Страница 14 из 15
Игрок подошел к стойке, за которой стоял демон почти человеческого вида, лениво следящий за обстановкой. Периодически к нему подходили посетители и покупали пойло в черных непрозрачных бутылках, платя тускло светящимися камешками.
Бармен, он же хозяин чуть оживился, когда подошел Артем. Его маленькие глазки зыркали с неприкрытым любопытством.
— На Гегемоне понимаешь? — обратился к нему игрок.
— Чего тебе? — не слишком гостеприимно ответил тот.
— Налей что-нибудь подходящее для меня, — Артем снял шлем, показывая ему свое лицо. — И не дряни какой.
Отвечать монстр не стал. Одним слитным движением он откупорил зеленую бутыль и налил из нее в черную чашку.
— Прими в оплату, — не имея местной валюты, игрок кинул ему простенькое явление с файерболлом, следя за реакцией. То быстро исчезло в руке: здесь такие вещи знали и ценили.
— Далековато занесло адепта Вездесущей, — собеседник враз стал сговорчивее.
— А куда же меня занесло? — Артем решил не заниматься глупостями, а сразу расспросить того в лоб.
— Судя по запаху, ты был во дворце Властителя, вышел оттуда живым и при этом не знаешь, где находишься? — демон посмотрел на него с недоверием.
Молодой человек молча покосился на руку, которой демон прихватил его плату, давая понять, что на вопросы здесь отвечает не он.
— Как я уже сказал, занесло тебя далековато… — рыкнул получеловек.
Пришлось отдать еще пару явлений, пока этот скряга рассказал Артему, где тот оказался. Занесло игрока неблизко. О мирах Вездесущей и её адептах здесь слышали, но только в качестве редкой диковинки.
Христианский ад, на который Артём грешил, это место напоминало слабо. Скорее, на демонические миры вселенной D&D. Разве что слова «демон», каким его понимал человек, здесь не было, хоть местные действительно их напоминали.
Оказывается, все странные уродливые ксеносы, которых видел игрок, относились к одной расе. Столь странные различия появлялись в зависимости от образа жизни, личности, успеха в развитии и энергии, которую поглощали дэро — так они себя называли.
Да, лучшей едой для них была энергия от жертвоприношений. Артем уже не раз встречался с подобным способом «питания». Те же ведьмы были не лыком шиты. Главное отличие состояло в том, что чародейки, да и адепты Вездесущей в целом, старались получать силу чистого типа. Дэро же «готовили» её путем пыток, придавая ей тот самый тошнотворный вкус, от которого игрока едва не вывернуло на отвратительной церемонии во дворце.
Властитель, кстати, не зря упомянул про сходство дэро с игроками. Их путь получения энергии через пытки легко соотносился с адептами, несущими смерть ради силы. Это наложилось на расовую жестокость, превращая их в не самых приятных существ мультиверсума.
— И чем же занимаются дэро? С кем они воюют? — сыпал Артем наводящими вопросами.
Он неожиданно заинтересовался рассказом местного бармена, параллельно потягивая заботливо подливаемый им напиток. Алкоголем тот не был, но пьянил, действуя на энергетическом уровне, что неудивительно. Самих дэро можно было с оговорками назвать энергетической формой жизни.
— Немреп, от твоей болтовни гость уже уснет скоро, — вмешался в их разговор вкрадчивый женский голос.
Артем повернулся вполоборота, чтобы оглядеть новое действующее лицо. Эта девушка-дэро почти ничем не отличалась от человека, разве что имела глаза с вертикальным зрачком да опасного вида коготки, которыми она дробно постукивала о стойку. Её лицо, лучившееся нечеловеческой, хищной красотой, дарило многообещающую, хитрую улыбку.
— Кто ты? — игрок уже понял, что словесные игры здесь не уважают, и со своим уставом не лез. — И что хочешь?
— Я Фелия, — снова улыбнулась девушка, садясь рядом с ним. — Оставь этого скучного болвана. Я могу рассказать и показать тебе что-то поинтереснее.
Новая знакомая довольно грациозно повернулась к нему. К сожалению, экипировка из какой-то плотной шкуры не давала оценить её стати.
«Эх, не доросли вы еще до бронелифчиков, дикари», — посетовал про себя игрок.
Жестом он попросил бармена налить даме.
— Так что же интересного ты можешь мне показать, Фелия? — задал он провоцирующий вопрос.
— Не при всех, воин, — мурлыкнула та. Похоже, долгие разговоры в этом мире также не в чести. — Пойдем наверх, в мою комнату.
— Такой подход мне нравится, — удивленно засмеялся игрок. — Немреп, так тебя зовут? Дай мне еще несколько бутылок своей дряни. Дама не ждет.
Он взял пойло и бокалы. Его новая знакомая уже нетерпеливо ждала у лестницы, игриво улыбаясь. Вместе они пошли наверх. Похоже, как самая настоящая фэнтезийная таверна, это место предоставляло и комнаты для ночлега.
— Твои друзья не потеряют тебя? — как бы невзначай поинтересовалась новая спутница.
— Не волнуйся, абсолютно один, — Артем решил воодушевить её на «полную катушку». — Веди, я весь твой.
Вместе они миновали второй и поднялись на третий этаж, где и остановились у одной из дверей. Фелия приложился пластинку к замку, открывая какой-то магический запор.
— Проходи! — совсем уже страстно промурлыкала она, пропуская гостя первым.
Пройдя внутрь, Артем попал в непритязательную комнату без каких-то излишеств. Кровать, небольшой столик, стул и шкаф — вот и все её убранство.
Едва захлопнув за собой дверь, излишне знойная дама от слов перешла к делу. От первой атаки резко увеличившимися когтями он просто увернулся. Удар другой кистью перехватил, однако его новая пассия на этом не успокоилась. Подпрыгнув, она явно хотела угостить любовника ударом колена, но и тут все пошло не по плану.
Не став мудрить, Артем схватил её второй рукой и хорошенько приложил о стену. Увидев, что Фелия не впечатлилась, он еще с пяток раз повторил нехитрый прием. Осознав, что любовница, вдруг резко ставшая спарринг-партнером, поплыла, он остановился.
Намотав жесткие черные волосы на кулак, он прижал её лицом к стене, ожидая, пока та оклемается.
— Успокоилась? — задал он вопрос.
Девушка лишь зарычала. Пришлось еще пару раз повторить незатейливый прием избиения стены её телом.
— Хватит! Хватит! — рыкнула та. Судя по тону, даже сейчас она не желала признавать поражение. — Прекрати!
— Отлично, думаю, сейчас ты захотела поговорить, — кивнул игрок. — Для чего нападала?
Еще на первом этаже он раскрыл нехитрые планы Фелии. Та буквально вспыхнула алчностью и жаждой наживы при взгляде на него. Разумеется, она не признала в новом знакомце существо на голову превосходящее её в силе.
Услышав вопрос, девушка испытала искреннее удивление. Похоже, желание атаковать другого разумного у этой расы не требовало какой-то мотивации, являясь вполне естественным.
— Из тебя получилась бы хорошая жертва, — не стесняясь ответила та. — Или раб.
— Ах, ну точно, — с насмешкой заметил Артем. — Всего-то.
— Кто ты и чем занимаешься в этом городе? — решил он удовлетворить собственное любопытство.
— Фелия! Я же говорила, — его собеседница была все так же проста. — Охотница.
— Фелия-охотница, значит, — повторил игрок.
Неожиданно для себя он заметил, что испытывает недвусмысленный интерес к своей спутнице. Неудивительно: пока он прижимал её к стене, успел почувствовать даже через костюм, что та — дамочка фигуристая.
«Дожил, ксеносы вызывают возбуждение, — самокритично заметил он, но быстро поправился: — А почему бы и нет?»
Последние дни выдались одним клубком из испытаний, сражений и вынужденного бегства. Да, он уже не обычный человек, но тоже нуждается в отдыхе. А тут такой заманчивый вариант.