Дегустатор Душ

Тонкие змеевидные линии вырвались с кончиков моих указательных пальцев, раздался треск, затем вспышка — моё заклинание закономерно отразилось от кристальных доспехов, но я этого и добивался! Молния начала скакать от стража к стражу, создавая всё новые яркие всполохи. Да, кристальный доспех защищал от магии и заклятий воздействия, вот только тонированного стекла в шлемах не предусмотрено!

Стражи зажмурились, некоторые прикрылись руками, чтобы банально не ослепнуть, что дало время Матиасу для манёвра. Дроу распределил тенезверей сразу на несколько противников: ястребу приказал схватить когтями одного стража с сеткомётом за плечи и улететь с ним куда-нибудь подальше от места схватки. Огромный теневой медведь со страшным рёвом гордо принял на себя мою молнию, а потом навалился лапами сразу на двоих стражников, прижимая тех к земле. Те и так были ослеплены, а теперь ещё побросали своё оружие от неожиданности и беспомощно барахтались как жуки, не в силах спихнуть с себя могучую тушу тенезверя, который за каждую попытку сопротивления угрожающе клацал зубами и страшно рычал. Пантере досталось вырубить второго стрелка с сеткой: кошка кинулась на стража, подобно моей молнии, но только чёрного цвета — пантера разрушила сеткомёт ударом лапы с наскока, а потом кинулась противнику в лицо, быстро нанося лапами удар за ударом.

Опасность быть скованными миновала, теперь можно разобраться с остальными. Оставшиеся стражи метались в нерешительности — то ли помогать товарищам, которых терзают тенезвери, или нас хватать (а ты попробуй, схвати ещё без сеткомётов!), а может лучше... вообще бежать?

Откровенно говоря, биться в рукопашную мне сейчас тяжело, магия не работает, остаётся только оказать посильную помощь Матиасу, у которого, в отличие от меня, всё прекрасно. Отважный дроу перехватился за свои теневые клинки так, чтобы заточка оказалась повёрнута к нему. Он так сделал, чтобы иметь возможность атаковать стражей в полную силу и случайно их не зарезать.

Дроу атаковал тупой стороной клинка, вычленяя в кристальной броне прорехи и слабые места. Ловкий тёмный эльф за пару секунд наносил с десяток стремительных ударов по слабым точкам стражей, а потом сразу же кидался на следующего. Оставался всего один противник — одиноко стоящий с посохом-удавкой, затравленно смотревший на нас сквозь защитное стекло в шлеме. Матиас сгруппировался для рывка, но я жестом остановил друга.

— Джонни? — узнал я этого зверочеловека, когда пригляделся повнимательнее. Воин быстро кивнул мне. — Брось оружие, мы не навредим тебе! Мы невиновны, но нам не дадут возможности оправдаться! Твой капитан запытает нас до смерти, пока будут убивать другого студента!

— Я не могу! Устав! — неуверенным голосом выкрикнул Джонни.

— Можешь! Ты страж порядка, а не тупой инструмент! Думай своей головой! Неужели ты одобряешь нарушение устава твоим капитаном? Забыл уже? Никто не выше закона! Не важно, какой у него ранг или звание!

— Ты прав... — Джонни опустил посох и виновато посмотрел на меня. — Я не могу так поступить...

— Ложитесь! — взвизгнула Альсина.

Всё дело в том, что пока мы развлекали стражей, Альваро во всю бился с Брогаром. Снежный фей бил разъярённого медведя голыми руками, в то время как капитан стражи обнажил из-за пояса жуткий кривой двуручный меч из цельного кристалла. Не будь Альваро таким маленьким и юрким — давно бы распрощался с жизнью от сильнейших взмахов Брогара. Капитан впал в некое состояние транса, когда раз за разом промахивался по белоснежному силуэту Альваро. Каждая неудача злила медведя всё сильнее и сильнее. Безумие от непреодолимой ярости нарастало с каждым взмахом.

В один момент, атаки Брогара преобразились: если раньше он бил с такой силой и злобой, что пол под ногами дрожал, а иногда крошился, словно печенье, то теперь от его клинка вырывалась острая волна воздуха. Меч рубил и крушил, а после себя запускал бритвенно-острое ветряное лезвие. Эти странные потоки не останавливались ни перед чем, исчезая лишь в стенах, оставляя после себя неглубокий порез на прочном камне.

Когда Матиас расправился со всеми стражами, а я уговаривал Джонни — Брогар издал дикий рёв, а потом провёл страшную круговую атаку с лезвием ветра в придачу. Альсина, всё это время наблюдавшая за их боем, вовремя заметила смертельную атаку капитана, сразу же крикнула нам предупреждение.

Хорошо, я быстро среагировал: прыгнул на Джонни, повалился с ним на землю. Матиас просто пригнулся достаточно низко, но остался на ногах, в то время как его тенезвери послушно припечатались к земле вместе с их «добычей». Тем самым, никто не пострадал от сокрушающей атаки Брогара, но на стенах зала чемпионов навсегда останется глубокий ровный шрам по кругу!

Учитель Альваро уклонился, взлетев высоко вверх, а потом контратаковал медведя ударом в челюсть — туша Брогара временно потеряла равновесие, он попытался изловчиться, встать ровно, но получил второй и третий удар в челюсть. Капитан с грохотом рухнул наземь, но тут же резко перевернулся, встал на четвереньки, подобно зверю, и пронзительно зарычал на Альваро.

— Смотрите! Под жировой складкой на затылке! — крикнула Альсина, указывая на взбесившегося Брогара. — Там впился дротик со шприцем!

— И что ты предлагаешь нам сделать? — поинтересовался я.

— Надо вынуть эту дрянь! — уверенно сказал Матиас. — Вам не показалось странным поведение Брогара? То, что я слышал о нём, никак не вяжется с тем, что я вижу перед собой прямо сейчас! Это не тот бравый герой, гроза титанов, каким он был ранее. Ректор Архолос не стал бы терпеть бесноватого мясника в стенах своей академии, значит, причина его поведения кроется в той странной штуке на его затылке.

— Согласна. Я давно знаю Брогара, он никогда так себя не вёл, — призналась Альсина. — Нам нужен план, как заставить дикого медведя замереть хотя бы на пару секунд!

— Так, а зачем вам я, в таком случае? — с ноткой заигрывания предложил я.

Глава 57

Это так замечательно, когда выпадает шанс проявить себя. Всё внимание сфокусировано на тебя, вероятность облажаться стремительно повышается, так как это неизлечимая психологическая установка: за мной наблюдают, ждут результата, а потому начинаешь переусложнять то, что не следует, концентрироваться на возможные ошибки с дальнейшими последствиями.

План в голове ощущается идеальным, как по нотам. Остаётся его воплотить, да вот только силы на исходе. Я исчерпал свой лимит ещё на последнем испытании башни. Навряд ли смогу долго уклоняться и не подставляться под удары Брогара. Вся надежда только на крылья и особые силы наследного принца.

Капитан стражей совершил страшную ошибку — не прикрыл голову кристальным шлемом, посчитал своих противников назойливой мошкарой, которую в любой момент можно прихлопнуть на рефлексах. На этом я и хочу сыграть. Основа любой тактики строится на слабых сторонах противника. Не существует заведомо победных стратегий.

— БРОГАР! — заревел я жутким демоническим голосом, устремив все шесть глаз на медведя.

Все присутствующие в зале героев резко дёрнулись от испуга, у Альсины и Матиаса заметно выступили мурашки на коже. Не задело только Джонни и остальных стражей, которые устали отбиваться от тенезверей тёмного эльфа и мирно отлёживались под их надзором.

— Не вмешивайтесь! Этот противник вам точно не по зубам! — Альваро уже тут как тут искренне беспокоился за своих учеников.

— ТЫ!

При виде меня, у Брогара в голове что-то щёлкнуло — без того кровожадный взгляд с выпученными глазами обзавёлся лопнувшими капиллярами на глазах. Рожа оскалилась в неестественной ухмылке, капитан позабыл о существовании остальных противников, я полностью завладел его вниманием.

Медведь попытался ринуться в мою сторону, но вдруг его правая ручища, которой он до сих пор сжимал меч, дрогнула и подкосилась. Конечность Брогара затряслась как при землетрясении, он до последнего не выпускал рукоять клинка из чудовищной хватки, однако сдался и разжал пальцы. Моя сила устрашения начала действовать, проникая в глубины его разума.