Страница 59 из 69
— Он сдох! — закричала Михэли. — Он уже мёртв!
Иштван склонился к её уху, и девушка ощутила тёплое дыхание на шее.
— Тогда ты тоже уже мертва. Мне жаль. Пойми, нам не победить Западный ветер без Северного. Прости. И всё же я надеюсь и жду. Не хочу тебя терять.
— Иштван… я же делала всё ради тебя…
Брат прошёл вперёд и переставил свечу. И Михэли увидела выступивший из темноты массивный арбалет, направленный на неё.
— До встречи, сестрёнка, — шепнул Южный ветер и вышел.
— Ты не можешь так со мной поступить! — завопила она. — Иштван! Наша мать…
И замолчала, осознав, что брат уже не слышит её…
Джерго шёл, утопая по колено в болоте. Местами посох уходил в трясину полностью. Разумнее всего было бы стоять, но Северный ветер и стоять никогда не понимали друг друга. Джерго пытался во всех деталях вспомнить башню Нандора и порой даже чувствовал под ногами каменные ступени, но иллюзия тотчас развеивалась. Ветер пытался представить разное: бушующее море, бескрайние льды, но всё было бесполезно: каждый раз нога уходила в топь. И неприятно-странным оказалось открытие, что от его ярости болото до сих пор не покрылось льдом.
И, когда Север, наконец, замер, почти выдохнувшись, он вдруг снова увидел Михэли. Она висела в воздухе, полупрозрачная, словно призрак, и ветер медленно развевал русые косы.
— Джерго! — закричала сестра. — Иштван ждёт тебя у стен своего домика!
Северный ветер покосился на неё, пытаясь понять, что предательница могла придумать коварнее болота. Он тяжело дышал и не двигался.
— Обещай, что ты сразу подойдёшь к нему! — голос Михэли рвался, в нём чувствовался страх. Настоящий, искренний страх, уж Джерго в этом разбирался.
— Я тебе не верю, — холодно отрезал Ветер, склонив голову набок.
Мокрые, скользкие, грязные волосы скользнули по его лицу.
— Я… я тебя разбужу. Только пообещай, что сразу найдёшь Иштвана!
Джерго взвесил все за и против. В конце концов, более худшего положения, по сравнению с тем, в котором он оказался сейчас, представить было сложно.
— Хорошо, — бросил сквозь зубы. — Но я сразу пойму…
— Просыпайся! — завопила Михэли.
Джерго моргнул и ощутил аромат еловой хвои. Вскочил, скидывая с себя еловые лапы. Видимо, Михэли оттащила его тело и закидала лапником, чтобы спрятать от посторонних глаз.
— Дура, — прохрипел Ветер.
Солнце стояло уже высоко, и Север громко засвистел, вызывая своего лошаваса. А затем бросился, превозмогая боль в застывших мышцах, к домику Иштвана, стоящему в самой дальней и, конечно, южной части сада. С Михэли он разберётся потом. Сейчас времени думать ещё и о ней просто не было.
Младший брат предпочитал жить в доме ветров, и его небольшая, приземистая избушка зимой обычно утопала в снегу. Но сегодня она и правда оказалась расчищенной. Рядом стоял Иштван с лопатой и, прищурясь, наблюдал за приближением старшего брата.
— Ну, чего хотел? — рявкнул Джерго. — Я тороплюсь.
— Хотел сказать, что кровавая магия истощается со временем. И чем больше ты её используешь, тем быстрее истощается. Чтобы её восполнить, нужно принести новую жертву богу Смерти. Поэтому, если изолировать того, кто защищён ей…
— Понял. Всё? Как ты смог уговорить Михэли меня разбудить? Эта подлюка…
Иштван хмыкнул.
— Я попросил.
Джерго недоверчиво уставился на него.
— Очень попросил, — пояснил Южный ветер.
— Запри её, — прорычал Джерго. — Хочу потом с ней поговорить. Наедине. И… даже не вздумай мне говорить, что женщин не бьют.
Южный ветер поморщился.
— Фу, Джерго. Ты чрезмерно груб. Каждый может ошибиться. Я попробую её найти, но, боюсь, что Михэли сбежала.
Раздался топот и хруст, и вскоре показался серый лошавас, со всех лап несущийся к ним.
— Я её найду, — процедил Джерго и коротко уточнил: — Почему здесь?
Иштван улыбнулся.
— У меня спит Венделла. Не хотел будить.
— Понял. Если Михэли объявится…
— Конечно.
Север взлетел на лошаваса и снова засвистел, направляя зверюгу на запад. Иштван закинул лопату на плечо и отправился в дом ветра. Заходить в свой домик он не стал.
Джерго летел вихрем, вздымая за со собой снежную волну. Лошавас едва касался лапами снега. Заметив дыру портала, слабо переливающуюся в воздухе и похожу на паутину, Север бросил скакуна прямо туда. Когти зверя проскрежетали по докам палубы.
— Ну ты и соня, — презрительно фыркнула Лэйда, стоявшая на капитанском мостике.
Северный ветер отбросил волосы со лба.
— Ты открыла портал прямо на корабле?
— Удобно.
— Нужна верёвка. Длинная и прочная. И заткнись, женина, я не в настроении.
Лэйда выразительно приподняла бровь. Джерго спрыгнул со скакуна, устало выдохнул:
— Накормите его чем-нибудь. Мясным. Можно вяленое мясо. Я устал — сил нет. Разбуди меня через час.
И прошёл в каюту.
— Эй! — крикнула Морская герцогиня. — Это моя каюта…
— Спасибо, — буркнул Джерго, захлопнул дверь и рухнул на топчан.
И сразу уснул, радуясь, что ему ничего не снится.
Только темнота, и тишина.
И вдруг услышал тихий плач. Это был даже не плач, а скорее очень-очень затаённое всхлипывание. Точь-в-точь, как у Ларии, когда та стояла в подвале и пыталась справиться со слезами, не выдав себя.
— Лари? — спросил он.
И плач прервался. Кто-то затаил дыхание, стремясь сделаться совершенно неслышным.
Джерго вытянул руку, его пальцы коснулись каменной стены. Он пошёл в ту сторону, откуда раньше был слышен звук. Ветер никогда не ошибался с направлением. Пройдя шагов десять, натолкнулся на решётку.
— Отморозь моржу ухо, — проворчал Север. — Я, похоже рехнулся.
— Джерго? — кто-то спрыгнул с чего-то и зашлёпал босыми ногами по каменному полу.
— Ну? — неприветливо буркнул парень. — Как же меня достали эти дурацкие сны!
— Уходи, — прошептал нежный голосок. — Она устроила тебе ловушку. Она знает, что ты придёшь за мной.
Север провёл рукой по решётке и натолкнулся на тёплые пальчики, которыми девушка вцепилась в металлические прутья.
— Никогда не любил магию. А теперь ещё и сны ненавижу, — признался Джерго честно. — Не бойся. Вызвать страх — наполовину победить. Поэтому не бойся.
Он прислонился лбом к решётке и почувствовал её лоб.
— Не могу не бояться, — пожаловалась она.
— Ну тогда прими упор лёжа и отжимайся. Очень помогает.
Она зафыркала, а потом рассмеялась.
— Знаешь, мне приснили тебя. Но я почти сразу поняла, что это не ты…
Джерго ощутил укол ревности и досады. Ему сразу вспомнилась дева в льняном сарафане.
— Ну и как этот не-я целуется? — поинтересовался он хрипло.
— Отвратительно.
Север обнял её тоненькую талию, притянул и поцеловал девушку в губы, не заметив, что решётка куда-то делась. Это был немного ревнивый поцелуй.
— Я лучше? — уточнил сбивчивым шёпотом.
— Лучше, — шепнула она, прижимаясь к нему. — Джерго, я хотела сказать, что я тебя…
— Нет, — он отстранился. — Не здесь. Не обижайся. Пожалуйста. Но не здесь, если уж ты хочешь это сказать.
И он снова её поцеловал.
— Как мило! — послышался за ними насмешливый голос.
Джерго упрямо доцеловал невесту, а затем прыгнул вперёд и выхватил саблю.
Перед ним стояла кровавая королева в своей боевой одежде. Косы были распущены, в руках сверкали сабли.
— Так и знала, что ты за ней придёшь! — презрительно заметила она.
— Не удивила, Джерго тряхнул мокрыми волосами. — Я тоже знал. Ветер всегда приходит за своим. Твоя проблема, женщина, в том, что ты — баба. Ничья баба. Никому не нужная. И ты всегда будешь слабее любого мужика. Поэтому ты и злая.
Лария почувствовала, что от страха у нее леденеют коленки. Что он вообще такое говорит? Он разве не понимает, что во сне королева всемогуща?
Айяна прищурилась. Синие глаза ее заледенели.
Джерго застыл перед ней, слегка откинув голову и нагло ухмыляясь ей в лицо.