На пороге соблазна

Чужая. На пороге соблазна

Пролог

— Эй, Амели! — с улыбкой поприветствовал меня Женька, помощник организатора заездов. — Мы тебя сегодня не ждали.

Я заглушила двигатель и вышла из машины. Обвела взглядом стоянку, скрытую от любопытных глаз ветхим ангаром. Удивилась небывалому оживлению толпы стритрейсеров метрах в тридцати от нас с Женькой и спросила, поправив маску, за которой прятала нижнюю половину лица:

— А что происходит?

— К нам зарулил новичок на Субаре. Уже оставил с пустыми карманами несколько наших ребят, а сейчас будет гонять с Маем.

— То есть я пропустила все самое интересное?

Женька пожал плечами и засунул в рот сигарету:

— Раш сказал, что и другие могут участвовать.

— И чего ты тогда торчишь здесь? — удивилась я. Обычно Женька не гонял только в тех заездах, где участвовала я. Мой кошак, чернющий Чарджер, пару раз уже оставил парня без карманных денег, выдаваемых ему родителями.

— Меня не улыбает просрать косарь зелени только из-за желания поставить залетного новичка на место. Пусть Игнатов этим занимается.

— Чего? — удивлённо округлила я глаза. — Ставка — штукарь баксов?

— Йес, — кивнул Женька, довольно скалясь. — Дай угадаю, кошак выходит на охоту?

— Ты ещё спрашиваешь? — Я развернулась к Чарджеру, предвкушая лёгкий выигрыш. Игнатова обогнать не проблема, а новичок… Сомневаюсь, что на стоянку зарулил профи. Скорее, кто-то из наших сдал координаты очередному мажору, посчитавшему, что папин подарочек со спойлером сделает из него нового Шумахера. — Скажи Рашу, чтобы без меня не начинали, — не оборачиваясь, попросила я Женьку.

— Боже, храни Игнатова и Калифорнию! — фальшиво пропел парень и уже через секунду его сдуло в сторону оживлённо гудящей толпы.

Я же села за руль и аккуратно поправила парик. Убедилась, что маска не съехала и надёжно скрывает лицо, делая меня неузнаваемой. Проверила телефон. Из всех уведомлений ответила сухим "Ок" только на сообщение своего парня. Димка радостно вопил в голосовухе, что на родину вернулся его друг, Никита, и сегодня после ужина мы обязаны встретиться с ним.

К стартовой линии я подрулила за минуту до отмашки. Мазнула взглядом по ярко-красному ГТР Игнатова. Лениво повернула голову в сторону порыкивающей Врыксы, такого же угольного цвета, что и мой Додж. И тихо рассмеялась, заметив в глазах водителя Субару сначала удивление, а затем пренебрежение.

Посмотрим, как ты будешь скалиться, когда приедешь последним.

Я кивнула на вопрос маршала о готовности к заезду и вновь посмотрела на новенького.

Красивый. Брюнетистый, с широким разворотом плеч и темными глазами на загорелом лице. Смазливую мордашку портила только кривая ухмылка, словно он уже праздновал победу надо мной и Игнатовым.

Не сегодня, красавчик.

— Три! — во все горло завопил маршал. Я прикрыла глаза и покрепче сжала руль. — Два! Один!

Двигатели взревели, и мой Чарджер рванул вперёд…

Глава 1. Никита

За несколько часов до старта

— Никки, оторви свою задницу от постели и выйди на улицу, — потребовал Чад, разбудив меня звонком в половину третьего ночи.

Ни один нормальный человек не смог бы перестроиться на новый часовой пояс по щелчку пальцев, и я не стал исключением. Наручные часы, подаренные мамой перед отлетом, все ещё отщелкивали стрелками время Саннивейла, телефон показывал время московское, а мозг и тело заблудились где-то в промежутке и напрочь отказывались воспринимать светящее в окно солнце. Когда по всем ощущениям должна была быть ночь.

— Чадди, я тебя убью, — простонал я в трубку, стекая с дивана бесформенным желе.

Зевнул до хруста в челюстях, обходя коробки, которые собирался разбирать, чтобы дотянуть до вечера и только потом вырубиться. Спустился на лифте в холл. И не замечая холодящего босые ступни мрамора, повторил угрозу с широкой улыбкой:

— Чадди, я тебя точно убью!

— С днём рождения, малыш! — рассмеялся Чад. — Хелен просила передать тебе поцелуй. Но ты же понимаешь, я бы предпочел отвести тебя в бордель.

— Как ты это провернул? — спросил, подходя к своей Стихе, возле которой крутились двое ребят в спецовках с логотипом компании «Сандерс». Черкнул закорючку в планшете и с благоговейным трепетом нажал на кнопку брелока.

— Твоя малышка приехала в целости и сохранности, Ник, — с нескрываемой гордостью прокомментировал Чад звук снятой сигнализации. — Компания «Сандерс» будет рада, если вы снова выберете нас.

— Чертов обманщик, — рассмеялся я, рассматривая новый обвес и диски. — Возникли проблемы, да? У ребят хреновая логистика?

— Никки, а как бы я смог перегнать твою малышку через океан и оформить все вовремя? — спросил новый муж матери. — Не поверю, если скажешь, что не стал бы без нее скучать. Кстати, не забудь заглянуть в багажник, Никки, и ещё раз с днём рождения тебя.

— Чадди, — протянул я, заглянув в указанное мужчиной место и обнаружив там комплект номеров, бережно упакованную бутылку джина и бейсбольную биту. — При первой же возможности я прилечу и набухаю тебя в хлам.

— Привезешь мне водку и составишь компанию? — рассмеялся Чад, а через мгновение, уже чуть тише, повторил то, что сказал, провожая в аэропорт: — Звони в любое время, Никки.

— Надеюсь, не придется, — улыбнулся я. Взял в руку биту, взмахнул, примеряясь к весу, и поблагодарил мужа матери за заботу.

Перегнав машину на подземный паркинг, я вернулся в квартиру и водрузил подарок Чада на стойку в кухне. Посмеялся над тем, что ломанулся на улицу без обуви, и, оглядев заставленную коробками прихожую, решил хотя бы частично разобрать вещи. Правда, перед тем как начать этот квест, я сфотографировал предстоящее испытание и вышел на балкон. С него запечатлел виднеющийся шпиль университетского корпуса и свободное парковочное место около высотки, где снял квартиру. А затем отправил получившиеся кадры лучшему другу. Без текста, оставляя Димке вариант самому догнать, что пейзаж не вяжется с Саннивейлом.

— Братан! — проорал Димон, стоило мне ответить на звонок. — Братишка! Ты не шутишь?!

— Дымыч, какие в задницу шутки? — рассмеялся я, переключился на видео и с широкой улыбкой показал в объектив бутылку: — Намек ясен? Планы на вечер подкорректируешь?

— Твою мать, Никитос! Дай мне для начала поверить, что ты в городе, — хохотнул Димка и заржал в голос, когда я кивнул:

— Верь быстрее и определяйся сидим у меня или забуримся в клуб?

— Никаких у тебя, — замотал головой Димка. — Если отмечать, то с размахом и в «Амнезии».

— Забились, — согласился я. — В десять устроит?

— Давай в одиннадцать? У меня тут семейный ужин, Лиля как раз освободится… Не против, если я не один приеду?

— Вообще не вопрос, — кивнул и скривился в ответ на вопрос:

— К бате уже ездил?

— Завтра сгоняю. Сегодня у меня джетлаг и попойка с другом, Дымыч.

— Ясно, — протянул он и, видимо, решив не давить на больную мозоль, резко переключился на более приятную тему: — Короче, я сейчас Лиле наберу, а ты отсыпайся и готовь печень к одиннадцати.

— Свою готовь, — беззлобно огрызнулся я.

Сбросил звонок и щелкнул кнопкой кофеварки перед тем, как направиться в душ.

Разобрав и разложив вещи по местам, я открыл карту города и наметил на ней несколько локаций, которые подходили под простейший запрос: «Где можно погонять, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания?». После выпитого кофе спать не хотелось, а попавшие в поле зрения ключи от Врыксы буквально орали о том, что до одиннадцати мне нечем заниматься и можно прокатиться.

— А почему бы и да, — произнес я, натягивая джинсы и футболку. Подхватил куртку и быстрым шагом направился к лифту. — Прокатимся и посмотрим, что тут и как.

И первая же точка в навигаторе привела меня в место, похожее на заброшенный терминал Саннивейла. Такая же исчерченная следами покрышек площадка за забором. Ровно такая же цепь с замком на воротах, больше имитирующая свое предназначение, чем выполняющая ее. И до боли знакомая выставка тюнингованных машин за первой же развалюхой склада.