Страница 5 из 15
Майра только рассеяно кивнула. Толстые стопки бумаг мягко легли перед ней, после чего миссис Эвандер удалилась.
Несколько минут нереида сидела, не решаясь притронуться ни к одной книге. Потом вздохнула. Хочешь или не хочешь, выбора все равно нет. Поэтому надо просто решить, с чего начать. Наверное, с энциклопедий, там будут голые факты, без деталей. Выдохнув, она потянулась за первой книгой.
– Ну, здравствуй, дядя, – тихо прошептала девушка, открывая статью, – не сильно рада познакомиться, но что поделать. Ты натворил дел, а мне жить и учится. И не прокатит, как у остальных, отговорится, что мы просто однофамильцы. А жаль.
Выдохнув, словно перед прыжком со скалы в море, она принялась читать.
***
Начало учебного года выдалось на редкость непогожим. Чтобы провести торжественную часть, площадку перед главным корпусом пришлось накрывать защитным куполом, иначе адепты и преподаватели рисковали промокнуть до нитки до того, как ректор скажет свое краткое вступительное слово. Но даже защиты не помогали полностью укрыть собравшихся от ветра.
Аденир Бартингс не стал на этот раз разводить пространных речей. Он лишь поприветствовал будущих светил магической науки, медиков, прорицателей и героев, пожелал им всяческих успехов и просил не судить учащихся по делам их предков, ибо дети не отвечают за отцов, тем более за иную родню. Адепты удивленно переглянулись, но вопросы так и не прозвучали. Не в последнюю очередь потому, что всем хотелось как можно быстрее оказаться в тепле. После высказались проректоры, кратко обозначив ряд моментов, как то распорядок дня, правила поведения, особенности использования магии как за стенами учебного заведения тем, кто уже может контролировать способности, так и внутри для тех, кто только начинает работать с тонкой энергией, после чего сообщили, где смотреть расписание на семестр. На этом все закончилось, и студентов благополучно отпустили до начала занятий.
Майра сразу отправилась в библиотеку. Все свободное время она продолжала изучать документы, касающиеся дяди. К сожалению, там не было раскрыто причин, почему подающий надежды талантливый маг постепенно превратился в преступника. Девушка подозревала, что в этом замешаны ее близкие. Во всяком случае, вряд ли оно могло произойти просто так. А зная характер отца, не терпевшего конкуренции со стороны близких, и прикинув, что учиться родственники должны были одновременно, выводы напрашивались сами собой. Недостающую часть можно было бы узнать у тех, кто в то время работал в академии, но нереида не спешила одолевать вопросами преподавателей. Они и сами захотят поделиться информацией. Не все, но некоторые точно. Так что торопить события не стоит.
На этот раз обслуживала читателей молоденькая оборотень-лисичка. Увидев новую адептку, она немного устало вздохнула.
– Добрый день, слушаю вас.
– У меня лежат документы в отдельном читальном зале, – предупредила ее нереида, как накануне сказала сделать миссис Эвандер.
– А, да, мне говорили, – чуть оживилась библиотекарь. – Сейчас провожу вас.
Девушка уже привыкла, что пройти в читальный зал без сопровождения невозможно. Поэтому покорно пошла за сотрудницей.
– Вам еще долго будут нужны эти бумаги? – уточнила лиса.
– Нет, сегодня закончу, – нереида посмотрела на оставшиеся записи. Все равно ничего нового в них не будет. Она уже знала, что успел наворотить дядюшка, знала приговор, а показания толпы свидетелей не сильно ее интересовали. Что-то было любопытно, но в большинстве своем сводилось к версии «я услышала, обернулась и увидела», после чего шло описание или разрушенного дома, или оседающих тел.
Согласно огромному количеству протоколов, экспертиз и прочих заключений, Арчибальд Сейлс подозревался как минимум в сотне убийств, десятках разрушений, не говоря о жертвах из числа животных и прочих неразумных, а так же разного вида имущества, чего не хватало для полноты картины, так это отобранных у детей конфет. Видимо потому, что на самом деле сделать это ох как не просто, чего бы ни говорили несведущие люди. Вот только волна преступлений прокатилась по городу и ближайшим окрестностям, и схлынула. Мага должны были арестовать, но он таинственным образом исчез, дело его было отправлено в архив с пометкой, до особого распоряжения. И все продолжали жить, словно ничего и не произошло. Возникало подозрение, что ему попросту приписали большую часть преступлений, раскрыть которые не получилось.
Нереида пролистала последнюю папку до конца, уже не вчитываясь в очередные показания тысяча какого-то там свидетеля, после чего откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. История ей не нравилась. Девушка чувствовала, что не все в ней чисто. Хорошо бы задать отцу несколько вопросов, да толку от них. Скорее всего, или резко скажет, чтобы не совала свой нос, куда не просят, или применит воспитательный метод под названием ремень. Или запрет в трюме корабля, отправляющегося на промысел, и придется одной любопытной рыбешке заниматься переработкой свежепойманного улова вместо обучения в академии.
Майра открыла глаза и потянулась. Главное она поняла. Ее дядя – страшный маньяк, которого до сих пор безуспешно разыскивают власти. А она, как назло, унаследовала его способности. Надо бы написать одному из братьев, как они отговаривались от родства с ним. Или к ним, в силу водной стихии, вопросов не возникало? Нереида радостно потерла руки. В самом деле, надо будет написать старшему Сейлсу. Мол, так и так братишка, задают тут вопросы, не родня ли я некоему магу. А я вообще без понятия, что отвечать. Отца спрашивать боязно, у него один ответ на все – меня это не касается. А мне учиться хочется спокойно, без лишнего внимания. И пусть дражайший братец расхлебывает. Обещал же помогать, вот пусть выполняет обещание.
Сложив книги и протоколы аккуратными стопками, нереида собралась покинуть читальный зал, когда увидела входящего ректора.
– Мисс Сейлс, – улыбнулся он при виде девушки, – а я как раз надеялся застать вас здесь. Вижу, вы ознакомились с материалами, касающимися вашего родственника.
– Да, архимаг Бартингс, – девушка смутилась при его появлении. Лучше бы вызвал к себе в кабинет, там как-то проще было бы вести такие беседы. Обстановка формальная, в отличие от библиотеки.
Между тем маг присел за свободный стол и жестом показал девушке устроиться напротив. Она опустилась на краешек стула и немного поерзала.
– Мне бы хотелось услышать ваше мнение обо всем этом, – ректор указал на стопку, оставшуюся за столом.
– Как-то оно слишком, – Майра не смогла подобрать подходящего слова. – Толпы свидетелей, которые, по сути, ничего не видели, множество жертв и разрушений, при этом доказательства настолько притянуты за уши, что все это больше смахивает на плохой детектив, когда автору надо просто натянуть объем книги, и он не знает, что писать.
– Верно, все выглядит слишком притянутым, – согласился Аденир Бартингс. – А если я скажу вам, что в этом деле было замешано еще трое: ваши отец, мать и сын одной весьма высокопоставленной особы. Ваши родители были весьма дружны с этим человеком, поэтому он взял их под свою защиту.
– А дядя… – девушка замолчала, подбирая слова, – он тоже общался с ними?
– Тристан и Арчибальд – близнецы. Они часто любили разыгрывать других, выдавая себя один за другого. Иногда это получалось на занятиях, если только речь не заходила о предметах по специализации. Увы, магия им досталась из разных школ. Ваша же мать приходится родственницей того человека. Долгое время она встречалась с вашим дядей, а ваш отец словно не замечал ее. Но в какой-то момент все изменилось, он несколько раз выдал себя за вашего дядю. Подробностей всей истории я не знаю, но, как я понял, все закончилось близостью между ними. Когда обман вскрылся, между братьями начались конфликты. Тот самый родственник обвинил во всем Арчибальда. Ваш отец клялся, что во всем виноват его брат, дядя требовал проверки с применением пирамиды правды, но не смог настоять на своем. Дальнейших подробностей я уже не знаю, поскольку подобными разбирательствами руководство академии не занимается, опять же люди взрослые. Сам я вынужден был отправиться за границу с поручением от его величества. А когда вернулся, все уже произошло. Единственное, что мне удалось – получить для академии копии протоколов. Арчибальд исчез, словно его и не было. Тристан женился на твоей матери, не в последнюю очередь по настоянию ее влиятельных родственников, а эту историю благополучно замяли.