Путь Чжао

Дернув плечом, Виктор освободился от тяжелой руки, и вразвалку двинулся к стыковочному люку. Первые несколько шагов охранник шел вслед за ним, но через открывшийся люк проходить не стал, остался стоять в его проеме. Спиной ощущая его взгляд, Виктор вошел в короткий, ярко освещенный коридор. Перед тем, как войти, он успел заметить маркировку на люке, и судя по ней, туристы прибыли сюда не на малом атмосферном транспорте, одном из тех тысяч трудяг, что бороздили небо Титана вот уже семь десятков лет. Тут явно что то более эксклюзивное и дорогое. Странно, что их вообще пустили в порт корпорации, буквально на следующий день после катастрофы. На месте «Туров Титана», он бы под любыми предлогами изменил туристические маршруты.

Коридор заканчивался еще одним люком с яркой надписью «Вход». За ним обнаружился вместительный шлюз, с восемью висящими в ячейках скафандрами, и гостеприимно распахнувшаяся перед ним внутренняя дверь.

- Господин Чжао, позвольте вас приветствовать на борту туристической яхты «Энни Леонхарт»! - навстречу ему шагнула длинноногая красивая блондинка в облегающем брючном костюме и с кокетливо заломленной пилоткой, что чудом держалась на причудливо взбитой прическе.

- Здравствуйте, - Виктор окинул красотку оценивающим взглядом. Та выдержала его взгляд с привычной легкостью, наградив в ответ профессиональной белоснежной улыбкой.

- Пройдемте, господин Чжао, - поманила его за собой стюардесса. - Все уже собрались, ждем только вас.

Выйдя из шлюза, Виктор сразу понял, что насчет яхты красавица не шутила. Переборки были отделаны натуральным деревом, или пластиком, от него неотличимым, пол покрывал блестящий натертый лаком паркет. Несколько шагов влево, в сторону кормы, и они вышли в небольшой уютный холл, с удобными диванами вдоль загибающихся вверх белых матовых стен.

Виктор пробежался глазами по собравшейся публике. Восемь человек, судя по фигурам земляне, а судя по одежде и украшениям, земляне состоятельные. Впрочем, другие в турпоездки по внешним планетам и не летают. Виктор добирался сюда на корабле корпорации, но ради интереса, и на всякий случай уточнил насчет цен на билеты. В принципе билет третьего класса он вполне мог себе позволить. Раз в год, вместо накоплений. Вот только не похоже, что эта публика летела сюда третьим классом.

Усевшись на единственный свободный диван, он оглядел туристов более внимательно.

Два парня лет тридцати, в неброских но дорогих френчах, мода на которые захлестнула систему в этом году. Один из них дремал, откинувшись на спинку дивана, второй пялился в раскрытый перед собой объем планшета. Из-за поляризации происходящее перед ним Виктор разглядеть не мог, но судя по скучному выражению на лице мужчины, тот был погружен в какую то рутинную работу.

Напротив парней сидела колоритная троица, вокруг которой вилась в воздухе пара маленьких дронов. Разряженный в белоснежный костюм блондинистый плейбой лет тридцати пяти совершенно не стесняясь присутствующих, лапал двух повизгивающих девушек в коктейльных платьях. Заметив, что Виктор на него смотрит, плейбой заржал еще громче, и демонстративно ущипнул одну из девушек за бок.

А вот двое пожилых темнокожих мужчин поотдаль заставили его непроизвольно скривиться. Низенький круглолицый толстячок, и высокий, по плечо Виктору атлет. Два столь разных джентльмена вели себя словно парочка в медовый месяц, милуясь и обжимаясь как подростки. Прищурившись, Виктор заметил на их безымянных пальцах новехонькие обручальные кольца, и скривился еще раз. Он читал про то, насколько распространился гомосексуализм по старушке Земле, несколько раз сталкивался с подобными земными парочками на Титане, но такое эпатажное поведение видел впервые. Может все дело в том, что все его знакомые, работающие на “Orkla” являлись простыми работягами, или корпорация, тесно сотрудничавшая с Марсом специально отбирала на Титан нормальных сотрудников? Ведь средний марсианин, начни к нему подкатывать мужик, в первую очередь двинет в морду, а уже потом начнет вспоминать правила корпоративной этики.

Порадовавшись, что слащавая парочка сидит в другом конце салона, Виктор с опаской бросил взгляд на ближайшего соседа. Седовласый сухощавый старик с большим горбатым носом, он встретил взгляд Виктора и едва заметно улыбнувшись уголком рта, отвернулся. Кажется с этим соседом особых проблем не будет, решил Виктор.

- Доброе утро, господа! - в салон впорхнула стройная улыбающаяся девушка в легком платье. - Приношу свои извинения за задержку, были небольшие организационные трудности, но они благополучно разрешились. Сейчас прошу вас пристегнуться, наш тур начинается прямо сейчас.

Яхту чуть заметно тряхнуло, и легчайшее ускорение вдавило Виктора в диван. Салон погрузился в полумрак.

- Как вы помните, - жизнерадостно защебетала девушка, - В первую очередь сегодня мы посетим место посадки легендарного зонда «Гюйгенс», который более трех веков назад ознаменовал начало эры изучения внешних планет. В те годы космическая программа переживала длительный упадок, а несовершенство технологий с трудом позволяло совершать подобные перелеты. Представьте, программе «Кассини» потребовалось целых шесть лет, что бы добраться туда, куда вы долетели за семьдесят восемь дней!

Пока она говорила, яхта видимо успела выйти из ангара, и стены салона растаяли, превратившись в панорамные окна наружу. «Энни Леонхарт» набирала высоту, портовые сооружения уже тонули в извечной оранжевой дымке, и Виктор пожав плечами снова принялся разглядывать симпатичного гида. Красоты Титана за полтора года ему приелись вусмерть, и он предпочел смотреть на девушку. Марсианку, между прочим, с тем самым, его любимым типом фигуры. Высокая, чуть ниже него, с длинными изящными ногами, с развитой грудной клеткой, темненькая. С подчеркнутыми макияжем миндалевидными глазами.

Девушка заметила, как он пожирает ее взглядом, и не прекращая экскурсию, улыбнулась, явно польщенная вниманием.

- Полет до места посадки «Гюйгенса» займет порядка часа, во время которого мы с вами посмотрим документальный фильм о миссии «Кассини».

Объем посередине салона сгустился в экран, на котором появилось схематичное изображение Солнечной системы. Что бы не перегораживать обзор, гид отошла к дивану Виктора, и мило извинившись, села рядом с ним. Тонкий аромат ее духов кружил голову, и он поклялся себе, что непременно свяжется с ней, когда все завершиться. С Мэй и правда пора было заканчивать.

Закадровый мужской тем временем начал рассказ о глубокой старине.

- Станция «Кассини-Гюйгенс» была запущена 15 октября 1997 года. Через шесть лет, после торможения станция вышла на орбиту Титана…

Историю исследований спутников Сатурна Виктор помнил еще со времен учебы в средней школе, поэтому решил потратить время более продуктивно. Чуть откинувшись назад, он наклонился к девушке, и прошептал.

- Привет, ты из какого купола?

Девушка наклонилась поближе, и прошептала в ответ.

- Ксанфа Альфа.

- А я из Жемчужной земли, соседка!

- Какие же мы соседи, - фыркнула девушка, - между нашими городами почти тысяча километров.

- По сравнению с полутора миллиардами от нас до Марса, там мы были соседями!

Пожав плечами, девушка отвернулась к экрану. На нем как раз крутили документальные кадры посадки «Гюйгенса», по крайней мере видео шло в псевдоплоскости, и с очень блеклыми цветами.

Почувствовав, что внимание девушки ускользает, Виктор решил немного сменить тактику.

- Слушай, - вновь наклонился он к ее уху, - А давно по Титану туристов возят? Сюда же лететь почти три месяца, кто на такой тур подпишется? Полгода в пространстве.

- Кто тебе сказал, что это туристы? - снова фыркнула девушка, - Это очередная смена менеджмента среднего звена, высшее руководство, сам понимаешь, здесь не появляется. Правда вон тот носатый, политик, сенатор, лоббист корпорации. Красавчик с цыпочками, это известный вайнер. Вот таких катаем по спутникам, вводим так сказать в курс дела.