Последний из Рода

Он смотрит на меня, приподняв бровь, слишком ровную и тонкую на этом широком, конопатом, простоватом лице. Удивлен.

– А я-то решил, ты из деревенских, а саблю у кого отобрал. Воин? – уже дружелюбней спросил он.

Я уже хотел ответить, что нет, обычный стражник, но вырвалось:

– Воин.

– А девчонка тебе кто? – спросил он. – Неужто, и, правда, сестра?

– Менестрелька она приблудная, дурочка, – хмуро. Говорю, и сам не верю в свои слова. Дурочка… Дурочка ли? Прислоняюсь к стене. В приоткрытую дверь заглянула служанка, та самая, с которой я так… неудачно… Лис рыкнул, что занят. Та исчезла – понятливая все-таки. А уж какие у нее… Стоп. Не о том думаю. Сейчас – Нара. Нара Предательница. Нара Лгунья. Нара Необходимая.

Маг все-таки сел. Отбросил с лица волосы – только три косички, закрепленных бусинами, наперед падали. Остальные волосы завязал привычно в хвост, закрепив заколкой. А косички странные. Две рыжих, а одна – седая. Даже не седая – белая.

Словно снег первый или перья ангелов Единого. Метка небось… Говорят же, что Он дурное семя метит, чтоб не забывали люди, кто перед ними.

– А точно вернуть ее хочешь? – спросил маг. – Почто тебе такая? Или…

Он подмигнул мне и неприятно улыбнулся.

– Защищать ее обещал, – говорю. Лгу. Самому себе лгу. Защищать ее? Нет…

Я не нужен ей, раз она ушла. Ей не нужна моя защита. Она не верит ей или не хочет ее.

"Я не нужен ей…" – думаю. И сердце пропускает пару ударов, когда понимаю: – "Это она мне необходима" Он, словно подслушав мои мысли, разом серьезнеет и встает, потягиваясь, хрустя костями, приподнимаясь на цыпочки. Задирается рубаха…

– Пойдем, проведу тебя к ней. Недалеко твоя менестрелька ушла. – Он схватил амулеты и, не глядя, сунул в карман всю связку. Почесал рыжую щетину – я вспомнил, что и сам не побрился. Видок сейчас у меня еще тот небось. Сапоги нашлись под кроватью, плащ висел на крючке. Закинув тощую сумку на плечо, маг вновь осмотрел комнату, проверяя, ничего ли не забыл.

– Так сколько возьмете? – спросил я, мысленно пересчитывая имеющиеся в распоряжении монеты. Нет, десяти золотых не наберется. Три – и то вряд ли.

– Там сочтемся, – сообщил он.

И вышел. Я – за ним…

– Как тебя зовут? – кинул рыжий через плечо.

– Тиан Ни… Тиан Берсерк.

– Знатное имя! – присвистнул он. – Самое то, для Воина. А я Лис.

Сразу вспомнился рыжий лис из сна с белой полосой по хребту…

Все-таки пророческий…

Нара Со двора убежала бегом. Бросив в комнате гитару – на что она мне? Не хочу больше жить! Не хочу. Быть человеком не хочу. Думала, думала, думала…

Нет, не затеряться мне среди людей. Не вынести такой жизни – всюду опасность, всюду враги, голоса, лица, взгляды…

И без него. Так нельзя, неправильно!

Княгиня дала мне смертное тело, но сути моей не изменила! Я не могу жить вдали от Рода. Вдали от… от него.

Ничего. Продаст гитару – хоть часть потраченных на меня денег вернет. Хотела и плащ бросить, но не смогла. Даже платок проклятый не забыла. Очень уж ветер дул, аж уши заболели. И сумку взяла с бельем и мелочами, что купил он уже по дороге: гребнем, простенькими бусами, зеркальцем маленьким.

Уже за околицей засмеялась. Пропадать иду – уши болят, о мелочах беспокоюсь!

Дура ты Нара, нескладеха. Но платок бросать на землю не стала. Как мы с Тианом из-за него препирались… Мерзкая тряпка стала мне дороже – как последний подарок друга, как его слова и помощь в беде. Хотя никаким оберегом платок, конечно, не был.

Ночная темнота не пугала. Не пугали нависшие ветки деревьев, не пугал зловещий их шорох и треск.

Ветер дул. Вернись дурочка, куда ты одна? Пропадешь в лесу, потеряешься…

Сзади раздались голоса. Ночные, пьяные.

Я припустила бежать.

Какая разница – куда?

Вперед, назад, вправо, влево…

Лишь бы подальше.

Поскорее.

Уйти, пропасть, потеряться.

Меня хлестали ветки деревьев. Сначала я успевала отводить их от лица, но потом с каждым шагом, который уводил меня от Тиана, я видела все хуже и хуже, пока, наконец, не наступила темнота. Дура ты баньши, дура. Это ради него ты живешь, это ради него ты дышишь, это о нем ты можешь и должна знать абсолютно все. А о себе ты не знаешь даже, что тебя ждет впереди.

Я повернула назад. Не то, чтобы хотелось вернуться, только… стало страшно.

Я никогда не боялась темноты, но ночной лес стал для меня воплощением Хаоса, когда я поняла – ничего не вижу перед собой. Не знаю, что будет дальше. Такова моя жизнь? Теперь?

Княгиня! Отними у меня смертное тело, не хочу!

Не хочу быть человеком, не хочу так!

Не хочу мерзнуть на ветру, не хочу чувствовать боль, голод, усталость…

Нет, нет и нет!

Я упала на колени. Взмолилась на истинном.

Тишина.

Только лес как будто хохочет над глупой баньши, сделавшей неправильный выбор.

Княгиня! Эйш-тан! Великая!

Нет.

Далеко она, не ответит. Реи'Линэ закрыла мне путь. Проклятая Княгиня! За что?

Зачем? В чем я провинилась? Какая кому разница, стал Воином человек или не стал?

Другой станет, мало ли сумасшедших в смертных землях? Дался ей этот Род! Ну на что ей мой Тиан?!

Я поднялась, иду. Уже осторожней, медленней: нащупываю дорогу перед собой.

Холодно в лесу. И есть хочется. И болит исцарапанное ветками лицо. А еще пуще болит опаленное чужим огнем сердце. Тиан… Видеть тебя не хочу!!! А не видеть… не смогу наверное…

Лес шумит. Издевается. Баньши никогда не жили ни в лесах, ни в степях. Вообще не жили на природе. И по дорогам мы не мотаемся. Нам нужен Дом. Дом, где Род будет растить детей.

А лес шумит. Смеется. Пропадешь, дурочка, потеряешься… Уже потерялась.

Что я свернула не туда, стало понятно, когда хрустнули под моей ногой ветки, и я провалилась в яму. К счастью, по самому краюшку пришлось. К счастью – потому что в середину ямы был вбит здоровенный кол. Кажется, это называется волчьей ямой…

Дура! Чему обрадовалась?! Смерти избежала? Зачем?

Я совсем замерзла, потому что холод появился не только снаружи – расползся изнутри, заставляя неметь пальцы. Я поняла – из ямы не выбраться. Слишком скользкие и крутые края, слишком высокие…

Я умру тут. Медленно и страшно.