Дизайнер

— Я не знаю, что ты хочешь от меня услышать, — сказал я.

— Тебе не нужно ничего говорить, — ответил он. — Ты не обязан прощать меня и не обязан снова впускать меня в свою жизнь. Я просто хочу сказать, что мне очень жаль и что я никогда не переставал любить тебя. Ты мой сын, и я горжусь тобой.

— Да, хорошо. Спасибо.

— Было приятно поговорить с тобой, Нокс. Спасибо, что согласился на разговор.

Я колебался.

— Может быть, я позвоню тебе через неделю или около того.

— Мне бы этого очень хотелось. — Голос моего отца стал хриплым.

— Хорошо, ладно, пока.

— Пока, Нокс.

Отключился и положил телефон на стол.

— Ты чувствуешь себя лучше?

Я посмотрел на маму.

— Чувствую.

Я не лгал. Впервые за многие годы почувствовал легкость. Я чувствовал себя... свободным. Моя мать неоднократно говорила мне, что случившееся было несчастным случаем и я не виноват, но то, что это сказал мой отец, изменило что-то фундаментальное внутри меня. Что-то, что чувствовалось как ужасно неправильное, но был бессилен исправить.

Я не замечал, что плачу, пока мама не встала и не подошла ко мне. Она подняла мою голову и вытерла слезы большими пальцами.

— Я так горжусь тобой, родной.

Я уткнулся лицом в ее живот и позволил укачивать меня, как она делала это, когда я был ребенком.

Глава 11

Изабель

— Что тебе принести? Может, чаю? Или печенье? — Луна села на диван и обняла меня.

Я покачала головой.

— Я в порядке, Луна.

— Ты не в порядке. Ты не ходила на работу ни вчера, ни сегодня, и единственная причина, по которой ты встала с кровати, — это то, что Эш пригрозил вылить на тебя ведро воды.

Переложила одеяла вокруг себя на диване и еще больше вжалась в них.

— Я хочу, чтобы меня оставили в покое.

— Правда? — Луна посмотрела на меня. — Или это ситуация, когда я должна отвести тебя куда-нибудь и напоить? Потому что я позвоню Клэр и попрошу ее быть нашим водителем на эту ночь.

Я покачала головой. Одна мысль о том, что я могу напиться, вызывала у меня тошноту.

— Нет, я действительно хочу побыть одна. Где Эш?

— У него какое-то дело. Он не сказал мне какое. — Луна крепко обняла меня. — Я волнуюсь за тебя, милая.

— Мне просто, — я сглотнула комок в горле, — грустно.

— Мне жаль.

— Не надо. Это все моя вина. Я разрушила все шансы, которые у меня были с Ноксом, когда связалась с его отцом. Мне не следовало этого делать, но я так сильно хотела быть с ним, что... приняла ужасное решение.

— Все совершают ошибки.

— Я причинила ему столько боли.

— Ты не хотела.

— Что если я... что если я действительно превращаюсь в свою мать? — Я бросил на Луну испуганный взгляд, и она прижалась поцелуем к моему лбу.

— Я знаю только то, что Эш рассказал мне о твоей маме, но не похоже, что ты превращаешься в нее.

— Она не умела заниматься своими делами. Всегда давила на отца, чтобы он все ей рассказывал, а потом не верила, когда он ей что-то говорил.

— Как я уже сказала, это на тебя не похоже.

— С Ноксом я полезла не в свое дело, и смотри, что из этого получилось. Я заставила его ненавидеть меня.

— Я не ненавижу тебя, Изабель.

Низкий голос Нокса заставил меня вздрогнуть. Я уставилась на дверной проем, где он стоял с Ашером.

— Дорогой? Что происходит? — спросила Луна.

— Пойдем со мной, Солнышко. — Ашер протянул руку.

Луна посмотрела на меня.

— Изабель, тебе нужно, чтобы я осталась?

— Нет, — ответила я.

Луна спрыгнула с дивана и подошла к Ашеру. Он взял ее за руку, и они вышли из гостиной. Нокс криво улыбнулся мне.

— Можно я сяду рядом с тобой?

— Конечно. — Я перетасовала свои одеяла и приложила все усилия, чтобы не прикоснуться к Ноксу. А мне хотелось. Боже, как я этого хотела. Он выглядел таким красивым, немного уставшим, может быть, но красивым. Вдали от него у меня постоянно болел живот.

— Как ты? — спросил он. Он рассматривал мои волосы, и я внутренне застонала. Я не принимала душ уже два дня, и мои волосы превратились в крысиное гнездо на макушке.

— Если не считать того, что я жалею, что разрушила твою жизнь, то, думаю, все в порядке. Я, видимо, отказалась от душа, так что не стоит садиться слишком близко.

Он наклонился и вдохнул, а затем пожал плечами.

— Ты хорошо пахнешь.

— Прости, — прошептала я, когда слезы начали стекать по моим щекам. — Мне очень жаль, Нокс. Я не должна была связываться с твоим отцом, не должна была пытаться заставить тебя говорить с ним так, как я это сделала. Знаю, как эгоистично себя вела, и потрачу остаток своей жизни, пытаясь исправить...

— Детка, остановись. — Нокс забрался под одеяло и взял меня за руку. — Все в порядке.

— Нет. — Я уже всхлипывала, он убрал одеяла и поднял меня к себе на колени. Мне было неприятно, что заставляю его жалеть меня, но это не помешало мне прижаться к нему и уткнуться лицом в его шею.

— Не плачь, милая Изабель. Я люблю тебя. Пожалуйста, не плачь.

Я застыла на его коленях, прежде чем сесть и вытереть лицо рукавом рубашки.

— Что ты сказал?

— Я люблю тебя.

— Ты любишь меня?

— Да.

— Почему?

Он подарил мне эту очаровательную улыбку Нокса.

— Потому что ты удивительная, милая и верная, и ты любишь меня.

— Я сделала тебе больно.

— Да, но у тебя были добрые намерения. Я разговаривал с отцом сегодня днем.

Я чуть не упала с его колен. Он обхватил меня за талию, когда я спросила:

— Ты что?

— Я говорил с ним. Моя мама пришла, мы поговорили, а потом я позвонил ему.

— Как все прошло?

— Хорошо, я думаю. Он сказал, что ему жаль. Я могу позвонить ему снова через пару недель.

— Ты... ты чувствуешь себя лучше?

Он улыбнулся.

— Моя мама спросила меня о том же. Я действительно чувствую себя лучше. Не идеально, но лучше, понимаешь? Как будто могу жить своей жизнью с женщиной, которую люблю, не беспокоясь, что разрушу ее жизнь.

— Ну, — нерешительно сказала я, — это здорово.

Он засмеялся и поцеловал меня в шею.

— Я говорю о тебе, Изабель. Ты — женщина, которую я люблю и с которой хочу провести всю свою жизнь.

Облегчение охватило меня, и я покрыла поцелуями все его лицо.

— Я люблю тебя, Нокс. Прости меня, и я люблю тебя.

— Прости меня за то, что я сказал тебе, когда ты пыталась мне помочь.

Я покачала головой.

— Ты был прав, когда говорил те вещи.

— Нет. — Он погладил меня по голове. — Эй, что ты думаешь о том, чтобы переехать ко мне в эти выходные?

Я моргнула.

— Я... ты серьезно?

— Да. Эш сказал мне, что Луна переезжает к нему, так что если ты не переберешься ко мне, то будешь постоянно слышать ее сексуальные крики.

— Фу.

— Так что тебе вроде как придется переехать ко мне.

— Да, наверное, да. — Я снова поцеловала его. — Ты уверен, что это то, чего ты хочешь, Нокс?

— Я никогда в жизни не был так уверен в чем-либо, Изабель.

— Ну, в таком случае, почему бы нам не подняться в мою спальню и не напугать Луну и Эша моими сексуальными криками.

Он засмеялся.

— Я почти уверен, что Ашер пригласил Луну на ужин, но все равно готов заставить тебя кричать от моих богоподобных сексуальных движений.

— Прекрасно, — сказала я. — Я люблю тебя.

Его улыбка померкла, и он серьезно посмотрел на меня, прежде чем взять мое лицо в свои теплые руки.

— И последнее. Помнишь, ты говорила мне, что никто никогда не будет любить тебя так, как Ашер?

— Да, — проговорила я.

Нокс нежно меня поцеловал.

— Ты ошибаешься, Изабель. Никто и никогда не будет любить тебя так, как люблю я.

КОНЕЦ