая безделушку, когда она зависла на расстоянии трех ладоней от его лица. -Сигналка?
-Ага. -кивнул Михаил, напряженно думая, что делать дальше. -На всякий пожарный.
-Я так понимаю, мне его лучше не трогать?
-Не знаю. -Михаил пожал плечами. -Не я его делал.
-Ну, тогда не будем рисковать. -парень, не давая амулету упасть, шагнул на газон и посмотрел себе под ноги. Через мгновение земля перед ним зашевелилась, и из нее вылезло небольшое, размером с кошку, существо из камней, чем-то неуловимо напоминавшее барсука. Коротко поведя по сторонам подобием мордочки, оно подпрыгнуло, схватило висящий в воздухе амулет, и юркнуло обратно.
-Не бойся, -усмехнулся парень, глядя на ошарашенного Михаила. -Потом верну. И телефон давай. -парень протянул руку. -Да успокойся ты, я с миром. Поговорить.
-Не похоже как-то, что с миром. И, так любопытства ради - это что было? -кивнул на перекопанную у ног собеседника землю Михаил, передавая ему свой потрепанный смартфон.
-Это? Кицунэ. Мой питомец, и, можно сказать, друг. -ответил парень, убирая телефон в карман, и снова протягивая Михаилу руку: -Будем знакомы? Тебя, я знаю, Мишей зовут. Ну а я Сергей. По пиву? За знакомство, так сказать.
***
-В заложники возьмете? -Михаил сделал большой глоток из банки.
-А смысл? -удивился Сергей. -Вот скажи честно - чем-то поможет?
-Нет, конечно.
-Вот видишь. Я же говорю, побеседовать. Информацией обменяться. Вопросы кое-какие прояснить. И, заметь, даже вербовать в союзники не буду.
-А с чего ты вообще решил, что я пойду на контакт?
-Не хочешь - не иди. -Сергей пожал плечами и, в свою очередь, тоже глотнул из банки. -Дело добровольное. Только что-то мне подсказывает, что не очень-то и в восторге от своего товарища.
-Да будешь тут в восторге. -криво усмехнулся Михаил. -Ты был бы, если бы тебя сначала спасли, а потом в ультимативной форме заявили, что вы теперь друзья и соратники, а если не нравится - что ж, это дело добровольное, жить или нет?
-Навряд ли.
-Вот именно. А жить, кстати, хочется. Вот и пришлось его учить всему, чего знаю.
-Валентина, я так понимаю, тоже он постарался?
-Ну не я же. Я кто? Так, теоретик. Лечить только могу. И калечить. А грудь на грудь - Валентин бы меня по стенке размазал, что, кстати, и собирался сделать.
-Да ты не напрягайся так. -Сергей улыбнулся. -Я не для себя спрашиваю. Кстати, как насчет... -Сергей кивнул на стоящий неподалеку тир. -Не желаешь? Давно не стрелял просто, когда еще выпадет шанс.
-Давай. -безразлично пожал плечами Михаил. -На спор, или так, для удовольствия?
-Да какой там на спор. усмехнулся Сергей. -Говорю же, последний раз упражнялся еще при царе горохе.
Парни направились к тиру. Девушка-контролер, завидев их, насупилась, и резво рванулась со своего места, отсекая их от рубежа:
-Стрельба в состоянии опьянения запрещена!
-Так мы же не пьяные. -удивился Сергей.
-А это? -девушка кивнула на пивную банку в его руках.
-Тут же всего ничего. Ну девушка, ну пожалуйста. Страсть как охота пострелять.
-Ничего не знаю. -контролер уперлась руками в свои бока, показывая, что намерена стоять насмерть. -Все вы так говорите, а потом...
-Девушка, разрешите нам, пожалуйста. -вклинился в разговор Михаил. -Мы честно-честно буянить не будем. Серьезно. Поймите, друг приехал всего на сутки в город, ну отпраздновали немного, с кем не бывает. Он же последний раз стрелял в этом тире лет тридцать назад, дайте человеку юность вспомнить. Мой друг завтра уедет, а когда он снова здесь будет? Ну что вам, сложно что ли?
По мере того, как он говорил, лицо контроллера смягчалось, будто оттаивало, превращаясь из каменно-казенного в понимающе-сочувствующее. Но больше всего Сергея удивило не это, и даже не тот бред, который нес его спутник, а то, как виртуозно Михаил орудовал волей. Он не давил на девушку сплошной волной, как это обычно делали, стремясь сделать из человека куклу. Парень действовал как опытный хирург, быстро отсекая ненужные части и моментально сшивая получившиеся разрезы, укладывая оставшееся так, как оно по его мнению должно лежать, и, что самое интересное, делал все это не задумываясь.
-Ладно, -нехотя проговорила, наконец, девушка. -Проходите. Но чуть что - тут же кнопку нажму, наряд быстро прилетит, они тут, по парку ходят.
-Ничего, что мне всего-то двадцать восемь? -чуть слышно, спросил Сергей, когда они подошли к рубежам.
-Да ладно тебе. -усмехнулся Михаил, вытаскивая обойму из пистолета и заряжая в нее пульки. -Прокатило же.
-А ловко у тебя это получается. -одобрительно хмыкнул Сергей.
-Иногда даже слишком. -по лицу Михаила пробежала тень, хотя, возможно, он просто прищурился, прицеливаясь. -Погнали?