Семена Апокалипсиса

Глава 24

Безликий, как про себя назвал его Артем, несколько мгновений пялился в его сторону, вызывая у него жуткий мандраж. Игрок уже приготовил щит и топор. Простой предстоящая битва точно не будет.

Монстр тем временем, покачиваясь, сделал несколько неверных шагов, будто не чувствуя ног из-за затекших мышц. Практически сразу походка обрела твердость, а затем Безликий ускорился.

Стену здания, преграждающую путь, он легко проломил телом. Артем наконец смог увидеть противника своими глазами. Мертвенно бледная, безликая и бесполая тварь вживую была истинным порождением кошмаров.

В мертвой тишине пожарища Безликий налетел на Артема. Первый удар едва не опрокинул того вместе со щитом на спину. Парень чудом устоял, уйдя в глухую оборону. Монстр, похоже, не был обучен бою, а потому только сильно молотил руками по щиту.

Выгадав момент, Артем принял очередную атаку на щит и нанес удачный рубящий удар по ребрам противника. Вопреки всем сомнениям топор с легкостью пробил плоть и по ощущениям перерубил несколько костей.

Получив серьезный урон, Безликий замешкался, чем его противник не преминул воспользоваться. Артем нанес еще несколько ударов по корпусу и завершил удачной атакой по голове существа.

От поражения в голову Безликий рухнул как подкошенный и больше не двигался.

— И все? — сказал вслух удивленный Артем, — Так просто?

Он стоял над поверженным монстром, чувствуя некоторую неудовлетворенность. Парень готовился к тяжелой битве, но все закончилось неожиданно быстро.

Не тут-то было. Неожиданно Артем снова ощутил странное онемение в голове. Практически одновременно с этим Безликий дернулся — его раны начали быстро заживать.

Когда увечья почти исцелились, а противник попытался встать, Артем нанес несколько ударов топором, чтобы не дать ему это сделать.

Монстр затих ненадолго. Как и в прошлый раз раны снова быстро регенерировали. Именно в этот момент онемение в голове парня перерасло в более знакомое ощущение. Артем испытал неприятное чувство ментального истощения, до которого частенько доводил себя тренировками способностей.

Непонятная ситуация предвещала серьезные проблемы. Странноватый Безликий не хотел умирать, а парня порядком утомился ментально.

Пробуя покончить с тварью раз и навсегда, Артем попытался отрубить голову. Плоть твари легко поддавалась топору и вскоре, морщась от брезгливости, он доделал грязную работу.

Откинув ногой голову подальше от тела, он встал, наблюдая за существом. В этот момент чувство ментального истощения накатило с такой силой, что потемнело в глазах.

У монстра тут же на шее начал набухать небольшой початок. Проследив пару секунд глазами, шокированный Артем отпрянул. У монстра росла голова!

Вогнанный в смятение молодой человек все же провел параллели между потерей сил и регенерацией твари. Вот это «сюрприз»! Неужели ему повезло встретиться с каким-то энергетическим вампиром, обладающим невероятной живучестью и самовосстановлением?!

Дальше эта ситуация продолжаться не могла. Пока тварь была не в состоянии двигаться, восстанавливая голову, Артем отошел на безопасное расстояние, где быстро поджег и метнул в существо бутылку с зажигательной смесью.

Похоже, он уже неплохо набил руку в бросках. Безликого окатило огнем. По судорожным рывкам Артем сделал вывод, что подарок твари пришелся по вкусу.

Следующий шаг — отсечь противника от источника питания. Парень не знал, на каком расстоянии существо может похищать энергию. Самым простым решением было выйти из осколка и переждать, а после вернуться за честно заслуженной добычей.

В том, что свои планы он может засунуть куда подальше, пришлось убедиться сразу, как только дошел до портала. Ментальное истощение давало о себе знать, а потому он не воспользовался чувством ощущения пространства. Столкновение с барьером, окружающим выход из осколка, оказалось шокирующей неожиданностью.

Упругое препятствие оттолкнуло парня, сначала даже не осознавшего в чем дело. Артем попробовал подступиться к порталу с разных сторон. После пары неудачных попыток он собрался с силами и применил ощущение пространства.

Результаты оказались неутешительными. Преграда ограждала выход со всех сторон. Артем оказался заперт в осколке с Боссом. Оказавшись в такой ситуации впервые, парень догадывался, какое условие следует выполнить, чтобы выйти.

Очевидно, зачистить осколок. Ему предстояло сразиться насмерть, безо всякой возможности к отступлению.

Чуть присев и держа в поле зрения предполагаемое направление к противнику, Артем начал лихорадочно соображать. Враг был просто отвратительным.

Логически рассуждая, быстро регенерирующего противника следовало убить, предварительно лишив способности к восстановлению. Второе решение — нанести урон, превосходящий способности твари к регенерации. К этим выводам парень пришел благодаря опыту прохождения компьютерных игр. Никаких реальных аналогов подобной ситуации в жизни и быть не могло.

Проблема состояла в том, что Безликий не просто восстанавливался, он попутно с этим наносил урон. Артем начал было прикидывать варианты событий, но тянущая боль в висках снова прервала его.

Да что за черт! Проклятый вампир все еще тянет силы. Артем похолодел от мысли, что противник способен высасывать силы на всей территории осколка. В этом случае все обстоятельства работают против него.

Парень достал из рюкзака купленное несколько дней назад зелье восстановления ментальных сил, но подумав, отложил его. Сейчас собственный ресурс работает против него. Отложив колбу, он достал другое — зелье восстановления физических сил — и выпил его.

Сразу после этого Артем подхватил рюкзак и бросился обратно к противнику. Безликий к этому времени уже вылез из лужи горящей смеси и почти пришел в прежний вид. Парень как раз застал отвратительное зрелище: горящая кожа кусками сползала с его тела, а на ее месте вырастала новая.

У Артема была идея и всего один шанс на ее реализацию. А дальше либо успех, либо смерть. Честно говоря, он поражался сам себе. Смог бы он пойти на нечто столь фатальное еще пару месяцев назад? Неужели повышение характеристик так влияет на человека?

К сожалению, на философские раздумья времени не осталось. Артем налетел на монстра и сразу нанес несколько ударов по голове, лишая боеспособности. К счастью, имея до смешного нечестную способность к регенерации из похищенной энергии, тварь была никудышным бойцом, оставляя парню некоторую возможность победить.

Практически сразу в голове возникло неприятное тянущее чувство, переходящее в боль и головокружение. Прилагая тяжкие усилия, Артем отрубил твари руки, ноги и голову. Монотонно работая топором, Артем не заметил, как сначала из носа, а потом и из ушей пошла кровь.

Тварь не сопротивлялась, да и не могла. Зато исправно вытягивала остатки ментальной энергии из своего врага.

Не выдержав оттока сил, парень согнулся пополам — вырвало желчью с кровью. К тому времени даже из глаз шли кровавые слезы, но неимоверным напряжением воли Артем продолжил действовать, воплощая свой план. Он в нескольких местах перебил позвоночник существа, разумно полагая, что восстановление подобных участков потребует объемных затрат энергии.

Он вел битву на истощение. Тварь должна получить достаточно урона, чтобы всех ментальных сил Артема не хватило для восстановления.

Закончив с позвоночником, игрок осознал, что достиг предела. Артем достал вторую бутылку с зажигательной смесью и вылил содержимое на отвратительное тело вампира. Из последних сил, на четвереньках, отполз. Напоследок он поджег пропитанную смесью ткань и бросил ее в ненавистное создание. Сразу после этого новая волна оттока энергии лишила его оставшейся толики сил, и парень завалился на бок.