Звёзды в подарок

К счастью, в Академии всё прошло довольно спокойно. Не считая того, что придурок Сайрус посмел оскорбить мою жену. Жаль, что Тася отбила мой удар и не позволила мне с ним разобраться. Впрочем, вместо меня с этим прекрасно справились наши фамильяры и Сай. Я так и не понял, кого Сайрус испугался больше: грызуна и ворона, или нага.

Когда появился Закари и объявил, что через три дня он станет официальным мужем Таси заодно с Саем, я не сильно удивился. Этот умный волчара отлично всё просчитал.

Но удастся ли убедить Тасю принять в мужья ещё и Тая с Джентри за такой короткий срок – я сомневался.

В Звёздное мы вернулись только под вечер. Всё шло по плану Закари: мы устроили приятную вечеринку и наслаждались общением. Немного вина, тёплая компания, светлые и смешные воспоминания ослабили пружину нервов, натянутую в последнее время до упора. Внутри всё таяло от радости, когда я смотрел на счастливое, расслабленное лицо любимой.

Потом Закари, как и обещал, увёл с собой Сая и Джентри, оставив меня и Тая наедине с Тасей. Всё шло к тому, чтобы ласками и поцелуями заманить нашу девочку на кровать и, не давая ей опомниться, позвать Тайлиэля в нашу постель.

Вот только этот наглый блондин всё испортил.

Пока я отлучился в ванную – принять душ перед сексом, этот шустрый тип успел раздобыть заколку – родовой артефакт Дилентайнов, и позволил Тасе заплести ему волосы!

Когда я это увидел, то сильно удивился, что Тася так легко и быстро согласилась признать его своим женихом. А когда понял, в чём дело, у меня в душе всё похолодело. Как можно быть таким идиотом!? Теперь ему придётся вымаливать прощение у Таси годами! А о том, чтобы принять в мужья ещё и Джентри – уже и речи не будет. Она замкнётся в себе и окончательно перестанет нам доверять.

К счастью, Тай всё же смог выкрутиться из этой ситуации. Предложил нашей малышке наглядно доказать, что она к нему равнодушна. А Тася была на него так зла, что согласилась. Да ещё и лёгкое эльфийское вино наверняка ударило ей в голову, подбивая на эту авантюру.

Но я-то знаю, насколько моя малышка страстная и чувственная. И Тай ей нравился, я был в этом уверен. У неё не было шансов выиграть это пари…

Глава 57. Самообразование

Тася

Реакция Фрагмера на мой вопрос о том, как пройти в библиотеку, меня озадачила. Могу поклясться, что он почти улыбнулся.

Или после крышесносной ночи с двумя страстными эльфами мне всё видится в розовом свете?

– Следуйте за мной, госпожа, – на удивление доброжелательно позвал дроу, петляя по лабиринтам коридоров и лестниц.

За сводчатой дверью в искусном кованом окладе оказалась библиотека. Даже не так – Библиотека. Огромная комната с высокими потолками была обителью книг. Стеллажи с ними располагались вдоль стен стройными рядами, уходящими практически в бесконечность.

Мне вспомнилась фраза из мультика «Красавица и чудовище»: «Горы книг! Реки книг! Водопады книг!» – вещал восторженный старинный будильник сказочной героине, и та с восторгом разглядывала подобное богатство. Но у меня такое обилие выбора подобного энтузиазма не вызвало.

– Фрагмер, а вы не могли бы мне ещё помочь? – спросила я, с тоской представляя, сколько времени уйдёт на один только поиск бесценных знаний. Вот когда я по достоинству оценила «о'кей гугл», оставленный в почти забытой прошлой жизни.

– Конечно, госпожа. Что вас интересует? – чинно спросил он, даже как-то приосанившись.

– Брачные обычаи и ритуалы народов Сантарии, – сказала я, удивляя дроу своим выбором.

– Это займёт несколько минут, госпожа, – сказал Фрагмер, исчезая в лабиринте стеллажей.

Пока дворецкий искал фолианты, я подошла к зашторенному окну, выглядывая во двор. Окна библиотеки очень удачно выходили на тренировочную площадку. Дерек с Таем кружились по ней в боевом танце, радуя глаз практически равным мастерством и пластикой движений.

– Госпожа?! – позвал Фрагмер, потеряв меня.

– Иду! – крикнула я, роняя обратно тяжёлую портьеру.

В руках управляющего было три объёмных тома в ярких кожаных переплётах с золотистым теснением, причём самый объёмный был посвящён традициям светлых эльфов.

– Спасибо, Фрагмер, – с улыбкой, смутившей пожилого слугу, сказала я.

– Могу ещё чем-нибудь быть вам полезен? – спросил он, справившись с удивлением.

– Нет, благодарю. Я запомнила дорогу, – сказала я, отправляясь обратно в покои.

Удобно расположившись в полюбившемся кресле, я вздохнула, окидывая тоскливым взглядом огромные покои. Всё-таки постоянное присутствие здесь мужчин делало эти комнаты уютными и домашними что ли.

Отбросив неуместные сантименты, открыла сначала самую тонкую книгу с общими данными. Да, я не самая прилежная ученица. Если честно, то я вообще рассчитывала на тонкую брошюрку, как в академии, а тут… в общем, надо прочесть.

Здесь мне очень пригодился студенческий навык чтения по диагонали. Феи, драконы, многочисленные кланы оборотней и орков ничем особенным не удивили. Более редкие народы сильфид и нагов ориентировались в основном на свои инстинкты, но не были чужды основным ритуалам, принятым на Сантарии.

С дроу было уже немного сложнее, но в основном это были заморочки, связанные со строгой феодальной иерархией, матриархатом и рабовладельческим строем. Основные положения я уже успела усвоить за время жизни в Звёздном. Не понравилась мне строчка о необходимости предоставлять своих личных рабов сюзерену по требованию на неограниченный срок, но, к счастью, на супругов эта традиция не распространялась: мужьями никто не делился.

А вот про светлых эльфов была лишь сноска, что обряды и традиции настолько сложны и многообразны, что вынесены в отдельный труд и дальше следовала отсылка на самую толстую из принесённых книг.

С вселенской печалью на лице я взяла книгу, открывая её на первой странице, и скисла ещё сильней: написано было явно эльфом. Тяжёлый текст был витиевато-вычурным и изобиловал идиомами и сравнениями.

У этих блондинистых снобов была инструкция буквально на каждый чих и поворот головы прекрасного создания, эфемерного видения и нежной богини, но всё это относилось исключительно к представительницам извечных, как назвал себя безымянный автор.

Представив себе все пассы и ужимки в реальной жизни, я невольно рассмеялась, представляя чинного эльфа, неведомым образом вычисляющим угол наклона головы, которые были расписаны буквально по градусам в зависимости от приличествующего случая.

И, конечно, волосы и уши, которые были чем-то средним между фетишем и святыней каждого эльфа. Остроконечные хрящики и касания к ним были описаны исключительно в разделе интимных особенностей (да! И такое там тоже описывалось!), а вот раздел с косами довёл меня почти до истерики своей несуразностью.

Около сотни страниц было изведено на картинки различных плетений. Косичками делали комплименты (правда, не понятно: всем подряд или только к кому-то одному поворачивались спиной, чтобы продемонстрировать эту башню из волос), оскорбляли и даже объявляли войны. Ну и конечно, показывали статус и семейное положение.

Погрузившись в чтение, я даже не заметила прихода Дерека и Тая.

– Что читаешь? Какая-то комедия? – удивлённо спросил Дерек, целуя меня в щёку.

– Почти, – сказала я, вытирая слёзы от смеха, а потом перевернула книгу корешком, демонстрируя её мужу и подошедшему меня поцеловать Таю.

– Ничего смешного. Это руководство в жизни каждого уважаемого эльфа. И нечего устраивать из этого фарс, юная сати, – менторским тоном сказал Тайлиэль с высокомерной миной, правда, в конце не удержался и прыснул смехом.

– Как вы ещё не вымерли, подобно динозаврам, с такими-то инструкциями? – спросила я, откладывая книгу.