Испытание духа

Не успел капитан перевести дух, как ещё четыре склизких пакости ломанулись в дверь.

"Скоро здесь будет тесновато", - подумал Берг.

Пока капитан охотился за тремя щупальцами, четвёртое нащупало Владислава на кровати и резво потащило к выходу. Берг вовремя заметил похищение дорогого Князя, ринулся наперерез, сшибая с пути стул и больно ушибив ногу, успел в последний момент и отрубил у самого входа.

Три других щупальца времени зря не теряли: в дверном проходе Берг и Владислав были лёгкой мишенью, чем и воспользовалось неизвестное существо - оно схватило Берга за ногу, но мужчина отрубил щупальце топором. Пока капитан был занят, два других схватили Владислава и потащили в жёлтый туман.

Четвёртая конечность монстра, в это время, занялось убранством комнаты. Берг услышал позади, как мерзкий отросток крушит и ломает. Ему некогда было отвлекаться на него - Князя медленно тащили куда-то в жёлтую дымку.

Капитан со всех ног помчался в сторону, куда утащили вампира, но тот бесследно исчез. Лишь липкий жёлтый туман клубился вокруг. Внезапно на Берга накинулся целый пучок щупалец: несколько капитан сумел перерубить на лету, но они всё равно опутали его с ног до головы, словно куколку бабочки, а после куда-то поволокли. Через несколько секунд туман развеялся, и Берг увидел дом на холме – щупальца тащили его куда-то вниз. А потом холм разверзся и поглотил человека.

Щупальца тащили Князя по скользкой траве.

"Что ж, Владислав, либо ты в срочном порядке договариваешься с магией, либо становишься обедом! Была не была – я согласен на месяц жизни!" – решил вампир.

Туман рассеялся, и князь увидел огромный особняк, из которого во все стороны расходились щупальца всех форм и размеров: тонкие, толстые, длинные, с присосками...

«Кровавый Шип говорила, что всё в этом мире состоит из одних и тех же частиц. Значит, можно черпать силы из общего источника? Но как его увидеть?» – в отчаянии думал вампир. И тут Владислав понял: всё это время он пользовался магзрением, но не видел магии ни в себе, ни в Раисте. Потому что делал это, используя привычную магию крови, которой лишился.

"Так, надо отключить магическое зрение... расслабиться… да я и так расслаблен ядом по самое не могу! Остаётся уйти в медитацию...", - Князь выровнял дыхание, замедлил сердцебиение, отключился от всего, что его окружало. И вспомнил, как впервые увидел магию крови, пронизывающую мир яркими красными линиями.

Вдох, выдох.

Теперь надо просто постараться увидеть и все остальные. И у Владислава это внезапно получилось: мир расцвёл тысячами красок, так, что в глазах зарябило, хотя они оставались закрыты.

Владислав увидел собственную рваную ауру, а неподалёку ауру человека, находящегося на пороге смерти, которая состояла из точно таких же частиц. И чудовище тоже предстало перед глазами: сам дом был огромным, но достаточно слабым порождением хаоса. Замкнув свою ауру, вампир почти сразу ощутил резкий прилив сил, ведь кровью его действительно исправно поили. Теперь ясно, что нужно делать, когда что-то не выходит – напугать невиданной тварью!

Щупальца доволокли его до входа в дом, когда вампирская сила вернулась к Владиславу. Вампир лёгким движением оторвал щупальца от своих ног, а потом вскочил с пола и, слегка пошатываясь, побежал в сторону умирающей ауры.

- А! Ты, всё-таки, сумел! - прохрипела Раиста. Как ни странно, видимых ран на её теле не было. - Ты не смотри так! Я же всю магию потратила, чтобы вас защитить! Да… стара и слаба стала…

- Может, хочешь стать вампиром? - Владислав уже начал склонятся над старушкой.

- Нет! Смерть - это естественно! Однажды и ты это поймёшь – каждому выделено своё время, - с этими словами, глаза Раисты закрылись навсегда. Ей уже не помочь, а вот Бергу очень даже можно и нужно.

Владислав направился в сторону дома. Берг наверняка где-то там воюет с щупальцами, ищет его, но… Помогать воевать с тварями в нелепом банном халате - это из разряда сказок. Дом был весь разрушен, гроб валялся на земле закрытый. Владислав вытащил из него очередной костюм, но этот был особенный: на нём были защитные чары светлой магии. Немного неудобно для вампира, но самое то против тварей хаоса. К нему была припрятана зачарованная пара сабель - одна тьмой, одна светом. Кинжал, зачарованный огнём, арбалет на десять болтов с чарами земли. И шляпа. Куда же без шляпы? Отлично! Пора отправляться на поиски Берга.

Сжимая сабли в обеих руках, князь помчался по следу капитана. Похоже, тот заплутал в тумане, так как след его странно петлял. Это особо отчётливо было видно на снегу. А вот и секира Берга… Плохо дело… Судя по следам, его скрутила и уволокла та щупальцевая тварь.

Владислав шёл по следу, когда вдруг обнаружил, что у подножия холма след резко обрывается.

«Интересно, Берг хоть жив?», - соваться в дом, пока не освоил новую для себя магию, откровенно не хотелось. Но выбора нет - за Князем должок, а он привык платить по счетам.

Владислав помчался вперёд, стараясь не обращать внимания на противное чувство, словно ему в спину кто-то смотрит. И куда только подевались все щупальца? Князь остановился перед дверью и потянул за ручку на себя, но если бы не вампирская сила, ему вряд ли удалось бы вообще её открыть! Едва образовалась щель, в которую смог протиснуться вампир, он тут же просочился внутрь. Дверь захлопнулась за его спиной.

Воцарилась звенящая тишина, изредка прерываемая чьими-то хрипами. Пахло сыростью, тленом и горелой плотью. Владислав пожалел, что не догадался защитную маску прихватить. Осторожно продвигаясь в кромешной темноте (даже зрение вампира не помогало), Князь прислушивался к каждому звуку.

Вдруг откуда-то справа раздался протяжный хрип! Владислав атаковал невидимого противника, но сабли разрезали только воздух. Князь продолжил свой путь, напряженно прислушиваясь. Его шаги были неслышны для его вампирского уха, но кто знает - что здесь живёт? Шаг, ещё шаг… А теперь – какая-то дверь…

Внезапный загробный хрип теперь раздался позади: Князь сделал резкий разворот и выпад, но опять пострадал один лишь воздух. Вампир вернулся к двери, открыл проем – ему открылась дорога в подвал и приставная лестница вниз.

«Ну да, ну да, лесенка! Сначала, надо с хрипунами разобраться!», - усмехнулся вампир.

Теперь таинственный жуткий хрип раздался сразу с нескольких сторон! Распрямив руки с клинками, Владислав резко крутанулся на месте, исполнив любимый боевой приём всех воинов - мельницу. Но снова никого не достал. Однако….

Владислав стал обходить дом, вот только больше никто не хрипел. У Владислава появилось подозрение, что с каждым его шагом дом становится всё меньше. Пока бродил, то не заметил ни окон, ни дверей! Не было даже той самой, через которую он зашёл. Но с каждым шагом от стены до подвала становилось всё меньше места. Вампир вздохнул и посмотрел вниз.

Князь нутром почувствовал, что за его спиной что-то стоит и страшно хрипит. Вампир отпрянул в сторону, наугад рубанув саблей.

- Хрих! - что-то взвизгнуло у самого уха Владислава, а потому он снова атаковал, но опять промазал. Существо один раз удалось задеть саблей со светлой магией - на клинке остались капельки зеленоватой крови. Что это такое?

Жуткие хрипы начали окружать Владислава со всех сторон, он прижался к ближайшей стене и теперь ощущал всем телом, что стены действительно сближаются! Страшные звуки казались уже совсем под ухом!

Вампир принял решение спуститься в подвал. Быть раздавленным в лепёшку не хотелось, а как выбраться - придумает позже. Спустившись по лестнице, Владислав с облегчением осознал, что этот этаж пуст - никто не сверлил спину вампира невидимыми глазами в темноте.

Владислав сделал несколько шагов в темноту. Обернувшись, он увидел то, что его совсем не обрадовало: лестница исчезла, да и лаз тоже. Шагая в темноте, вслушиваясь в тишину, вампир понимал, что шансы найти выход тают на глазах. Владислав сделал уже несколько десятков шагов, а стен у подвала всё не было. Сабли держал наготове. Несколько раз он уже столкнулся с иллюзорной магией, но тогда он мог её победить... но сейчас… шансов, откровенно говоря, мало. Хотя…