Адепт

— Данную дисциплину решили ввести во многих высших магических учебных заведениях семь лет назад. В связи с какими событиями, кто мне подскажет?

— Катастрофа в северном Кортауне.

— Да. — Слайд сменился с названия лекции на изображение огромного вымершего города на фоне заснеженных пустошей. Местоположение города указано не было, но находился он на севере Империи людей, что я помнил… Прекрасно. — Сумасшедшая по своим масштабам террористическая атака на Кортаунский артефактный завод, организованная психопатами из культа «Ушедшие боги».

Новый слайд показывал эмблему организации — пылающие небеса.

— Три десятка магов ранга магистр, демоны и нежить. Сметённая за секунды охрана. Полностью вырезанный персонал предприятия, пропажа множества мощных боевых артефактов и последовавшая за этим резня в городе. С последним культисты переоценили свои силы, поскольку расположенная неподалёку военная часть ударила уже по ним, в боях уничтожив большинство членов. Однако ущерб был нанесён колоссальный, а количество жертв ужасало. Произошла действительно самая большая трагедия со времён окончания войны.

Смена слайда — теперь показывали количество обычных работников завода и количество привлечённых на производство магов.

— Трагедия, ужасы которой могли быть гораздо меньше. На артефактном заводе работало сорок магов. И речь сейчас идёт не об охране, а именно о гражданских специалистах. Как думаете, что эти люди смогли сделать против слаженной атаки?

Преподаватель не стал ждать ответа — вопрос был риторический.

— Ничего. Да, можно сказать что и охрана ничего не смогла сделать — но там были две абсолютно разных ситуации. По уцелевшим видеозаписям, которые мы с вами позже будем изучать, видно, что если первых смели за секунды, то у вторых было и время, и возможности скоординироваться и дать отпор. А отпор взрослые маги дать могли, даром что артефакторы. Но — не сложилось. Паника, абсолютно несогласованные и порою откровенно идиотские действия не позволили организовать хоть какое-то подобие обороны.

Слайд сменился — теперь на доске были написаны цели изучаемой дисциплины.

— После произошедшей трагедии все как-то резко задумались о том, что маг — вещь в себе, и даже если его дальнейшая деятельность предполагает не боевые, а исключительно мирные цели, хоть какие-то основы тактики он знать обязан. А дальнейшая практика показала, что и банальную самооборону многим стоит подтянуть.

Смена слайда — появились уже знакомые капсулы.

— Перед нами встал следующий вопрос: а как обучать подобному? Как наиболее реально сымитировать настоящую атаку или нападение на улице? Ответ пришёл с неожиданной стороны — с лечебного факультета, объединившегося с маготехом и мастерами школы иллюзии, которые совместными усилиями создали ИВК — имитационные виртуальные капсулы. Специальные устройства, позволяющие погрузить десятки пользователей в одну общую иллюзию.

Андрей Викторович сделал паузу, оглядев при этом сидящих в аудитории людей.

— Вы это, записывайте что-нибудь. Не обязательно слово в слово, просто хоть какие-то пометки делайте. А то на сессии у вас будет не только практическая, но и теоретическая часть. Кстати, если кто хочет автомат по теории, может помочь мне с составлением методички для заочников… Но это так, к слову. Кхм.

Снова смена слайда — на доске расписан общий план обучения.

— В первом и втором семестре вас ждут исключительно уроки самообороны. Начнём с простейшего — обычный человек без оружия, и будем поэтапно усложнять: нож, пистолет, автомат, гранаты, снайперские винтовки. Затем добавим магию, затем всё тоже самое, но уже с другими расами. Скучать не придётся, это я вам гарантирую. Начиная с третьего семестра, или же со второго курса, начнётся, собственно, тактика, на которой вас будут обучать правилам боя в городской среде и внутри производственных комплексов. Вопросы? Да?

— А вот вы сказали насчёт иллюзий, можно поподробней? То есть… Эти иллюзии будут полностью копировать реальность?

— Почти. Я хотел об этом сказать попозже, но разницы, думаю, нет. Поскольку на занятиях будут происходить настоящие нападения, без всяких скидок — а это значит, что итогом неудачной защиты будет ваша смерть, иллюзорная, естественно, — то чувство боли на них притуплено до максимально возможного минимума, а именно, трёх процентов. Вы почти ничего не почувствуете, даже если вам вонзят нож в глаз. Да?

— А это не сформирует у нас ложное чувство… Не знаю… Бессмертия?

— Хороший вопрос, Алексей. Как показывает практика — нет, но исследования ведутся не так давно, и здесь мы можем ошибаться. Однако в любом случае, вы будете хотя бы знать как действовать в экстремальных ситуациях, что значительно перевешивает возможный вред.

Преподаватель немного подождал новых вопросов, после чего продолжил:

— Естественно, даже с полным отсутствием боли, эти занятия условно опасны для психики. Люди разные, мы всё понимаем, поэтому, от них можно отказаться. Тогда у вас будет обычная физкультура, но имейте в виду, что и в дипломе будет стоять именно физкультура. С которой вне Севаны найти высококвалифицированную работу на больших предприятиях теперь сложновато. Но тут дело ваше.

Проектор зашумел, прекращая свою работу.

— С лекцией на сегодня закончили. Дальше у нас по плану индивидуальная настройка капсул, так что извольте пройти в лабораторию.

Глава 10

Белое пространство. Пустое, без конца и края. Очень похожее на то, что появляется при моих разговорах с Марком, но всё же слегка другое. Да, Марк?

Нет. Они идентичны.

Ничего ты не понимаешь, Марк.

— Пользователь №135. Вы меня слышите?

Синтетический голос шёл с небес. Точнее, сверху, неба-то не было.

— Слышу.

— А это значит, что вы способны слышать, мыслить и говорить. Что замечательно.

Эм... Он имеет в виду, в этой иллюзии? Или вообще?

— Меня зовут Сид-3. Я буду вашим помощником сегодня и в дальнейшем. Вы готовы начать настройку, пользователь?

— Готов.

— Принято. По моим данным, ваше самочувствие удовлетворительное, и все показатели в пределах нормы. Это так?

— Так, но есть одна проблема.

— Какая?

— Правая нога. В реальности я хромой. И мне нужна трость.

— Я мало чем могу помочь в этой ситуации, пользователь. Понимаете, я искусственный интеллект, а не целитель, и не смогу вас вылечить. Если хотите, я дам адрес клиники...

— Не надо ничего. — Он серьёзно, я понять не могу? — Сделай меня хромым и здесь. И трость выдай.

— Принято. Характеристика "мазохизм" добавлена в ваше личное дело.

— Эй!

Но возмутиться как следует я не успел, поскольку потерял равновесие и чуть не упал. Боли в правой ноге не было... Но слушалась она теперь гораздо хуже, примерно как и в реальности.

Через секунду рядом со мной материализовалась трость, точная копия реальной.

— Вы довольны, №135?

— Марк.

— Вы довольны, Марк, №135?

— Нет. Убери из моего личного дела мазохизм.

— Категорически отказано, пользователь. Подобные изменения производятся только в случае крайней необходимости, и точно не по желанию левой пятки студента. Если вы не против, продолжим.

— ...

— Сейчас мы протестируем ваши магические способности. Поскольку вы — адепт, тестировать будем на упыре.

Неподалёку от меня, в десяти метрах, появился рекомый упырь. Причём воспроизведён он был очень точно, с тошнотворным запахом, личинками в гноящихся ранах и прочими прелестями восставших трупов.

У меня же в руке появился синий кристалл. Других указаний сверху не последовало, а мертвец побрёл ко мне, поэтому и следующие мои действия были стандартными.

— Ligabis.

Шаг первый — обездвижить. Магия меня слушалась прекрасно, неотличимо от реального мира, поэтому цепи на огромной скорости отделились от моего тела и сковали противника, повалив его при этом на землю.