Хэллоуин

Голос был тихим, скрипучим и едва слышным.

- Хотел увидеть тебя, – сказал Эрик.

- Я же велел тебе держаться подальше.

- В соседнем доме пожар. Я испугался, что ты захочешь отменить вечеринку.

- Ничего не будет отменено. Ты разослал приглашения?

Эрик кивнул.

- Разослал?

- Да.

- Ты отправил их всем своим врагам, всем, кто когда-либо бил тебя или смеялся над тобой?

- Ну...

- Ответь мне.

- Все они получили приглашения. А как насчет взрослых? В школе есть один тип, мистер Дунс. Он меня терпеть не может. Заставил меня отжиматься на обоссаном полу. И мисс Мейджор. Я ей вроде уже отомстил, но она дала мне пощечину, прямо на глазах у всего класса.

- Дала пощечину? За что?

- Сказала, что я заглядываю ей под платье, – Эрик услышал тихий, шипящий смех. – Но она сама виновата. Платье у нее слишком свободное, лифчик не носит, и когда наклоняется...

- И ты все отлично разглядел?

- Да, но она влепила мне пощечину.

- Давай, приглашай ее.

- А что насчет мистера Дунса?

- Зови и его. Зови всех, кого хочешь. Чем больше народу – тем веселее.

Эрик ухмыльнулся в темноте.

- У нас и правда получится напугать их до смерти?

- У них навсегда отпадет желание причинять тебе зло.

- Скорее бы.

- Теперь уже недолго осталось ждать.

- Можешь показать, что ты тут приготовил для них? Ну, пожалуйста.

- Мальчик, запомни - никогда не унижайся и ничего не клянчи.

- Больше не буду. Обещаю, – кивнул Эрик, чувствуя, что краснеет. - Но это будет очень страшно?

- Очень.

- То, обо что я споткнулся, было частью... декораций?

- Да.

- Чувак, это будет самая шикарная вечеринка в честь Хэллоуина. Может, мы сможем ее повторить в следующем году. Или вообще станем проводить ежегодно.

- Конечно.

- Ты ведь не исчезнешь снова, правда?

- Я останусь здесь.

- Отлично! Может, вы с мамой помиритесь. Вот было бы здорово. Вы бы поженились и...

- Она не желает и слышать обо мне.

- Держу пари, как только она узнает тебя получше, ты ей понравишься.

- Нет.

- Но ты можешь хотя бы попытаться, пап. Пригласи ее на свидание, или что-то в этом роде.

- Тебе лучше уйти отсюда. И убедись, что тебя никто не видит, когда будешь выходить.

Глава 16

Подъезжая домой, Сэм увидел автомобиль Синтии, припаркованный возле его двухквартирного дома. Он свернул на подъездную дорожку и поспешил к своей двери. Пока пытался отыскать нужный ключ, дверь распахнулась.

- Могу я чем-то помочь? – на пороге стояла улыбающаяся Синтия.

На ней была одна из его больших, фланелевых рубашек, ноги голые.

Сэм вошел, закрыл дверь и заключил ее в объятия.

- Вот этим, - сказал он. – И не только.

Он прижался своим ртом к ее полным, слегка приоткрытым губам. Руки прошлись по спине вниз и через мягкую фланелевую ткань сжали ягодицы, затем скользнули под свисающий низ рубашки и погладили обнаженную кожу. Он нежно провел ладонями вверх, чувствуя теплую, гладкую кожу спину.

- Я думал, что мы сегодня не увидимся.

- Я тоже так думала, - сказала она, крепко прижимаясь к нему.

- Что-то случилось?

- Услышала в новостях про Декстера. И подумала, что тебе... будет нужна компания.

- И долго ты ждала?

- Приехала около девяти, – oна поцеловала его в шею. – От тебя пахнет дымом.

- Это от пожара.

- Пожара? – спросила она.

Ее губы щекотали его шею.

Сейчас у него не было ни малейшего желания рассказывать ей про пожар. Он не хотел сейчас думать ни о нем, ни об Эрике или Декстере, ни о мотеле "Сонная лощина", в которой миловидная блондинка со значком на груди, пробудила в нем мысли бросить Синтию. Ему хотелось забыть все, кроме этих приятных чувств, что дарили ему ее объятия.

Но, увы.

- На Окхерст-роуд дом сгорел дотла.

- Чей дом? – посмотрела она на него.

В ясных глазах читалось беспокойство.

- Хорнеров. Ты знала их?

- Линн Хорнер? Встречала ее на собраниях родительского комитета... О, нет... - она увидела выражение лица Сэма.

- Я ушел до того, как достали тела.

- Неужели все они...?

- Видимо, да.

- О, Боже!

- Я встретил там Эрика.

- Эрика? – она заметно напряглась. – Что он там делал?

- Смотрел. Толпа собралась порядочная.

- Он должен быть дома.

- Наверное, услышал сирены пожарных машин, и ему стало любопытно. Пожары имеют свойство притягивать людей. Он сказал, тебя нет дома.

- Ты разговаривал с ним?

- Пару минут. Особого желания общаться у него не было. Я предложил подвезти его до дома, но он убежал.

- Черт побери, не следовало мне оставлять его, – Синтия со вздохом закрыла глаза. – Можно от тебя позвонить?

- Конечно.

Женщина подняла на него глаза, и с улыбкой провела кончиками пальцев по щеке.

- Я просто хотела побыть с тобой, - сказала она и отвернулась.

Сэм смотрел, как она прошла через комнату, а затем, склонившись над телефоном, стала набирать номер. Какое-то время он любовался ее белыми обнаженными ягодицами, но почувствовав, что возбуждается, отвернулся и пошел на кухню. Там достал из холодильника пиво, открыл его и вернулся в гостиную.

Синтия как раз вешала трубку.

- Не отвечает. Думаю, мне лучше вернуться домой, – и, посмотрев на него с надеждой, улыбнулась. – Поедешь со мной?

- Если ты этого хочешь.

- Хочу.

Глотнув еще пива по пути на кухню, Сэм поставил полупустую баночку в холодильник и вернулся в комнату. Синтии там не было. Через минуту она вышла из его спальни в туфлях, вельветовых брюках и белом лифчике, на ходу надевая блузку. Сэм открыл ей дверь.

- Мне очень жаль, что все так получилось, - сказала она.

- Ничего страшного, - он приобнял ее за шею.

Синтия грустно улыбнулась и вышла за дверь.

К ее дому, что находился в нескольких кварталах, они подъехали каждый на своей машине. Сэм сидел и ждал, пока она бегала по дому и звала Эрика.

Синтия вернулась и покачала головой.

- Его здесь нет, Сэм.

- Что-то подобное раньше уже было?

- Чтобы он убегал из дома на ночь? Нет. Насколько мне известно. Черт возьми, я ему доверяла. Мы всегда сообщали друг другу, когда и куда уходим, чтобы не волноваться. А раз меня нет дома, еще и ночью, он вообще никуда не должен был выходить.

- Думаю, в этот раз искушение было слишком велико.

- Это да. Сегодня он был расстроенным. Видимо, решил таким образом показать свой характер. Думал, наверное, что я ничего не узнаю, – она вздохнула. – Как насчет того, чтобы выпить. Глядишь, и Эрик появится. Ну, а если нет, придется идти искать.

- Я - за.

- Пиво или "Буравчик"?[4]

- Я бы выпил водку с ломтиком лайма.

- Хорошо.

Вместе они прошли на кухню. Синтия достала из шкафчика стаканы, а Сэм из буфета кварту "Гилби".

- А что расстроило Эрика?

- Ну... вначале мы говорили о тебе. Потом о его отце. Мне кажется, он считает, что я виновата в нашем расставании.

- Он знает про Скотти? – удивился Сэм.

- Про изнасилование - нет. У него и без того много проблем, зачем ему об этом говорить? Просто сказала, что мы едва знали друг друга, как-то днем чересчур увлеклись и... в общем, что он уехал из города, еще до его рождения. В принципе, это я ему говорила и раньше. Правда, сегодня он заявил, что мне надо было выйти замуж за этого мерзавца.

- Если он так считает, может, стоит рассказать правду.

- Не могу.

Закончив готовить напитки, они прошли в гостиную и сели на диван.

- Если мы с ним познакомимся поближе, думаю, ему станет легче, и он будет не так остро чувствовать себя безотцовщиной.

- Думаю, ты прав.

- Может, сходим куда-нибудь в субботу. Например, на футбол.

- Он не очень любит футбол.

- А что любит?

- Кино.

- Отлично. Сходим в кино, пусть только сам выберет фильм. А после можем поужинать в "Пицца Пэлас".