Страница 6 из 24
– Нет закона, который запрещает студентам-волшебникам заводить дракона.
Я прищурилась.
– Ты хорошо знаешь законы?
Дракон покачал головой.
– Только те, что касаются драконов. Этому нас учат.
– В том питомнике, в котором убивают? – Честное слово, я не хотела его поддеть, но ведь явное же противоречие!
Дракон вздохнул.
– Я неправильно выразился. На тех особях, от которых отказался хозяин и которые не получается продать, проводят эксперименты. Заканчиваются они смертью. Всегда. Этому нас тоже учат, хозяйка. Чтобы была внутренняя мотивация служить. А не только внешняя. – Дракон указал когтем на печать.
– Понятно… То есть, послужной список у тебя не очень, – хмыкнула я.
Дракон промолчал.
– Ладно, ты прав. Закон не запрещает мне тобой владеть. Это не принято, но допустим. Я артефактор. Мне не нужна магическая батарейка для экспериментов. Моего потенциала пока вполне хватает.
Дракон снова поймал мой взгляд.
– Правда? Хватает?
Я осеклась, вспомнив неудачный курсовой проект. С подпиткой в виде драконьей магии я могла бы клепать десятки таких в день, и уж какой-то точно вышел бы удачным!
Это как читерить с кодом, если у тебя есть пароль от админки. В смысле, как в игре, когда патроны бесконечные.
Я потёрла переносицу.
– А ты блинчики печь умеешь?
– И не только, хозяйка.
Я прикрыла глаза, пытаясь оценить, так ли мне нужен личный повар, если при некотором желании – мало ли, печать сбойнёт – он сам может мной закусить.
– Я также могу вас защищать.
– Если только от самого себя, потому что ты единственный, кто меня сейчас пугает.
– Прошу прощения?
Я открыла глаза, окинула взглядом его чешую на шее, острый подбородок, типичные для дракона выраженные скулы, змеиные глаза, волосы… Стоп. Он же рыжий! И чешуя золотая!
– Ты огненный?!
Дракон вздохнул и обречённо ответил:
– Да, хозяйка.
Огненный! И о чём я только думаю, в питомник, срочно надо сдать его в питомник, а то он точно меня сожрёт! Огненные – элита среди драконов, стоят бешеных денег, редкость неимоверная, потому что дохнут быстро и в содержании уж очень привередливы. Единственные драконы, которые дышат огнём – собственно, с огнём они делают вообще всё, особенно дерутся. Жуткие забияки, холерики, задиры. Их обычно покупают маги-боевики, потому что огненные специализируются на нападении, реже защите.
Нет, надо смотреть правде в глаза.
– Иннар, я тебя не потяну.
– Эля, я буду послушным. Особенно, если это отсрочит моё попадание в питомник.
– Ты мне условие ставишь?
Дракон устало покачал головой.
– Нет, хозяйка. Просто пытаюсь остаться в живых. Прошу прощения.
Я потёрла виски. Мигрень, спрятавшаяся было после обалденного завтрака, вернулась. Мысли скакали, не давая сосредоточиться.
– Ты меня однажды во сне сожрёшь.
– Хозяйка, я не страдаю лунатизмом и предпочитаю оленину.
– Угу. Или будешь испытывать на прочность. Я слышала, вы, огненные, все так делаете.
– При должном уходе мы прекрасно себя ведём, Эля.
Я вздохнула. Чёрт. Проклятый Тео, зачем он меня в это втянул! Толкнул бы этого дракона сразу на каком-нибудь чёрном рынке. Есть же на него выход там, где играют в покер с такими ставками. А мне теперь отцу объяснять, что дракон на самом деле не нужен, потому что я испугалась с ним не справиться. Мда.
– Ладно. Давай договоримся.
Дракон поднял брови.
– Разве волшебники договариваются с драконами?
– Ты хочешь у меня остаться или нет?
– Да. Прошу прощения.
Я вздохнула и начала снова:
– Договоримся. Я обещаю не отправлять тебя в питомник. Даю слово. Идёт?
Дракон молча продолжал смотреть на меня.
– А ты взамен ведёшь себя хорошо. Но если меня что-то не устроит, я тебя продам. Ладно?
– Как скажете, хозяйка.
– И с тебя кофе. Утром. Вот как сегодня. Идёт?
– Как скажете.
Я посмотрела на дракона и снова помянула Тео недобрым словом. Надеюсь, родители его наказали, потому что если справедливость не восторжествовала, я ей помогу!
– Так, говоришь, предпочитаешь оленину? А что ещё? Что включает в себя «должный уход»? – Я снова вызвала голографический экран планшета, который послушно завис над столом, и повернула его к дракону так, чтобы он тоже видел строку поиска. – Рассказывай.
Глава 5
В Сети был целый один сайт для драконовладельцев, и чтобы на него зайти, мне пришлось сначала вбивать номер своей магрегистрации, потом – студенческого билета. Затем система потребовала всё то же самое, но уже на видео и чтобы лицо крупным планом обязательно в режиме реального времени. Я на полном серьёзе ждала, что следующим этапом проверки станет демонстрация моей способности колдовать, но обошлось. Сайт только предупредил, что вот так будет каждый раз, когда я попытаюсь авторизоваться, и нет, пароль меня не спасёт. А чтобы окончательно добить, терпеливый женский голос зачитал мне выдержку из закона о владении драконами. Длинную, минут на пять, смысл которой сводился к одному: дракон не может принадлежать обычному человеку, только магу, а нарушение жестоко карается чуть ли не смертной казнью.
И только после этого мне открылось всё разнообразие каэльского рынка для драконов: ровно один вид сухого корма, набор одежды «Стандартный» (что-то вроде тюремной пижамы, только красной) и закрытая секция артефактов-ограничителей, чтобы попасть в которую, снова пришлось вводить номер магрегистрации и позировать со студенческим. В основном, там были ошейники. Впрочем, имелись и поводки, даже с рулеткой. Стоило всё это примерно как мой новый планшет.
Я сделала мысленную пометку прочитать все каэльские законы, которые имеют отношение к драконам. Например, поводок – это обязательно, или у каких-то магов просто фетиш?
Ладно, прогулки у нас сейчас точно не в приоритете.
Я вернулась к главной странице сайта и с сомнением посмотрела на рекламу сухого корма. Реклама была серой, если не сказать мрачной. Она просто сообщала, что всего за сто кэлов мой дракон будет сыт целый месяц и вдобавок получит все необходимые для здоровья витамины и микроэлементы. О вкусовых качествах ничего не сообщалось.
Я с сомнением покрутила картинку с формулами тех самых микроэлементов. Был у меня неудачный опыт с сухим кормом, только не драконьим, а собачьим. То есть, даже не у меня, а у мамы: когда её пекинес Фунтик был ещё щенком, его пытались кормить рекомендованным заводчицей кормом, который тоже обещал сбалансированное питание и сытость. Спустя месяц такого рациона Фунтик подрал обои, сожрал штукатурку в пределах своего роста и искусал деревянные ножки у мебели. Когда он начал примеряться к нашим ногам, до мамы дошло, что пора что-то делать, и теперь Фунтик получает на завтрак говяжий фарш премиум категории и сушёные заячьи желудки. А маме пришлось делать ремонт.
Что-то мне подсказывает, если оголодает дракон, одним только ремонтом не обойдётся.
– Иннар, – позвала я, пролистывая главную страницу, – ты себя нормально после утки чувствуешь?
Дракон замер рядом с раковиной, куда аккуратно и тихо, наверное, чтобы мне не мешать, складывал грязную посуду.
– Да, хозяйка.
– Ага. А в «должный уход» сухой корм точно входит? – Я подтолкнула голографическое изображение к дракону, и то мягко подлетело прямо к его глазам.
Дракон коротко взглянул на него, потом – растерянно – на меня.
– Хозяйка, мне надо что-то есть.
– Да, но я слышала, что вы предпочитаете мясо. А как же оленина? – На «вы» я запнулась, потому что не была уверена, правильно ли относить дракона-полукровку к тем древним чистокровным драконам, которые в Каэлии давным-давно вымерли. Они точно предпочитали мясо. А полукровка, который всю жизнь провёл в человеческом теле?
Он удивлённо посмотрел на меня и пожал плечами.
– В питомнике молодняк кормят сырым мясом, но редко, только если кто-то болеет.