Семена Апокалипсиса

Глава 32

На этот раз он быстро нашел две аномалии. Они спрятались в небольшом дворике между зданий, расположенных напротив друг друга. В одном аномалия находилась в подвале, в другом — под крышей, на чердаке.

Заглянув в обе, Артём выяснил, что они были довольно простыми. Видимо, засеяны с самой первой волной порталов. Опыт с последними аномалиями в поселке показал, что более поздние осколки намного сложнее для зачистки.

Проблем не возникло. В осколке на чердаке Артем обнаружил скалистую местность, населенную довольно агрессивными, похожими на баранов, парнокопытными. С этими он возился аж два дня, в итоге не получив ни уровня. Зато с Босса, их рогатого вожака, выпал дроп в виде семени основы с атрибутом ярости. Мусор, конечно, но лучше, чем ничего.

После осколка парень почувствовал себя уставшим мясником со скотобойни и сделал себе два выходных, потратив их на отдых и тренировки. Особенно парень старался налегать на пространственный покров. Уж больно широкий фронт применений предполагала невидимость. Чем быстрее и лучше он ее освоит, тем больше шансов на выживание и успех у него будет.

Второй осколок привел Артема в залитые водой пещеры с хвостатыми лягушками, которых он уже встречал. Прошлый осколок с подобными тварями имел при себе очень серьезного Босса, умеющего маскироваться. Тот даже убил нескольких людей до прихода парня. Поэтому в этот раз Артем держался настороже.

Однако к худу или к добру, но никакого Босса или вожака не нашлось. И без него Артем упарился, преследуя проклятых земноводных, резво двигавшихся по воде и грязи. На них он и убил весь день. Возвращаться завтра сюда не хотелось, поэтому парень, что называется, «запотел», желая закончить работу с этим осколком.

Торопясь поскорее вернуться домой и отдохнуть, он по-быстрому переоделся в обычную одежду, как мог почистился от грязи и наконец вышел из портала. За два осколка парень получил всего один уровень. М-да, теперь за простые осколки опыт будет...

Рассуждая, он мазнул ощущением пространства к выходу и чертыхнулся, ощутив двух человек. Неизвестные стояли молча и смотрели в коридор, из которого должен сейчас выглянуть Артем. Наверняка услышали его шаги.

Уставший мозг тем не менее сориентировался. Если он резко затихнет, то это вызовет подозрения и тревогу чужаков, а потому Артем продолжил спокойно идти. Вот он вышел из-за угла и в помещении у входной двери обнаружил двух, плотного телосложения мужчин.

Те явно не ожидали здесь с кем-то встретиться и поначалу были напряжены. Оба были одеты в спортивные куртки, джинсы и кроссовки. Пристальный взгляд исподлобья бритого налысо чужака заставил внутренне поежиться. Второй стоял чуть сзади и, оглядев молодого человека, повернулся к своему другу, явно отдавая тому инициативу первого контакта. Артем мысленно их так и назвал: Бритый и Второй.

Бритый наконец закончил разглядывать парня. Он явно расслабился, увидел ссутулившегося от усталости молодого мужчину в потрёпанной одежде, на первый взгляд явно дешевой. А когда Артем отвел глаза, легонько ухмыльнулся.

— Тебя как звать, дружище, — задал он вопрос хрипловатым голосом.

— Я Артем, — парень не стал сразу сводить к конфликту, хотя уже догадался что к чему.

— Артем, Тёма, ты чего здесь делаешь? — продолжил задавать вопросы Бритый, нерушимо уверенный в своей инициативе.

— Так это... аномалию смотрел, — парень аккуратно подыграл, демонстрируя легкую неуверенность. Заигрываться не стоило, не нужно всех считать дураками, но небольшие детали, вроде вжавшейся в плечи головы и взгляда в пол, дадут быку додумать все остальное.

— Ты один сюда пришел? — Артем молча кивнул в ответ. Последний ответ неизвестному пришелся по душе. Молодой человек же сделал вывод, что эти мужики совершенно не имели понимания о потенциале атрибутов и способностей, иначе не расслабились бы так.

— Артемка, — Бритый, похоже, поверил в себя окончательно. Парень явно переоценил его интеллект. — Ты молодец у нас, любознательным растешь... Вот только это наша территория. И ты на нее залез. Смекаешь?

— Мужики, вы чего, какая ваша территория..., — продолжил вести свою линию Артём.

— Да ты не парься, — Бритый сразу взял быка за рога, перебив его нервное варняканье: — Значит, делаем сейчас так, Артем. Мы заберем хабар твой с портала. Сам, братуха, понимаешь — на чужом месте отработал. Ну и накинешь нам на коньячок, значит, чтоб выпили за твое здоровье. И расходимся как в море корабли. Усек?

— М-м-мужики, да хорош, — мямлил парень, потупив взгляд.

Он понял с кем связался. Два обычных шакала. Сама ситуация больше походила на какую-то сценку из девяностых, когда вот такие братки делали все что хотели. В своей жизни Артем впервые оказался в подобной ситуации. Вероятно, раньше он бы очень испугался и выполнил все требования чужаков, уповая на их милосердие. Сейчас же он отнес происходящее к неприятному происшествию.

Немудреная актерская игра принесла свои плоды, и бритый ублюдок утвердился в своей безнаказанности и неспособности «лоха» дать отпор.

— Сумку опусти под ноги, Тёма, — перешел на деловой тон Бритый. — Борщ, пойди пошмонай терпилу, а то мало ли че у него при себе.

Артем не знал, что больше его разозлило: оскорбление или та наглость, с которой действовал этот кретин. В нем мгновенно вспыхнула жгучая ярость. Очередные «хозяйчики жизни», показывающие свое истинное лицо при первом же намеке на безнаказанность .

Артем ссутулился еще сильнее. Быки подумали, что здорово напугали лоха, но он лишь сгруппировался для удара. Только расслабленный Борщ подошел к парню, он нанес мгновенный удар в солнечное сплетение, вложив в атаку всю силу и массу тела.

Мужика просто срубило: от полученного импульса он сделал два шага назад, где и рухнул кулем на пол. Немая пауза. Шокированный Бритый пялился на него выпученными глазами.

— Ты че, сука, сделал!? Урод! — вскрикнул он, не зная, что делать в ситуации. — Тебе пиздец, гондон!

Борщ тем временем перестал извиваться. Его вырвало, а после он потерял сознание.

Растерявшийся бандит таки справился с собой и неуловимы движением достал охотничий нож. Он вытянул руку с ним в сторону Артема и чуть присел, принимая позицию для боя.

Артем достал из пространственного кармана пистолет Макарова, быстро сняв с предохранители и передернув затвор, изготавливая оружие.

— Нож выброси, — он старался говорить как можно спокойнее. — Быстро выброси нож!

— Эй, тихо, не стреляй! — для Бритого произошедшее стало неприятным сюрпризом. Он остановился, стараясь потянуть время и прикидывая выход из ситуации. Начал опускать руку с холодным оружием к полу. — Во-о-от, только не стреляй... спокойнее, все сделаю.

Артем, стараясь показаться спокойным, дождался, когда гопник выронит нож и поднимет руки обратно. При этом последний сделал шаг вперед, стараясь сократить между ними расстояние. Как только Бритый вскинул руки, Артем ускорил мышление и рванулся вперед.

Стрельба привлечет много внимания — требовалось уладить дело тихо. Артем сделал ставку на свои возросшие физические возможности и быстрое мышление. Рывок парня застал противника врасплох: от удара рукояткой пистолета по черепу он не смог увернуться и упал как подкошенный.

Бой закончился. Можно было выдохнуть с облегчением. Парень присел на корточки, стараясь успокоиться. Спохватившись, проверил ощущением пространства выход из подвала и территорию перед ним. Или подельников у уродов нет, или они уже успели убежать. Следовало побыстрее допросить бандитов.