Первые шаги

Единственное, что беспокоило Альбуса – юный Поттер. Его родной дядя, Роберт, гарантировал изрядное количество золота, артефактов и более чем серьёзных книг и манускриптов по интересным Дамблдору темам, если Гарри не доживет до того момента, как в Хогвартс поступят учиться Анжела и Чарльз – кузина и кузен мальчика. Потрясающая выживаемость студента уже не первый раз удивляла мага, заставляя пристальнее приглядываться и искать причины столь странного явления.

Лично же марать руки смертью Поттера Альбус не торопился.

Во-первых, это ни к чему и может дать компромат на него недругам, коих в стране хватало. Дамблдор не был самым могущественным человеком в Британии. Помимо него имелись и другие архимаги, предпочитающие не афишировать сам факт своего существования. Давать им возможность ударить Альбус не желал.

Во-вторых, Дамблдору хотелось разобраться в аномально большой магической силе ребенка, которая, после попадания в его организм яда василиска, а потом и слез феникса, начала расти ещё быстрее, а энергетика, тонкие тела и аура и вовсе превратились в кошмарную мешанину не пойми чего, быстро приходящую в более-менее структурированное состояние. Такого эффекта ни в одном источнике, касающемся как василисков, так и фениксов, маг не находил.

-Судя по всему, мне нужны василиск, твои слезы, Фоукс, и подопытные, - произнёс Дамблдор, повернувшись к своему фамильяру, пребывающему в далеко не благодушном настроении.

В ответ дух огня лишь покачал головой из стороны в сторону. Демонстрировать человеку развитость своего сознания Фоукс не собирался. Учитывая недавнюю неудачу, он предпочитал думать. Ему, как и смертному, с которым дух заключил договор, замаскированный под ритуал формирования связи маг-фамильяр, было о чем размышлять. Неудачная охота на свежую душу, источающую странный энергетический фон, говорящий об иномирском происхождении, не давала фениксу покоя. Он готов был поклясться своим бессмертием, что чувствовал её, но прибыв на место, не забыв прихватить и Шляпу, являющуюся так же ловушкой для подселенцев из числа демонов, но способную ещё и удерживать иномирцев, не увидел никого. Даже проверив чертового мальчишку, которого укусила древняя химера-страж, огненному духу не удалось найти свою жертву. Пришлось маскировать охоту под помощь второкурснику, иначе у Альбуса возникли бы серьёзные вопросы насчет собственного фамильяра.

Увы, но вырывать души самостоятельно фениксы не могли ибо демонами не являлись и не обладали нужными силами и способностями, но если оказывались неподалеку от выпорхнувшей из тела – с удовольствием её поглощали. Особенно сильно эти существа ценили тех, кто смог пройти Грань между жизнью и смертью, сохраняя себя. Как правило, такими являлись выходцы из других миров. Они считались у огненных духов едва ли не деликатесами.

* * *

В лазарете я пробыл ещё четыре дня. За это время, как благодаря зельям, так и за счет самостоятельной работы с тонкими телами и аурой, каналами внутренних энергий и сознанием, мне удалось более-менее восстановиться и даже привести себя в некое подобие нормального состояния. Во всяком случае, слабость и сонливость исчезли. В принципе, до действительно хорошего состояния, мне ещё очень далеко, но близость каникул и двух месяцев вдали от магов помогут мне. В тишине и покое я смогу заняться собой уже полноценно, без угрозы быть прерванным в самый ответственный момент. Понятно, что факультетское общежитие точно не может дать мне уединения, а ни один из множества неиспользуемых классов не гарантирует безопасности… Если, конечно, я не совершу глупость и не начну применять известные мне из прошлой жизни знания защитных заклинаний и ритуалов.

Выписали меня из Больничного Крыла на удивление буднично. Никто из персонала не стал заострять на этом внимание. Лишь Помфри прокомментировала сей факт:

-Можно сказать, что вам повезло, мистер Поттер, - произнесла целительница, - Все эти дни занятий в школе не было и вы не отстали от программы.

-Это радует, - кивнул я, - Спасибо вам за лечение.

-Идите уж, - фыркнула женщина, махнув рукой.

Уже подойдя к дверям, я остановился и поинтересовался у Помфри:

-А как состояние Джинервы?

Целительница, бросив на меня неожиданно тяжелый взгляд, покачала головой и неохотно ответила:

-Она пришла в себя через несколько часов после того, как вас обоих доставил сюда Фоукс. Пока что, девочка останется тут – у неё сильнейшее магическое истощение, повреждено внутреннее ядро и… есть риск того, что она станет сквибом.

-Сквибом?

-Это… - на мгновение Помфри замялась, словно бы раздумывая стоит ли продолжать разговор, но затем решилась, - Это люди у которых магический дар есть, но либо крайне слабый от рождения, либо… перегоревший в результате сильного перерасхода или травм. В случае мисс Уизли, риск стать сквибом… Скажу честно, шансов на восстановление почти нет.

-Большое спасибо, - произнёс я, - Что мне сказать её братьям?

-Пока скажите, что я и Северус делаем всё возможное… В принципе, это так и есть, но… Мистер Поттер, вы, ведь, знаете что ТАМ было. Думаю, ничего разъяснять вам не требуется.

-Да, конечно, - кивнул я, - Благодарю вас за ответы.

Полученная информация, вместе с воспоминаниями о схватке с василиском и Риддлом, давали изрядную почву для раздумий.

Филактерия. Дневник явно был ничем иным, как артефактом с частицей души мага, носившего фамилию Риддл. Темный Лорд или же Лорд Судеб Волдеморт… Ну и псевдоним он себе выбрал… Однако, учитывая воспоминания о его творении, сила и гениальность этой личности сомнению не подлежат. Превратить обычный блокнот в почти неуничтожимый артефакт – надо иметь талант, упорство и довольно глубокие познания в самых разных направлениях магии.

Кое-что аналогичное я видел лишь местном телевизоре – Книга Мертвых из фильма «Зловещие Мертвецы». Только там «книга» возвращала в мир смертных не одного мага, а целую толпу демонов, вселяющихся в людей и покойников. Впрочем, кто сказал, что сценарист не видел нечто похожее, а демоны являлись лишь элементом защиты артефакта?

Теперь мне в голову лезли мысли о создании чего-то похожего, но куда более живучего и защищенного. Увы, но оставить «дневник» себе и полностью его изучить не получилось, но даже те короткие минуты, что мне довелось его осматривать в энергетическом спектре, дали богатую пищу для размышлений.

Добравшись до входа в общежитие факультета, я остановился у портрета Полной Дамы. Текущего пароля для прохода мне никто не сказал и как попасть в родное общежитие ещё предстояло понять. В крайнем случае, придется ждать пока кто-нибудь из гриффиндорцев не соизволит выйти или войти…

-Поттер? – фыркнула Полная Дама, покосившись на меня.

-Он самый, - поклонился я.

Нарисованная женщина покачала головой, а затем произнесла:

-Проходи, Поттер, меня предупредили, что тебе не известен пароль.

-Благодарю.

Пройдя в гостиную факультета, я с удивлением отметил, что студентов, против обыкновения, нет. Помещение казалось почти пустым. Лишь у камина в креслах и на диване сидели братья Уизли – все четверо. Настроение у них явно было если не похоронным, то близким к нему.

Стоило им заметить моё появление, как Рональд, мгновенно покрасневший, вскочил с дивана и бросился ко мне с криком:

-Это ты! Ты виноват!

Уж не знаю была бы драка или нет, но Фред и Джордж успели его схватить и остановить. Я же, глядя на бесящегося явно бывшего друга, покачал головой:

-В чем я виноват, Рон?

В этот момент Перси наложил на своего брата заклинание немоты, а потом и сонное, выведя того из разговора самым радикальным способом, а затем повернулся ко мне. И, видя моё напряжение и палочку-концентратор в руке, тут же убрал свой артефакт и поднял руки: