Семена Апокалипсиса

Глава 10

Позавтракал обильно, вероятно, сказывалось телесное развитие из-за повышения характеристик. Пошарил по новостям, но там ничего нового не нашлось: «обсасывали» тему порталов да и только. Пока идет первая фаза этой «адской посевной», все будет сравнительно тихо, а вот дальше начнется… по крайней мере, Артем получил такую информацию, а потому времени терять не желал. Да и Кэлай'топпа вроде упоминал, что в начале фазы Система одаривает игроков ускоренным получением уровней, так что не стоит тормозить. Но и спешка ни к чему. Здраво рассудив, Артем временно отказался от финального сражения с Боссом. Уж больно серьезным противником тот ощущался.

Парень замыслил проверить оставшиеся два «осколка» в родном поселении. Зачистив их, он усилится еще, и тогда можно будет думать и об упокоении немертвого.

Первый из оставшихся осколков он заметил практически случайно в засохшем малиннике. Второй находился у заброшенного здания сельского Клуба, умершего вместе с «совком». У обоих порталов не было никаких признаков присутствия посторонних, что не удивительно: поселок пережил отток жителей, а населявшие его старики не особо-то торопились выискивать непонятные аномалии.

Летом, конечно, будет чуть оживленнее: к некоторым приедут внуки и дети из тех, кто любит заниматься огородом. Но сейчас была весна, и дачный сезон пока дремал в виде рассады на подоконниках у любителей домашних огурчиков.

Недолго думая, Артем забурился в малинник и, приготовившись, нырнул в портал. На той стороне его встретил летний зной и все те же сухие заросли, правда не малины, а какого-то неизвестного растения.

Парень в очередной раз отметил некое сходство между окружающей средой места нахождения портала и его содержимым. Также стоило внимания и то, что порталы, по словам Кэлай’топпы, хоть и появлялись в основном вблизи поселения разумных, но забрасывало в укромные места, где проходимость совсем небольшая.

Итак, новый портал порадовал большим полем, по всей площади поросшим высокой сухой травой.

Артем огляделся в поисках живых существ, но никого не увидел. Чувство пространства моментально ощутило непреодолимый барьер с одной стороны, от портала. Попробовав рукой стену серого тумана, парень уперся в упругое препятствие.

Вероятно, «осколком» являлась огороженная местность – фрагмент когда-то разрушенного мира, которую и предстояло зачистить парню.

Что за противники кроются в сухих зарослях, разглядеть было трудно. Поэтому двигался осторожно, изучая поле в основном при помощи чувства пространства.

Понадобилось около десяти минут, чтобы обнаружить признаки жизни. Некрупные, размером с крупную кошку, уродливые монстрики скорее всего ими и были. Невеликий размер компенсировался высокой скоростью передвижения и общей вертлявостью, ко всему прочему держались они стайками по пять-семь особей. Опасность представляли острые зубы, а особенно – длинные острые коготки.

Если такая стайка налетит на него, то уже минут через пятнадцать от него останется истекающий кровью кусок мяса. Драться с таким противником вручную крайне тяжело и опасно. К такому выводу и пришел Артем.

Чем они здесь питаются? Как вообще выживают существа в «осколках»? Эти вопросы Артем оставил, пока сам не стал для них обедом.

Обнаружив противника, он вернулся к порталу и стал обдумывать план. Очевидно, ближняя драка с множеством маленьких, вертлявых, да еще и зубастых тварей без качественной защиты быстро прервёт его восхождение по пути Системы.

Поэтому не мудрствуя лукаво он покинул портал и отправился осмотреть последний осколок.

Портал у поселкового Клуба вел в лесистую местность, населенную неповоротливыми крупными существами, похожими на дикобразов. На спине они носили иглы, другие же участки тела были покрыты костяными пластинами.

Рассудив, Артем решил все-таки заняться саванной с мелкими зверьками в первую очередь. У него уже был план, и он будет его придерживаться.

Зайдя домой, парень взял с собой небольшую – литров на пять – канистру с бензином, в качестве оружия оставив туристический топорик и жердь, а также штыковую лопату на длинном черенке. Затачивая лопату, он посмеивался над своим рабоче-крестьянским вооружением. Нет, не истинный ли воин пролетариата?! Если не мотыга, то лопата.

Все инструменты, исключая лопату, были убраны в рюкзак. Поселок был хоть малолюдный, совсем пустым все же не был, и Артем не хотел привлекать к себе внимание странным поведением и видом. А с лопатой в руке и небольшим рюкзаком, да в прочной рабочей одежде смотрелся вполне «своим».

В первую очередь он очистил от зарослей участок вокруг портала диаметром в четыре-пять метров. Потом по окружности облил его бензином. Предполагалось, что управляемый пожар, который Артем устроит, будет равномерно продвигаться одним фронтом через «осколок» со стороны портала.

Единственный вопрос для молодого человека был в наличии или отсутствии воздухообмена через границу «осколка». Если барьер не пропускает воздух, то пожар быстро выжжет весь кислород и потухнет, звери тоже погибнут быстро. Но для Артема вход в данж будет закрыт – у него нет оборудования для дыхания.

Лучшим был вариант того, что барьеры данжа будут выпускать дым и углекислый газ. Артём хотел идти за пожаром и добивать зверей. Главное – не пропустить босса.

Парень специально оделся в более плотную одежду, чтобы защититься от укусов и когтей, намочил платок водой, сделав повязку, дабы легче дышалось.

Пора! Отбросив раздумья, он кинул спичку, и бензин моментально вспыхнул. Сухая высокая трава в секунду занялась. Пожар стал быстро продвигаться.

Когда пламя разошлось метров на десять во все стороны, повсюду начали раздаваться тревожные крики зубастых обитателей. Они почуяли серьезную опасность и инстинктивно стали убегать. Но барьеры не выпускали.

- Да уж, живодер из меня образцовый, - хмыкнул сам себе Артём и стал идти за пылающим фронтом по мере затухания отгоревших зарослей.

Столб дыма свободно поднимался вверх, где растворялся в сероватой дымке, словно невидимым забором окружающей осколок. Вероятно, воздухообмен все-таки есть.

Теоретически звери могли и с ожогами перебежать через пожар к уже прогоревшему участку, но, как и земные животные, они крайне боялись огня.

Примерно через час пламя прошлось по большей части «осколка», и Артем ощутил, что зубастики буквально набились на оставшийся пятачок. Дым с тяжелым углекислым газом сделали свое дело: Артем замечал, что многие монстры ослаблены и с трудом передвигаются.

Нужно было приниматься за работу. Перехватив лопату, он искал ощущением пространства тушки и, используя длинный черенок, наносил удары. Монстры, отравленные и поддавшиеся панике, не представляли опасности в основной массе. Скоро он заметил двух Боссов, представлявших собой, вероятно, вожака и его самку в этой стае. Размером они были раза в три крупнее и явно выносливее.

Артем не торопился, дождавшись, когда огонь прогорит, после чего принял бой и добил обоих боссов.

С самца упала слеза характеристик с атрибутом силы, плюс добавились два уровня. Система, видимо, одобряла нестандартный подход, или как минимум не ставила штрафы. На этом лут и зачистка данжа были закончены.

Весь в саже, вспотев и наглотавшись дыма, Артем как можно незаметнее вернулся домой. Снова затопил баню и устроил ранний ужин.

Приведя себя в порядок, он принимал пищу во дворе. Наступал ранний вечер. Артем заметил, что с постоянно растущими характеристиками он перманентно испытывает голод. Парень когда-то плотно занимался спортом и понимал основы подхода к питанию. Организму нужны были белки и углеводы в большом количестве.