Первые шаги

-Мы здесь не одни… - покачал я головой.

-Никого нет же! – фыркнула Демельза, нервничающая не меньше Лаванды.

Чувство, будто бы кто-то смотрит на меня, источая ненависть и желание убить, становилось всё сильнее. Казалось, будто бы ещё немного и нечто незримое…

-Они маскируются! – крикнул я, увидев появившийся среди пепла, лежащего на полу, четкий след вытянутой конечности, - Следы на полу!

Примерно поняв где враг, мы принялись стрелять. Почти сразу вокруг нас появились, словно бы вывалившись из пространства, пятеро танар’ри. Кельвезу… Убийцы на службе балоров и Лордов Бездны!

Очередь из моего пистолета-пулемета разворотила грудь той твари, что бросилась на меня. Гулкие выстрела из дробовика, сопровождаемые ревом, перешедшим в визг, подсказали, что Браун тоже нашла свою жертву. Винтовка Сириуса и оружие Джулии тоже молотили очередями по мечущимся силуэтам. При этом я заметил, что к Блэку со спины почти подобрался размытый силуэт, который выдавал пепел, осевший на него…

Руки сами направили пистолет-пулемет на демона, а пальцы нажали на курок. Коротка очередь выбила тварь из невидимости, оставив дымящиеся раны на плече и груди, а вторая – взорвала череп демона.

К этому моменту Демельза и Лаванда смогли подловить перекрёстным огнём ещё одного кельвезу, превратив его в дымящееся решето, а Джулия таки достала свою цель. Последнего из пятерки атаковавших нас танар’ри, что умудрялся уворачиваться от выстрелов Блэка, мы достали совместными усилиями.

Однако, в этот раз без потерь не обошлось.

Грегори лежал на полу в быстро растекающейся луже крови со вспоротым животом, держа руками вывалившиеся кишки. Парня трясло от боли.

Опустившись перед ним на колени, Робинс и Браун скинули со спин рюкзаки и принялись доставать зелья, но я уже видел, что парню не помочь. Клинки кельвезу всегда отравлены. И даже если бы не тяжесть ранения, найти противоядие крайне сложно, а у нас нет ни времени, ни оборудования… А применить чары стазиса, когда вокруг этот проклятый пепел…

Несколько моих попыток сделать этот или использовать известные мне целительские заклятия ничего не дали. Лишь энергия покидала резерв.

-Грег, пожалуйста, - бормотала Демельза, заливая рану парня зельями и раз за разом повторяя заклинания, держа палочку-концентратор направленной на его живот, - Пожалуйста… Не надо… не умирай… Не надо…

Пока всё это происходило, яСириус, перезарядив оружие, опустились на колени, взяв под прицел лестницу и вход в помещение. Спустя несколько секунд по нервам ударила вспышка некротических энергий, означающая, что мой друг и напарник умер. Однако, Робинс всё пыталась помочь ему. Всхлипывая, она продолжала произносить заклятия, добиваясь лишь слабых иск, слетающих с кончика её палочки-концентратора. Когда резерв девушки опустел, она отбросила артефакт в сторону и, вцепившись в шлем Гойла, уперлась в него забралом и завыла.

-Милая, - подошла к ней Джулия, положив руки на плечи, - Он умер.

Демельза на отвечала. Сняв с Грегори шлем-противогаз, она обхватила его побелевшее лицо руками, а затем прижала голову парня к груди и заплакала, громко всхлипывая. Несколько секунд Джулия трусила Робинс за плечи, уговаривая оставить Гойла.

-Может, бросим её? – спросила Лаванда, - Раз она так… Спокойно! Я пошутила! – тут же подняла девушка руки, сделав шаг назад, когда я направил пистолет-пулемет на неё.

-Мы никого не будем бросать, - пришлось произнести специально для неё, - Как мы не бросили тебя, когда ты бежала. Тебе понятно?

-Понятно…

-Успокоились оба! – рявкнул Сириус, - Никто никого не бросит! Джулия!

-Поняла… - покосилась на него нежить.

Джулии надоело уговаривать Демельзу и вампирша, сорвав с девушки шлем, отвесила ей несколько оплеух, заставивших Робинс замолчать, схватившись за покрасневшие щеки.

-Мы ещё живы, дура! – рявкнула на неё нежить, - Ты жива! Грегори умер, чтобы мы жили, а не поливали его тело слезами!

-Да что ты понимаешь? – схватилась за оружие Робинс, - Что? – направив пистолет-пулемет на Джулию, Демельза, глотая слезы, спросила, - Ты думаешь, раз мы подростки, раз нам нет твоих веков, то нам плевать на всё?

-А мне нет? – покачала головой вампирша, сняв шлем, - Я мертва почти пять веков. Я видел как умер мой муж, прожив долгую жизнь с новой женой… Я видела как умирали мои внуки… Я хоронила друзей и напарников… От всей моей семьи остался только этот идиот, - кивнула Джулия на Сириуса, - Но что я понимаю… Да… Так ты будешь стрелять? Закончишь мою нежизнь? Ну! Дай мне подохнуть, сука малолетняя!

Несколько секунд Робинс колебалась, а затем опустила оружие.

-Нам надо идти, - вздохнул Блэк, - И не устраивать грызни между собой.

Дальше мы пошли медленнее, понимая, что если демоны-невидимки были в одном месте, то и в другом мы рискуем их встретить. Однако, всё оказалось куда неприятнее.

Спустившись по винтовой лестнице, мы оказались в просторном зале, на противоположной стороне которого находилось совершенно чуждое для данной обстановке КПП, собранное из вполне современных материалов. Вокруг него лежали тела авроров в черной форме и бронежилетах. Почти все были в разной степени изуродованы – у одних не хватало конечностей, у других головы, третьим вскрыли животы, даже несмотря на их экипировку…

Оглядевшись, я нахмурился. Бойцы не только применяли магию, но и стреляли из их MP5A4. Стены и потолок были покрыты выбоинами от пуль, пятнами гари и натуральными пробоинами в метр диаметром, за которыми уже виднелся частично осыпавшийся грунт. Пол помещения оказался усеян обломками камня, стреляными гильзами и пустыми флаконами от боевых испаряющихся зелий. Судя по всему, именно по этой причине авроры были в противогазах… Они пытались отравить тех, кто напал на них, но не преуспели в этом…

Наличие же следов боя на потолке заставило меня подумать, что здесь был кто-то летающий или… Приглядевшись, я передёрнулся. На каменном своде имелись крупные полосы, оставленные множеством когтей.

-Что это за запах? – спросила Демельза, так и не одевшая шлем.

Из рта девушки валил пар. Учитывая, что артефакты наших костюмов регистрировали минус двадцать четыре по Цельсию…

Оглядевшись, благо по какой-то причине в помещении не было темно, я с удивлением уставился на своих спутников. Лишь Джулия тоже обходилась без фонаря, а Сириус, Робинс и Браун включили наплечные светильники.

-Ты видишь в темноте, - покачал головой Блэк.

-Я это уже понял…

Ещё раз осмотрев потолок и ниши в стенах, мы подошли к широкой металлической двери, явно поставленной недавно. На её поверхности имелось множество вмятин, но, судя по всему, вскрыть эту преграду силой у танар’ри не получилось.

-И как мы войдём? – не скрывая скепсиса, спросила Лаванда, - Может, лучше повернуть? Может, есть другой способ? Фадж и Гонт же должны суметь найти выход из этого…

Покосившись на неё, Блэк опустился на колено перед дверью и снял рюкзак.

-У меня есть ключ, - фыркнул тёмный маг, - Всё же, не зря в водил дружбу с Фаджем и прогибался под этого чинушу…

-Чинуша неплохо держался, учитывая обстоятельства, - хмыкнула Джулия, тоже не ставшая одевать шлем.

Вампирше было плевать на пепел и содержимое воздуха. Демельзе, судя по всему, тоже. Её лицо покрылось серой пылью, из-за чего дорожки слёз выдавали состояние девушки.

-Вот он, - усмехнулся Блэк, доставая из рюкзака артефакт в виде длинной металлической пластины.

Встав и закинув рюкзак за спину, мужчина вставил ключ в прорезь на выступающей из двери плите. Спустя несколько мгновений на поверхности замка засветилась голубым цепочка символов совершенно незнакомого мне алфавита. Затем раздались несколько щелчков, едва заметное колебание воздуха перед дверью исчезло.

-Готово, - усмехнулся Сириус, - Если механизм сломан, то придётся её сами… Ты гляди! Работает! – улыбнулся маг, когда металлическая дверь начала отъезжать в сторону.