Страница 9 из 50
Мальчик ошеломленно молчал.Но поразила его не пугающая вероятность второго брака, а большое количество иноземцев среди далеких предков.
̶ Я всегда считал себя русичем, - наконец нарушил молчание Всеслав, - а, входит, у нас в роду никто себя славянином и назвать не может.
̶ Русич это тот, кто любит Русь, тот, кто готов пожертвовать чем-либо дорогим ради ее блага, способен отдать за нее жизнь. И не важно, какой национальности были его пращуры, и сколь в нем течет иноземной крови.
̶ И все-таки, я - русич. И жениться буду один раз в жизни.
̶Сын, давай вопрос о твоей женитьбе пока отставим и вернемся к нему через несколько лет. Тебе и твоей избраннице пока надо подрасти, а заодно проверить свои чувства временем и расстоянием.
Князь впервые в жизни прижал мальчика к груди и поцеловал в макушку:
̶Расти сынок,набирайся мудрости и сил. И помни: всему свое время. Не опережай его, но и напрасно не теряй.
Всемысл вышел, а юный княжич еще долго не мог сомкнуть глаз. С жарко бьющимся сердцем, он обдумывал варианты развития своей дальнейшей жизни. Как он будет противостоять мнению общества, алчным до богатств и славы родичами,нашествию опасных внешних угроз.
Во всех версиях развития событий он видел себя только рядом с Белянкой. Из далекой лесной деревушки девочка протягивала к нему руки, нежно окликала:
̶Костик, Костик мой.
Всеслав улыбнулся сквозь дремоту ласковым словам Белянки, хотел было подхватить свою избранницу на руки, но она вдруг отдалась от него, растаяв в густом тумане видений. Мальчик погрузился в глубокий безмятежный сон.
На следующий день князь Всемысл велел скликать военный совет. Помимо самого Всемысла и молодого княжича, за столом просторной горнице собрались воеводы Растич и Будан, городской голова Чекан, старые опытные воины Рачуйко и Оскол, а также были приглашены молодые, но уже отметившиеся в сечях гридни: Ушак, Жигай и Ходына.
̶ Собрал я вас, чтобы послушать мудрого совета, как будем укреплять город и посад в случае нападения врагов. Стало известно, что кипчаки готовят конницу в дальние походы.Не приведи Господь, дойдут и до наших краев. А войско у нас небольшое, я бы даже сказал – маленькое войско: походная дружина о тридцати копий, малая дружина из десятка гридней, да столько же старых воев на покое. Ни походом пойти, ни осаду держать нам будет не по силам. А если князь Всеволод призовет присоединиться дружиной к его походу, кто будет город спасать? Хотелось бы послушать тебя, мудрый Растич.
̶Я, княже,мню, что посадских людишек надо готовить к военному делу. Оружие им раздать, чтобы всегда под рукой было. Рыбари, пекари, гончары да скорняки пусть один день в седмицу проходят обучение у опытных воев. Дабы не сновали семо и овамо[9] во время сечи, а по набату место свое занимали строго и к бою были готовы совершенно.
̶Лепо. А что скажешь ты,друг мой боевой Будан?
̶Посадских к бою готовить надо, спорить не стану. Но сечу выигрывают опытные воины. Надо увеличивать дружины, княже, приглашать людей на воинскую службу.
̶ И то лепо. Последние годы были плодородны, княжеские житницы и кладовые ломятся от изобилия, достаточно собрано серебра и кун[10] в скотницах[11].Можно подумать и о приглашении дружинников.
̶А я думаю, княже, что помимо дружины надо иметь кметей[12] не только в стенах города. И при осаде наносить удары в спину врага, вызывая смятение и неразбериху. А для того надо иметь боевые острожки на удалении от града. И заселять их огнищанами[13] из числа землепашцев. Чтобы в мирное время землю подымали, да за окрестностями присматривали, а в случае опасности садились на коней, да на выручку бы нам приходили.
̶Мудрые твои слова воин Оскол.Можно и об этом подумать. А что скажут, твои юные товарищи? Ходына, сын славного воина Чтимира, в чем ты видишь слабость вражеской конницы?
̶В ее силе, княже, вижу ее же слабость.
̶Не понял тебя, юнак.
̶В походах наши враги всегда используют конницу. В этом их большая мощь. Но всадник сражается только на земле, действовать на воде он не может. А мы стоим у воды и можем, и должны сражаться под ее защитой.Помнишь, княже, в Чернигове на Стрежени мы видели речные насады[14]. Надо и нам сробить такие корабли. Чтобы в случае осады города, к нам на помощь могли подходить по воде вои с окрестных селений и, укрывшись за высокими бортами, били бы врага в спину.Что может сделать всадник на открытой местности против вооруженного корабля на воде?
̶ Не по годам разумны твои слова, отважный воин. Ну, что же. Вы все сказали сейчас правильные слова. Но в одночасье того, что предложили, сделать нельзя. И откладывать на завтра то, что нужно начинать делать уже сего дня, негоже. Поступим же таким образом: княжич Всеслав возглавит малую дружину и поведет ее к слиянию Свапы и Усожи. Там пусть ставит малый острожек и собирает оратаев[15], охочих до военной службы. В помощь княжичу даю воеводу Будана и Рачуйко с Осколом. Ваша задача будет обучить и вооружить новонабранных гридней, посадить на коней, и быть готовыми придти на помощь основному войску. Ясно?
̶ Ясно, княже.
̶ Чекан пусть займется обучением посадского люда военному делу. В помощь тебе определяю Ушака и Жигая. Ваша задача в короткий срок подготовить боевое ополчение не менее чем из сотни душ.
̶ Ясно, княже.
̶Ты, Ходына собирай плотников и годных к строительному ремеслу людишек и отправляйся в Муреевские плавни. Строевого леса там достаточно. После того, как скатаете избы и настелете сходни, приступайте к строительству насад. Ты, Ратич, посылай нарочитых мужей[16] по ожогам и весям, кликать народ на службу в княжескую дружину. На том и порешим.
Перед отъездом Всеслава, князь пригласил его к себе и долго наставлял юного отрока премудростям военной науки. Проводив сына, князь перекрестил его в след: