Лорд Системы 8

Глава 1

— Кретины! Придурки! Долбоклюи! — яростно рычал Меджнун, круша собственный кабинет.

Сюда, буквально кипя, как чайник с плотно закрытой крышкой, он пришёл сразу из зала со стелой. А уже тут, внутри, позволил себе взорваться.

Базальт терпеливо стоял у входа, не пуская никого внутрь и ожидая, когда буря уляжется.

Спустя полчаса, когда крики притихли, он решился запустить в кабинет одну из служанок, чья смазливая мордашка обычно воспринималась Лордом наиболее благосклонно.

— Лорду что-нибудь нужно? — проскользнула она в дверь.

— Пошла прочь, дрянь! — огрызнулся мужчина, швырнув в неё бутылку с королевским сидром, одну из тех, что подарил ему Лорд Спарты.

— Ай-ай-ай! — невнятно вскрикнула девушка, уклоняясь от дорогого снаряда.

Бутылка врезалась в стену и разлетелась на десятки осколков, разливая содержимое по изысканному ковру.

Базальт, немедля, схватил служанку и увёл её из эпицентра событий.

Девушка не сопротивлялась, ведь от ужаса ей не хватало сил даже встать на ноги, не то что бежать.

— Как⁈ Как можно было допустить такое! Двести, чёрт возьми, игроков! Куда смотрели? Разве перестали заниматься делами? В глаза ли долбитесь⁈ — не унимался Меджнун, всё больше распаляясь по второму кругу.

Его лицо покраснело, в глазах лопнули капилляры, придавая белкам почти алый оттенок как будто у него поднялось давление.

Вены на шее и лбу вздулись, словно змеи, залезшие под кожу.

А челюсть двигалась из стороны в сторону, скрипя зубами.

В прежнем мире так можно было бы схлопотать инфаркт, а здесь, возможно, получить какой-нибудь затейливый дебаф на здоровье или способность соображать здраво.

Под руку ему попал металлический глобус Земли, созданный одним из умельцев, который сделал его в подарок для своего Лорда.

Сразу за этим подарок вылетел в окно кабинета, выбивая стекло и исчезая где-то в саду дворца под крики обслуги.

— Не прощу! Всех причастных повешу лично! На кол посажу! Хотели испытать судьбу? Теперь получите! — гремел его голос по всему кабинету, эхом отдаваясь по половине дворца.

Каждый гвардеец, слуга, чиновник или случайный посетитель вздрагивали от неудержимой ярости, таящейся в этом крике.

Казалось, что и небеса готовы разразиться грозой, поскольку погода была пасмурной и облачной, отражая настроение самого правителя этого крупнейшего поселения в известной части мира.

Но Лорд Меджнун не был бы самим собой, если бы не умел принимать удары судьбы.

После нескольких минут, за которые всё содержимое кабинета превратилось в кучу хлама и мусора, Меджнун меланхолично пригладил волосы, аккуратно разгладил складки своей рубахи и глубоко вздохнул.

Вся его злоба и безумие мгновенно исчезли, сменившись спокойствием и величием.

Что бы ни случилось, Лорд Меджнун умел сохранять лицо, когда это требовалось.

— Базальт, заходи, — выкрикнул он в дверь.

Меджнун с показным равнодушием уселся в единственное уцелевшее кресло во всём кабинете.

— Мой Лорд, — поклонился ему Базальт, не изменившись в лице, увидев разрушения в кабинете.

Он был деловит и собран, как всегда до этого. Казалось, ничто в этом мире не могло его поколебать.

— Выясни, куда делись эти игроки. Две сотни не могли просто исчезнуть. Обязательно должны остаться следы. Может, было какое-то нападение или междуусобица, которую эти кретины попытались от меня скрыть, — резко выдохнул Меджнун. — Не исключено, что лекарство Лорда Спарты оказалось подделкой, и все они умерли от побочных эффектов. Проверь и эту версию.

— Я вас понял, Мой Лорд, — кивнул капитан гвардии.

— Иди и не смей меня разочаровывать, Базальт, — строго произнёс правитель Вавилона.

Через несколько часов Базальт вернулся в кабинет, ведя за собой двух важных чиновников, которых гвардейцы подгоняли тычками в спину.

— Ах, вы хоть понимаете, с кем так обращаетесь⁈ — возмущался мужчина с сединой в волосах, отмахиваясь от подчинённых Базальта.

Министр по кадровым ресурсам был очень толстым. Он был завёрнут в свободные и дорогие ткани, напоминающие тогу, которые скорее подчёркивали его пышную фигуру, напоминая надутый шар.

Толстяк яростно возмущался поведением гвардейцев и клялся их всех отправить в темницу, или даже хуже того. Однако все его крики прекратились, как только он увидел хмурого Меджнуна.

— Мой Лорд, как я счастлив Вас видеть! Пусть вы правите долг…

— Достаточно, — перебил его Лорд Вавилона, отмахиваясь от лести. После чего он обратился к своему капитану гвардии: — И как это понимать?

В это время он осмотрел второго «гостя», в котором узнал председателя фонда «Свобода от цепей».

То, как вёл себя этот худощавый и горбатый старик, назначенный на свою должность ради одной-единственной цели — выкупать игроков по наиболее выгодным ценам для города, показалось Меджнуну подозрительным.

Глава фонда пытался закутаться в свой дорогой кожаный плащ, словно надеясь спрятаться от своего Лорда.

Как это глупо и наивно!

— Я провёл расследование и не смог пока составить полной картины произошедшего, — заявил Базальт. — Однако, когда я исследовал вопрос пропажи игроков, я наткнулся на чиновников фонда, празднующих в одной из таверн. Оказалось, что пару дней назад им выплатили все свои долги несколько десятков игроков, которые теперь числятся пропавшими!

— Как это понимать? — строго спросил Меджнун, обращаясь к чиновникам. — Куда, чёрт возьми, вы дели этих людей⁉

И как он и предполагал, одного его крика хватило, чтобы начала литься грязь.

— Э-это всё он, Мой Господин! — упал на колени председатель фонда, указывая кривым пальцем на своего коллегу. — Он и его министерство требовали денег! Мол мы не оправдываем своего существования! — передразнил он, — Му убыточные! Надо прикрыть «эту лавочку»! Так что мы не видели иного выхода, кроме как начать продавать игроков, чтобы собрать требуемую сумму и выполнить спущенный план. Ведь это с согласия министерства делалось и раньше по отношению к неплательщикам. Главное — деньги, а люди не важны!

— Клевета! Абсурд! Такого не было! — возмутился толстяк. — Я лишь требовал отчётности и средств, как это было обозначено Канцелярией! Я ни в чём не виноват!

— Фонд вообще ни при чём! — продолжал настаивать старик. — Мы выполнили план, как и требовалось! Несколько десятков игроков из бедноты даже сумели выплатить свои долги и освободиться! Это…

— То есть ты хочешь сказать, что за несколько дней десятки бедняков получили свободу, и вы не нашли в этом ничего странного? — в ярости сжал кулаки Меджнун.

Он уже понял, что фонд пропустил беглецов.

Неизвестный каким-то образом организовал их «освобождение» через фонд, а потом вывез их из Вавилона.

Ведь эти игроки, связанные договором с фондом и Канцелярией, обязаны были оставаться в Вавилоне.

Но свободные игроки имели гораздо больше прав. Теоретически, ничто не мешало им покинуть город, хотя обычно те, кто выплатил все долги, не стремились уходить с места, которое их кормило.

Неизвестный знал об этом нюансе и умело этим воспользовался.

— Прошу, Мой Лорд, мы всего лишь делали свою работу! — уже почти рыдал толстяк, рухнув на колени с такой силой, что, казалось, каменные плиты под ним сейчас треснут.

— Базальт, веди их в казематы, — безжалостно приказал Лорд Вавилона, отмахиваясь от двух скулящих чиновников. — Тщательно расспроси их и выясни все подробности. Даю тебе все полномочия. Делай, что считаешь нужным, но докопайся до правды.