Крылья проклятого ректора

– Как будто ты не знаешь, кто! – Анри меланхолично жевала капустный листик, не планируя паниковать раньше, чем покончит с трапезой. – Лина, конечно.

Я кисло поглядела на подругу. Вспомнила экзамен по Боевой магии на первом курсе… на втором… Угрюмо подперев щеку кулаком, поняла, что меня отчислят.

– Ещё и завтра! – Риша в панике перерывала свою бездонную сумку. – Это издевательство! А расписание, расписание-то есть? К каким предметам нам готовиться?

– За ночь? – скептически уточнила Анри.

А я вдруг подумала, что лорд Эвертон умрёт. Нет, серьёзно. Горные ведьмы – это горные ведьмы, но вот объединившиеся в ненависти к общему врагу адепты – это сила, неудержимая и неконтролируемая.

Глава 3

В каждой группе и классе есть те, кто в конце учебного года отказывается ритуально сжигать свои конспекты, сжимает тетрадочки у груди и изо всех сил стремится защитить то, во что были вложены силы, время, чернила и слёзы. Вот у нас это я была.

Когда в дверь комнаты постучали восьмой за вечер раз, я даже вставать не стала.

– Открыто, – сообщила со смирением.

Помявшись пару секунд, ко мне вошёл Элем Вевей, один из тех, кто вечно задирал и шутил над зубрилкой Линой. То есть надо мной, если кто не понял.

– Магическое право? – догадалась, не вставая из-за стола.

Почему-то именно с правом во всех его проявлениях у моих магически развитых одногруппников были наибольшие проблемы.

Угрюмо потерев короткостриженный темноволосый затылок, парень с прекрасно развитой мускулатурой неприязненно скривился, прошёл по комнате и плюхнулся на второй из имеющихся у меня стульев. Казенная мебель жалобно заскрипела.

– У нас только что была битва за последний учебник, – взялся рассказывать Элем.

– Кто победил? – поинтересовалась вежливо.

Печальный взгляд парня тут же сделался превосходящим, мне самодовольно усмехнулись и гордо поведали:

– Я, разумеется.

– Ну конечно, – хмыкнула.

Не распознав сарказма, боевик продолжил:

– Только толку от него? Я как открыл, так и закрыл. Ни слова не понял. Регуляторы эти, совокупности, составляющие… Рехнуться можно! А у тебя, – тон его сменился с возмущённого на заискивающий, пальцы левой руки уподобились ножкам и игриво потопали через стол к моей руке, – всё так легко и просто всегда записано. Ты же у нас молодец, у тебя этот… аналитический склад ума, во! Слышишь зубодробительную белиберду, переворачиваешь её в голове и записываешь уже человеческими словами.

Вежливо улыбнувшись, я убрала руки со стола, так и не позволив Элему коснуться. Парень не стал настаивать, опустил ладонь на столешницу и просяще заглянул в мои глаза.

– Поделишься конспектом? – попросил прямо. И тут же предложил: – А я подтяну по боёвке… попробую…

– Идёт, – согласилась торопливо, пока его «попробую» не превратилось в «Создатель, этот случай безнадёжен».

И, как семь раз до этого, протянула парню свою тетрадь, щедро дозволив:

– Копируй.

Он явно с остальными уже говорил, поэтому ко мне пришёл подготовленным – с пустой тетрадью, которую виртуозно, с ухмылкой, достал из-за пазухи.

Дальше пошло довольно сложное и энергозатратное заклинание из базового курса ментальной магии, но Элем даже не поморщился ни разу за те минуты, пока копировал содержимое моей тетради в свою.

Закончив, боевик поднялся, игриво звонко чмокнул меня в щеку и убежал, бросив: «Ты чудо!».

Вот, другое дело. А то всё заучка да заучка.

Но вообще, полезно иметь хорошую память. Мне оказалось достаточно всего лишь перечитать конспекты по магическому праву за прошлый год, чтобы освежить информацию в голове и пойти спать.

И проснуться среди ночи от громогласного:

– ТРЕВОГА!

– Да чтоб тебя припечатало! – не сдержалась в панике севшая и несколько секунд ничего не понимающая я.

Ответом мне был издевательский оглушительный вой защиты замка.

Бессильно простонав, я припомнила первую тревогу, слова ректора и… скатилась на пол, чтобы приняться лихорадочно одеваться. Из комнаты выбежала через пару минут, на ходу застёгивая пуговицы, влилась в поток негодующих или ещё не ложившихся, или только-только уснувших адепток, затем и адептов, и ещё через четыре минуты мы все были на улице. Злые, помятые, откровенно ненавидящие новое руководство.

– Уже лучше, – мне показалось, или за его бесстрастным тоном отчётливо промелькнула издевка?!

Судя по сопению вокруг, показалось не только мне.

– Можете возвращаться по комнатам, – в этот раз нас даже оставили без нравоучительной речи. Но дальше последовало совершенно неожиданное: – Хартвуд, зайдите ко мне.

Я застыла. К-к-куда к тебе? Зачем? Почему сейчас?!

Последний вопрос поселился и в головах остальных адептов, и со всех сторон на меня взялись откровенно глазеть, то просто рассматривая, то гаденько ухмыляясь. Но никто ничего не сказал… ректор же ещё не ушёл.

Покраснев от корней волос до ногтей на ногах, я опустила голову и, задыхаясь от стыда, под тихие, пока ещё, шепотки всей академии поспешила за широко ушагавшим лордом Эвертоном. Хорошо ещё, что он в замок направился, а не в свой дом в парке.

Но всё равно, сам факт! Ректор велел зайти к нему посреди ночи. При всей академии велел. Создатель, меня закидают насмешками… разговорами, домыслами, слухами… Мало мне было издевательств о том, какой я бессмысленный боевик!

Войдя в замок, я оказалась под пристальным взглядом ожидавшего меня, как выяснилось, дракона. Неодобрительно поджав губы, мужчина поспешил вверх по лестнице, и мне пришлось сильно постараться, чтобы не отстать.

В коридоре четвёртого этажа он притормозил, в свой освещённый кабинет пропустил меня первой, придержав дверь, вошёл следом… у меня от его взгляда мышцы свело, а от его близости по спине побежали колючие мурашки.

– Проясните для меня один момент, – прошипел он взбешённо, оставшись позади и пугая до ужаса. – Ответьте, какой конкретно ритуал вы проводили в моём доме?!

Я ожидала чего угодно, но не этого. Но, заметно дрожа всем телом, втянула голову в плечи и с трудом выдавила:

– Я уже говорила…

– Да неужели? – злость так и плескалась из него. – Оставьте сказки про безобидные гадания. Я знаю, что вы совершали приворот.

В первое мгновение я решила, что мне просто послышалось. Ну не мог он такого сказать!

Моё изумление оказалось такой силы, что притупило страх. Медленно обернувшись, я вздрогнула от опасной близости этого существа, закинула голову, взглянула в его яростно суженные глаза с вертикальными зрачками, поняла, что он действительно сказал про приворот, и даже хуже – действительно верил, что я его сделала.

Потрясённо моргнув, просто не удержалась:

– Да кому вы нужны?

Взгляд дракона потяжелел, лицо помрачнело, напряжение сгустилось.

Нервно сглотнув, невольно отступила на шаг, почувствовала себя так чуточку безопаснее и смелее и добавила:

– Я вас до сегодняшнего дня знать не знала. И о том, что вы находитесь в доме, я не знала также. Никаких приворотов я в жизни не делала и делать не собираюсь. Если вы не собираетесь более меня позорить, то я возвращаюсь к себе.

На какое-то мгновение я решила, что он меня ударит – таким взбешённым был этот дракон. Но он сдержался, даже кулаки не сжал, лишь сощурился сильнее, сжал зубы до проступивших желваков и вкрадчиво переспросил:

– Я вас позорю?

А вот я кулаки сжала, вонзилась ногтями в ладони, встала ровнее, стремясь сохранить остатки достоинства, и ответила:

– Вы только что при всех велели мне зайти к вам. Среди ночи. Не знаю, какие цели вы преследуете и в чём пытаетесь меня обвинить, и другие не знают тоже, но они и разбираться не будут. Для домыслов и грязных слухов они получили достаточно информации. Но знаете? Вы не первый человек, который пытается испортить мою жизнь. Я…

– Уйди, – не став дослушивать, глухо велел дракон.

Что же… я стерпела и это. Сцепив зубы, приложила все усилия для того, чтобы не разрыдаться от обиды и беспомощности здесь же, по дуге обогнула словно окаменевшего мужчину и выбралась в коридор. Затем до лестницы, вниз и в толпу адептов, где меня встретили удивлённым: