Страница 11 из 17
– Можно и так сказать, – сдержанно кивнула я.
– Ди – отличный специалист, – с уверенностью, которую я бы поставила под большое сомнение, заверил красотку мой босс. – И, думаю, единственная в этом городе, кто сможет нам помочь. Именно про неё я тебе говорил.
А вот это уже было интересно.
– Макс, – я выразительно посмотрела на начальство. – Надо перекинуться парой слов.
– Я тебе сейчас всё объясню, – склонившись ко мне, пообещал босс, а после выпрямился и попросил: – Но давайте сначала пройдем туда, где нас не услышат посторонние.
– Это стандартная квартира в стандартной многоэтажке, – процедила я сквозь зубы, не особо стараясь быть милой и приятной. – Здесь соседи знают друг о друге больше, чем близкие родственники. Где ты собрался уединяться? В раковине на кухне?
– Моя квартира этажом ниже, – мягко проговорила Мари, переводя немного растерянный взгляд с Макса на меня и обратно. – Мы можем пойти туда.
– Отлично, – решительно хлопнул в ладони босс и направился к выходу. Мари поторопилась за ним. Мне ничего не оставалось делать, как последовать за этими двумя, хотя больше всего на свете мне сейчас хотелось оказаться где угодно, но только не здесь.
Глава V
– А то чья была квартира? – спросила я, когда мы спустились на шестой этаж и Мари вставила ключ в замочную скважину.
– Моей сестры, – ответила девушка и судорожно вздохнула. – Она…
– Она погибла, – договорил вместо девушки Макс.
Я кивнула, и мы вошли в квартиру, которая была похожа на первую едва ли не как брат-близнец.
– Вы работаете дизайнером интерьеров? – спросила я, скидывая в прихожей туфли.
– Да, как вы догадались? – удивилась Мари. И мы вновь той же компанией прошли в комнату, которая была предназначена для приёма гостей. Всё в ней было простым, элегантным и подобранным с явным пониманием того, что должно было получиться в итоге. Под стенкой возвышался белый кожаный диван, два кресла напротив были ему в пару, по середине лежал небольшой круглый ковер с таким пушистым ворсом, что в первый момент показалось, будто кто-то насыпал снега на пол. По углам были расставлены напольные светильники. На белых стенах висело несколько картин, выполненных в духе абстракционизма. Руся бы оценила.
– Это было не трудно, – выразительно обвела я взглядом окружающую обстановку.
– Действительно, – усмехнулась девушка. – Вы правы, я зарабатываю тем, что помогаю людям сделать их дома красивее и уютнее.
– У вас хороший вкус, – не смогла не признать я очевидное. – Квартирой сестры тоже вы занимались?
Я направилась к одному из кресел, в то время как Макс и Мари уселись на диван.
Ну, просто попугайчики-неразлучники. Жёрдочки только не хватало.
– Да, мы с Элли были очень близки, – брюнетка заправила за ухо прядь волос, сидя на диване с такой ровной спиной, словно проглотила вязальную спицу. – И как только у неё появилась возможность приобрести квартиру рядом со мной, она это сделала, вложив в покупку все свои средства. Интерьером уже занималась я, полностью взяв расходы на себя. Это был мой подарок ей на день рождения.
– Элли – это настоящее имя? – спросила я, думая о том, что оно больше подошло бы в качестве клички для пуделя.
– Нет, – Мари сложила руки на коленях. – По документам она Елизавета, но сестре никогда не нравилось это имя. Поэтому она переделала его сначала в Элизу, а после сократила до Элли.
– Расскажите про… случившееся, – исключительно из несвойственного нереидам человеколюбия, я старалась подбирать слова.
Мари закусила губу. На её глазах выступили слезы, она нерешительно взглянула на сидящего рядом Максима. Мой босс мгновенно отреагировал и приобнял девушку за хрупкие плечи.
Я с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза.
– Давай я начну, – тихо предложил Макс. Мари кивнула и начальство начало повествовать: – Вчера Мари и Элли договорились о встрече.
– У нашей общей знакомой недавно родился сын, – пояснила Мари, крепче сжимая руки. – И мы с сестрой собирались сегодня отправиться по магазинам, чтобы выбрать подарок для молодой мамы и её ребенка.
– Мари должна была зайти за Элли в девять утра, – продолжил Макс. – Но, когда она позвонила в дверь, сестра не открыла. Мари решила постучать и обнаружила, что створка прикрыта, но не заперта на замок. Толкнув дверь, она вошла в квартиру и громко позвала сестру. Ей никто не ответил и это показалось Мари странным.
– Тогда я направилась в спальню сестры, не переставая громко звать её по имени, – Мари вновь всхлипнула, невидящим взглядом уставившись в пространство. – Войдя, я увидела…увидела…
Она не смогла договорить, зажав рот рукой и уткнувшись головой Максу куда-то в подмышку. Он вновь начал успокаивающе водить рукой по её спине, а я начала раздражаться ещё сильнее.
– Так, что вы увидели? – у меня не было времени ждать, пока барышня прекратит рыдать. Хотя надо было отдать ей должное, даже в заплаканном состоянии она выглядела привлекательно. Красивое лицо ничуть не портили красные глаза, а лишь придавали ему какую-то чувственность. И что самое поразительное, вопреки всем законам физиологии, её нос даже не собирался опухать.
– Она увидела кровать, залитую кровью, – сжав челюсть, посмотрел на меня Макс. – А тело сестры было разорвано на куски и разбросано по комнате.
– На подушке лежали… лежали…, – откуда-то из-под руки Макса прогундосила Мари, – внутренности!
– Конструктор, – пробормотала я, – «собери сам» называется.
После этих слов Мари завыла с утроенной силой, а Макс с укором посмотрел на меня.
– Что? – развела я руками. – Если честно, я вообще не понимаю, что мы здесь делаем. Успокаиваем твою подругу?
– Мари попросила меня расследовать это дело, и я согласился, – объяснил босс, но понятнее всё равно не стало.
– Макс, – я попыталась быть логичной и рассуждать последовательно. – Во-первых, мы никогда прежде не расследовали убийства, это не наш уровень. Во-вторых, этим делом уже занимается полиция и я не думаю, что они обрадуются нашему вмешательству или более того – согласятся поделиться с нами информацией. В-третьих, здесь явно орудовал какой-то маньяк с бензопилой, потому что даже самые отпетые преступники не заморачиваются с расчленёнкой. Этим балуются только психи, а у меня на психов несварение. Не хочу я в это вмешиваться!
– Ты всё сказала? – вкрадчиво полюбопытствовал мой руководитель, дослушав тираду до конца.
– Пока что, да, – я упрямо вскинула подбородок.
– А теперь услышь вот что, Элли разорвали на куски. И сделал это кто-то очень сильный и с очень острыми когтями.
Мы обменялись долгими многозначительными взглядами.
Макс знал. Он единственный из людей, кто знал о моей нечеловеческой природе. Учитывая нашу очень близкую дружбу, наверное, однажды я бы и сама ему всё рассказала. Но до этого не дошло. Макс узнал раньше и произошло это совершенно случайно.
Нереиды являлись олицетворением морской стихии, фактически одним целым с ней, а потому в определенном смысле владели магией воды. И так случилось, что Макс увидел, как я использую свою магию. Произошло это за городом, во время одной из наших многочисленных студенческих вылазок на природу. Макс тогда отправился в поход с нами, хотя студентом уже не являлся. Просто он скучал по той простоте общения и беззаботности, когда ты молодой, родители оплачивают все расходы, а впереди долгая, и абсолютно точно счастливая жизнь.
В тот день мы прошли больше пятнадцати километров, очень устали и решили сделать привал возле озера, отличавшегося кристальной прозрачностью воды. Как позже выяснилось, вода была не только очень чистой, но и очень холодной. Некоторые ребята, побросав вещи, бросились купаться. Те, кто не захотел принимать водные процедуры разбили рядом с озером лагерь, начали разводить костер и готовить обед. Меня попросили набрать воды в котелок, чтобы заварить чай. Я присела у края каменистого берега, когда услышала обрывающиеся вскрики и захлебывающееся бульканье. Недолго думая, а точнее, вообще не думая, я бросилась в воду, вытащила потерявшего сознание парня на берег и раскрыв ладонь над его ртом, призвала магию, принуждая воду из его легких выплеснуться наружу. Это было рискованно. Во-первых, применение магии на людях запрещалось правилами, установленными Советом. Во-вторых, моя магия всегда была что кувалда – слишком масштабная и с трудом управляемая для чего-то меньшего и более филигранного, чем глобальный потоп или тайфун.