Звездная ведьма

Широко распахнутые глаза женщины напоминали два блюдца.

— Я не знаю, о ком вы говорите, — пролепетала она. — Здесь нет жильца с таким именем. Только я, мой муж и два наших мальчика — Алистер и Гаррет.

Гаррет. Винтер зашипел сквозь зубы:

— Где он? Где Гаррет? — он сделал шаг в её сторону.

Женщина, видимо, почувствовала угрозу, потому что сделала шаг назад, и Винтер заметил её дрожь.

— Он пошёл искать овцу. Она потерялась. Приходила женщина, искавшая его. Блондинка с дикими волосами и ещё более дикими глазами. Она… — её голос слегка дрогнул при виде Винтера. — Она поехала за ним. Сказала, что он её хороший друг.

— Где ваш муж?

— В пабе, — женщина сглотнула.

— А ваш второй сын? Алистер?

— Я… Я… не знаю… Наверное, где-то с его приятелями.

Кулаки Винтера сжались.

— И куда именно Гаррет отправился на поиски овцы?

— Этого я тоже не знаю! Я…

Он развернулся, оставив её, чтобы вернуться к байку. Иви не здесь. Его следующей остановкой должен стать Холм Мертвеца. Его страх нарастал, и он проигнорировал женщину, которая из состояния заикающегося страха перешла в ярость.

— Ублюдок! Врываешься в мой дом и угрожаешь мне! Я на тебя полицию натравлю! Мой сын владеет магией, знаешь ли! Он навредит тебе за то, что ты только что сделал! Вывернет тебя наизнанку!

Винтер взревел двигателем и уехал, не обернувшись.

***

От кладбища и холма его отделяло ещё немалое расстояние, а он уже увидел свет. Насколько он мог понять, свет был искусственным и не имел никакого отношения к магии. И всё же он продолжал выжимать максимум из двигателя. Чем думала Иви, чёрт возьми? Что происходит на самом деле? Винтер давил на акселератор. Вопросы можно будет задать потом.

Добравшись до входа на кладбище, он бросил байк. Его колеса до сих пор крутились в воздухе, а Винтер уже побежал в направлении света. Там раздавались крики и вопли, и от этого по его спине пробегал душераздирающий холодок. Затем он увидел Иви, подвешенную в воздухе над маленькой группой людей, и её лицо исказилось от боли и ужаса.

Нет.

Винтер побежал вперёд, подняв руки. Он быстрой чередой выпустил все защитные руны, которые только приходили ему в голову. Каждая бесполезно отскакивала от тела Иви. Её рот раскрылся будто в крике, и её тело начало ожесточённо трястись.

Винтер пронёсся мимо парнишки, который ошеломлённо поднимался с земли, и направился прямиком к Иви. Её глаза остановились на Винтере, и на кратчайшее мгновение она как будто расслабилась. Её губы прошептали три безошибочно узнаваемых слова, от которых его сердце остановилось. Затем вся жизнь ушла из неё, будто кто-то щёлкнул выключателем.

Винтер был буквально в полуметре от Иви, когда она рухнула камнем. Он протянул руки и поймал её прямо перед тем, как она упала бы на пол. На её лице виднелась странная, блаженная улыбка.

На один краткий момент её веки затрепетали, и в Винтере вспыхнула надежда.

— Бенджамин? — спросила она. Затем в следующее мгновение её тело обмякло, а глаза закрылись.

Изо всех сил стараясь подавить панику, Винтер аккуратно положил Иви на землю. Он не чувствовал пульса. Он опустил лицо к её рту. Не дышит. Чёрт. С пересохшим ртом Винтер начал делать массаж сердца, активно давя на её грудь.

— Вызовите грёбаную скорую! — он выдохнул ей в рот. Затем продолжил массаж сердца.

— Позвольте мне помочь, — молодой мужчина с шотландским акцентом опустился на колени рядом с ним.

Винтер не прекращал массаж сердца и поднял взгляд ровно настолько, чтобы взглянуть на лицо мужчины.

— Имя? — гаркнул он.

— Г… Г… Гаррет.

Винтер ещё раз выдохнул в рот Иви. Затем отвлёкся на полсекунды, чтобы сотворить руну и отшвырнуть мужчину назад.

Паренек вскрикнул и побежал к нему.

— Гаррет! Что этот ублюдок с тобой сделал?

Винтер больше не обращал внимания на них.

— Адептус! Я умею оказывать первую помощь. Мы можем делать это по очереди, — Барри, в прошлом продюсер Иви, грузно бухнулся на колени и продолжил массаж сердца вместо Винтера. Всё это время кожа Иви становилась все бледнее и бледнее, и она ни разу не шевельнулась.

***

Запах антисептика цеплялся ко всему, но не мог заглушить вонь болезни и отчаяния. Винтер расхаживал туда-сюда по коридору, и его туфли поскрипывали по полу. Каждый раз, когда дверь открывалась, он задерживал дыхание. Но персонал ни разу не приходил за ним. Об Иви до сих пор никаких новостей.

Винтер сел и повесил голову, глядя на свои ступни. Он до сих пор не понимал, что произошло. Зачем она пошла туда одна?

— Адептус Экземптус Винтер?

Он вскочил на ноги и лишь запоздало осознал, что это Эми, девочка на побегушках из «Колдовства».

— Здравствуйте, — он снова сгорбился на стуле.

— Что-нибудь известно?

Он не доверял своему голосу. Просто покачал головой и вздохнул.

Она сунула что-то в его сторону.

— Она выронила это после того, как… — Эми неловко почесала затылок. — Ну, вы знаете. Она читала это, когда всё случилось.

Медленно, будто продираясь через болото, Винтер взял свиток. Он уставился на слова, затем на крохотную эмблему внизу. Орден. Должно быть, Иви получила это от Ордена. Пока он пытался осмыслить это всё, открылась другая дверь. И это не был доктор.

— Кто-нибудь доложил тебе об её состоянии?

Винтер поднял глаза на Ипсиссимуса.

— Нет.

Эми сглотнула.

— Мне пора. Когда она очнется, скажите ей, что я переживаю за неё, — она спешно ушла по коридору и скрылась из виду.

— Я поговорю с ними, — заявил Ипсиссимус. — Кто-то должен знать, что сейчас происходит.

Винтер встал.

— Вы правы, — его голос звучал ровно, когда он поднял свиток. — Кто-то должен знать.

Ипсиссимус посмотрел на свиток, затем на Винтера. Он испустил протяжный вдох, затем забрал у него свиток.

— Что ж, — тяжело сказал он. — Полагаю, правда рано или поздно всплыла бы.

— Вы дали ей это.

Ипсиссимус склонил голову.

— Дал.

Винтер ждал пояснений. Ипсиссимус вздохнул и сел.

— Некромантия — хитрая тварь, Рафаэль. Ты это знаешь. Если её не остановить на ранних стадиях, последствия разрушительны. Мы нуждались в сильной ведьме, которая не дала бы магии пустить корни. Твоя Иви не колебалась.

Винтер не смотрел на него.

— Вы должны были прийти ко мне.

— Ты нужен Ордену.

На челюсти Винтера подёргивался мускул.

— Вы могли бы сделать это сами.

— Сделал бы, если бы мог. Иви понимала причины, по которым я не пошёл на это. Поверь мне, если бы я мог занять её место, будучи уверенным, что Орден выстоит и сохранит здравый рассудок, тогда я сделал бы это.

Винтер заскрежетал зубами.

— Она не состояла в Ордене. Нас готовят к такому, мы принимаем, что это наша работа. Она не являлась частью этого. Вы заставили её пожертвовать собой. Вы заставили ни в чём не повинную девушку сразиться в битве вместо вас. И теперь она… она… — он не мог закончить это предложение.

— Иви Уайлд полностью осознавала последствия, — Ипсиссимус на мгновение притих. — Она не сказала тебе, потому что не хотела, чтобы тебе пришлось делать это самому.

Винтер повернул голову, взглянув на него.

— Она так сказала?

— Ей и не надо было.

Винтер выждал несколько секунд, пока не убедился, что взял свою ярость под контроль. Затем встал.

— Вы поступили с ней как с пушечным мясом. Вы использовали её. Вы даже не удосужились рассказать мне о происходящем и не дали мне возможности занять её место, — он покачал головой. — Я не могу быть частью организации, которая так обращается с людьми.

На лбу Ипсиссимуса пролегла складка.

— Адептус Экземптус Винтер, я искренне надеюсь, что вы не собираетесь наделать глупостей. Я бы хотел напомнить вам, что теперь у нас на попечении молодой мальчик, которому понадобится наша помощь. Иви могла бы спасти себя, но вместо этого выбрала спасти его. Она даже предложила ему обратиться за помощью к вам. Вы нужны нам в Тайном Отделе. Вы нужны ей в Тайном Отделе.