Дизайнер

Нет. Ни за что. Оставаться голой в радиусе двух миль от Нокса - очень плохая идея.

— Нет, все в порядке. Мне действительно нужно идти. — Бросив полотенце на стол, я проигнорировала свое неженское желание вытащить мокрые трусы из щели на заднице и схватила поводок. Натянула его, и пес поднял голову, окинув меня усталым взглядом, а затем лег на пол и закрыл глаза.

— Давай, мальчик. Нам пора уходить.

— Изабель, дорога...

— Давай. Сейчас же, пес. Вставай. Встань. — Мой голос звучал почти на грани паники, но глупая псина не сдвинулась ни на дюйм.

— Изабель. — Нокс коснулся моей руки, и я отпрянула от его прикосновения. Мои мокрые носки заскользили по кафельному полу, и я упала. Приземлившись на задницу, я сильно ударилась, щелкнув зубами.

— Черт. — Я хотела потереть свой пульсирующий копчик и грязно выругаться, ведь мои чертовы трусы практически впились мне в задницу после моих неудачных па.

— Ты в порядке?

Я вскочила на ноги, прежде чем Нокс смог прикоснуться ко мне снова, и отступила назад, безуспешно пытаясь изобразить естественную улыбку.

— Да. Просто я неуклюжая. Очень рада была снова тебя видеть, Нокс. — Я резко дернула поводок. — Давай, пес.

— Дорога размыта.

Отчаяние пронзило меня.

— Уже?

Нокс кивнул и указал на айпад, стоящий на кухонном столе.

— Да, я как раз смотрел новости, когда ты ввалилась в мой двор. Ее размыло минут десять назад.

— Возможно, я еще смогу проехать, если это случилось не так давно.

Нокс жил в районе на окраине западной части города, недалеко от реки. Единственная дорога, ведущая в этот район, имела тенденцию затапливаться разлившейся рекой во время сильных ливней, таких как сегодня.

— Ты не можешь, — заявил Нокс. — Это небезопасно.

— Думаю, я попробую.

— Нет, не попробуешь. Ты останешься здесь со мной на ночь. — Легкомысленный Нокс исчез, и новые волны жара поднялись во мне. Этот вариант Нокса был редким, но, черт возьми, если бы он не заставлял меня течь от вожделения каждый раз.

— С тебя капает, Изабель.

Мои глаза расширились, и я боролась с желанием прикрыть промежность рукой. Откуда, черт возьми, он знал, что мои трусики намокли из-за него?

— Эм...

Я понятия не имела, что сказать. Должна ли я извиниться? Должна ли предложить спать в гараже с собакой? Нокс уже много лет назад ясно дал понять, что находит меня чуть менее чем отвратительной. Черт, после того, что я пыталась сделать с ним в последний раз, когда осталась на ночь, тот факт, что он вообще позволяет мне переночевать, был чертовым чудом.

— Вот, — протянул он мне полотенце, — оберни это вокруг себя и сними носки, чтобы не намочить и не испачкать паркет в коридоре. Я принесу тебе футболку и шорты, чтобы надеть после душа.

Точно... Я была мокрой от дождя, а не от желания скакать на члене Нокса следующие семь часов.

Прочистила горло.

— Я не могу здесь оставаться.

— Конечно, можешь. Я напишу твоему брату, чтобы он знал, что ты здесь. Иди, Иззи, прими душ, пока у нас не отключили электричество. Гроза будет только усиливаться.

Я ненавидела, когда Эш называл меня Иззи, и ненавидела, когда это делал Нокс. Детское имя заставляло меня чувствовать себя молодой и глупой и только усиливало тот факт, что Нокс никогда не увидит во мне ничего большего, чем младшую сестру своего лучшего друга.

Моя похоть утихла, и я обернула полотенце вокруг своей мокрой одежды и стянула носки, пока Нокс рылся в шкафах и достал большую миску. Он отворил кладовку и достал немного собачьего корма. Как только он открыл пакет, пес уже был на ногах и стоял рядом с ним, с надеждой виляя хвостом и глядя на Нокса.

Тот рассмеялся и погладил мокрые уши собаки, прежде чем насыпать корм в миску.

— Так значит, ты хороший добрый мальчик, а?

Он посмотрел на меня.

— Иди прими душ, пока не замерзла до смерти.

— Да, хорошо. Спасибо. — Я вышла из кухни.

Глава 2

Нокс

«Что ты делаешь?»

Я остановился в коридоре сразу за ванной, держа в руке футболку и шорты. Я слышал, как льется вода в душе, и моя чертова рука действительно лежала на ручке двери ванной.

Что делал? Я делал доброе дело, был хорошим другом своему лучшему другу и заботился о его младшей сестре. Ничего больше.

«О, да? Тогда объясни, почему у тебя практически стояк, и ты собирался открыть дверь ванной, даже не постучав, черт возьми».

Я поправил член и скривился от напряжения. Если бы Ашер знал, что мысль о том, что его сестра голая и мокрая в моем душе, вызывает у меня желание ворваться туда и присоединиться к ней, он бы без колебаний превратил мое лицо в нечто, напоминающее месиво.

Не имело значения, что мы были лучшими друзьями со школы. Он яростно защищал Изабель, и после того как наблюдал, как я меняю женщин, как перчатки, никогда бы не подумал, что я достаточно хорош для нее.

Конечно, то, что Ашер выбьет из меня всю душу за то, что я встречаюсь с его сестрой, волновало меня меньше всего. Если бы Ашер или Изабель узнали, что я сделал, как сильно разрушил свою собственную семью, они бы увидели во мне монстра, как и мой отец.

Ашер поступил бы правильно. Я недостаточно хорош для Изабель. Но даже если бы не разрушил идеальную жизнь своей семьи, даже если бы не проводил последние пять лет в постели с любой женщиной, которую мог очаровать, — это же малышка Изабель. Когда встретил Ашера в шестнадцать лет, Изабель было всего одиннадцать. Милая девочка с хвостиками и ободранными коленками, обожавшая своего старшего брата.

Ашер не был типичным старшим братом. Может быть, потому что его родители часто ссорились, а может, ему просто искренне нравилось общество Изабель, но не раз он появлялся у меня дома, на площадке для игры в мяч или в кинотеатре с Изабель на буксире. Некоторых ребят из нашей компании раздражало, что одиннадцатилетняя девчонка таскается с нами, но они никогда ни слова не говорили Ашеру об этом. Он был крупным даже в те времена, и его «какие-то проблемы, чувак» оказывалось достаточно, чтобы держать их рты на замке.

Ну а я? Я не возражал против того, чтобы Изабель проводила время с нами. Она была милой девчушкой, которая говорила больше, чем ее брат, но все равно казалась тихой для одиннадцатилетнего ребенка. Когда мы повзрослели, и Изабель сама стала подростком, она, естественно, отдалилась от нас, чтобы проводить время с девочками своего возраста.

Я часто бывал у них дома и видел ее почти каждые выходные. Она росла, становилась фигуристой во всех нужных местах, но, клянусь, я по-прежнему видел в ней только маленькую Иззи. Никогда не думал, что это изменится, пока не наступили выходные после ее восемнадцатого дня рождения, и она...

Мой член тут же снова затвердел, и я выбросил это воспоминание из головы. То, что произошло той ночью, стало ошибкой, и я просто поблагодарил Бога за то, что опомнился до того, как действительно все испортил.

Через месяц после той катастрофической ночи Изабель исчезла. Она переехала во Флориду со своими родителями и полностью вычеркнула меня из своей жизни. Черт, она даже удалила меня из друзей на Фейсбуке. Я несколько раз спрашивал Ашера, как у нее дела, но не решался уточнить подробности, когда он давал мне общие ответы. Он бы непременно захотел узнать, почему я так интересуюсь его младшей сестрой и пытаюсь выяснить, с кем она может или не может встречаться во Флориде.

Я выкинул все воспоминания о той ночи из головы и занялся тем, что трахал каждую женщину, которую мог. Я говорил себе, что это потому что у меня высокое либидо, а не потому что компенсирую то, что не могу переспать с женщиной, которую действительно хотел.

Новость о том, что Изабель возвращается в город, взволновала меня больше, чем следовало бы. Вот только... она игнорировала меня с тех пор, как вернулась больше месяца назад. Я старался не обращать на это внимания, пытался притвориться, что она просто занята в приюте, как сказал Эш, но знал правду. Она все еще ненавидела меня за то, что я отверг ее, и всегда будет ненавидеть. Я не сомневался, что мы будем жить в одном городе следующие двадцать пять лет, и я никогда не увижу ее. Ее умение избегать встречи со мной оказалось... действенным.