Война марионеток

Боги, как же болит голова! Эти мысли, бегающие по кругу обо всем, что произошло, не дают мне нормально спать. За последние дни я спал всего пару часов каждую ночь, остальное время просто лежу в постели и смотрю в потолок, прокручивая в голове все варианты прошлых и будущих событий.

Раздался быстрый стук и в дверь заглянул секретарь:

- Ваше величество, лорд Торн ожидает в допросной.

- Хорошо, - я встал и постарался очистить голову от ненужных мыслей, - меня ни для кого нет до вечера. Княжне Ларенс передай приглашение на ужин, как обычно в голубой гостиной.

- Но вас ожидает малый совет? И господин казначей хотел подписать документы, - растерялся молодой человек.

- Я сказал, меня нет, - получилось резче, чем хотелось, - все перенеси на завтра. Ничего срочного там нет.

- Как скажете, - с лёгким поклоном он удалился за свое рабочее место, сразу же закопавшись в бумаги.

Широким шагом быстро прошёл насквозь центральную часть дворца и направился в административное крыло, и там начал спуск в подвальный этаж. Как то так заведено, что преступники лучше понимают всю серьезность ситуации, когда видят мрачные комнаты без окон, чем обычные кабинеты. Один из гвардейцев указал на ту комнату, где идёт допрос, и я зашёл в соседнее помещение.

- Лорды, вы утверждаете, что ваш арест незаконен? - Торн был как обычно, строг и мрачен. - А вот достоверные источники утверждают обратное.

- Где доказательства, Торн? - с улыбкой спросила Урман. Да этого старого хрыча на мякине не проведёшь, такой глупых ошибок не делает.

Севир Урман мог бы занимать высокий пост в моей администрации, но никогда не стремился к власти. И теперь я, кажется, понимаю почему. Урманы древний род, но малочисленный. Именно поэтому удалось его и его подельника арестовать, а не просто закрыть в родовом имении и вести следствие на территории рода. Нирты же напротив плодовиты, но не влиятельны, потому вопросов об аресте лорда Нирта даже не возникло.

- Доказательства есть, лорд Урман, - все трое сидели за обычным столом. И если бы не блокираторы на Нирте, который был магом, то можно подумать, что они обсуждают какие-то рабочие моменты.

- И что наш император поверит сведениям добытым у преступников? - Нирт молчал, а вот Урман наоборот напирал на Дария, выбрав тактику нападения.

- Сказал предатель родины, - ехидно продолжил Торн.

- Я никогда не предавал Империю! - угрожающе нагнулся Севир, зазвенев металлом в голосе, - это все политика нашего правителя.

- И поэтому вы сговорились с эльфами?

- Мы ничего не сделали, - легко откинулся на стуле старый лорд.

- Вы спонсировали разработки сумасшедшего Натана Корвана.

- Где доказательства? - издевательски пропел старик.

- Будут тебе доказательства, - спокойно кивнул Дар, отбросив уважительное обращение, - только боюсь, что после них твоя голова окажется на плахе.

- Да ты меня не стращай, сторожевой пёс Георга, - деланно добродушно начал старый лорд, - даже если у вас есть безоговорочные доказательства, то нашей казни и даже суда дворянство не простит. Что выберешь мальчик? - старик Урман посмотрел прямо на ту стену, за которой я стоял, словно знал, что я наблюдаю за ними. А может и знал. - Бунт внутри страны или войну с остроухими? Трудно усидеть сразу на двух стульях, правда? - он неприятно улыбнулся.

- Думаю, что ваша судьба уже решена, - холодно проговорил Торн.

- А может сразу оба варианта, а, ваше величество? - продолжал издеваться Севир, игнорируя Торна. - А я посмотрю на вас с того света, - он засмеялся неприятным каркающим смехом.

Вот же демонов старик! Безусловно, он прав. И у него есть причина для такого поведения. Вот только и я не просто мимо проходил, и кое-что знаю об управлении толпой. Если в народе меня не очень любят, так только потому, что я не стремился пока это изменить. Зачем? Если реформация ещё не окончена и качели в народной любви мне не нужны. Севир же думает, что обскакал меня на этом поле. Какое разочарование! На моем лице расцвела злая усмешка. Старик, старик, лучше бы ты держался ближе к моему окружению, тогда бы ты знал гораздо больше.

Магистр Танаис Остева

В последнее время немного распогодилось, стало чувствоваться скорое приближение весны, но пока что стояла чуть морозная, но солнечная погода, делая любой день намного более приятным. Сегодня я встала раньше всех и разминалась с мечом во дворе. Надо сказать, что этим занимались все, когда была свободная минутка, даже целители не гнушались сделать комплекс упражнений для поддержания общей формы. А уж боевики и подавно, их тренировки могли быть образцовыми для военных подразделений. Я же делала те комплексы, которые помнила со времен учёбы. Темным в принципе важна физическая форма, поэтому мало кто из нас отлынивал от этого. Классическим боевым магам сами боги велели быть в отличной форме. Тем более, что и до нас дошли вести о городе Эреве. А значит, скоро все мы можем оказаться на передовой. Правда в свете последних событий, становится совершенно непонятно где эта передовая будет. Что-то подсказывает, что вовсе не на границе.

Делая шаги и взмахи мечом, прокручивала в голове все, что мы узнали из этой лаборатории. В основном информацию дали те самые эльфийские расшифровки дневника Корвана. Насколько же нужно быть больным уродом, чтобы пытаться сделать такое с людьми. На миг зажмурилась, отгоняя воспоминания. Если убрать мои личные эмоции, то общий вывод можно сделать такой: Корван искал способ создать идеального раба с силой тёмной магии. Более того, он пытался облегчить способ ментального контроля или вообще удаление личности. Не думаю, что он делал это только для эльфов. Скорее уж он делал это для себя. Прочитав его дневник и сумев кое-что там разобрать, мне стало ясно, что главной причиной такого сумасшествия стало запечатывание магии. Он искренне не понимал за что ему такое наказание, ведь все что он делал - это для науки, для будущих поколений. Изначально он пытался понять принцип зарождения тёмного дара для того, чтобы появилась возможность повысить выживаемость тяжёлых случаев. Но потом его благородная цель стала обрастать все более сомнительными причинами, вылившись, в конечном итоге, в создание рабов с магией для людей или эльфов ради личной выгоды.

После того, как ему заблокировали дар, в его изысканиях появилась новая причина: попытка вернуть магию. Он писал, что самого себя он с легкостью подвергнет трансформации, как он это называл, но только после того, как процент пробудившегося дара превысит отметку восемьдесят. Боялся рисковать, демонов ублюдок. Кое-где опять же проскакивали упоминания о нас с Оривом, как о самых удачных подопытных.

Его способы заставляют шевелиться волосы на голове. Что он только не пытался сделать! Приживлял артефакты, пытаясь встроить их в энергетическую структуру тела, хвала богам, это оказалось невозможно. Повреждал мозг, пытаясь удалить личность, но оставить общие телесные навыки и подчинение командам, это тоже не удалось, по крайней мере, на момент записей. Пока что эльфам не удалось упростить управление марионетками, и это радовало и вселяет надежду на то, что мы не столкнемся с армией тёмных магов, подчиненных эльфам. Те два новых человекоподобных создания были самыми удачными экземплярами, но, опять же, абсолютно неподконтрольные, не способны к самовоспроизведению и атакующих способностей также крайне мало. И потому, кроме научного интереса, другого они не вызывали, разве что сочувствие погибшим людям, чьи тела так трансформировались.

Эксперименты над нежитью у них были более успешными. Курт Орбус был в восторге и одновременно в ужасе от идей Корвана. До такого не дошли ни одни химерологи, а уж получить живой образец тем более. Жалел только, что их придётся уничтожить, потому что сейчас совсем нет времени на их изучение. Боюсь, что скоро мы вдоволь насмотримся и наэкспериментируемся с ними, потому что, в отличие от проблем с людьми, недостатка в нежити никогда не было, да и она намного более живуча. А уж пройдя трансформацию Корвана и подавно.