Путь Чжао

Хихикнув, Сюин доверительно прошептала.

- Господин сенатор пожелал в первую очередь посетить место посадки «Гюйгенса». Сам понимаешь, отказать мы ему не смогли.

С неприязнью покосившись на горбоносого, Виктор решил напомнить.

- Ты насчет скафандра договорилась? Жуть как хочу побывать на твоей экскурсии!

Слегка порозовев, Сюин кивнула.

- Все в порядке, скафандр твоего размера уже ждет тебя на заводе. А сейчас извини, мне пора работать. - она развернулась, подарив улыбку всему салону. - Продолжаем наше путешествие по Титану, господа! Следующую посадку мы совершим через полтора часа на терминале перерабатывающего завода номер 2. Несмотря на номер, этот завод был построен первым, в 2286 году, всего через семнадцать лет после того, как правительство Лиги приняло решение о передачи разработки углеводородных морей Титана в частные руки. Я думаю все здесь присутствующие знают историю нашей корпорации.?

Блондин неожиданно вытянул руку вверх, словно примерный школьник. Один из дронов тотчас же развернулся объективом к Сюин, второй отлетел чуть в сторону, выбирая самый выгодный ракурс на блондина.

- Скажите мисс, а почему этот завод так далеко от главного космодрома «OrklaGroup»?

Сюин на секунду задумалась, и включила экран, выведя на него метрового диаметра глобус Титана.

- До того, как мы ввели в эксплуатацию полупогружную платформу «Глубокий горизонт», основная добыча углеводородов шла в местах, где глубина начиналась как можно ближе к берегу. Как известно, в местных морях имеет место быть четкое разделение слоев по составу углеводородов. Соответственно варьируя глубину мы добываем например этан, или пропан, в зависимости от текущих потребностей.

- И как это связано с расстоянием? - вайнер никак не хотел отвязываться. - Строили бы и порт рядом с заводом.

- На море Кракена у нас три таких завода, господин Гриер, - улыбаясь пояснила Сюин. - Гораздо выгоднее протянуть до каждого завода трубопровод, и трубопроводом же переправлять очищенные углеводороды в порт. Главный же порт и административные здания расположены на относительно равном расстоянии от каждого из заводов. Если вы желаете, я скину вам брошюру, где все подробно разъяснено.

Неопределенно махнув рукой, плейбой вернулся к своим спутницам. От Виктора не укрылся тот факт, что Сюин явно вздохнула с облегчением.

Снаружи яхты тем временем висела все та же тусклая оранжевая муть, Виктор прикрыл глаза, и откинулся на мягкую спинку дивана. Сюин продолжала развлекать шишек рассказами об истории освоения Титана, о роли корпорации в этом освоении, делилась интересными фактами. Ее голос журчал словно весенний ручеек, привнося покой и.

- Виктор, мы уже садимся.

Прикосновение к плечу вырвало его из скоротечного сна. Виктор помотал головой отгоняя остатки дремы, и виновато посмотрел на девушку.

- Что то меня разморило.

- О, по моему ты первый, кто уснул на моей экскурсии. - погрозила пальцем Сюин. - Я даже слегка расстроена!

- С меня компенсация! - горячо вскинулся Виктор. Такую возможность упускать он не собирался. - Когда ты освободишься?

- Программа полета заканчивается на Титане, - пожала плечами Сюин и лукаво на него посмотрела. - У тебя есть предложения?

- На третьем уровне комплекса есть отличное тихое кафе! Как насчет начать компенсацию прямо там?

- Знаю это место, - кивнула Сюин, - Предложение принимается. Запиши мой ID.

Мысленно обругав Старого Боба, Виктор предложил.

- Лучше ты запиши мой.

Сюин, приготовившаяся диктовать личный идентификатор, недовольно спросила.

- Предпочитаешь, что бы девушка звонила первой?

- Понимаешь какое дело, - замялся Виктор. - Я оставил свой комм на работе. Записать некуда.

Фыркнув, девушка смягчилась.

- Давно я не видела таких растяп. Ладно, диктуй, что же с тобой делать.

Записав его номер, девушка казалось потеряла к нему всякий интерес, и вернулась к гостям.

- Господа, мы пристыковались к пассажирскому терминалу завода номер два. Скафандры нам здесь не понадобятся, поэтому прошу вас проследовать за мной.

Виктор дождался, пока именитые гости пройдут мимо него, и двинулся вслед за ними в давешний шлюз. Снаружи его уже ждали. Пожилой марсианин в рабочем костюме раздраженно прохаживался чуть в стороне от основного прохода, сверля взглядом всех выходящих из яхты. Едва заметив выбирающегося из люка Виктора, он сплюнул себе под ноги, и подошел поближе.

- Чжао?

- Он самый, - шутливо козырнул в ответ Виктор, за что нарвался на неприязненный блеск глаз.

- У вас в Управлении совсем крышей поехали? - не представляясь сразу взял быка за рога встречающий. - Разодет словно не на производство, а в ресторан прибыл! На кой ты мне тут такой красивый?

Вздохнув, Виктор демонстративно уставился на светящийся бейджик встречающего, и удивленно цокнул языком. Заместитель главного инженера Лан Зихао, крупную же шишку отправили его встречать.

- Не могу знать, товарищ Лан. Меня вообще из отпуска выдернули.

Краем глаза, Виктор следил, как туристы один за другим заходят в вагончик транспортной сети. Сюин на миг задержалась в дверях, и обернувшись помахала ему рукой. Помахать ей в ответ он не рискнул, заместитель главного инженера крупнейшего завода при желании мог испортить ему карьеру одним звонком. А он и так позволил себе лишнего.

Но вопреки ожиданиям, товарищ Лан заметно смягчился.

- Недавно из армии, парень? Где служил?

- Первая десантная, третий полк, мастер оружейник.

- Опаньки! - расплылся в улыбке господин Лан, - А ВУС?

- 713, Стрелковое оружие и средства ближнего боя.

Товарищ Лан расхохотался.

- Тесна солнечная система! Одиннадцатый взвод в учебке?

- Он самый, - уже догадываясь что происходит, кивнул Виктор. Их учебная часть единственная на Марсе выпускала оружейников, и если товарищ Лан тоже в прошлом армейский ремонтник, то они с Виктором учились в одном и том же месте. Только с разницей лет в тридцать, не меньше.

- Приятно видеть, что наша учебка еще действует. Кто сейчас командует?

- При мне был полковник Вонг Ли Цуань.

Товарищ Лан заметно погрустнел.

- Не знаю такого. Много все-таки песка унесло с тех пор. - он покачал головой, и махнул рукой. - Что уж говорить. Пойдем, земляк.

Пассажирский терминал завода был уменьшенной копией центрального, чем то напоминая старинные станции земного метрополитена. Только место одного из путей занимала глухая стена с несколькими стыковочными люками. Выходящие оттуда люди буквально через десяток метров упирались в припаркованные вагончики маглева, которые прибывали и убывали по мере заполнения. К одному из них они и пошли.

- Итак, Чжао, - вновь стал серьезным товарищ Лан. - На кой черт тебя к нам послали?

- Забрать какие то файлы с контрольного узла трубопровода. - Виктор достал из кармана накопитель, - и отвезти их в главный офис. Я сам не знаю деталей, товарищ Лан.

- А меня с утреннего совещания выдернули У нас и так из-за «Глубокого горизонта» все на ушах стоят, а еще и ты тут! - товарищ Лан в сердцах плюнул на пол.

- Простите, товарищ Лан, - смиренно потупился Виктор. Похоже настроение этого старикана менялось подобно весенней погоде. Того и гляди пустынные хребты заволочет песчаная буря.

- А, ты то тут не причем, - товарищ Лан наконец то соизволил ввести место назначения, и вагончик отплыл от перрона, быстро набирая скорость. - Просто с открытием биржи наши акции рухнули на четверть. Совет директоров рвет и мечет, вот и нервные все.

Вагончик тем временем вырвался из тоннеля, и мимо пронесся пустой перрон, над которым светилось название «Первая проходная», и мигали секундами часы. 12:43. Виктор недовольно поморщился, получается он снова пропустил обед! Голод пока не чувствовался, но по опыту Виктор знал, что еще час другой, и желудок начнет давать о себе знать.

На этом заводе Виктору бывать еще не приходилось, поэтому о длительности маршрута он мог только гадать. С одной стороны, транспортные тоннели завода наверняка уступали в протяженности разветвленной сети центрального промышленного района корпорации. С другой, господин Лан мог везти его за пределы завода. Кто знает, с какого именно узла трубопровода ему поручили снять данные. И самое главное, чего никак не мог понять Виктор, зачем ему в сопровождающие выделили целого заместителя главного инженера. Практически небожителя, если смотреть с уровня рядового админа.