Дорогой сосед

Немного позже одиннадцати вечера дверь открылась, и он устремился на поиски друга. Дэмиен зашёл в одиночестве и присел, чтобы погладить Дадли по голове.

— Всё хорошо, приятель. Всё хорошо. Он не здесь, но он поправится. С ним всё будет в порядке, — произнёс он тихо.

Опустив руку на трепещущее сердце, я выдохнула. Дэмиен улыбнулся мне, оставаясь на коленях, и, внезапно, в моём мире всё встало на свои места. Как же я мечтала увидеть эту улыбку снова.

Он ещё некоторое время не поднимался, изо всех сил пытаясь ободрить Дадли.

Когда он всё-таки встал и направился ко мне, пёс остался у двери, ожидая возвращения Дрюфуса в любую минуту.

Не зная, что говорить или делать, я напряглась, а Дэмиен шокировал меня, заключив в объятья и тяжело выдохнув мне в шею. Моё тело тут же расслабилось, пока мы стояли, держась друг за друга.

— Он правда будет в порядке?

Дэмиен сделал шаг назад, чтобы посмотреть на меня.

— Да, так считает ветеринар. Ему придётся на несколько дней остаться в больнице, и до полного выздоровления ещё далеко, но он справится.

— Боже, ты не представляешь, как я перепугалась.

— Я тоже.

— Я так сильно за него молилась.

— Спасибо. Это помогло.

— А как Дженна?

— Она ещё в больнице. Правда, мы немного повздорили. Она вытянула из меня все силы.

— Повздорили из-за аварии?

— Да. Она обвинила меня в том, что плохо присматривал за Дрюфусом.

— Чушь какая. Ты отдал бы жизнь за этих собак.

— Почти отдал, когда побежал за ним, Челси.

От мысли, что с ним что-то случится, мне поплохело.

— Что произошло?

— Дрюфус увидел небольшую собачку на другой стороне улицы. Он с ума сходит по таким собачкам. Я попытался его остановить, но он удрал. Автомобиль не успел затормозить. Ему повезло, что женщина ехала на небольшой скорости.

— Ты кажешься совсем вымотанным.

— По-твоему я дерьмово выгляжу, женщина?

Плюхнувшись на диван, он провёл рукой по глазам.

— Я пойду, тебе надо отдохнуть.

— Нет.

— Нет?

— Можешь остаться? — когда я не ответила, он продолжил: — Пожалуйста.

Я кивнула.

— Хорошо.

Дэмиен похлопал по месту возле себя.

— Присядь рядом.

— Ладно.

Несколько секунд просидев в тишине, он повернулся в мою сторону.

— Неплохая попытка.

— Ты о чём?

— Ты пыталась избежать разговора о том, что случилось между нами.

— Сейчас не время для этого.

— Да ты вообще не собиралась это когда-либо обсуждать. Если бы не произошедшее с Дрюфусом, ты бы всё ещё меня избегала.

— Мне жаль. Но ты прав, я бы предпочла забыть ту ночь. Это было унизительно.

— Почему? Ты напилась. Мы оба были на эмоциях. Дерьмо случается.

— Ты назвал меня маленькой извращенкой.

— Ты и есть маленькая извращенка.

— Ну, спасибо.

— Это не плохо. Мне нравится, что ты интересуешься сексом.

— Тебе нравится, что я смотрела твоё секс-видео?

— Нет, это мне не нравится. Но я не виню тебя за любопытство. Ты всего лишь человек. — Мы молча смотрели друг на друга, пока он не произнёс: — Ты хочешь что-то спросить. Дерзай.

— Кто она?

— Бывшая, зовут Эверли. Мы с ней как-то побывали на Ямайке. Этой записи больше пяти лет. Эверли уже замужем, и у неё есть ребёнок. Всё давно в прошлом, Челси.

— Это из-за неё ты такой долбанутый?

— Эй… не знал, что это так. И ты ещё винишь меня за обзывательства? — Дэмиен рассмеялся. — Нет, она тут ни при чём. Эверли была просто небольшой главой в моей жизни. Она решила, что будет прикольно заснять нас в тот день. Я бросил диск в коробку, где храню всякую всячину. Даже ни разу не смотрел его. Пока ты не сказала, я о нём и не вспоминал. Конец истории.

— Я думала, ты разозлился из-за того видео и поэтому ушёл.

— Боже, нет. Та запись тут ни при чём, мне на неё плевать. Я выбесился из-за твоего сообщения.

— Я просто дурачилась на сайте и расстроилась, когда увидела, что твой профиль активен. Я ревновала. — Я покачала головой. — Почему я вообще в этом признаюсь?

— Потому что ты честная, и я это ценю. И, раз уж речь зашла о сайте, и мы делимся откровениями… я не хочу, чтобы ты встречалась с этим Марком, пока не пробью его по базе.

— Ты не можешь указывать, с кем мне встречаться. — Я замолчала, задумавшись, как он об этом узнал. — А откуда тебе известно про Марка?

— Не только ты умеешь совать нос в чужие дела, Шерлок.

— Я не понимаю. Ты хакер или что-то типа того?

— Я ведь создал твой аккаунт, помнишь, гений? Ты ведь, чёрт возьми, даже не сменила логин и пароль. Мне просто нужно ввести твоё имя и «пожар3», и я могу видеть всё, что ты делаешь.

— Ты не имеешь права так за мной шпионить.

— Я вовсе не шпионю, а присматриваю за тобой.

— Как это вообще тебя касается?

— Ты мой лучший друг, меня касаются все твои дела.

От его признания я на секунду потеряла дар речи.

«Лучший друг?»

— Правда?

— Ну, была им… пока не пригласила меня тебя тряхнуть, а затем начала динамить.

— Я не знала, что ты так ценишь нашу дружбу.

— Теперь знаешь.

— Видимо, да.

— Как бы то ни было… этот Марк. У меня по поводу него плохое предчувствие. Узнай его фамилию, чтобы я всё проверил, хорошо?

— Хорошо.

— Ты ужинала?

— Нет.

— Я не смогу сегодня спать. Нужно отвлечься от мыслей о Дрюфусе. Приготовить пиццу? — Он встал с дивана, прежде чем я успела ответить.

— Давай. Но только если позволишь мне помочь.

— Тут делов-то. Можешь развлечь меня, пока готовлю. Пойдёт?

Опустив руки на стойку, я наблюдала за тем, как Дэмиен достаёт тесто из холодильника.

— Когда ты начал сам готовить пиццу?

— Несколько лет назад мы с братом работали в пиццерии.

— Тогда всё понятно.

— Как-то мы с Таем боролись за внимание девчонки, что часто туда приходила. Однажды она решила устроить для нас испытание: заказала две пиццы, и сказала каждому приготовить по одной, чтобы посмотреть, чья окажется вкуснее. Победитель получал в награду свидание с ней.

— Кто победил?

— До этого не дошло. Мы посрались ещё в самом начале, чёртовы пепперони и мука были повсюду. После этого владелец нас уволил.

— Ничего себе.

— Пару лет спустя мы пришли к выводу, что та девушка повела себя как стерва, настроив нас друг против друга. Это был хороший урок.

— Так вы с братом в детстве часто соперничали?

— Бывало. После смерти отца мы остались единственными мужчинами в семье, и на нашу долю выпало больше обязанностей, чем на многих наших знакомых. У мамы была тяжёлая депрессия, она и сейчас есть, хотя самыми трудными стали первые несколько лет после кончины папы. От стресса в нас с Тайлером проявлялись худшие качества. Я его люблю, но соперничество у нас в крови.

— Чем он занимается?

— Он управляет рестораном, но подумывает о переезде в Лос-Анджелес, чтобы полностью посвятить себя актёрскому мастерству. У него была пара спектаклей здесь, в области залива. У Тайлера нет таких сбережений, как у меня. Я свободно занимаюсь искусством, но только потому, что вложился в этот дом.

— Поверить не могу, что твой брат актёр. Моя сестра Джейд выступает на Бродвее.

— Да, ты это упоминала. А кем работает твоя другая сестра?

— Клэр? Она учитель. Мы трое невероятно разные.

— Почему?

— Ну, Клэр — старшая. Из нас она самая благоразумная, никогда не вляпывается в неприятности и вышла за свою школьную любовь. Джейд младшая. Высокая, с модельной внешностью, общительная, никогда не останавливается на достигнутом — короче говоря, выпендрёжница. Она чертовски весёлая, и мы с ней очень близки. А ещё есть я. Безумная коротышка. Не сильно здравомыслящая и ни в чём не достигаю особых успехов. Я просто… — я замялась.

— Своеобразная и милая… само очарование, — закончил за меня Дэмиен.

— Я не это собиралась сказать.

— Такой я тебя вижу.

— А ещё ты считаешь, что я немного извращенка.