Экстерминатор

Разговор, как понятно, был как раз на тему окончательного становления отрядом, принятия обязательств и прочего. Просто тянуть дальше — глупо, если кто и «отсеется» — то крайний срок. Ну и символично получилось, несмотря ни на что.

И, наконец, у меня — так грыз меня этот «жучок» и его возможные сородичи. Не только возможностью появления, а самим фактом того, что некие деятели с возможностями в мои дела лезут. Так что в Холостом Патроне или Пуле, а тем более Либерии я собираться и обсуждать серьёзные вопросы не хотел. Пусть параною, но нахрен. Ну а в общаге — просто негде собраться, так что моя пустующая квартира выходила оптимальным местом. Да и отторжения мысль «собрать отряд» не вызывала, в отличие «собрать собутыльников-любовниц и оторваться, пока есть силы».

Единственное что, решил я устроить именно праздник. И, помимо неплохой выпивки, направился закупаться колбасками и прочей экзотикой в небольшой «частный рынок». Там продавали свои поделки (или скупленные) всякие некорпоративные дельцы, индивидуально ведущие дело. И — были альты, а точнее, моя старая знакомая торговка, Электродрель. Знал я её лет с десяти, узнал по рекомендации Степаныча, ну и закупался вкуснятиной время от времени.

Вообще, с альтами фигня выходила совершенно бредовая, впрочем, как и вся их порода. Ну, положим, понятно что альт — альтернативный человек, нагенномодифицировавший и всякое такое себя в непотребную фигню. Живёт вне городов, в дикой и агрессивной природе, которая усилиями альтов (или рукосуйством) такой и стала. Но типов и видов альтов — море. И никакого «государства» или объединения даже близко, хотя альты одного «вида» стараются с одновидцами жить. Вот у Идигена под боком, в полусотне километров, есть некая «община» или поселение Светлолесье. И альты там — ну мордой перекошены, но не сказать, чтобы особо противные. С раскидистыми острыми ушами, треугольной мордой, большеглазы, нос маленький, клыков нет как класса. Тонкие и высокие, вроде как долгожители, хотя сами хвастаются, что «бессмертные», но они и «перворожденные», и вообще придурки, если подумать. Хотя Электродрель Степаныч с детства знал, а альтка как торговала на рынке всякими ветчинами, колбасами, фруктами и прочими вкусняшками, так и торгует. Вряд ли «бессмертные», но долгожители точно.

Так вот, эта община с Идигеном в нормальных, торгово-бартерных отношениях, собственно, с ними отношения лучше, чем с соседними городами. Потому что с городами всякие экономические и прочие интересы пересекаются. А Светлолесье с нами в симбиозе выходит. Они нам всякую еду и органические ресурсы, а мы им — технологии промышленного производства. У альтов-Светлолесцев и потребность в них есть, да и не корчат они из себя «биоцивилизацию». Чего, как нам ещё в школе давали — сделать невозможно. Потому что как над биологическим организмом не издевайся, основа — одна. И селекция, коррекция и всякое такое не сделает из живого тот же вычислитель. Или он огромный будет, как биофабрика, и жрать, как весь Идиген вместе взятый. И это один терминал, который с периферией в наплечную сумку лезет, и ещё место остаётся!

Правда, вопрос с «плазменным оружием» на биотяге эти утверждения… Ну не знаю, по-моему, всё-таки байка.

В общем, были у альтов их альтовские технологии нами, нормальными, не достижимые. Или вообще запрещённые в Идигене (да и, подозреваю, во всех городах) к разработке, как опасные для жителей и города — что выходило и верно. Но во многом они от нормальных людей отставали, что светлолесцы, в отличие от прочих — признавали, принимали и выходили сносными соседями Идигену.

И вот у меня, когда я на втором году учился, была ситуёвина на рынке. Притопал я за колбасками, а в палатке несколько оболтусов, разного возраста. Один Электродрели здоровенным ножом угрожает, почти насадил, остальные товар с дебильным ржанием портят. Куда полицаи смотрят — хрен знает, скорее всего, не успели. Хотя Степаныч, которому я рассказал, предположил, что тут «конфликт приоритетов». В смысле «полиция защищает граждан Идигена и закон». Но тут граждане занимались разбоем и вандализмом! Если бы не против альтки — то сразу бы повязали. А вот с ней… сложно. Естественно, совсем не бросишь, и если хулиганы совсем разойдутся — их повяжут, но «совсем» — понятие растяжимое, и Степаныч предположил, что полицаи могли выжидать до получения «железобетонных оснований» для задержания. Хрен знает, не самый красивый расклад, как по мне, но и как иначе — сам не знаю. Да и фиг с ним, в общем — полицаев не было.

А я, как понятно, немного от увиденного удивился и даже немного разозлился. Ну потому что совсем бардак, фактический разбой!

— А что это вы тут делаете, уважаемые? — поинтересовался я, несколько иными словами, но смысл точно был тот же.

На что эти неуважаемые граждане стали косноязычно и с бранью пояснять, что «поганые альты» совсем охренели, и надо их «поучить».

Тогда, кстати, был довольно неприятный конфликт с альтами, это факт. Какие-то пришлые сбили транспортный модуль с грузами, да и биопакость какую-то напустили во внешние охранные горизонты Идигена. В общем, и жертвы и неприятности были, по официальным каналам вой-не вой, но крик о «поганых нелюдях» стоял. Правда, к светлолесцем та разборка отношения точно не имела, уж к Электродрели — совсем точно. Но пятёрке подвыпивших «борцов с альтовской угрозой» это было неинтересно.

Я им, опять же, раз они такие «лихие», предложил в Департамент трудоустроиться. А если ленивые — так выход из Идигена не запрещён. Могут непосредственным виновникам свои претензии высказать, джунгли удобрить, ещё что. Всяко лучше, чем до непричастной торговки докапываться, товар портить, который уважаемые сотрудники Департамента желают купить.

В общем, с воплями «альтский прихвостень!» стали эти придурки на меня лезть. И огребли: пьяные, подготовки никакой, да и тренировками явно разве что в школе занимались. И полиция нарисовалась — повязали слегка побитых, слова мне не говоря, да и утащили в участок. В общем — отношения с Электродрелью у меня не «потеплели». Они никогда особо хреновыми не были, да и хорошими тоже: ну, всё же, альтка. Да и древняя, как говно мамонта, уж точно древнее Степаныча. Но парой-тройкой слов перекидывались и вообще, я со своим последним перед курсами заданием не без мыслей о ней «налажал».

С этими мыслями я изукрашенную резьбой дверь толкнул и в лавку «Деликатесов Светлолесья» завалился.

17. Женские вопросы

— Да осияют звёзды твою дорогу, путник, — привычно, певче запищала Электродрель на открывшуюся дверь. — А, это ты, — уже нормальным тоном, хотя пищаще (ну свойство у неё такое — пищать).

— Привет, Электродрель, — помахал я рукой.

— Как же ты доста-а-ал… — уже совершенно по-человечески протянула она. — Ты меня знаешь больше половины своей короткой жизни, Николя! И запомнить имя Эруланоладорнуэраниэль — в состоянии!

— Ага, — покивал я. — Я и говорю — Электродрель.

Ответом мне стал стук по физиономии, с покачиванием острыми ушами, к которым крепилась голова альтки. Ну серьёзно, это Эруляля-и-сбоку-бантик — совершенно невргварива… тьфу, даже в мыслях запинаешься, о нём думая! В общем, несколько раз пытался сократить до вменяемой Эли или там Эру — так обижается. Ну и стала Электродрелью, хотя и тоже ноет.

— Ладно, свою хумансовскую ограниченность ты в очередной раз наглядно продемонстрировал и настроение мне испортил, — констатировала Электродрель, убрав ладонь. — Припёрся-то не за этим? И давно тебя не видно, — на последнем она округлила и без того здоровенные глазищи и даже застригла ушами.

Это у неё то ли видовое, то ли личное — чёрт знает. Я с альтами дружбы не водил, общался больше раза только с Электродрелью, так что непонятно. Но любопытная альтка была — страсть. Причём понятно, что не из каких-то там корыстных побуждений — она общалась, в основном, с клиентами, в их «да осияет» и всякое такое. И драла с них ценник в три, а то и в четыре раза дороже, чем мне. Так что я на её интерес отвечал рассказами, хоть и не слишком подробными. Всё же мы с альткой — не друзья или что-то такое. Не враги, но разные, да и… Ну в общем — чувствовалась от неё «чуждость», животность некоторая, что ли… В общем, непонятно, но к выглядящей как шестнадцатилетняя девчонка альке тех же мыслей на тему подкатить — я никогда не испытывал. Разные, в общем, и для дружбы, не говоря про что-то ещё.