Жемчужный король

— Я буду тартар из тунца и карпаччо из белых грибов с морским гребешком. Еще, пожалуйста, чашку крепкого кофе.

— Могу посоветовать восхитительный десерт: каштановая панакота с черешней. Если закажите — не пожалеете.

— Несите и ваши десерты.

— Ваш заказ будет готов не позже пятнадцати минут, — и снова исчез официант.

Марина еще раз окинула глазами бордовый круглый зал, где ужинали люди, которых не встретишь на улице. Вернувшись к своему собеседнику, она заметила, что он на нее пристально смотрит.

— И все-таки я не могу понять, почему ты отказалась от моего предложения. Семьсот долларов, это ли твой предел?

— Не все упирается в деньги, — откинулась на спинку кресла Марина.

— Возможно я покажусь циником, но все и всегда упиралось в деньги, и в наше время ничего не изменилось, — сказал Роман.

Он так же откинулся на спинку, но с более победоносным видом. Вот только не увидел на лице Марины ни малейшего признака поражения, лишь насмешку.

— Ты могла бы получить высокооплачиваемую работу и больше бы не пришлось продавать эскизы в разные компании. Нет, это совершенно ненадежный заработок, когда — нибудь ты останешься совершенно без средств для существования.

— Я тебе скажу больше, я уже попадала в такие ситуации, — улыбалась Марина. — Когда-то мне было не на что купить хлеб, а теперь я ужинаю в шикарном ресторане. Жизнь непредсказуема.

— Это все крайне интересно, но все же, почему ты не хочешь работать у меня?

— Вряд ли ты это поймешь.

— Возможно мой ум и слабоват, чтобы усвоить эту информацию, но может ты попытаешься? — спросил Роман.

Марина вздохнула.

— Хорошо, только это касается не только работы у тебя, а работы в целом. Я считаю, что привязывая себя к одному месту работы, ты заковываешь себя в кандалы. Все твои силы уходят на ежедневную рутину, и в итоге любая работа становится лишь средством выживания, а я не хочу выживать, я хочу жить.

— Если я правильно понял, ты считаешь, что люди, которые ходят на работу каждый день выживают, но разве все не наоборот? У них есть стабильность, уверенность в завтрашнем дне и деньги, на которые они могут купить себе все необходимое. На мой взгляд, именно тебе приходится выживать.

Марина легонько покачала головой и откинула свои каштановые волосы назад.

— Я говорила, что ты не поймешь. Ладно я попробую по-другому. И так, что для тебя главное в жизни?

Видимо, Роман был не готов к таким вопросом, поэтому приоткрыл рот, и короткий смешок вырвался из него.

— Можно сказать это риторический вопрос, правда? — лукаво посмотрела на него Марина. — Мы оба знаем ответ. Деньги. Ты наверняка считаешь, что счастье заключено в деньгах, что без них жизнь вообще ничего не значит. Я бы ответила на этот вопрос совсем иначе.

— И что же счастье для тебя, Марина?

— Свобода, — ответила девушка.

— А разве свободен не тот, кто имеет достаточно денег, чтобы делать все, что пожелает?

— Ты думаешь, что можешь делать все, что хочешь? Думаешь, что хозяин своих денег? А разве все не наоборот? Вместе с деньгами приходят и обязанности, никчемные правила и слепая уверенность в своем успехе. Ты вынужден общаться с людьми, которые тебе не нравится, находится в местах, где не хотел бы. Это ты называешь свободой?

Роман не ответил, и Марина решила продолжить.

— Свободны как раз те, у кого ничего нет, ведь тогда и терять нечего. Нет никаких рамок, ничто тебя не обязывает, ничто не держит.

— Но в этом ли заключается счастье? Твоя свобода больше похожа на одиночество. А еще я так и не понял, чем деньги мешают счастью. Если деньги — это средство достижения цели, ведь это хорошо.

— Что же хорошего в деньгах? — спросила Марина.

— Я имею больше возможностей, чем большинство людей. Я уже увидел почти весь мир, могу позволить себе все, что хочу, к примеру, вкусно есть, хорошо выглядеть и никогда не думать о ценах.

Марина опустила глаза и рассматривала свои туфли. Роман мог бы подумать, что переубедил ее, она некоторое время не говорила ничего. Пришел официант и принялся расставлять их блюда. Роман поблагодарив его, не отрывая глаз от девушки, она же скала «спасибо» и улыбнулась прямо в глаза мальчишке.

— Мне кажется, что смысл жизни заключается в том, чтобы остаться самим собой, — неожиданно сказала Марина.

— Как это? — спросил Роман, попробовав карпаччо.

— В жизни часто приходится делать то, что делает тебя другим. Нет ничего хуже, чем потерять себя. Деньги — это ничто, нужно сохранить свою душу, вот что важно.

— Вот только, к сожалению, деньги и решают все в нашем мире. Если у тебя есть деньги, значит твоя душа будет что-то представлять, а если нет, то тебя никто и не заметит.

— У тебя много денег, правда? — без капли стеснений спросила Марина.

— Больше, чем смогу потратить за всю жизнь, — ответил Роман, может и удивленный вопросом, но не показавший этого.

— Но ты не сможешь купить все в этом мире.

— Вопрос спорный. Я придерживаюсь принципа, что все продается, только вопрос в цене.

— Нельзя купить самое главное. Например, отношение людей к тебе. Можно купить их слова, поступки, но не мысли. Нельзя купить любовь. Можно купить поцелуи, секс, но не чувство. Нельзя купить свободу. Свобода — это отсутствие всего, это когда ты настоящий и нет ничего на свете, что может мешать тебе быть счастливым.

— Неужели ты считаешь, что жить без денег это и есть счастье? Почему нельзя иметь достаточное количество денег и продолжать оставаться собой, оставаться счастливым?

Марина съела еще пару кусочков рыбы, все это время Роман сидел не подвижно, ожидая, что она скажет.

— У тебя кучи денег и что, хочешь сказать, что ты счастлив?

Его глаза опустились в стол, но поднялись в ту же секунду, словно он понял, что совершил ошибку и поспешил ее исправить. Но Марина не смотрела на него с предвкушением победы, она выглядела даже печальной.

— У тебя же есть все, о чем мечтают все люди мира, чего же тебе не хватает для счастья? А я знаю чего. Твой мир искусственный, он роскошный, как этот ресторан, но здесь скучно, потому что все ненастоящее. Люди ненастоящие, отношение ненастоящее, тут может и комфортно, но счастье — это больше, чем комфорт. А реальность здесь и сейчас, но ты вряд ли замечаешь это. Нельзя распланировать жизнь так, чтобы оставить место на то, чтобы быть счастливым.

Роман пил кофе и смотрел на девушку с заинтересованностью и вполне серьезно, а она вдруг заулыбалась и принялась за десерт.

— Ты говоришь вполне убедительно, но я остаюсь при своем мнении. Мы с тобой смотрим на мир по-разному, это, видимо, хорошо. Тем не менее, на мой взгляд, жить одним днем — это роскошь, которую мы не можем себе позволить. Есть в этом доля романтики, какой-то бунтарский дух, но эта идея долго не проживает. Жизнь — это не веселые приключения, где нужно урвать кусок счастья побольше, жизнь — это сложная штука, где нужно жертвовать и страдать. И не все выживают, только сильнейшие, а те, кто еще поумнее умудряются не просто выживать, а жить вполне неплохо. А на что же ты живешь, Марина?

— Я много чем занималась. Иногда рисую и продаю свои работы, — ответила девушка.

— Да, я заметил, что рисуешь ты очень хорошо. Почему решила принести именно в мою компанию эскизы?

— Просто решила, что это подойдет. Еще недавно я рисовала дизайн интерьера одной квартиры. Когда-то работала официанткой, еще в салоне красоты администратором, но совсем недолго.

— Сколько тебе лет? — потягивал кофе из маленькой квадратной чашки Роман.

— Двадцать два, — ответила девушка.

— Наверное, еще учишься в университете или только-только закончила и не знаешь, с чем связать свою жизнь.

Марина метнула в него хитроватый взгляд.

— А вот и нет. Я нигде не учусь и не закончила ничего, кроме школы.

Роман оставил полупустую чашку на столе и заинтересованно повел подбородком.

— И как же твои родители смотрят на то, что ты зарабатываешь себе на жизнь, продавая эскизы?