Поступление

- Вот отлично! – была готова визжать от счастья Мила. – Тогда давайте, ведите. Мы за вами. Покажите, пожалуйста, где тут и что.

Глаза профессора Аллиэра нехорошо сощурились, но он всё же согласился:

- Хорошо, следуйте за мной.

- Озеро, кстати, прекрасное, - бодро сообщила Мила, вновь закидывая ремень сумки на плечо. – Странно даже, что оно такое запущенное.

- Камыш ядовитый. Ядовитый и магически устойчивый.

Молодая женщина искоса взглянула на декана своего факультета. Её внезапная симпатия к нему уже поостыла, но не прошла. Мила сделала для себя вывод, что дроу в целом «человек» хороший, просто намеренно ведёт себя отстранённо.

«Может, не хочется ему ни с кем сближаться? Какого это вообще пережить всех, кто когда-либо был тебе дорог? Он ведь эльф, а окружают его простые смертные. Привязываться к нам одна боль», - размыслила она с сочувствием.

Неожиданно профессора некромантии ей стало на редкость жалко. Мила даже углядела, что его идеальная осанка не такая идеальная.

«Эх, вон как плечи ссутулены. Устал нести бремя одиночества», - проскользнуло у неё в голове с чисто женским состраданием.

Да. Если человек хочет что-то увидеть, то он это увидит.

- Профессор Аллиэр, - мягко обратилась она к нему, благо появился повод - стоило белокаменной дороге повернуть, как озерцо скрылось, а кафедра некромантии напротив стала видна… частично видна. Трава, высотой в рост человека, многое скрывала от глаз.

- Если хотите что-то сказать, то говорите, - смерив её недовольным взглядом, сказал тёмный эльф, - а то создаёте впечатление, что вам нравится произносить моё имя и только.

На шпильку Мила по понятным причинам не отреагировала.

- Профессор Аллиэр, вокруг кафедры всё заросло травой. Получается, дорога сюда только одна?

- Дорога только одна, но вы всегда можете проложить новую, - тёмный эльф с раздражением указал рукой вправо. – В той стороне фруктовый сад факультета Земной Стихии, а через него можно, минуя проходной пост, сразу попасть в студенческий коттеджный городок.

Мила не поняла, отчего профессор многозначительно на неё посмотрел, однако эта загадка её нисколько не встревожила, так как кафедра становилась всё ближе и девушке было интересно её рассматривать. Всё же неожиданно после прочих изящных построек наткнуться на монументальное сооружение, выглядящее столь неприглядно. Оно было слишком простым, слишком невысоким, слишком малым по площади. Даже куполообразная стеклянная крыша не добавляла ему выразительности.

«Надо же», - искренне разочаровалась Мила, прежде чем спросила:

- Эта лестница. Зачем она? – указала молодая женщина на опоясывающие здание ступени. Они торчали из стен, как колючки ежа.

- Ведёт в лекторий.

- В лекторий? А мне говорили, что лекции на кафедре не проводятся, - нахмурился Саймон.

- Для студентов, выбравших своей специализацией некромантию, этот лекторий всё же иногда открыт.

- Иногда? Почему только иногда?

- Лестница без перил и зимой порой случаются эксцессы, - начал сухое пояснение профессор. – Летом из-за стеклянной крыши в лектории невозможно находиться. Если нет желания свариться заживо, конечно. Поэтому этот зал действует только в осенне‑весенний период. Когда нет дождей.

Отчего только когда нет дождей, никто не стал спрашивать. Оно и так понятно было, что крыша, скорее всего, протекает. Поэтому Мила вместе с друзьями в молчании пошла дальше и вскоре оказалась у добротной двустворчатой двери, которую профессор Аллиэр отпер собственным ключом.

- Это главный вход, - при этом сказал он. – Через него вам будет дозволено входить на кафедру на практические занятия.

Он открыл дверь, и взгляду Милы открылись уходящие вниз ступени. Однако, ступить на них профессор студентам не дозволил. Едва Саймон переступил порог, дроу резко обернулся.

- Через этот вход студенты идут либо на практические занятия, либо ко мне в кабинет для разбирательств. И только, - грозно сообщил он.

- Эм-м, - замялся Саймон, осторожно отступая назад. И стоило ему это сделать, как дверь захлопнулась у него перед самым носом.

- Бежим отседова? – тут же тоскливо зашептал Питрин. Чувствовалось, что внести такое предложение ему давно хотелось, но при профессоре он не смел даже голоса подать.

- Никуда мы не бежим, - гневно нахмурилась Мила и нервно поправила лямку сумки. Остаться вот так под дверьми она не рассчитывала. Молодой женщине виделось, что её либо прогонят, либо всё же покажут положенную ей комнату. Другие варианты она не рассматривала.

- О, водичка, - между тем обратил внимание Саймон на колонку для воды. После чего подошёл к механизму и несколько раз кряду нажал на рычаг. Из краника тут же обильно потекла холодная вода. – Хоть лицо обмою от пота. Жара сегодня, ужас.

Он принялся умываться, а Мила аж обмерла.

«Вдруг вода ядовитая?» - подумала она, вспомнив про камыш. Но вслух подозрение поостереглась высказывать.

- Ох-хо-хох, - вновь заныл Питрин. – Да куды ж ты меня, судьбинушка горемычная, завела? Вона она какая обитель зла. Как же энто я жить-то здесь буду?

- Ничего не обитель, - демонстративно фыркнула Мила, – просто неухоженное здание. Камень побелить, к лестнице перила ажурные приделать и очень даже ничего будет.

- В принципе да, - согласился Саймон. После чего указал пальцем и предположил. – Я так понимаю, что наверху один лекторий, а все остальные этажи подземные. Вон, посмотрите на окна, что вдоль фундамента. Основной этаж уже полуподвальный.

- Пожалуй, ты прав, - сказала Мила. Арочные окошки действительно были расположены непривычно низко.

- Бежи-им, - вновь занудил Питрин.

- Рот свой закрой, а, - не выдержал Саймон. – И так противно, что не понятно сколько ждать нашего профессора… И появится ли он вообще.

К счастью, опасения оказались напрасными. Получасом позже, не иначе как поняв, что студенты никуда уходить не намерены, профессор Аллиэр вновь вышел на поверхность. При этом в руке его было кольцо с ключами - тремя одинаковыми ржавыми железками. А дальше он, не говоря ни слова, начал обходить здание, двигаясь в сторону, где начиналась лестница к лекторию.

- За ним? – поглядев на Саймона, неуверенно спросила Мила.

Саймон кивнул, и они поспешили вслед за дроу. Как оказалось не зря. Под лестницей – в месте, где ступени были на высоте человеческого роста, располагалась неказистая дверь. Куда как менее добротная нежели входная. Щели в ней были такие, что хоть палец просовывай. Да и замочная скважина больше походила на дыру.

- В этой пристройке к кафедре располагаются бесплатные комнаты от факультета, - пояснил Найтэ Аллиэр с непривычно тёплыми нотками в голосе, когда вставил один из ржавых ключей в замок. После чего с усилием отпер дверь… На студентов тут же повеяло могильным холодом и крайне неприятным затхлым запахом. – Идёмте, спускайтесь.

Как и от главного входа, вниз вели ступени. Их было всего шесть, но обжившийся на них мох и слизняки сделали их скользкими. Не удержав равновесие, Питрин всё же поскользнулся. Он вскрикнул и, чтобы удержаться на ногах, замахал руками. Это помогло ему ухватиться за выступ на стене, правда тут же он закричал ещё громче. Выступ оказался закреплённой на камне мумифицированной крысой.

- Зачем вы оберег испортили! – мгновенно возмутился профессор Аллиэр. – Это была прекрасная работа одного из моих выпускников. Она замечательно действовала, не давая плодиться паукам.

- Паукам? – вздрогнула Мила.

- Вы же видите, что здесь нигде нет паутины. А между тем вокруг кафедры целое поле растений, пауков привлекающих.

- Так скосить эту траву. Скосить нахер!

В ответ на это паническое предложение профессор Аллиэр принял высокомерный вид.

- Пауки необходимы для многих тёмных эликсиров, лер Свон. Без этого поля вы никогда не насобираете их достаточно для проведения некоторых практикумов.

Мила замолкла, у неё появилось над чём подумать. Её спутникам тоже было над чем размыслить, так как вид у них тоже сделался на редкость задумчивый. Один профессор вернулся к безмятежности. Взмахом руки он зажёг настенный светильник и, сделав несколько шагов, остановился у первой из дверей по левую сторону.