Семена Апокалипсиса

Глава 31

На этот раз добыча с упокоенной твари порадовала. Помимо полученного уровня Артем получил аж две слезы характеристик с интеллектом, но и это не все.

Явление луча холода

Атака лучом, содержащим атрибут холода. Наносит урон холодом и замедляет врага.

Ярко-голубой шарик переливался в руке. Этот однозначно полезный расходник в будущем ему пригодится. Отдохнув, Артем заглянул в комнату Босса. Ничего полезного он там найти не ожидал и скорее просто испытывал любопытство, поэтому десяток маленьких квадратных слитков из золота, раскиданных в саркофаге, оказались приятным сюрпризом.

Артем крутил в руках тяжелый прямоугольник драгоценного металла. Тот не имел на себе никаких знаков, сверкая чистыми ровными поверхностями. Найденный клад тянул на серьезную сумму, но особых восторгов Артём не испытывал. Реализация золота сейчас — дело непростое и даже опасное. Можно легко привлечь к себе ненужное внимание, чего он в данный момент не хотел категорически. А заработать деньги можно и более простыми способами.

Но слитки все равно следует прибрать. Отправятся в тайник, в погреб. Есть-пить не просят, а в будущем того гляди и применение какое найдется.

Артем поднял взгляд на саркофаг. В отличие от роскошных древнеегипетских аналогов, этот был попроще. Яркой и богатой отделкой он похвастаться не мог — сплошь серый камень, скромно расписанный неизвестными знаками чуждого мира.

На этом находки закончились, и Артем, задержавшись перед уходом, решил разглядеть настенную живопись. Фрески и письменность походили на древнеегипетскую.

Изображения в основном демонстрировали множество мелких человечков, поклоняющихся более крупным существам. Попадались картины, где те же крупные существа сидели на каменных тронах, а перед ними люди, похоже, жрецы, резали на алтарях своих соплеменников. Как в комиксе, следующие иллюстрации рассказывали продолжение этой чудесной истории. Крупные существа поднимались и снисходили к смертным, дабы вкусить плоти. Очень мило.

Артем задержал внимание на жестоких повелителях. Человеческие тела венчались уродливыми головами с зубастой пастью и тремя глазами. Третий глаз — на лбу — был в виде золотого цветка. В целом все это вызывало одновременно чувства отвращения и опасности.

Похоже, независимо от миров и культур, люди всегда и везде склонны становиться на колени перед непонятными божками, не вызывающими доверия. Практика жертвоприношений с древних времен известна и на Земле. Неумение ценить жизнь и пресмыкание перед сильным — в крови.

Артем не удивился бы, узнав, что и в современном мире есть место этой дикой традиции. Особенно сейчас, когда засеявшие планету осколки дали обильную пищу для процветания культов и сект.

Оставив философские мысли, парень наконец двинулся к выходу. Здесь он закончил — пора уходить.

Домой явился вымотанным и морально, и физически, но удовольствие от достигнутых целей перевешивало усталость.

Перед сном Артём распределил единицу характеристик за уровень в интеллект, а также слезу характеристик на выносливость — одну из двух, доставшихся от Безликого. Артем не принимал их, так как организм и без того прошел через эволюцию: не стоило подвергать его еще большему стрессу. Но сейчас парень почувствовал, что начинает осваиваться.

Проснулся к полудню, решив сегодня устроить себе законный выходной, запланировав себе несколько часов на пару тренировок днем и вечером. В остальное время ел как слон и сидел в интернете.

Внедренный Системой ладдер уже у всех был на слуху и активно обсуждался. С легкой руки какого-то представителя азиатского сообщества игроков всех занявших место в списке лучших стали называть ранкерами. Слово быстро облетело мир и пришлось всем по вкусу.

Помимо этого, привычно листая новости, Артем обнаружил просто сумасшедший рост преступности по всей планете. Грабежи, убийства, похищения. Казалось, люди начали сходить с ума. Артем задумался над связью происходящего с аномалиями, но ни к каким выводам пока не пришел. Не хватало информации, хотя новости были тревожные.

Помимо этого, на англоязычном сайте «Реддит» всплыла нехорошая история, касающаяся недавнего резкого увеличения патрулей в столице. Анонимный топикстартер, утверждающий, что работает полиции, рассказал о провальной операции ОВД в районе Химкомбината.

Аноним рассказывал, что в течение десяти дней пропало аж пятеро молодых женщин. С помощью записей видеонаблюдения выяснили, что все девушки проходили через улицу, вплотную прилегающую к гаражно-строительному кооперативу, где их следы терялись.

Обходы и обыски ничего не дали, и какой-то светлой голове пришла идея ловить преступников «на живца». Переодетая сотрудница ходила по заданному маршруту в вечернее время суток, когда и происходили похищения. Ее вели два сотрудника. Еще несколько экипажей ждали сигнала неподалеку.

Что произошло конкретно, никто не знает — связь с сотрудницей пропала, а сама она произвольно изменила маршрут, выйдя из зоны обзора уличного видеонаблюдения. Тут же была поднята тревога — пара сотрудников последовали на ней. Экипажи с подкреплением подъехали буквально через пару минут, но к тому времени все трое бесследно пропали. Через сутки тела мужчин были найдены в сухих зарослях борщевика, буйно растущих по соседству. Судьба сотрудницы так и осталась неизвестна. Мелкие детали произошедшего анонимный пост не освещал.

Скандал громыхнул жуткий. На уши подняли всех, до кого дотянулись, но никаких следов не обнаружили. Конечно же в органах полетели головы, а кому-то светила и уголовка.

Сам топикстартер делал предположения, что тут, несомненно, замешан человек или люди, обладающие силами, полученными в аномалиях. Аноним утверждал, что имеет опыт в подобных делах и произошедшее — небывалое событие.

Тему на сайте через сутки удалили, но, конечно же, это была слишком наивная мера по пресечению распространения информации — интернет все помнит. К тому моменту все уже расползлось по многочисленным русскоязычным информационным сайтам.

Скорее всего, дальше будет только хуже. Нужно успевать набирать силу. Артем решил выехать в город завтра. Будет работать по старому плану, изображая из себя «дефолтного» сантехника. В ноуте, для нелишней страховки, он быстро накорябал себе липовые документы на проведение соответствующих работ. Завтра их и распечатает.

От серьезной проверки они, конечно, не помогут. Но с какими-нибудь ребятами патрульно-постовой службы, не блещущими интеллектом, сойдут.

Выехал утром после завтрака. Расходовать силы на тренировки в «рейдовые» дни не стал. Артём заезжал в город со стороны спальных районов, поэтому утренние пробки миновал.

Далеко отъезжать не стал, решив взяться за первые же многоэтажки из тех, что выглядели победнее. В более дорогих жилых комплексах контроль за хозяйством и территорией всегда серьезнее.

УАЗик парень поставил подальше. Рядом находилась не очень людная парковка при местном хлебопекарном предприятии, тут он и остановился. Дальше делал все по плану: накинул строительную жилетку, каску и с уверенным видом отправился на разведку.

Обойдя два дома, он почувствовал совсем слабые, отличные от обычных, ощущения присутствия аномалии. Следуя за ними, он зашел в один из подвалов и двигался, пока не попал в пустое помещение. Увы, никаких аномалий там не было.

Еще раз сравнив свои ощущения, он пришел к выводу, что его чувствительность в очередной раз улучшилась. Вероятно, кто-то закрыл здесь портал совсем недавно, и Артем почувствовал его затухающие вибрации.