Жить или... Нежить?

Можно сказать они стали ангелами хранителями этого района. И школы в частности. Молодцы ребята, что тут скажешь?

— А тут как? Всё тихо? — в завершении поинтересовалась Рита, покосившись в сторону зала, явно намекая на возможность повторных визитов завуча.

— Думаю, её давно домой сдуло попутным ветром, — усмехнулась я. — И кстати…

Я озвучила мучавшие меня до сих пор вопросы насчёт всесторонней осведомленности моей новоиспечённой родственницы.

— Всё просто, Ник, — отмахнулась Рита. — Валерка сразу за твоим Игорем рванул. В подземелье вдвоем пошли. А на обратном пути разошлись. Отсюда она всё и знает.

Глава 8

Остаток недели так и разрывалась на работе одна. Обещанные помощники не появились. Хорошо хоть штрафникам снабдили и Риту с Валерой после моих хвалебных од буквально прописали в столовой с обещанием, что эта отработка освободит их от дежурств до конца учебного года. Это, конечно, бабка надвое сказала. Вдруг опять коллапс и работать некому будет?

Антонина Ивановна стала частым гостем Валерки с Ритой. Игорь всё сильнее нервничал из-за того, что подача заявления оттягивалась по срокам. И ещё… Я чувствовала, что он, как и ребята, что-то мне не договаривает.

— Ника, Лена хочет тебя увидеть… — в субботу вечером сообщила заскочившая в столовую Рита. — Может тебе что-то расскажет? Нам не говорит что случилось и кто это сделал.

— Сама знаешь, о том чьих это рук дело она не скажет, — вздохнула я.

С одной стороны, я тоже хотела увидеть коллегу, убедиться что она в порядке, насколько это возможно в её ситуации. С другой… Как-то боязно. Свежеиспечённый вампир. Днём она никому вреда причинить не может, а с наступлением темноты? Легко. Меня защищает прошлое. Вампиров коробит от одного только присутствия "бывших", обретших человечность. Однако погрызли же меня тогда, в день расправы Валеры над Стратилатом. Значит, риск есть. И то что Антонина Ивановна там частый гость и до сих пор не пострадала — совершенно не показатель безопасности.

Закрыв столовую, пошла к ребятам.

Выглядела Лена многократно лучше нежели прежде. Что и не мудрено. Полное исцеление организма от любых имевшихся ранее заболеваний, необъяснимая уверенность в себе. Хотя казалось бы стоит наоборот паниковать.

— Вероника, как такое возможно? — Лена смотрела на меня с явной надеждой, что сейчас я изреку нечто такое, после чего всё станет просто и понятно.

Я лишь плечами пожала.

— Главное, научиться с этим жить до тех пор пока не избавишься от проклятия, — произнесла вместо меня Рита.

— Иначе потом будет очень плохо. Поверь… — невесело усмехнулась я.

— Как жить?! — воззрилась на меня Лена. — Я как пьяная. Постоянно голодная. Ем. Не наедаюсь. Чувства обостренные. Как в таком состоянии домой идти? У меня коммуналка. Соседи. А на работу? Это же школа! Там дети… С ума сойти можно.

— Я в твоём состоянии была вожатой в пионерлагере, — произнесла я, опустив тот факт, что сама тогда не сдержалась. Ей о том лучше не знать. Другое дело Валера, вот это воистину пример для подражания. Только сейчас её вряд ли вдохновят подвиги двенадцатилетнего пацана.

— И много таких вокруг? — явно не в первый раз поинтересовалась она.

На этот вопрос ответа у меня не было. Сама не знаю. Но учитывая то, что произошло с ней, в Ленинграде "таких" не мало.

— Сказать кто с тобой так поступил ты не можешь? — скорее даже не спросила, а констатировала факт я, и Елена кивнула в ответ. — А с кем туда пошла? Я слышала как тебя приглашал какой-то мужчина… Но голос незнакомый был.

— Васька… — отвела взгляд Лена.

Васька… Василий?

— Дворник наш? — уточняю, и женщина подтверждает догадку.

Вспомнились слова Валерки про странные купола со звёздами на теле этого Василия. Лена не тушка, она именно вампир. Значит, укусил её именно Стратилат. Будь это Василий, она его имя вообще не упоминула бы даже под страхом смерти. Получается, что наш дворник вампир в услужении своего создателя. Соответственно и у него что-либо спрашивать бесполезно. Только если отследить.

А ведь Стратилат не только тринадцать вампиров может сделать как Серп. Вон, в в школе считали пиявцев, и просчитались. Потому что больше их оказалось. Не на каждую луну года. Предшественник Валеры желал новый строй организовать, создать иное общество. В его планы не входило примитивно напитать себя за счёт созданных им вампиров. Они, должны были жить вечно. Возможно и Василий не первое столетие землю топчет. Странно только что имея немалые возможности он занял самое непримечательное место в социальной цепочке.

— Василий давно в вашей школе работает? — поинтересовалась я у временно притихшей Лены.

— Года четыре точно… — отозвалась женщина.

— А интерес только сейчас проявлять начал? — продолжила не самый тактичный допрос я.

— До этого лета я замужем была, — скривила губы Лена, будто это воспоминание не принесло ничего хорошего.

То есть три с половиной года он либо не замечал её, либо выжидал?

— Как ваш муж умер? — вклинилась в разговор вошедшая в комнату Рита.

— Откуда вы знаете… — ошалело воззрилась на девочку Елена.

— Ещё не разучились удивляться? — усмехнулась Рита. — Я бы задалась другим вопросом: почему он долго бездействовал, если вы его привлекали.

Она права. Тогда, будучи нечеловеком, мне в голову не приходило противиться своим желаниям и стремлениям. Если хотела чего-то, то шла к цели напролом. Помню тогда Плоткин был моей тушкой — ходячий контейнер с кровью, исполняющий любые мои желания. Я на его глазах занималась сексом с Игорем. И плевать было на аморальность. А соответственно, если Елена заинтересовала этого Василия, то действительно странно, почему он столько лет ждал? Наличие супруга вряд ли его могло остановить.

— Я пришла в школу весной… — тихо отозвалась Елена и едва слышно пробормотала: — Значит, никакие не собаки его…

На её глазах навернулись слёзы. Не такие и бесчувственные твари вампиры. Если сумели ещё сохранить человечность. Но стоит ей попробовать вкус крови… И вряд ли в полку таких устойчивых как Валера, Рита и Антонина Ивановна прибавится. Слишком пьянит это новое состояние. Зачем противостоять тому, что приятно? — именно так я думала когда-то. И сейчас мне безумно стыдно за эту слабость.

Звонок в дверь заставил вздрогнуть от неожиданности.

— Вы кого-то ждёте? — уточнила я, взглянув на ребят, те дружно покачала головами, мол, нет.

Незваные гости хуже всего. Так и хотелось не открывая дверь поинтересоваться: "Что даже чаю не попьете?!" Как в анекдоте про нелюбимую свекровь.

Во-первых, не стоило забывать о том, что ребята здесь живут благодаря сделанному Ритой внушению по отношению к Завучу школы. Но ведь есть множество других людей, способных проявить излишнюю наблюдательность и бдительно проверить кто тут живёт. Не сложно заметить, что никакого отца здесь не бывает. Это "пока" никому ничего от них не надо. Но рано или поздно обязательно появятся граждане с повышенной социальной ответственностью.

Во-вторых, здесь новоиспеченный вампир. На Риту и Валеру она не реагирует, как на себе подобных. На меня и Антонину Ивановну, потому что в прошлом тоже были нежитью, а это оставляет неизгладимый след, и для вампиров мы сродни отравы, или просроченных продуктов. Но как Елена отреагирует на появление обычного человека?

И если в первых двух случаях я могу сыграть роль отвлекающего маневра, то в-третьих, за дверью может оказаться тот, кто обратил Лену. Или тот же Василий, явившийся по её душу. С последними, лично мне, наверное, лучше не встречаться.

Что тогда делать? Возможно Валера в состоянии постоять за себя и своих близких. Наверняка даже за ещё недавно совершенно незнакомую ему Лену впишется. Только куда потом труп прикапывать?

Однако делать нечего — иду открывать. Рита тенью следует рядом со мной.

— Если что, ты подруга моей матери… — прошептала она.