Страница 5 из 13
– Розалинда, Роуз… – мои щеки обжигали несильные удары, а мозги словно в кофейной гуще плавали. С трудом я разлепила веки, но перед глазами все плыло. – Слава первородным, ты очнулась, я уж думал, придется сюда целителей вызывать, – виноватая тень, мелькнувшая на физиономии дракона, навела на кое-какие мысли. Я нахмурилась. – Да, я немного вспылил, не удержался, когда услышал… я все компенсирую. Драконы не всегда стабильны после встречи с истинной парой, в некотором роде для нас это потрясение.
– Вы опасны для окружающих, – прохрипела я и попыталась подняться. Обжигающе-горячие руки тут же подхватили, чтобы помочь сесть.
– Насколько я услышал, это все окружающие опасны для вас. Вы с сестрой переезжаете ко мне.
– Какой нам смысл менять шило на мыло? – отстраненно поинтересовалась я под возобновившийся рокот, бравший начало где-то внутри грудной клетки мужчины. – Все остальные претенденты на Эв хотя бы не были столь высокопоставлены, и отделаться от них удавалось в разы проще.
– Дракон никогда не навредит своей истинной паре!
– Ага, я видела. А что, если бы Эванелия в тот момент возвращалась домой и ее посекло бы осколками? Этот вариант вы тоже предусмотрели?
– Не передергивай! – снова разозлился дракон. – Лучше собирай вещи, подготовь сестру, сегодня вечером я заберу вас отсюда.
– Благодарю за более чем щедрое приглашение, но двум незамужним девушкам не место в доме одинокого мужчины. Вы ведь не женаты? – уточнила на всякий случай.
С такого, как он, могло статься. Предлагал же наш семейный сосед помощь с чайной. Настолько настойчиво, что пришлось идти с сиротским видом на поклон его жене – хозяйке мясной лавки и вместе с тем женщине роскошных объемов. Она-то и смогла угомонить мужика, еще и вяленый окорок подарила нам в качестве извинений, ну и чтобы удостовериться, что в городскую стражу жаловаться не побежим.
– Ты забываешься, девочка, – рыкнул дракон. Будто в его столь близком присутствии действительно можно было расслабиться и о чем-то забыть.
– Вы слишком близко сидите, – заметила тихо, потому как одна из ладоней ящера так и покоилась на моей спине. Он тут же одернул руку, словно обжегшись.
– К вечеру будьте готовы, – поднимаясь, напомнил лорд и снова сделался отстраненным властным гадом, привыкшим к тому, что все его приказы выполняются с полтычка.
– Мы не поедем, – повторила устало.
Разъяренный смерч тут же подхватил меня, поставил на ноги и прижал своим телом к стене, оказавшись неимоверно близко. В нос снова ударил запах пряных специй, а голова закружилась от страха.
– Прямо сейчас ты стоишь на пути дракона к его истинной паре, – в прищуренных глазах плясал огонь, и я рисковала сжечь себя в нем до тла. Но еще хуже была правда, которую я ни за что в жизни не осмелюсь озвучить ящеру. – Подумай об этом девочка.
– И все, что я делаю, делаю в интересах его пары, – не отвести взгляд стоило немалых усилий, но я все же смогла.
– Только это тебя и спасает.
Глава 7. Розалинда
Я еще долго приходила в себя, не находя сил хотя бы пошевелиться. Так и сидела на голом полу, скрытая от посторонних глаз за прилавком, после того как сползла на пол, лишенная поддержки крепкой хватки дракона. В зал заглядывали любопытные посетители, но не увидев никого внутри, быстренько уходили, явно напуганные беспорядком. Гомон улицы давно наполнил помещение, но я находилась словно в подпространстве, отрезанная невидимой стеной от всего происходящего. Примерно четверть часа спустя я услышала звук приближающихся осторожных шагов.
– Роуз? – позвал испуганный голосок Эви.
– Я тут, – усилием воли заставила себя выдохнуть ответ. – Можешь входить, он ушел.
– Я так испугалась, Рози, когда раздался тот «бум», – бросилась ко мне сестренка и затряслась. – Мне показалось, даже стены нашего домика качнулись. Но проверить, что происходит, я не решалась. Ты же запретила показываться на глаза дракону…
– Все в порядке, Эв, – шептала я и прижимала к себе тоненькое тельце, казавшееся в сравнении с громадой дракона, что совсем недавно довлела надо мной, особенно хрупким. – Все хорошо. Мы справимся и на этот раз, – как заведенная твердила я. Не знаю для кого больше: для сестры или же все-таки для себя.
– Так что тут произошло?
– Я немного рассердила дракона…
– Немного? Может, нам лучше уехать? Начнем жизнь заново где-нибудь подальше отсюда, нам не привыкать.
– Не получится, он найдет нас везде. Следящие артефакты не снимаются, забыла?
– Испортим их как-то. Давай к той же Верде обратимся! Раз уж она смогла помочь нам разделить кровь друг с другом, чтобы помочь мне выздороветь после отравления, с побрякушками точно справится.
– Ч-ш-ш-ш, – я зажала ладонью ей губы. – Никогда не говори вслух об этом. А лучше всего вообще забудь, что мы сделали. Даже у стен бывают уши, а мы так вообще без окон сидим. Верда запретила вновь приезжать к ней, отдав старый долг нашей матери, в столице же никто нам не поможет. Во-первых, не станут связываться с драконьей магией, а во-вторых, погонят нас, как только узнают, чьи мы дочери.
Все маги очень остро восприняли тот факт, что именно их сородичи яростнее остальных желали избавить наш мир от чешуйчатых, видя в последних лишь угрозу. Поэтому теперь практически каждый маг старался выслужиться перед общественностью и завоевать ее уважение, к сожалению, зачастую за счет таких, как мы с Эви. Родственникам казненных заговорщиков отказывали в магической помощи – таково было негласное правило.
– И что ты предлагаешь? – нахмурилась сестра. Даже это у нее получалось на загляденье красиво. Любовалась бы и любовалась, не принеси нам ее красота столько бед.
– Как-то жить. Деваться нам все равно некуда. Тебе – вдобавок прятаться от мужчин. Подвал, чердак – смотри, какой широкий выбор.
– Издеваешься, да? – надулась Эв. – Общение с этим драконом плохо на тебя влияет.
– Прости, моя родная, – я растянула губы в виноватой улыбке, но очень скоро она искривилась, превратившись в гримасу, а из глаз полились слезы. – Я не знаю, что делать, Эв, от него не убежать, и бесполезно искать защиты, никто не станет связываться с драконьим поверенным. Я все готова отдать, чтобы спасти тебя, но самое страшное – у меня ничего больше нет…
Я рыдала на плече сестры, которая тоже не выдержала и вторила мне, шепча слова утешения, которым, мы обе это знали, не было суждено сбыться.
– Хозяйка! – прервал наше занятие зычный голос. – Ау? Принимай работников.
– В-вы кто? – выглянула я из-за прилавка, жестом приказав Эванелии не высовываться. А заодно смахнула в карман передника коробочку с гарнитуром, которая, словно приклеенная, так и осталась лежать на деревянной поверхности.
– Их светлость прислали, значится, чтобы мы починили тут все, – подкрутив пышный ус, обозначился мужик. – Беспорядок, говорит. Оно и видно, ни одного окна целого не осталось. Кто это у вас так, а, дамочка?
– Буйный посетитель, – практически не соврала я.
– Это что ж вы тут такое в чай наливаете, коли у вас разборки, как в придорожной таверне устраивают? – подмигнул мне дядька. – Я бы тоже попробовал, ну да ладно, шутейки в сторону. Сначала мы починим вам тут все, а потом уж и попотчуешь нас, коли работа понравится. Да ты не напрягайся так, хозяюшка, деньги нам уплочены вперед, их светлость постарались, но от горячего ужина мои мужики не откажутся.
Продолжая неуемно болтать и прикидывая фронт работ, работник свистнул помощников. Помещение наполнилось людьми, гулом, звуками таскаемой мебели и инструментов. Почти сразу же в дверь вошли еще двое. На простых работяг они похожи совершенно не были. Высокие, широкоплечие, перетянутые кожаными ремнями везде, где только можно, с одинаковым выражением «попробуй только сунься» на суровых лицах.
Внутри все обмерло и осыпалось чахлой осенней листвой. Что этой парочке понадобилось у нас? На любителей чая мордовороты никак не тянули.