Адепт

Я окинул взглядом ряды кресел. Передние были почти пусты, а вот задние полностью заняты, что понятно, смотреть оттуда гораздо удобнее. Но мне, в принципе, было всё равно, да и скопления людей я не очень любил, так что похромал к средним. Ну и Рина за мной.

Взглядом по нам никто не скользил, и мы вообще никому не были интересны. Что неудивительно, ведь от обычных людей ни я ни Рина внешне не отличались, герба Иш'элианов на одежде у нас не было, а серебряными перстнями на руках мы особо не светили. Я вообще не понимал как сегодня можно было хоть как-то встрять, уж скорее это произойдёт на исходе первой-второй недели обучения, когда наши условные недруги во всём разберутся и начнут нас прессовать.

— О, это тебе задание на сегодня? За кем охота?

Когда мы расселись и я решил скоротать время за просмотром папки, Рина оживилась и начала изучать фотографию кирпичной пятиэтажки, которая была расположена в Трущобах, что находились между районами демонов и людей.

— Пока всё выглядит так, что либо на кошек, либо на алкашей... Хотя нет, написано что все дворовые кошки резко пропали три дня назад.

— О, так это упырь. Или тритон, если неподалёку проходят подземные реки и он как-то смог пробраться оттуда в подвал.

— Не скажи, Трущобы это такое место... Там этих кошек могли подкармливать, чтобы потом сожрать.

— Марк, что за ужасные вещи ты говоришь!

Ага, как чуть ли не разорвать заживо разбойника в Районе Желаний, так это нормально, это в порядке вещей, а вот нанести вред кошаку — нет, ужасное преступление. Само собой, я тоже категорически против такого, но слышать подобное из уст этой маньячки слегка иронично.

— Да там и пострашнее случаи бывают... Меня больше интересует вопрос с ключом от подвала. Идти за ним в домоуправление, что-ли? Искать его ещё...

— Просто срежь дужки, он же однозначно навесной там. Или снеси дверь Разломом.

— Я совсем варвар по-твоему?

— Так сам говоришь, Трущобы. Там и замка-то не будет, так что вообще зря заморачиваешься.

— Может быть, может быть...

Тем временем свет потихоньку начал гаснуть, а гомон толпы утих — все обратили свой взор на сцену.

— Кхе-кхе... Раз, раз... Так, вроде фонит немного?

По центру с микрофоном в руках стоял ректор, мужчина на вид лет семидесяти — на деле же за его плечами три прожитых века. Выглядел он как добродушный волшебник из сказок: с длинными седыми волосами, ухоженной бородой, ясными зелёными глазами и слабой улыбкой на лице. Не хватало только длиннополой мантии, но на её месте был серый костюм в цвет волос, который ему шёл — за своим телом архимаг следил, и никакого брюшка не было и в помине.

— Всё? Ага, так нормально. — Старик поблагодарил парня, настроившего аппаратуру, после чего перевёл взгляд в зрительный зал. Несколько секунд он молчал, проходя взглядом по рядам студентов. — Вот знаете... Когда мы основывали Академию пятьдесят четыре года назад, я и представить не мог, что она станет самым популярным образовательным учреждением в Севане. Да и в Астрасе, если уж без лишней скромности.

Ректор взял паузу.

— Полвека. Раньше это был вообще не срок — так, самое начало пути. Причём как для магической школы, так и для самого мага. Но времена меняются, и темп жизни набирает обороты, подчиняясь стремительному прогрессу. Теперь в двадцать с небольшим лет из наших стен выходят перспективные волшебники самых разных направлений, готовые занять своё место в обществе, полагающееся им по праву. Да, со всей ответственностью могу заявить, что после выпуска вас оторвут с руками в какую угодно компанию, НИИ, предприятие. Или, возможно, вы захотите пойти в армию вольным специалистом? Выбор будет за вами, а все дороги абсолютно открыты. Однако...

Ректор ещё раз обвёл нас всех взглядом.

— Ключевое слово здесь — выпуск. И до него вам придётся много работать. Я знаю, что вы все умны, талантливы и трудолюбивы, иначе бы к нам попросту не попали. Но на всякий случай предупреждаю: правила у нас очень жёсткие, а знания и умения превыше всего. Деньги и клан за спиной вам абсолютно не помогут получить наш диплом, уж будьте уверены в этом.

Повисла короткая тишина, после которой старик ухмыльнулся:

— Кхем, ладно, с запугиванием закончили на сегодня. Да и вообще не загоняйтесь, обычный процент выпуска Академии — семьдесят, так что если не будете филонить, то доучитесь абсолютно спокойно. Поздравляю с поступлением! И передаю слово ведущему.

— Спасибо, Пётр Николаевич. Вы как всегда прекрасно задаёте тон празднику. А продолжит его задавать наша студенческая блэкметал группа...

Дальше я уже не слушал. В зале было довольно тепло, в кресле комфортно, а до конца сего действа оставался целый час, так что я прикрыл глаза и погрузился в дремоту...

Глава 4

Вас пригласили в диалог «Теормаг. Эфирники. 1 курс»

Принять Отклонить

— Отлично, вот тут расписание и посмотрю…

Уведомление в соцсети пришло мне когда я уже подходил к корпусу своего факультета. Приветственная речь закончилась, а мы с Риной разошлись в разные стороны: она в красное здание, я в белое.

Изначально девушка хотела поступить на маготехнический, но не сложилось — конкурс там действительно серьёзный, даже по меркам Академии. Так что придётся ей погрузиться в боевую магию, а именно в магию Воды и позднее в магию Крови, к которой у Рины по вполне понятным причинам хорошая предрасположенность.

Я принял приглашение и, немного пролистав стандартные «Всем привет» и «Здарова», нашёл фотографию расписания. Завтра у нас… Три пары: общая боевая подготовка, линейная алгебра и основы построения классических конструктов. Последнее вроде как тесно связано с ритуалистикой… А может и нет, посмотрим.

Заодно глянул фамилии одногруппников. Все незнакомые, никаких Князевых не было, что безусловно радовало. Хотя те — закоренелые воздушники, у нас им делать нечего.

В корпус мне зайти всё же надо было, читательский билет сам себя не оформит. Так что я вошёл внутрь пятиэтажного здания и, пройдя мимо толпы у стендов с расписанием и объявлениями, сразу направился к лестнице.

Библиотека располагалась на втором этаже и успел я к ней одним из первых, так что не пришлось долго стоять в очереди. Учебники и методички мне пока брать не надо было, поэтому быстро оформив билет я сразу направился к выходу.

— О, Марк. Давно не виделись.

— Привет, Влад. Как жизнь?

Окликнул он меня посередине коридора, около одной из многочисленных аудиторий. Влад тоже был Адептом, представлял из себя долговязого блондина с мрачноватым выражением лица, и являлся членом рода Иш’мерит, что сейчас в десятке сильнейших в мире, а в Севане, пожалуй, самые сильные. Среди Адептов, само собой.

Иш’элианы с ними особо не контактировали, но я встречал этого парня несколько раз во время своих ночных прогулок по району нежити. Друзьями нас вряд ли можно было назвать, но знакомыми — вполне.

Влад был не один. Слева, немного позади, верной тенью за ним следовала невысокая девушка, с длинными и чёрными как смоль волосами и такими же глазами. Звали её Ксения, она была одной из слуг рода и близкой подругой Влада. По крайней мере он мне её так представлял, хотя на мой взгляд, девушка скорее выполняла обязанности телохранителя.

— Крайне печально. Лето закончилось, а вместе с ним и отдых. Снова учёба, снова промозглые пасмурные деньки и идиоты Отступники.

Я улыбнулся.

— Летом были какие-то другие?

— А летом я свинтил на Южные острова, где предавался блаженному безделью. Нет, там тоже этих уродов хватало, но охотились на них местные рода, а мы с Ксюхой так, на подхвате. Ты даже представить себе не можешь, как мне не хотелось возвращаться обратно в столицу…

— Да ладно тебе, какой-то райский курорт с великолепными пляжами никогда не заменит нам родного кладбища.

— Ага, жить без него не смогу, конечно. Ты как, тоже к нам, на Эфир? — Я кивнул. — Если что обращайся, у меня все конспекты с первого курса сохранились.