Семена Апокалипсиса

Глава 40

На следующий день Артем выезжать не спешил и отправился в путь в десятом часу. Утренние пробки как раз должны рассосаться, так что парень рассчитывал уложиться в три часа пути.

Его целью были спальные районы на северо-западе города, когда-то застроенные жилыми двухэтажками и частными домами. В начале двухтысячных частный сектор здесь в основном скупили и снесли под склады и прочую логистическую инфраструктуру.

Так как Поленково, место жительства Артема, располагалось к югу от города, дорога была неблизкой. Трехчасовой с хвостиком путь утомил. Доехав до пункта назначения, парень предвкушал скорую разминку и поиск осколка, дабы приступить к основной цели поездки.

Пообедав в небольшом местном кафе, Артём начал искать. Был разгар рабочего дня, и на складах кипела жизнь, поэтому в первую очередь он взялся за жилой сектор. К сожалению, двухэтажки не имели подвальных помещений, да и места оказались неожиданно людными, из-за чего парень просто ходил по улицам, прочесывая их ощущением пространства в поисках входа в аномалию. Нужен был портал, расположенный в уединенном месте.

Удивительно, но за полчаса обхода, не нашел ни одного. На этой территории кто-то уже «работал». Артем внимательнее осмотрелся вокруг себя. Райончик был довольно грязным, а здания старыми. Кто здесь может промышлять? Какие-то местные маргиналы или откровенные уголовники? Артем уже собирался от греха подальше покинуть район, но почувствовал знакомые вибрации аномалии.

Портал находился прямо в квартире очередной двухэтажки. Сделав вид, что копается в телефоне, парень привалился спиной к стене здания и принялся изучать помещение с помощью ощущения пространства.

Двухкомнатное гнездышко уже давно не использовалось для жилья. Вся площадь была завалена различной мелкой мебелью и прочим хламом под самый потолок. Оставались лишь узенькие проходы для передвижения. Старая деревянная дверь оказалась незапертой, и парень вошел в подъезд. Здесь отвратно несло куревом и туалетом. Стены с облупившейся краской были размалеваны.

Стараясь не дышать, он как можно тише поднялся на второй этаж, где привычным способом через воздействие на пространство открыл дверь и зашел.

Помещение было ужасно захламлено, чего здесь только не было: старые стулья, столы, шкафы, скатанные матрасы, ковры, и прочее старье. Все это покрывал толстенный слой пыли. Глядя на все это «богатство», Артём осознал, что гостей здесь давно не было и скорее всего не ожидалось.

Вход в осколок, укрытый за толстым слоем старых шуб и пальто, находился в здоровенном старом платяном шкафу,.

— Кажется, где-то я это уже видел, — негромко сам себе произнес Артем.

К счастью, чтобы получить доступ к аномалии, парню пришлось сдвинуть лишь пару сложенных друг на друга кресел. С его силой это не составило труда.

Вытащив и кинув всю одежду рядом со шкафом, он вошел в портал. Вышел Артем в лесу, заросшему неизвестными человеческой науке лиственными деревьями. Осторожно исследовав кусок очередного мира, парень выяснил, что населен тот крупными ящерами.

Здоровенные рептилии весом под пару сотен килограмм и перемещались на четырех когтистых лапах, помимо которых, на вооружении имели внушительную пасть, напоминающую крокодилью. В качестве защиты имелся костистый панцирь, покрывающий тварей практически целиком.

Осмотрев неподвижных, но источающих угрозу существ, Артем вышел из осколка. Требовалось вернуться к припаркованному УАЗику и забрать экипировку с оружием.

Через сорок минут он был экипирован и готов к бою. Вооружился только щитом, вторая рука была свободна для испытания когтей. Использовать навык обеими руками, отказываясь при этом от защиты, парень не хотел из соображений безопасности.

К сожалению, первое же сражение с монстром один на один показало, что с этим планом далеко он не уедет. Рубящий удар когтями оставил лишь зарубки на панцире лапы. Зато неожиданный рывок и удар зверя оставил внушительные вмятины на щите и отсушил руку. После такого размена единственное, оставалось парню — как можно побыстрее убежать от существа. Благо, рептилии не обладали возможностью долгого преследования, после резкой атаки противник безнадежно отстал.

Артем задумчиво осматривал щит, украшенный тремя внушительными вмятинами от когтей. Он едва заблокировал удар, снова вспомнив, как тяжело было отбиваться от монстров до повышения силы. Эта аномалия абсолютно точно была не из первой волны, а существа в ней были очень опасны. Но парень не хотел уходить, не попробовав другого подхода.

Он был слишком уверен в своих силах и стал действовать нахрапом, забыв, что основная его характеристика — это все-таки интеллект.

Через двадцать минут, отошедший от первого неудачного боя и вооруженный новым планом, Артем уже готовился к новой попытке. В первую очередь важно было решить с пси-когтями, которые совершенно не годились для этой аномалии. Рубящие удары оставляли слабые отметины на панцире существ. У него с собой оставался топорик, правда, и тот был бесполезен.

Парень сложил кисть в щепоть и мысленно пожелал пси-когтям задать форму острого штыка. Отличия новой формы были минимальны: вытянуть чуть согнутые когти и заставить их слиться в одно копье. Уже через полчаса молодой человек достиг успеха. Внезапно перед глазами появилось сообщение, приятно удивившее его.

Внимание Игрок!

Вы создали новый навык в атрибуте Воплощение пси-энергии. Пожалуйста, дайте ему название. Ваше понимание атрибута улучшено.

Мудрить было лень, поэтому новый навык получил название «Пси-удар». Ему и раньше следовало пробовать экспериментировать с атрибутами. Счастье, что он узнал о подобной возможности не слишком поздно, ведь Артём только в самом начале развития атрибутов.

После удачных экспериментов пора было вернуться к прохождению аномалии. Вторым пунктом стало изучение возможности скрытной атаки. Из передач про живую природу Артем знал, что большинство рептилий видят в тепловом спектре, но не знал, соответствует ли это местным жителям. Так же он не был в курсе и об особенностях пространственного покрова. Скроет ли способность его тепловой след?

Следовало провести осторожный эксперимент. Он ушел в невидимость и начал приближаться к успокоившемуся от прошлого нападения «крокодилу» — называть монстров решил так. Даже когда он подошел на расстояние трех метров, существо никак не среагировало. Отлично, все это уже выглядело рабочим планом.

Артем решил ударить из невидимости в заднюю лапу крокодила. Прочность панциря в этом месте была значительно ниже. Он точно помнил, что рептилия отталкивается обеими конечностями, получая возможность для резкого рывка и атаки острыми когтями, а потому удачное нападение со спины снизит мобильность противника. Артем потеряет невидимость из-за резкого движения, когда начнет наносить удары, и ему нужно будет убегать. Да и приблизиться сзади незаметно больше шансов.

«Крокодилы», как и земные рептилии, большую часть времени лежали неподвижно. Это дал Артёму шанс подойти поближе, прицелиться как следует и атаковать!

В последний момент существо, похоже, увидело слабое свечение от пси-удара и мотнуло головой, но было поздно. Удар в сустав перебил конечность! Крокодил громко зарычал и забился, пытаясь отбросить врага. Но Артем и так убегал как можно быстрее. Он скрылся с глаз монстра и перевел дух.

Его план реализовался удачно, и вопрос зачистки осколка теперь упирался лишь во временные рамки. Дальше все пошло как по маслу. Крокодилы были все-таки всего лишь зверьми и после серьезного ранения утрачивали все желание к борьбе, пытаясь скрыться. От кровопотери они быстро слабели, но Артём не стал затягивать, мучая существ, и вторую атаку из скрытности наносил сразу в череп, стараясь попасть в глаз и через него поразить мозг.