Экспедиция

Во время обеда Нобира сказала, что знала Алвиана при жизни. Характеристика была не самой лестной. Заурядная, ничем не примечательная личность. Только подавляющее численное превосходство позволило ему одержать победу над нашей армией.

После этих слов я задумалась. Возможно не стоит торопиться на Землю, а посмотреть, что будет дальше? Я озвучила свои мысли вслух. Трэвис и Нобира переглянулись. Нобира предпочла не рисковать и как можно скорее добраться до портала. Немного поразмыслив, Трэвис с ней согласился. Они переночевали в замке, а рано утром мы тепло распрощались и мои друзья двинулись в путь. Больше мы не встречались.

В тот день я начала создавать своего первого фамильяра. Это был сокол. Ничего особенного он не умел, только показывал мне то, что видел сам. Спустя пару суток фамильяр был готов. Я отправила его на разведку в город. За прошедшие дни в изрядно потрёпанную армию Алвиана влились новые полчища нежити, которые снова готовились штурмовать Клоувер. В этот раз Алвиан решил навалиться всей массой в одном месте. Оставшиеся без наследников защитники крепости с трудом сдерживали натиск. Казалось ещё немного и оборона будет сломлена, но неожиданно для всех к городу подошла армия Джосса.

Исход сражения предопределила разница в личных качествах командующих армиями. Джосс был ярким, харизматичным лидером. С виду приятный молодой человек, с длинными светлыми волосами, он был наследником первого поколения живущим пятое столетие. Построив свои войска, генерал сумел воодушевить их и лично повёл в бой. Тогда армия Федерации одевалась как позднее на Земле мушкетёры короля Франции.

Знаешь кто это такие?

Андрей покачал головой.

- В общем военные были одеты в зелёные плащи с чёрным мечом на груди остриём вниз. У большинства из оружия только серебряная шпага. Боевые кольца были в большом дефиците и выдавались только сержантам и офицерам. Оперативники носили белые плащи, на груди которых была вышита чёрная эмблема в виде раскрытого свитка. Обнажив шпаги, армия пошла за своим генералом.

Алвиан, низкий седой старик одетый во всё чёрное, не удосужился оставить кого-то следить за обстановкой вокруг, поэтому прозевал появление Джосса. Его армия была развёрнута к нему неприкрытым флангом, куда и были нанесены два концентрированных удара. Ближе к городу в бой вступили оперативники. Магией и шпагой, плечом к плечу с солдатами, они прорубили дорогу к городу, разрезав армию Алвиана на две неравные части. Большая часть оказалась блокирована на тесных улицах города и не смогла использовать численное превосходство. Алвиан остался на открытом пространстве, куда и ударил Джосс.

Спустя какое-то время ему удалось пробиться к Алвиану и между ними завязался магический поединок. Алвиан был необычным некромантом. Часть его способностей природного волшебника сохранилась в прежнем виде. Он ударил длинной молнией, Джосс левой рукой поставил барьер и уходя с линии огня, выкинул шпагу и ответил тем же. Алвиан отпрянул в сторону и молния пролетела мимо. Джосс понимая, что Алвиана нужно убить во чтобы бы то ни стало, начал атаковать огненными шарами. Алвиан закрывался как мог, но всё равно получил несколько чувствительных ожогов. Джосс всё время двигался, атакуя с разных сторон всем, чем только можно. Наконец Алвиан не успел уклониться и энергетический шар ударил ему в левый бок. Он упал на колени зажимая рану.

Нежить забыв о всякой осторожности стала закрывать его своими телами. Джосс пытался снова расчистить себе путь, но они всё прибывали и прибывали, а его силы таяли. В итоге нежити удалось оттеснить его назад. Алвиан покачиваясь и продолжая зажимать бок рукой, покидал поля боя, направляясь в лес. Преследовать его не было возможности.

Наблюдая за ходом боя со стороны, я поняла, что Алвиану удасться уйти и скрыться. Решение было принято быстро. Накинув синий бархатный плащ, я вышла на улицу и вскочив на лошадь, что есть духу понеслась на перерез Алвиану. Остановившись он открыл портал и призвал для своей охраны десять молохов. Один из них аккуратно взял его на руки и они быстро двинулись в путь, отдаляясь от армии Джосса. Сокол кружил рядом ни на секунду не теряя их из вида. Мой конь как ветер летел через лес, плащ развевался у меня за спиной, грозясь зацепиться за ветку, но я думала только о том чтобы успеть. И я успела.

Алвиан услышал топот копыт, молохи кинулись на меня, но я с двух рук выпустила потоки энергии, которые превратили в пыль всех, кроме того, что нёс своего хозяина. Он попытался убежать, но два усиленных энергетических шара один за другим ударили ему в спину. Алвиан рухнул спиной на землю и застонал. Не давая ему опомниться я метнула в него молнию, которая попала в область сердца. Некромант был убит, но не превратился в пепел как остальные. В этот раз Князья создали принципиально новый вид. Осторожно подойдя к его телу, я почувствовала очень сильную магию. Я осмотрела руки Алвиана, на запястьях ничего не было, пальцы были без колец и перстней, тогда я отодвинула в сторону ворот рубахи и увидела этот амулет. Как ты уже понял, я забрала его себе и вернулась обратно в замок. Мой сокол полетел наблюдать за сражением. До конца дня, Джоссу и его армии, ценой огромных потерь удалось заставить нежить отступить. Генерал собрал остатки своих войск и ринулся в погоню за Алвианом. В этот момент начался ливень, который смыл все следы моего пребывания. Поплутав под проливным дождём по лесу, солдаты в конце концов наткнулись на тело Алвиана…

Понял ли Джос, что его убил кто-то другой, я не знаю. Любопытно было бы почитать оригинал его отчёта. Только тогда можно с уверенностью сделать тот или иной вывод. Из твоего рассказа можно предположить, что Джосс доложил Верховному совету, что именно он убил Алвиана. Теоретически могло быть добросовестное заблуждение. У него имелись основания думать, что именно он нанёс Алвиану все эти раны от которых тот в итоге умер. Небольшая нестыковка легко списывалась на горячку боя, в которой он не заметил как один из его выстрелов попал Алвиану в грудь.

- После победы Джосс стал начальником Генерального штаба и героем Федерации, - сказал Андрей. - Умышленно или нет, но он записал гибель Алвиана на свой счёт.

- Сейчас это уже неважно.

- Что было потом?

- На следующий день остатки гарнизона вместе с жителями навсегда покинули Клоувер. Когда первая армия потерпела поражение, власти начали эвакуацию населения из всего региона, куда ещё не добралась нежить. Ещё долго Федерация ждала нового массированного нападения, готовя оборону. Время было упущено и нежить прочно заняла оставленную территорию. Но это ты уже и сам знаешь. В свою очередь я быстро разобралась, что главный секрет Алвиана был в его амулете.

Стоило надеть артефакт на шею, как появлялось чувство, что ты мысленно можешь дотянуться до любой нежити на огромном расстоянии, до всех сразу, или до каждого в отдельности. Находясь у себя в замке, я провела несколько экспериментов. Вещь действительно уникальная. Можно узнать, где кто находиться, можно читать мысли разумной нежити и внушать ей свои. Ради интересна я заставила одного некроманта выстрелить энергетическим шаром себе в голову. И он сделал это не колеблясь ни секунды! Другими словами, артефакт предоставляет неограниченную власть над нежитью. Про себя я так и назвала его: «повелитель нежити». Предположив, что Князья наверняка начнут искать амулет в этих местах, я решила вернуться на Землю. Что было дальше я тебе уже рассказывала.

Андрей схватился за голову.

- Поверить не могу! Вы убили Алвиана, забрали его артефакт и об этом никто даже не догадывается! Служба оперативного реагирования до сих пор гадает, каким образом Алвиан управлял некромантами, а ответ висит у Вас на шее! Что с ним будет после Вашей смерти?

- Я ещё окончательно не решила. Ты меня не хорони раньше срока! Время у меня ещё есть!

- Его нужно уничтожить! Страшно представить, что будет, если он попадёт не в те руки!

- Не так много волшебников способны им управлять. Это под силу только наследникам первого и второго поколения, а нас остались единицы. Почти все состоят на службе Федерации.