Ангел Дармунда

– Мы? – недоуменно переспросил Ардал. – А разве ты сам не будешь …

– Не буду, – резко перебил его глава клана. – Судя по Антэну я плохой воспитатель. Бирн, ты всегда упрекал меня в этом, вот и покажешь, как надо растить наследников, – насмешливо напомнил он старому другу и видя его совершенно расстроенное лицо, немного смягчился. – Лаки умная девочка и все правильно понимает. Немного придет в себя и перестанет на тебя сердиться. Для злости у нее буду я.

Бойер глубоко вздохнул, развернулся и пошел в свою башню.

– Да-а, интересный расклад сделал Галлард, – озабоченно произнес Ардал. – Он все равно не хочет приближать к себе Лаки, что очень странно и непонятно, ведь девочка – само совершенство. Честно признаться, я мечтал бы иметь такую наследницу.

– Уж как я мечтал об этом все эти годы, – огорченно вздохнул Макбрайд. – А теперь девочка возненавидит меня за то, что я постоянно убеждал ее доверять мне, а сам столько лет скрывал правду.

– Выше нос, Бирн, – уверенно сказал Катэйр. – Галлард прав. Лаки поймет все, как надо. А мы с вами займемся ее обучением, – он ободряюще похлопал друзей по плечам. – Лично я – так с удовольствием. С ней очень интересно общаться. Я даже узнал кое-что новое, изучая ее зелья, что стало весьма неожиданно для меня. Мы воспитаем Галларду такую наследницу, о которой каждый из нас мечтал бы, а заодно постараемся дать ей защиту, внимание и заботу, что в какой-то мере заменит ей любовь Галларда.

***

Лаки неторопливо дошла до корпуса, но как только за ней захлопнулась входная дверь, бегом помчалась в свою комнату, на ходу сбрасывая элегантные туфли. Лихорадочно содрав с себя роскошное платье, она облачилась в черные джинсы и рубашку, служившие ей для ночных вылазок Ангела. Безжалостно скрутила в узел золотые волосы и обула старые кроссовки. Запихнув в пакет платье, она выскользнула из корпуса и озираясь по сторонам, стараясь быть незамеченной, побежала в сторону леса и уже через несколько минут скрылась в его густой зеленой чаще.

Крыса сразу предположил, где надо искать Лаки. У огромного дуба, тысячу лет простоявшего в Заповедном лесу. Именно там, пять лет назад, он встретил ее. И с первой же минуты знакомства она стала ему другом.

Они нашли ее лежащей у подножья дуба. Услышав шаги, Лаки подняла голову, и настоящий огонь вырвался из ее глаз.

Каналья едва успел повалить друзей на землю, как за их спинами вспыхнула высокая ель. В один прыжок он очутился рядом с Лаки, резко поднял с земли и обхватив одной рукой за талию, прижал спиной к своей груди. Другой рукой он удерживал ее голову. Она яростно вырывалась из его рук, а ее глаза так и посылали огненные молнии. Рядом с елью вспыхнуло еще два дерева, и словно три огромных факела они озаряли потемневшее небо. Искры летели во все стороны, грозя поджечь все вокруг. Каналья цепко держал Лаки за подбородок, не давая повернуть голову в сторону, чтобы пламя ярости не загнало их всех в огненную ловушку. Он крепко прижимал девушку к себе, направляя ее взгляд на уже горевшие деревья. Постепенно она затихла и обмякла в его руках, а затем тихо попросила:

– Я уже перебесилась, Дойл. Отпусти меня.

Тогда он вместе с ней сел на землю и обняв, прислонил ее голову к своему плечу.

– Я понимаю, как тебе плохо, Ангел, – гладя по золотым волосам сказал Каналья и взмахнул рукой, подзывая друзей.

Крыса сел с другой стороны от Лаки и положил голову ей на плечо, а Шельма устроился ниже, обхватив ее колени. Они долго сидели молча, наблюдая за постепенно утихающим пламенем, не рискуя что-то сказать ей.

– Зачем он это сделал? – тихо прошептала Лаки. – Наверное, посчитал, что я слишком весело живу, поэтому, надо посадить меня в клетку и изолировать от всех. Что я ему сделала? Впрочем, – горько усмехнулась она, – все и так понятно. И за кого, и за что. Только почему он вспомнил обо мне через столько лет? И именно сегодня объявил своей наследницей? До этого дня наследники ему были не нужны.

– Ангел, может господин Галлард только сегодня получил доказательства того, что ты законная наследница его рода? – голос Крысы звучал тихо, но очень проникновенно. – Вот он сразу и объявил об этом. А учитывая систему наследования, ты заодно стала и преемницей главы клана. Господин Ардал очень доходчиво все объяснил. Я так рад за тебя. Ты достойна стать королевой. Если бы мне объявили подобную новость, я точно упал бы от неожиданности. А ты даже не вздрогнула и вела себя, как настоящая принцесса – величественно принимая, как должное и передачу гривны, и коронацию, – с восторгом подмигнул он Лаки.

– «Коронация»! Как красиво ты назвал этот балаган. Никакая я не принцесса, братец Крыс, – с издевкой протянула Лаки. – И не вела бы себя столь невозмутимо, если бы месяц назад не узнала, кто я такая. И рассказал об этом ни господин Галлард, так называемый мой прадедушка, ни господин Бирн, уверявший, что он мой друг. Совершенно посторонний человек уверенно заявил, что я никогда не была ублюдком, и родилась в законном браке моих родителей. О чем, кстати, позаботился господин Галлард, специально пригласивший на свадьбу внука столько влиятельных гостей. Те и стали свидетелями законности брака, пусть и заключенного не по нашему обряду. Так, что дополнительные доказательства были ни к чему. Он знал, кто я, еще пять лет назад. Я никогда не говорила вам, но он нашел меня на другом конце земли, в Венесуэле.

Лаки окинула насмешливым взглядом свою банду. Шельма даже присвистнул от удивления.

– И притащил в Дармунд, чтобы отыграться за обиду, нанесенную ему моим отцом. Что и делал все эти годы.

Она замолчала, а затем с яростной злостью добавила:

– Ну и продолжал бы дальше! С чего вдруг ему взбрело в голову разыграть сегодня целый спектакль? Мне оставалось всего лишь три года потерпеть, а теперь…

Лаки вцепилась рукой в золотую гривну, словно пытаясь сорвать ее с шеи.

– Меня посадили на эту цепь, как собаку. А у нас были такие планы...

Крыса мягко положил руку поверх ее пальцев и осторожно сжал их.

– Ангел, жизнь вносит изменения в любые планы. Ничего не поделаешь, на то она и жизнь. Ты, главное, помни, что мы рядом, и пока у нас есть еще какое-то время…Мы всегда…Ты можешь рассчитывать на нас и ...

Даже у умного и рассудительного Крысы не хватало слов, чтобы утешить подругу. Они так хорошо спланировали свое будущее. Рассчитывали подождать еще три года, пока Лаки, как самой младшей, не исполнится семнадцать, и в тот же день всем вместе покинуть Дармунд. В этом году они усиленно готовили Каналью к поступлению в Школу Друидов, чтобы он остался в Дармунде с ними и Кэтрин. Уже и деньги нашли на оплату первого курса, и Фокс натаскивал его по основным предметам. Все было так хорошо, а теперь пошло насмарку. Отныне у них с Лаки разные дороги. Да и Каналье нет смысла бросать Школу Друидов, пока ее не окончит Кэтрин. Это они с Шельмой покинут Дармунд, как только им стукнет семнадцать, ведь таким безродным и нищим ублюдкам даже формально не предлагают поступать в Школу Друидов, а сразу выставляют за порог. Скоро их банда, их маленькая семья распадется навсегда. И Крыса представил, как они с Шельмой несчастные и одинокие, бредут по длинной дороге, уходящей из Дармунда. Шельма уловил печаль друга и глубоко вздохнул, понимая его без слов.

Так же без слов поняла его и Лаки. Резко встрепенувшись, она освободилась из всеобщих объятий и вскочила на ноги.

– Мы же поклялись, что никогда и никому не позволим распоряжаться нашими жизнями, – едва сдерживая себя от гнева, почти прошипела она своей банде, сидевшей на земле. – Тогда почему эти глупые мысли бродят в ваших головах? Мне надо хорошенько стукнуть вас, чтобы выбить всю дурь?