Жить или... Нежить?

Столько вопросов хотелось задать, но как назло из туалета вышла Рита. Она и так надолго там задержалась. Будто выжидала чего-то.

— Стратилата можно сделать снова человеком? — без предисловий обратилась она к Антонине Ивановне остановившись в дверях кухни.

Ну да, как спасти вампиров мы знаем. Но такой вариант подразумевает гибель Стратилата. А им является Валерка. Как иначе освободить Риту? Вопрос. И как спасти Валеру тоже.

— Можно… — вздохнула наша квартирная хозяйка. — Породив другого Стратилата, готового отпустить тебя. Вы идите… Мальчик нервничать начинает. А ему в полную луну лучше спокойствие соблюдать…

Ну мы и пошли. Всё равно дальнейшие объяснения не требовались. Это тоже самое, что сделал когда-то Валера пытаясь спасти свою девушку. Стратилат не в силах противиться приказу, если потребуешь испить его крови. Тогда заберёшь его силу, и заодно можешь отдать "прощальный" приказ. Валера своему предшественнику от всего сердца пожелал сгореть в синем пламени. И он этого заслужил. Сам же запалил приготовленный в пионерском лагере огромный костёр и в нем сгорел. А можно пожелать жить долго и счастливо. Вот только в мире не станет на одного Стратилата меньше. Ты освободишься, а тот, испивший твоей крови, займет твое место.

Рассвет застал нас за обсуждением услышанного от Антонины Ивановны. А потом, ребята ушли прикидываться обычными школьниками, Игорь всё ещё спал восстанавливаясь после кровопотери, а я пошла проливать свою кровушку на анализах.

Вернулась, и зависла у порога: Антонина Ивановна сидя на кухне читала нотации Игорю. И темой явились методы борьбы с вампирским голодом. Очень ей не понравилось то, что он себя добровольно в донора превратил. Как выяснилось имелись альтернативные варианты.

— Ты бы хоть записку оставила о том, что она всё знает… — едва войдя в комнату, напустился на меня Игорь.

— Сама в шоке была, — отозвалась я. — И кстати, здесь оказывается слышимость очень хорошая… — добавила шепотом, взглядом указывая на комнату соседки.

Игорь понятливо кивнул, а вслух произнёс:

— Пойдём, погуляем? Погода шепчет…

Денёк и вправду выдался погожий. Солнечный. Безветренный. А там и возможность поговорить без лишних свидетелей будет.

Глава 4

Вышли в парк. Солнышко светит. Ласково пригревает. По аллеям прогуливаются немногочисленные в это время собачники. Всё же разгар рабочего дня. На лавочках зорко следя за окружающими, восседают старушки. Мамочки с колясками неспешно шествуют туда-сюда. Алкаш, позвякивая котомкой с пустыми бутылками, спешит их сдать на опохмел. Жизнь течет своим чередом. И никто из них даже не догадывается о существовании другой её стороны.

Прогулялись до пруда, и уселись на лавочке. Игорь ещё недостаточно пришёл в себя. После сдачи анализов я тоже чувствовала себя не очень хорошо. Надо было поесть прийдя домой. Хотя бы чая с сахаром выпить, но как-то не до того оказалось.

Рассказала о том, что узнала от ребят и Антонины Ивановны. И о своих новостях.

— Так значит, теперь ты не замужем? — Игорь выцепил из моего рассказа самое важное для себя.

— Кто о чём! — подкатила глаза к небу я.

— Ну, а о чем ещё? Всё неизменно. Бежали от вампиров. А они тут.

Эта фраза немного покоробила. Будто он не друзей встретил, оказавшихся в сложной ситуации, а врагов.

— Бежали мы от папаши Плоткина, — напомнила я. — И кстати, удачно сбежали. Жаловаться грех.

Действительно. В наши планы ведь не входило смыться от Валерки с Ритой. Они сами экстренно покинули город. Собственно как и мы. Только причины у нас разные были. Они боялись того, что не справятся с вампирским голодом и навредят близким. Мы понимали, что отцу моего бывшего мужа надо будет на ком-то отыграться. Для нас это кончилось бы печально.

Только фоном не давала покоя мысль о том, как Игорь зацепился за новость об исчезновении штампа в моем паспорте. Это одновременно льстило, и немного раздражало.

— И кстати, Корзухин, не надейся, что я на этот раз фамилию сменю, — предупредила. — Мне моя нравится.

Как можно сравнить: Несветова Вероника Генриховна и Корзухина Вероника Генриховна! А если я получу место преподавателя? Школяры меня дразнить за спиной будут с такой фамилией. Корзуха… Корзинка… Неее, мне такое точно ни к чему.

— Понял. Но я не гордый. Могу сам Несветовым стать, — пожал плечами он, наклоняясь и шутливо чмокая меня в ухо.

— Я подумаю над твоим предложением… — задрала нос я, будто он уже прямым текстом предложил мне руку и сердце.

Воспользовавшись его замешательством, выхватила из его пальцев сигарету. Затянулась. И едва сдержалась чтобы не закашляться. Тягу к сигаретам потеряла ещё три года назад, когда несколько недель пробыла вампиром. Но иногда руки всё же тянулись. Как сейчас. Зачем? Сама не знаю. Но начинать курить полноценно желания не возникало.

— Отдай, тебе вредно! — он вмиг отнял у меня окурок.

— А тебе нет?! — воззрилась я на этого нахала.

— Ты мать наших детей!

— Женись сначала… — усмехнулась я.

— А вот и женюсь! Сомневаешься?

О нет, в этом я не сомневалась. Пусть ему и не нравилась система жизни Плоткина, согласно которой всё должно быть расписано на годы вперёд, но пунктик по поводу жениться на мне у Игоря имелся давно. Однако вместе с человечностью, я обрела былые страхи, став марионеткой в руках шантажиста, а заодно и его женой.

Кстати… За то, что я снова человек благодарить надо Валерку с Игорем. Наверное бессознательно ощущая чувство долга, я и не смогла ему отказать этой ночью. Впустила в свой дом. Поверила. Хотя и рисковала. Слишком многим я ему обязана. Особенно если учесть то, что меня собирались принести в жертву. Но я осталась жива, обрела свободу и вновь стала человеком, а вот сделавший меня вампиром Стратилат ту ночь не пережил. Именно Валера его уничтожил. И эта победа далась ему очень не легко.

— Надо порасспрашивать нашу хозяйку, — задумчиво произнес Игорь, затягиваясь и выпуская колечко дыма.

Видимо думал он в том же направлении. Эти ребята заслуживают уважения. Мне ли не знать, как сложно противостоять зову крови. А они справляются. Стараются жить как обычные люди. Надеются на лучшее. Строят планы на будущее. Могли забросить учебу, но нет. Одно странно…

— Ты видел у ребят какие-нибудь обереги? — озвучила я внезапно осенившую мысль.

— Нет… — не менее удивлённо отозвался Игорь.

Безусловно, нося комсомольские значки, они выделялись бы на фоне местных школьников как белые вороны. Тут вся эта атрибутика не особо ценится, используясь исключительно по случаю и для галочки. Как же они справляются с солнцем? Мы собственными глазами видели как сгорают попавшие под лучи солнца. Вспыхивают словно сухой пергамент, вмиг обращаясь в прах.

— Давай сегодня не будем об этом думать? — предложил Игорь. — Побудем вдвоем. Скоро ты выйдешь на работу и видеться будем редко.

Ну да, судя по озвученному графику, я буду уходить когда он спит, и возвращаться, когда уедет на работу. Не совсем об этом мы мечтали уезжая сюда. Но вышло так. Позднее возможно удастся как-нибудь мой график хоть немного подогнать к его. Всё же школа работает с раннего утра и до позднего вечера.

Не думать не получалось. Нет-нет да кто-то из нас возобновлял тему вампиров. Но до вечера мы всё время провели вместе. Сходили в кино в располагавшийся неподалеку на проспекте Карла Маркса клуб имени "1 мая". Поели мороженое в кафе. Погуляли по набережной, дойдя до оказавшегося сразу за мостом Ботанического сада. Полюбовались на телевизионную вышку. Не Парижская, конечно, но впечатляет.

Напоследок забрались в руины притаившейся на краю парка церкви. Там, чиркая спичками за неимением фонарика, изучали сохранившиеся фрески. Целовались как подростки. А ещё, нашли вход в подземелье. Но его исследование отложили на потом. Тем более уже начало смеркаться, и Игорю пора было собираться на работу.

— А поехали со мной? — неожиданно предложил он.