Жить или... Нежить?

То есть та, где Валерка с Риткой сейчас живут? Всё интереснее и интереснее. И когда они туда собрались? И главный вопрос — зачем?

— После работы не задерживайся. Буду ждать у пролома…

— Хорошо, — со вздохом откликнулась Леночка.

Время известно. Место тоже. Заброшенный храм со всех сторон обнесён высоким кованым забором. А в одном укромном месте в нем выломано несколько прутьев.

Не знаю почему, но всё моё нутро буквально кричало — не стоит Лене туда идти. Но кто я такая чтобы ей указывать? К тому же на основании подслушанного разговора. Вот только что тогда делать? Забыть обо всем и идти как ни в чём не бывало домой?

Увы, ответа не было.

Соваться в храм вечером в одиночку глупость несусветная. Игорь к этому времени на работу уже умчит. Ребят позвать? Да. Лучше всего так и поступить. Забегу к ним во время урока второй смены.

Наверное сама судьба оказалась против моей затеи проследить за Леночкой. Ребят я не нашла. Глянула расписание их класса. Заглянула во время урока, их в кабинете не было. На звонок в двери квартиры тоже никто не откликался. Я даже заволновалась. Хотя это их бояться надо.

Вечером выскользнула из школы следом за Леночкой. Прошла за ней в соседний двор, где в укромном закутке и скрывался пролом в заборе. Заметила мужской силуэт. С минуту они постояли и скрылись в темноте за оградой. Вскоре вспыхнул свет фонарика, выхватывая фрагменты развалин.

Встретил её кавалер. И фонарик взял как и обещал. Вот чего я разволновалась?

В таких мыслях побрела домой. Устала за этот день неимоверно. Откуда у Лены силы на прогулки по подземным катакомбам?

Ночью спала как убитая. А на утро столкнулась с проблемой. Во-первых, проспала, и даже бдительная Антонина Ивановна меня не разбудила. Наскоро собралась и бегом в школу. Но двери в столовую оказались закрыты. Причем и служебная через которую продукты привозят, и та через которую школьники и учителя трапезничать ходят.

Сбегала на вход к дежурной.

— Смирнова Лена не приходила? — спросила я, женщина отрицательно покачала головой и уткнулась в кроссворд.

Внутри как-то не по себе стало. Вчера она пошла в развалины. А ведь предчувствие мне буквально кричало — не надо ей туда.

И что теперь делать? Идти к завучу, директору? Или сразу в милицию?

Пока размышляла сама не заметила, как ноги меня довели до входа в квартиру ребят. Позвонила. На этот раз открыли довольно быстро. Я даже не успела придумать, что делать. На пороге стояла Рита. Собранная. Аккуратно причесанная.

— Что-то случилось? — прозорливо поинтересовалась она.

— Ключи от столовой есть? — сразу перешла к делу я.

Девочка кивнула и метнулась внутрь квартиры. Минуты не прошло и они уже вместе с Валерой стояли возле меня, закрывая дверь.

— Идёмте, — позвала я, не желая терять драгоценное время. — Там всё объясню.

Минут через пять я уже скинула куртку, надев халат. Ребята терпеливо ждали.

На ходу вспомнила все действия, которые по утрам выполняли наши повара. Прошлась вдоль плит, включила. Открыла журнал с меню. Порадовало то, что блюда на сегодня знакомые и несложные. Плохо что в таких пропорциях прежде я никогда не готовила.

— А где все? — не выдержал Валера.

— Одна уехала по семейным обстоятельствам, двое заболели, а Лена вчера… — я запнулась. — Я слышала, как её какой-то мужчина звал вечером после работы в катакомбы под церковью. Как чуяла, что не стоит ей туда ходить.

— Может она и не пошла? — предположила Рита. — Мало ли тоже заболела?

— Пошла. Я видела, — призналась я. — Только следом не полезла. Там же в темноте ноги переломать можно. И одной страшновато. Игорь на работе. К вам заходила. Не застала.

— Так ты сегодня тут одна? — выхватила главное со своей точки зрения, Рита. — В твоём положении перенапрягаться нельзя.

— А что поделать? — вздохнула я, но больше меня заботило то, что Лена пропала.

— Нам по школе дежурить надо, — тут же вскинулась Рита. — Сходи к завучу, объясни ситуацию и попроси чтобы меня направили к тебе дежурить. Я наперед отдежурю до закрытия. И если надо завтра тоже.

— Меня тоже отпроси, — задумчиво буркнул Валера, поправляя очки. — Помогу тяжёлое потаскать и сбегаю под церковь. Посмотрю. Может что замечу там.

Молодцы ребята. И план хороший.

— Ну тогда идёмте, — кивнула я.

Проблем с дежурством не возникло. Дополнительно выделили нескольких провинившихся на уборку зала и мытьё посуды. И на вечер пообещали тоже несколько человек выделить. При этом на завтра должны были пригласить кого-то из взрослых, чтобы хотя бы буфетом и залом кто-то ответственно мог заниматься. Мне везде не разорваться, Рита мне в кухне нужна, но на перемене пришлось поставить её в буфет, а-то со штрафников спрос какой?

Через час в котлах уже бурлило, в сковородах шкварчало, мы с Ритой тёрли и резали овощи на салаты, а Валерка отправился на поиски. Выпустила его через заднюю дверь. Благо изнутри она открывалась. Так у дежуривших в зале школьников меньше вопросов будет.

Повезло, что кухня располагалась обособленно от раздачи и посудомоечной. Скорость передвижения Риты ввергла бы в шок случайных свидетелей. А так? Дверь изнутри закрыли. Окошко через которое блюда на раздачу передают тоже плотно задвинули. Мне оставалось только отвечать на вопросы, типа: что и куда. И едва успевать отслеживать Риткины метания.

Она умудрялась не только шустро перемещаться, но так же быстро чистить овощи, резать их. Если чуть раньше я была в ужасе от мысли, что сегодня мне предстоит самостоятельно в одиночку вытянуть кухню. То теперь поняла, что после вчерашнего дня у меня сегодня практически выходной. Если не считать функций вынужденного руководства.

Завтрак прошел нормально. Всё успели. Все справились. Включая штрафников. Прибегала завуч. Походила. Сунула нос куда только можно. Поудивлялась.

— А Логунов где? — поинтересовалась она.

— В магазин отправила, — на ходу соврала я. — Лавровый лист не нашла. А я привыкла с ним готовить.

— Похвально, — одобрительно кивнула завуч, а я себе мысленно пометку сделала, что надо куда-нибудь обязательно лаврушку бросить.

— Видимо в вас кроется талант организатора… — констатировала она.

К добру ли это замечание? Выделяться в мои планы не входило. К тому же заслуга это не моя, а Риты. Вот только озвучивать такое явно не стоит. А всякое управление… Меня никогда не тянуло на руководящие должности. Вот учителем быть — это другое дело.

— Что-то долго его нет… — явно волновалась тем временем Рита.

Тут она права. Уже обед позади, а Валера всё не возвращается.

Первая смена отправилась по домам, и наконец-то раздался стук в служебную дверь.

Рита метнулась к ней, опередив меня, и застыла на пороге. Там стояла Антонина Ивановна.

— Нашлась ваша пропажа. Валера сейчас с ней. Ему она не опасна будет. Сюда его не ждите, — отчиталась она, и напоследок добавила: — Помощь нужна?

— Нет-нет, спасибо… — замотала головой я.

Антонина Ивановна ушла, а мы с Ритой стояли не отводя друг от друга взгляда. Она молчала, я тоже. Фраза "Ему она не опасна будет…" — сказала о многом. Почему она всегда обо всем в курсе? И о том, что Лена пропала. И о том, что Валера её нашёл… Не старушка, а целый штаб КГБ в одном лице.

Сознательно ли тот мужик поволок её в подземелье? Он виновен в состоянии Лены? Или кто-то иной? И если так, то кто? И кто этот мужик вообще… Может Валера что-то узнал? Вот только где он, а где мы.

— Я так поняла, он её к нам притащил… — наконец-то подала голос Рита. — Может, я сбегаю, выясню что там? — предложила она, прекрасно понимая, что я точно так же волнуюсь и схожу с ума от любопытства.

— Беги, — я взглядом указала на недавно закрывшуюся служебную дверь.

Вернулась Рита довольно скоро.

— В наших рядах прибавление… — не стала вслух конкретизировать, девочка. — Кому за это спасибо, пока не ясно. Но надо выяснить. Мы надеялись начать новую жизнь. Такое соседство нам ни к чему…