Гроза

III.

   Итак , мы сидели в балагане; ливень продолжал еще итти, но буря уже миновала, и только изредка раздавался в горах оглушительный громовой раскат , точно отстреливался неприятель, отступавший в безпорядке. Приятно было именно в такую погоду сидеть у весело потрескивавшаго огонька, освещавшаго неказистую обстановку балагана какими-то взрывами: полоса света то выхватит гнилой угол , разрисованный зеленоватою плесенью, то прокопченный дымом бревенчатый потолок , то заглянет под полати, где валялся всякий сор ,-- остатки натащеннаго сюда охотниками сена, суковатое полено, изношенный лапоть, обрывок гнилой веревки. За приятными разговорами мы выпили целых два чайника, а потом принялись за изжарившихся рябчиков , которые оказались, конечно, превосходными, как верх доступнаго человеку кулинарнаго искусства.    -- А вы слыхали, как сибирские купцы живых осетров с собой возят ?-- спросил Шапкин , вслух продолжая нить своих мыслей.-- Очень просто: возьмут такого живого осетра, завернут в оленью доху и положат с собой, а как приехали на станцию -- сейчас ему в пасть стакан водки, и опять дальше. Так его можно везти ден пять...    Этот неожиданный осетр явился, вероятно, в pendant к изжаренным рябчикам . Люди, которые долго остаются с глазу на глаз , часто ведут такой отрывочный и, повидимому, безсвязный разговор -- каждый настолько занят нитью собственных размышлений, что совершенно не замечает безсвязности своего вопроса. К ответ на осетра, глядя, как Шапкин уплетает удивительно зажареннаго рябчика, я, неожиданно для самого себя, спросил его:    -- Скажите, пожалуйста, Лука Агаѳоныч , вы когда-нибудь были больны?    -- Я-с ... Т.-е. настоящей болезни, пожалуй, не бывало, Бог миловал , а так случай один вышел ... И захворал бы, непременно захворал бы, ежели бы не один знакомый фершал . Это когда я еще в театре не служил , а ходил на чусовском караване. Дело весной было: суматоха, хаос , столарня, не приведи Господи никому, потому дело спешное, а бурлачье это, прямо сказать, ничего не понимает . Ну, все караванные служащие, как сплав , так на другой же день от крику без голосу, а только хрипят , как которыя злыя цепныя собаки. Бегаешь целый день, высуня язык , время весеннее, самое обманчивое, того гляди, прохватит ветерком . Таким манером я и почувствовал себя неладно, точно совсем другой стал -- и руки не мои, и ноги тоже, и голова, как глиняный горшок . Вижу, плохо дело, сейчас к фершалу, а он каждую весну приезжал зубы дергать пристанским бабам , потому что все оне зубами на сплаву маются. Другой за-раз зубов пять выхватит ... Осмотрел меня фершал и говорит : "Утебя, Лука Агаѳоныч , кислоты нет ..." -- Как так кислоты нет ?-- "А так , говорит , такая есть болезнь, что в человеке вся кислота истребится". И вылечил : истолк сулемы да меднаго купоросу, да еще прибавил каких -то злых кореньев -- и как рукой сняло... После я доктору знакомому разсказывал , так не верит и даже весьма смеялся. А все-таки я нынче к ненастью иногда чувствую, как будто опять во мне этой кислоты мало стает ... сй-Богу!.. Вот вам смешно, а я это очень хорошо чувствую и стараюсь водворить кислоту: уксус пью, лимоны ем , капусту соленую... очень помогает .    За рябчиками последовала косачиная похлебка, а затем ничего не оставалось, как лечь спать.    -- Ну, теперь я вас буду дымом угощать,-- говорил Шапкин , притворяя дверь в балаган .-- А то холодно будет ...    -- По-моему, уж лучше пусть будет холодно, а то задохнешься еще пожалуй.    -- Нет , вы только закройте глаза, а потом привыкнете, даже понравится.    Я кое-как уговорил старика подождать еще часок , пока калякаем о разных разностях . Для меня сидеть таким образом у огонька, где-нибудь на охотничьей стоянке, всегда доставляло истинное удовольствие: кругом темь, хоть глаз выколи, мертвая тишина, ночной холодок ползет снизу и заставляет вздрагивать, а ты сидишь, как очарованный, уставившись в огонь, и как -то ни о чем не думаешь, а просто чувствуешь себя безотчетно хорошо. На душе делается так легко, точно перенесся совсем в другой мир , разом стряхнув с себя все злобы и треволнения, которыя одолевают в обыкновенное время. И сидел бы так без конца, чувствуя, что и тебе нет никакого дела до всех остальных людей, и им тоже. Есть зеленыя горы, есть лес , есть пара рябчиков в ягдташе, есть медовый ключик в лесу -- и довольно... Вот это и есть счастие, насколько счастие возможно. Да и много ли нужно для такого счастия? Спрятался человек от дождя в балаган , подставил один бок к огоньку, а там пусть вся природа корчится в конвульсиях безумной борьбы разгулявшихся стихийных сил . Может -быть, это очень некрасивый эгоизм , но ведь он разыгрывается на пространстве всего нескольких квадратных сажень, и я часто завидую Луке Агаѳонычу, который,-- выражаясь языком Шопенгауэра,-- так полно может "растворяться в настоящем ".    -- А все-таки Агнечка безпокоиться будет ...-- несколько раз повторял Шапкин , потягиваясь и зевая.-- Очень она у меня сумнительная девчурка. Во второй класс гимназии перешла... как же, умненькая такая растет .    Агнечка была воспитанница Шапкина, которая жила вместе с ним в его избушке. Это была задумчивая одиннадцатилетняя девочка, темноволосая и сероглазая. По всему складу маленькой изящной фигурки можно было заметить, что Агнечка была не простого роду, но как она попала к Шапкину -- он не любил разсказывать, и когда разговор заходил на эту тему,-- отмалчивался или заминал речь. Впрочем , у него была страсть к воспитанницам , вынесенная, вероятно, еще из помещичьей усадьбы, где всегда ютились таинственныя девицы всех возрастов под общим термином "шпитонок ". Старуха Ведерничиха любила окружать себя такими безродными существами, и Лука Агаѳонович унаследовал от нея это пристрастие. До Агнечки, по его словам , у него была другая воспитанница, которая заплатила ему за отеческия попечения самой черной неблагодарностью -- звали ее Марѳенькой. Нашлись злые языки, которые таинственную Агнечку называли незаконной дочерью Шапкина, потому что он ужасно возился с нею; но такое предположение еще требовало доказательств , а их не было налицо. К женщинам Шапкин относился в высшей степени сдержанно, хотя и не без галантности театральнаго человека и любезника старой школы, только он не любил разсказывать разных пикантных анекдотов и "детских " историй, к чему все записные охотники имеют большую склонность. Скоромные разговоры он всегда слушал со сдержанной и какой-то больной улыбкой, точно обижался. Только раза два он как -то случайно проговорился, когда мы ночевали вдвоем в лесу, о какой-то Анне Асафовне, и то очень неясно... "Вы не знавали Анны Асафовны?-- как -то неожиданно спросил меня Шапкин .-- Ах , какая была отличная дама... такая дама, такая дама, что просто даже удивительно!" -- "А кто она такая?" -- "Да так , она при театре находилась... замечательная дама!" Этим разговор и кончился, так что отличная дама Анна Асафовна оставалась для меня загадкой, хотя по величанью и можно было предполагать в ней дочь знаменитаго Асафа Иваныча Ведерникова.    -- Вы не были женаты, Лука Агаѳоныч ?-- спросил я нечаянно, раздумавшись об Агнечке.    Мой вопрос точно передернул Шапкина, и он вдруг как -то неловко с ежился, точно его укололо.    -- Это вы насчет Агнечки?-- тихо спросил он .    -- Нет , так ... просто...    Наступила неловкая пауза. Дождь заметно стихал , в открытую дверь потянуло уже ночною сыростью; было часов десять ночи.    -- А ведь про Агнечку напрасно болтают ,-- заговорил Шалвин , с трудом подбирая слова,-- что будто она моя дочь... Совершенная напраслина-с !.. Я Агнечку действительно люблю, и даже очень люблю, может -быть, больше родной дочери, а только она мне чужая, т.-е. собственно, пожалуй, и не чужая, а так ... Анну-то Асафовну помните?    -- Нет .    -- Вот была дама... ах , какая это была дама!.. Да что тут говорить...-- махнул рукой Шапкин в каком -то отчаянии.-- Это такая была замечательная дама, такая дама... Может -быть, помните актера Карачарова? Он все больше в Загорье играл ....    -- Высокий такой?    -- Да, четырнадцати вершков росту, в плечах широченный и пасть, как у быка,-- ну, настоящий был трагик , по всей форме. Бывало, двух человек себе на грудь ставил . Ну-с , так этот самый Карачаров от Анны Асафовны, можно сказать, и в землю ушел ...    -- Как так ?    -- А так ... случай такой. Ведь дама-то какая была?!.-- еще раз воскликнул Шапкин , хватаясь обеими руками на голову.-- Т.-е. Анна Асафовна собственно была барышня, а только... ну, одним словом , это с актрисами всегда так бывает : девица на дамском положения, и Анна Асафовна тоже. Вот однажды Карачаров и скажи одно слово про Анну Асафовну... очень ей не понравилось это самое слово. Как -то сошлись они вместе, Анна Асафовна как накинется на Карачарова, сбила его с ног и давай топтать, а потом схватила его за горло да в окошко и хотела выбросить, этакую машинищу, а Карачаров только хрипит . И выбросила бы, ежели бы добрые люди не отняли... при мне все было, на моих глазах . Никому бы в свою жизнь не поверил , что такия женщины бывают , а вот бывают же... Карачаров -то после этого самаго случая чах -чах , да так и не поправился. Нет , да вы представить себе не можете, что за дама была Анна Асафовна: таких больше не осталось... извините!.. Куда?.. Что вы... ведь это что такое было: тигр , а не женщина!    Шапкин ужасно воодушевился, размахивал руками и даже с азартом нападал на меня, хоть я я не думал спорить с ним .    -- Какое же слово сказал ей Карачаров ?-- спросил я, чтобы привести старика в себя.    -- Слово?... Ах , если бы вы знали Анну Асафовну...-- продолжал Шапкин , не разслышав вопроса.-- Да на других -то женщин после нея и смотреть не захотели бы... Какия это женщины? Галки -- и весь разговор . Вон у нас каждый год новая примадонна, а что в них толку; двух фунтов не поднимет другая, а тоже я, говорит , примадонна... тьфу... Анна-то Асафовна возьмет , бывало, двухпудовую гирю да двадцать пять раз одной ручкой -- вот этаким манером -- спустит и поднимет ее (Шапкин показал , как Анна Асафовна поднимает гирю) и не дохнет . Вот какая это была женщина... да-с ! Ростом она не велика была и лицом не так красива, а что касается всего прочаго -- портрет ... И не то, чтобы толстая там била, а в настоящей препорции, как следует барышне. Руки, ноги у ней... ах , да что тут говорить -- нет больше таких женщин , нет и нет , да и не будет никогда!.. Купцы просто сатанели, когда она в треко оденется, бывало; вся в ямочках , как точно будто из воску вылеплена.    -- А теперь где она?!    -- Умерла... лет уж с восемь этому времю будет . Так от самых пустяков погубила себя, потому что все-таки женская часть в ней была. Оно ведь кому как : другая только встряхнется, а Анна Асафовна не таковская была женщина -- золотая душенька, только уж судьба ей такая задалась. У меня на руках и померла. Вот где мое горе было -- немало я тогда над ней слез пролил , а она же меня и утешала, голубушка. Агнечка-то, значит , дочь ей приходится, Анне-то Асафовне; вот я и любуюсь над ней: хоть и далеко до матери, а все же знаки есть... этак разсердится иногда да исподлобья, исподлобья и засмотрит ... Ах , люблю я эту Агнечку, вот как люблю, и уж выведу в настоящие люди, чтобы после добрым словом стараго дурака помянула. Ведь нынче что! Жить да жить барышням надо, да Господа благодарить, потому везде скатертью дорога, и в телеграф , и в учительши, и в разныя конторы, а прежде только и свету в окне, что замуж , а то ищи блох у болонок , пока не околеешь. Порядочная прежде темнота была даже и у образованных -то людей...    -- Анна Асафовна была дочь Асафа Иваныча?    -- А вы как знаете?    -- Да по отчеству видно...    Старик на мгновение задумался, вытер лицо ладонью и с тяжелым вздохом проговорил :    -- Да, дочка Асафа Иваныча, голубчика... Кто бы мог подумать... а?.. У Асафа-то Иваныча еще сын был , он и теперь жив , в богадельне в Загорье содержится, потому что не в своем разуме, да и изубожился... э, да долго вам это все разсказывать, потому что и моя тут часть вышла... да, не смотрите, что я из дворовых , а чувствовать и я могу... да!.. К женскому полу я никогда сладострастия не имел , как покойничек Асаф Иваныч ; думал , что и век так изживу, а тут вышла и моя часть. Здоров я был из себя, в том роде, как вот дерево какое смоленое, а тут как разобрало, так , кажется, лучше руки бы на себя наложил , чем этакую смертную муку принимать.    Старик задумался. Огонь догорал , и только легкое синеватое пламя перебегало но углям ; дождь совсем прекратился, и небо было чистое, ясное, точно расшитое серебряными блестками но голубому бархату -- именно такой шелковистый отблеск бывает только на нашем бледном северном небе. Я подбросил новых дров на очаг , и веселое пламя опять осветило весь балаган . Шапкин сидел неподвижно и безучастно смотрел на трещавший огонь; он слишком был подавлен своими воспоминаниями и несколько раз устало взмахивал левой рукой, точно отгонял одолевавшия его мысли.    -- Господи, как подумаешь, чего-чего на белом свете ни бывает ...-- заговорил он после длинной паузы, точно просыпаясь.-- Я ведь вам разсказывал , как в Карабаше жили... это еще до воли было... Анна Асафовна тогда еще совсем маленькой была... этакая белокурая да резвая, всегда с голыми коленками ходила, потому у Асафа Иваныча одна англичанка к детям была приставлена. На руках я нашивал Анну-то Асафовну, когда она маленькой была. Тэной ее все звали,-- это по-аглицкому выходит все равно, что по-нашему Аннушка. А крепкая была Тэна, когда, еще дитей совсем , ухватится за шею -- кочень-кочнем . В праздник оденут ее в белое такое платьице, кружевные кальцончики, ботиночки -- чистый ангел , а не девочка. Так на моих глазах Тэночка выросла до одиннадцати лет , а потом эта самая воля об явилась, ну, известное дело, кто куда -- все разбрелись из Карабашей! Старуха-то Ведерничиха тогда же и умерла, прямо от огорчения, а Асаф Иваныч ножек лишились. Мое дело такое вышло, что на волчьем положении состоял : волка ноги кормят ... Тогда я по разным статьям орудовал . Ну-с , таким манером прошло весьма немалое время, может , лет семь или восемь, я уже по театральной части пошел ... Хорошо. Тогда эти оперетки еще только об явились: "Орфей в аду", "Птички певчия", "Прекрасная Елена" -- работы всем много, и публика, можно сказать, ума решилась: так и ломит . Только и свету в окне, что оперетки да шансонетки, а проклятущия примадонны просто взбесились: такия цены брали, такия цены -- страсть!.. Пятьсот рублей в месяц , и не подходи... Антрепренеры просто замаялись с примадоннами, потому публике ни первых любовников ни трагиков не надо, а подавай примадонну. Вот раз и слышу, что к нам в Загорье поступает новая Елена, и разсказывают про нее чудеса... Хорошо. Приехала и только успела переодеться, сейчас ее на сцену: ну, публика неистовствует ... Я тоже пошел посмотреть -- и что бы вы думали: Тэночка Ведерникова. У меня так сердце кровью и облилось, окаменел весь, а она хлещет : и юбками, и ногами, и плечами... Дворянское дитё, холеное да неженое, и вдруг перед публикой хуже, чем нагая, а публике резонанс у ней больше всего понравился, потому как Тэночка всякими языками говорила и уж насчет словесности извините -- только слушай. Французския шансонетки на французском языке так и откалывала и ножкой при этом ... Господи! вот до чего дожили... Верите, заплакал я даже. Ежели сама Ведерничиха-то жива была бы,-- да она руки бы на себя наложила от этакого сраму!.. Что бы вы думали, я целых две недели не мог подойти к Тэночке и об явиться перед ней, каков я есть человек . Совестно было, да и ее конфузить не хотел . А потом уж , как она с этим Карачаровым тогда познакомилась, я ей и отрекомендовался. Передернуло ее сначала, а потом ничего, только смеется... Она тогда и поразсказала мне, как у них Карабаш адвокаты отняли, и как Асаф Иваныч без ножек лежал , и как братец Сереженька в богадельню попал , потому как совсем безпутным человеком оказался кутил напропалую, а из себя был жиденький такой, ну -- и скоро разумом ослабел и пляску святого Витта получил . Она разсказывает , а я плачу-с ... Нет моих сил терпеть, точно вот я сам бы взял да умер лучше. Ну, Тэночка-то сначала в гувернантки поступила, потому как девица с большим резонансом была, да не ужилась; известно, какая жизнь этим гувернанткам : как мышь сиди в мышеловке... А дело ея было совсем молодое: жила-жила Тэночка в гувернантках да с самим -то барином и познакомилась, а барыня узнала да в шею ее. Ну, выбросили девку на улицу, и ступай себе на все четыре стороны. Вот она мыкалась-мыкалась, и голодом и холодом сидела, да в театр и махнула; а там , конечно, рады, потому что этакого резонансу и во сне не слыхивали.    Старик тяжело перевел дух и замолчал .    -- Ну-с , не хорошо это разсказывать, а был великий грех ,-- продолжал Шапкин :-- как я посмотрел на Тэночку, какая она стала, на ея силу необыкновенную,-- так она мне к самому сердцу пришлась, так пришлась... Ведь вот поди же, как человек устроен ! Ну, что я такое для Анны Асафовны, ежели разобрать: червь и только, а между тем я все е ней думаю, день и ночь думаю -- нейдет с ума, и конец тому делу. И как теперь помню, как все это случилось... точно в театре, ей-Богу. Анна Асафовна тогда уж вплотную с этим Карачаровым связалась... Ах ты, Господи, Господи, что иногда с человеком делается! Ну, что, кажется, в этом Карачарове любопытнаго для такой барышни, как Тэночка: рожа у него одна, так не приведи Господи во сне увидать, а она в нем души не чаяла и сколько раз при мне, бывало, обовьет его шею своими руками и давай целовать эту поганую-то рожу. Одним только и брал Карачаров , что смешить умел Гэночку -- уморит со смеху, а Тэночка без него весьма скучала и постоянно меня за ним посылала, чтобы я его разыскал по трактирам да по разным вертепам . И слова не даст выговорить про Карачарова, про его разные поступки; уж прямо сказать, что полюбился сатана пуще яснаго сокола. Подарки ему дарит , деньги дарит , ухаживает ... тьфу!.. Я так полагаю, что было тут дело не чисто: приворожил он Аллу Асафовну, а может , и потому еще он ей глянулся, как состав имел для мужчины необыкновенный. Все-таки не понимаю... Всего, бывало, ему накупит : и рубашек , и одеяло новое, и -- с позволения сказать -- даже кальцонов , а он никакой благодарности не понимает . Одним словом , баловала его, как малаго ребенка. Раз этак она и придумала везти Карачарова на охоту -- всю снасть купила, на, милый-размилый, а я вместо кучера у них . Отлично... Приезжаем в лес , я и повел Карачарова по болоту, да тут и вспомнил , что огня позабыл разложить Анне Асафовне; пожалуй, еще лошадь-то убежит у ней, потому как она при экипаже осталась. Бреду это я и слышу, что кто-то дрова у нас на стану рубит и так рубит , что только стон стоит . И что же бы вы думали -- это сама Анна Асафовна дрова рубила... Я нарочно, знаете, не подошел близко, а только взял да издальки спрятался за дерево и долго любовался на нее: картина. Отыскала она комлистую такую сухарину, вершков восьми в отрубе, да ее и нажаривает , а я смотрю да смеюсь про себя: "отрубить-то, мол , мы отрубим , а вот как , Анна Асафовна, колоть будете"... Обрубок -то пуда в три был . Не успел я этого подумать, Анна Асафовна ляп топором по обрубку, да как через плечо треснет его о сухарину -- так на три полена и расколола сразу. Ах , какая это была дама... такая дама!.. Ну, тут со мной и сделалось неладно...    -- Как неладно?    -- А так -с ... С этого самаго моменту тошно мне сделалось, а потом напало на меня какое-то зверство. Ей-Богу... Хожу, как очумелый бык , а у самого на уме Анна Асафовна. А она, как нарочно, постоянно меня при себе держала и даже часто одевалась и раздевалась при мне до рубашки, потому что знала, что я не имею сладострастия к женщинам ... Ну, разсудите, каково было мне все это терпеть? Ах , как я ее любил ... чувствую, что даже думать-то об этом самом мне смешно, а сам еще больше чумею -- так вот индо дух во мне захватит . Другие весьма к водке бывают подвержены в таких случаях , а я и этого не могу, а только смотрю на Анну Асафовну и казнюсь... Всего хужа мне было, как она примется меня посылать за Карачаровым -- сердце из меня вынет , бывало, одним словом . Грешный человек , не раз думал : убью Карачарова, порешу Анну Асафовну, а под конец себя кончу -- никому не доставайся... ей-Богу!.. Озверел , значит ... Ох -хо-хо!.. грех -то не по лесу ходить, а по людям . И что бы вы думали: Анна-то Асафовна ведь догадалась насчет меня: "ты, говорит , Лука Агаѳоныч , совсем поглупел нынче, и ничем , говорит , не могу об яснить этого, как только тем , что ты в меня влюблен ..." Я уж тут напрямки ей и отвесил , а она меня в шею. Однако опять воротила к себе и так , смешком , сказала; "ну чорт с тобой, оставайся, если уж я так тебе понравилась". Только после этого случая заметно стала остерегаться меня и, раздетая, не допускала до себя. Одно только скажу: что ни делала Анна Аеафовна -- все у ней по-своему выходило, этак умненько, все с гордостью-с . Да-с . А скажет слово -- так прямо рублем подарит . Разве я не чувствовал , что она настоящая барышня, а я раб пред ней, а все-таки Анна Асафовна не посмеялась надо мной. Вот это-то самое и дорого...    Шапкин увлекся своим разсказом и позабыл , что давно нужно ложиться спать.    -- Я уж вам разсказывал , как Анна Аеафовна собственными своими ножками Карачарова истоптала,-- продолжал он :-- он вскоре и душу свою поганую отдал ... туда и дорога, потому что он постоянно обманывал Анну-то Асафовну, как пес какой. И на кого менял : одна была водевильная горничная, самая лядащая девчонка -- взять двумя пальцами и переломится; ну, с ней путался и с другими тоже. Ну, разве это не обидно было Анне-то Асафовне при ихней-то гордости, когда все это она видела и только из своей гордости такой вид принимала, что ничего не замечает ? Ежели бы еще Карачаров с какой-нибудь красавицей или настоящей дамой лямурылся, все же не так оно обидно было бы Анне-то Асафовне, я так полагаю, потому что женщина она была гордая и не любила жаловаться. Не стало Карачарова; кажется, тут и спокой, так нет -- она же и принялась тосковал да убиваться об нем . Да ведь как убивалась!.. Насмотрелся я тогда страсти и, можно сказать, досыта наплакался -- и про свою-то любовь забыл , даже очень стыдился, потому что разве я мог так чувствовать, как Анна Аеафовна: прямо сказать, березовое полено я был перед ней. Я за ней ухаживал тогда уж опять по-старому, как раньше, и все придумывал , чем бы ее развеселить. Ну, тут Ирбитская ярмарка подвернулась. Мы с Анной Асафовной туда и махнули -- может , на людях -то, думаю, она и разойдется помаленьку. И не такое горе великое изнашивают , а человек молодой скоро забывает . Хорошо-с ... Приезжаем в Ирбит . Ну, натурально, ярмарка; народ , как вода в самоваре, кипит . А только нужно вам сказал , что эта Ирбитская -- кажется, хуже ея ничего нет . Насмотрелся я-таки всего на своем веку -- всякой пакости видел и с Асафом Иванычем , и с бурлачьем , и в театре, а такого сладострастия не видал -с . Преужасный народ с езжается туда, т.-е. даже не народ , а дьявольё... Натурально, как Анна Асафовна об явилась на ярмарке, за ней и ударились: кто во что горазд , всякому хочется удивить. Она уж тогда сделалась точно в отсутствии ума и тоже всех удивляла: в руки никому не давалась, а только душу выматывала да зорила. Такой кутеж около нея стоял , точно Содом и Гомор , а Анне Асафовне даже весьма приятно было дурачить разных купчишек , потому что у них известное понятие: деньгами, мол , что хочешь, куплю. Другой протянет , бывало, к ней свою лапу, чтобы обнять или за ногу схватить, так она его прямо смажет по роже, а им , подлецам , это еще приятнее. А никто не. знал , кроме меня, как Анна Аеафовна по ночам -то плакала да убивалась, когда домой придет ... Еще хуже, чем в Загорье, пожалуй, и я жизни не рад стал : замучила и меня. Тогда уж меня ни на шаг от себя-то не отпускала, даже в свою спальню и спать клала: она на кровати почивает , а я на полу... Ярмарочное дело.-- очень даже опасно для женпщны.    -- А все-таки эта проклятущая Ирбитская и доконала вконец Анну-то Асафовну,-- с тяжелым вздохом продолжал свой разсказ Шапкин , низко опуская голову:-- резонанс она там потеряла... да. То ли простыла где, или болезнь приключилась -- только прежняго резонанса как не бывало, а куда же Анна Асафовна после этакой жизни да без резонанса? Станет нет и оборвется... А тут еще беда: была она тяжела после Карачарова, хоть никому и не говорила, даже от меня таилась. Известно, все-таки девичье дело, как хотите, оно даже весьма совестно, а Тэночка-то настоящая барышня была, ей вдвое еще совестнее. Ну, я-то примечал уж за ней давненько, что будто она сильно круглиться начала, только молчал , потому дело наше совсем маленькое. Хорошо-с ... Как быть? И совестно-то, и денег -то нет , и резонансу лишилась, и тоже надо спокой иметь в таком положении... Ну, я тогда Анну Асафовну к себе в избушку и перетащил , а в Загорье-то всем разсказал , что она в Казань уехала. Долго не соглашалась Анна Асафовна ко мне переезжать, да уж делать было нечего, выбирать-то не из чего было... Так она у меня в избушке и Агнечку родила, да и сама скоро скончалась. Прислуги-то никакой не было, я сам за ней все ходил и даже решительно все делал . Акушерка была, а потом уж я орудовал ... Ну, Агнечка-то родилась, Анне Асафовне точно полегчало вдруг , спокойная да веселая вдруг сделалась, и я тоже с ней ожил . Со мной постоянно разговаривала. Про старое-то разспрашивала, как на Ирбитскую ездили, и точно все удивляется, самой себе удивляется, что такие поступки она могла поступать, а про Карачарова ни единаго слова... Потом стала говорит , что бросит театр и будет честным трудом жить. Хорошо она умела говорить, когда развеселится... Смеялась она уж очень хорошо: улыбнется да этак исподлобья и посмотрит . Роды у ней были самые легкие, потому состав вон какой был , ну, а тут акушерка велит девять ден лежать... очень это обидно было Анне Асафовне, да и меня все жалела, потому что я за ней хожу и за ребенком . Как -то отвернулся я в лавочку за чем -то, прихожу, а она у печки возится: я так и ахнул , а она только смеется. "Чего мне, говорит , сделается, Лука Агаѳоныч ? Замаяла я тебя..." Ну, как я ее ни уговаривал -- ничего не мог поделать с ней; походила она таким манером дня с два, а потомх и разнемоглась -- родильная горячка прикинулась. Так , моя голубушк, и кончилась... без памяти все время была.    Когда Шапкин кончил свой разсказ , ночь была уже на исходе, и восточная сторона неба приняла серый цвет -- это занималась утренняя заря. В лесу начали слабо перекликаться первыя утренния птички, точно настраивали инструменты в каком -то громадном оркестре.    -- Вплоть до зари проболтали,-- конфузливо заметил Шапкин , точно он испугался своей откровенности: -- право, по простоте больше болтаю!.. Уж вы не взыщите.    -- Помилуйте, Лука Агаѳоныч , я с таким удовольствием слушал все время.    -- Очень приятно-с , ежели угодил ... А не двинуть ли нам на охоту-с по заре-то? Самое теперь преотличное время...    -- Да ведь мокро в лесу после дождя...    -- Ах , да, я и забыл -с , что была гроза... да, совсем забыл . Вот ведь, право, под старость-то память совсем девичья сделалась: короткая. Хе-хе... Значит , соснем ?    -- Я думаю, что это лучше будет .    Мы улеглись. Теперь в балагане было тепло, да и солнце скоро встанет и обогреет , но это не помешало Шапкину наглухо запереть дверь, отчего весь балаган сейчас же наполнился дымом и угаром . Он даже порывался наглухо "закутать" трубу дерном , но я энергически протестовал и кое-как настоял на своем . Мы пролежали таким образом с полчаса, но сон не шел на ум .    -- Вы не спите?-- окликнул меня Шапкин в темноте.    -- Нет ... А что?    -- Да так -с ... Хотелось мне одно спросить у вас : за какия-такия провинности Анна-то Асафовна мучилась... а? Как вы насчет этого полагаете?.. И смерть напрасную приняла, когда жить бы да жить надо... Я часто об этом думаю и так своим умом прихожу: за родительския прегрешения она под грозу попала... Не иначе, потоку и в Писании насчет этого совсем ясно сказано, что "на главы чад даже до седьмого колена". Извините, пожалуйста, а меня это вот седьмое колено ужасно смущает , потому неужели же и Агнечка должна пропасть?..    Я напрасно старался разуверить старика в неправильном толковании этого семиколеннаго возмездия, которое противно основному духу христианскаго учения. Шапкин только вздыхал и опять принимался за свое "даже до седьмого колена".    -- Ведь совсем ясно сказано,-- уныло продолжал старик .-- Да я это сам чувствую иногда, когда смотрю ея Агнечку... Конечно, в ней есть знаки Анны Асафовны и большие знаки, а иногда мне покажется Бог знает что! Право... Вы подумайте только: раз смотрю на нее, как ока книжку читает , а глаза-то у ней карачаровские! Так вот во мне даже все нутро со страху перевернулось. "Господи, думаю, за что же Ты меня-то еще этакой напастью наказываешь?" И как я теперь ее буду любить, когда в ней одна-то половина Анны Асафовны, а другая -- карачаровская? И такое на меня сомнение нападет , такое сомнение, точно даже я совсем не люблю Агнечки!.. Ах , грех какой...    Когда старик наконец заснул , я вышел потихоньку из балагана, потому что оставаться там дольше не было никаких сил . Зато в лесу теперь было чудно-хорошо. Все кругом блестело и лоснилось после вчерашняго дождя, как покрытое лаком . Прямо перед балаганом поднималась Чортова-Почта, на которой можно было разсмотреть каждый камешек , каждый кустик ; Талая походила на громадную шапку с зеленым бархатным верхом . Над балаганом недвижно высились вечно молчаливыя, печальныя лиственницы; лужайка, на которой стоял когда-то раскольничий скит , вся была затянута высокой травой, доходившей мне в некоторых местах до плеч . Тихо качались розовыя головки иван -чая; пахло земляникой и еловой смолой. На опушке леса заливались невидимые певцы; это пение точно висело в самом воздухе, струившемся под солнечным лучом , как вода. Хорошо так было кругом , так мирно и торжественно; не хотелось верить, что только вот несколько часов назад над этими самыми горами пронеслась гроза и вырвала с корнем не одно дерево вот в этом лесу, где теперь все так радуется и ликует ,-- ликует , когда тут же, рядом , лежат мертвые, для которых больше нет солнечнаго света.       1885 г.