Сплетенные пожаром

Я вскочила на кровати, испугав своего маленького питомца, он смотрел на меня сонными глазами, а я на него, приходя в себя.

Затем я рухнула обратно на кровать, разглядывая потолок.

Я прекрасно понимала, к чему все это идет. Хотя и не хотела признаваться даже самой себе. Я чувствовала, что предала Джефа. Я не могла так поступить с ним! Я не должна!

Я закрыла лицо руками и только при помощи огромной силы воли не разрыдалась, жалея себя.

Я уже не могла ничего изменить. Я думала о нем все время. О, Господи, да я мечтала о нем, умываясь, завтракая, гуляя с Фрэнком и благодарила судьбу, что он сегодня нигде мне не встретился.

После обеда я позвонила Кесседи, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Она была более чем живой и невредимой, что-то лепетала о вчерашнем вечере и просила встретиться с ней, чтобы поболтать. Я согласилась, тем более, что это поддерживало мой план не пересекаться с Кристианом.

Встретившись в кафе, мы заказали молочные коктейли. Моя подруга светилась, как новенький цент. Она начала рассказ, что вчера какой-то мой друг, подошел к ней, когда она вышла из клуба, посадил в машину и отвез домой. Она говорила, что давно не встречала таких симпатичных и галантных мужчин, что он даже отказался зайти выпить, но попросил номер телефона, чтобы еще раз увидеться. В процессе рассказа, Кесседи спрашивала, что со мной вчера случилось и почему я уехала, я сухо ей отвечала, что встретила племянника Джефа и он предложил меня отвезти домой, а когда я упомянула тебя, он вежливо предложил позвонить своему другу, чтобы он позаботился о тебе. Кесседи радостно щебетала и обещала лично поблагодарить Кристиана за такой жест. Я очень люблю свою подругу, но сейчас она меня утомила, я постаралась как можно быстрее окончить нашу встречу и отправилась домой.

Войдя в дом, я обнаружила Мелинду, Катрин и какую-то незнакомую мне девушку в гостиной, они мило беседовали, у каждой из них в руках было по бокалу вина. Мелинда увидев меня, расплылась в улыбке.

— Джейн, дорогая, проходи скорее. Посидишь с нами? Кстати, позволь тебе представить, это Ирэн, девушка Кристиана, и, надеюсь, будущая жена, — подмигивая ей и Катрин, почти пропела Мелинда.

Девушка?!..

Немного закружилась голова, а сердце больно кольнуло в груди.

«Боже, почему так неприятно?!»

Я натянуто улыбнулась.

— Приятно познакомиться, — выдавила я.

Поблагодарила Мелинду за приглашение, взяла бокал вина и присела в кресло, напротив Катрин. Не успела я отпить вино, как услышала шаги на лестнице позади себя.

— Детка, давай заканчивай, мы уже опаздываем, — это был Кристиан.

— О, я уже готова, — мне показалось, слишком противным голосом, ответила ему его лахудра. Только потом мне стало стыдно за эти мысли. А в эти моменты в голове крутились куда более обидные слова в ее сторону.

Он подошел ближе, я подняла на него абсолютно равнодушный взгляд, по крайне мере я очень старалась достичь этого эффекта.

Он явно не ожидал меня тут увидеть. В его взгляде читался неподдельный шок. Я резко отвернулась от него, изображая будто бокал вина меня интересовал намного больше, чем он. Они поспешно ушли. Мелинда и Катрин тоже разошлись, а я пошла с бокалом в сад, чувствуя себя пустой…

Допивая вино, я ощущала, как алкоголь обжигает изнутри, а боль давит. Я смотрела на звезды, пытаясь поймать их состояние безмятежности, а между тем старуха-обида скребла мою душу.

А главное, я никак не могла уловить причины моих ощущений. Но напрашивался только один вывод — Кристиан мне запал в душу и такой факт, как наличие у него девушки меня просто выбил из колеи, куда я так отчаянно карабкалась все это время.

Не знаю, сколько я так просидела в саду. Но, поднимаясь в комнату, я чувствовала себя дико уставшей.

Сегодня мой день закончился без вечернего туалета, я просто рухнула на кровать.

Глава 7

Утром я абсолютно безрадостно открыла глаза, поддерживаемая чувством долга перед своим питомцем, встала, умылась, оделась.

Теперь мы с моим напарником неспешно брели вдоль набережной. Погода стояла изумительная. Пока Фрэнк делал свои дела, я остановилась и засмотрелась вдаль, на идеальную гладь озера. Под светом солнечных лучей вода казалось нереального синего цвета, почти индиго.

Я думала о том, что произошло вчера. Как же глупо я себя почувствовала, когда проанализировала ситуацию головой. Хотелось стукнуть себя! То, что чувствовала к Кристиану я не могла отрицать, но этот парень ни при чем! Он не виноват, что я пытаюсь пустоту в душе заполнить чем-то, или кем-то, он не виноват в моих внутренних переживаниях, и даже в том, что я от него чувствую какие-то не понятные волны тепла, он тоже не виноват… В конце концов, это только мои ощущения.

Я стряхнула остатки бредовой обиды и даже порадовалась тому факту, что у Кристиана есть невеста, она может послужить барьером для наших совершенно не правильных отношений. Ведь он по сути мой племянник! Хотя со смертью Джефа это понятие немного размылось… Как и причины моего нахождения в доме семьи Уитгл. От этой мысли, сердце не приятно кольнуло. Но я утешала себя, что скоро мой дом будет восстановлен и я только «пятками сверкну».

Уже с хорошим настроением мы вернулись с прогулки домой, я попросила Марту помыть Фрэнка, сама отправилась переодеваться, чтобы спуститься на завтрак.

Когда зашла в столовую, семья живо обсуждала какую-то приятную тему. Я заметила, что Кристиан не принимал участия в обсуждениях и даже не поднял глаз, когда я вошла. Как обычно первой меня заметила Мелинда, она растянулась в улыбке:

— Джейн, дорогая, ты же в курсе, что сегодня у нас в саду будет проходить благотворительный вечер?

Я отрицательно кивнула, а Мелинда продолжила:

— Ежегодно у нас в доме проходит благотворительный вечер, для сбора средств в фонд помощи больных раком, этот фонд основал Итан, Катрин ему помогает в этом, — мило улыбаясь с упоением и гордостью рассказывала Мелинда. — Так вот, детка, на этом балу будет много богатых и влиятельных людей нашего города, поэтому мы сегодня должны сверкать гостеприимством, несмотря на то, что недавно пережили страшное горе, — она немного осеклась и легкая грусть промелькнула в ее глазах, хотя на лице все также сияла улыбка.

Еще некоторое время мы завтракали и обсуждали предстоящий вечер. Каждому члену семьи Мелинда поручила задание для помощи в организации. Роберт и Мелинда едут в мэрию города, за утвержденным списком гостей, также на обратном пути они заедут еще в пару организаций, Итан и Катрин едут в фонд, за последними приготовлениями и утверждением сметы на банкет и кое-какой еще документацией. Так как Ирэн не смогла освободиться днем, меня попросили съездить вместе с Кристианом, докупить остатки декораций и привезти их в сад, оформители уже начали свою работу. Меня этот факт жутко смутил, но вида я не подала, просто встала из-за стола после завтрака и отправилась во двор, к машине Кристиана.

Кристиан вышел из дома, все также молча и не поднимая на меня взгляд, открыл машину и сел. Я последовала его примеру, села молча в машину и пристегнулась.

— В общем, у нас два адреса, куда Мелинда попросила заехать, в одном необходимо забрать заказанные ткани, а во втором живые цветы, — отрапортовала я и сунула бумажку с адресами Кристиану. Он схватил ее так резко, что я не успела убрать руку и его теплая ладонь коснулась моих холодных пальцев. Я вздрогнула и в этот момент мы встретились взглядами, но никто из нас не хотел отводить глаз друг от друга. Мы синхронно вздрогнули, когда услышали, что завелась машина Роберта. Кристиан резко убрал бумажку себе на колени и завел машину. В дороге мы то и дело обменивались короткими фразами, в основном болтала я. Рассказывала про интересные места, исторические события и конечно произведения классиков и современных писателей. Я пыталась заполнить пугающую тишину между нами.

Закончив наши дела, я попросила его заехать еще в магазин одежды, я хотела произвести сегодня впечатление на гостей. Я примерно представила платье, в котором хочу появиться на приеме. Как-то в журнале я увидела такое платье у дома моды Dior и мне жутко захотелось его, но может не такое дорогое. Поэтому я решительно отправилась в один из бутиков, где был огромный выбор коктейльных нарядов.