Страница 53 из 69
«Бедолага», — невольно посочувствовала Лария.
— Надо найти не Эрику, а её сон. Как ты думаешь, что должна видеть Эрика во сне?
— Бал? Королевскую охоту? Свадьбу?
— Что могло бы её заставить забыть о тебе?
Андраш задумался.
— Да всё, наверное. Иногда мне кажется, что быть со мной — для неё просто прихоть.
«Мне тоже». Лария задумалась. Найти принцессу в бесчисленных снах — та ещё задачка. И, если Восточный ветер для неё действительно лишь прихоть избалованной девчонки, то Андраш обречён…
Впрочем…
— Нет, это не так… Знаешь, почему? — Ларию вдруг осенило. — Эрика рассказала тебе всё самое неприглядное о себе. Если бы любовь к тебе была бы лишь капризом принцессы, то Эрика бы соврала… Насколько много ты узнал о её жизни? Самое сильное воспоминание можешь представить? Может быть, момент, когда отец отправляет её в Медовое царство, или…
— Предположим, знаю, — прошептал Андраш и в голубых глазах его появилось непонятное выражение. — Но как туда попасть? Я же не сновидец…
— Представь эту сцену насколько сможешь полнее. В мельчайших деталях… в…
— М-да, — проворчал медведь голосом Джайри, — судя по тому, как он быстро исчез, а ещё по оставленному меховому плащу… Я, кажется, догадываюсь, что это за воспоминание.
— И что же за воспоминание? — полюбопытствовала Лария.
— Тебе такое ещё рано понимать. Пива хочешь?
— Нет. Я хочу быть с Джерго. Хочу если не проснуться, то хотя бы умереть с ним…
— Ну так подумай, куда он мог уйти.
— Север мог уйти не сам.
— Смеёшься? — Джайри облизнула кружку. — Шикарно, когда у тебя язык дотягивается вот прям до всего. Джерго кто-то увёл? Джерго⁈
Лария взглянула в маленькие глазки медведицы.
— Ты права… Заставить Северный ветер куда-то пойти и выполнить чужую волю…
— Ну. А тогда куда бы он пошёл сам?
Лария глубоко задумалась. А потом в тревоге вскочила.
— Ну конечно!
Пустынные ледяные просторы сменились серым камнем. Невеста Севера одним махом перепрыгнула через все тридцать четыре ступеньки и сразу врезалась в спину Джерго. Тот обернулся, хмурясь.
— Ну наконец-то, — фыркнул. — Тюленька, долго ты соображаешь.
Лария обхватила его руками, привстала и потянулась к губам. Джерго резко отступил.
— Лари? — коротко и подозрительно выдохнул он.
Девушка покраснела.
— Прости. Нам обязательно нужно поцеловаться. Я поняла, что невеста будит Ветра поцелуем.
— «Прости»? — переспросил Север. — Да я-то не против. Просто не хотелось бы, чтобы это снова оказалась не ты.
Он нежно привлёк её к себе. Ветер трепал его волосы. Серое утреннее небо над развалинами башни Нандора казалось огромной перламутровой раковиной.
— Рассвет? — спросила девушка.
— Одни демоны знают, что на самом деле, — фыркнул Джерго. — Это ведь всё ещё сон.
Почему-то Север не торопился.
— Джерго? — тихонько позвала Лария.
Синие глаза покосились на неё.
— Проснуться мы всегда успеем. Сначала я хочу убить эту тварь.
Девушка с недоумением посмотрела на него. А потом до неё дошло: он же ничего не знает!
— Ты про Айяну? Но это не она…
— Приятно, когда тебя ждут, — прервал её негромкий голос. — Привет, Илария, дочь Ларана. Здравствуй и ты, Северный ветер.
На этот раз красноволосая королева была одета не в платье, а в боевой костюм кровавых всадников: ярко-зелёный бешмет и алые штаны. Боевые косы были убраны и скручены на голове, в обеих руках сверкали сабли.
— Зачем ты здесь? — глухо спросила Лария.
— Я здесь, чтобы убивать, — ухмыльнулась та.
— Но зачем тебе его смерть? Что он тебе сделал⁈
— Кровь прольётся на землю, и вот, — процитировала Айяна, усмехаясь, — пламя пожарищ в леса придёт.
— Прости, Тюленька. Это наш давний диалог. Очень давний. Древнее, чем я сам, и старше, чем королева всадников.
— Я не понимаю, — прошептала Лария.
Джерго глянул на неё и улыбнулся. Тепло и нежно.
— А тебе и не надо. Проснись и живи.
— Боюсь, что нет, Север, — возразила Айяна. — Она не проснётся. Не сейчас.
— Ну что ж, значит, мне придётся тебя убить. А так не хотелось!
Север рассмеялся и рванул в бой. Сабли лязгнули. Противники налетели друг на друга и тотчас отскочили, замерев. На снег алой змеёй упала коса, а куртка на левом предплечье Джерго оказалась разрезанной. «Он же ранен, — вдруг осознала Лария. — Хотя, это сон и… До сих пор рана никак Джерго не мешала…».
— У меня много кос, — фыркнула Айяна.
— Без них тебе будет лучше, — весело ответил Джерго.
— Не тебе, малыш, со мной тягаться, — заметила красная королева.
— Даже не собрался. Просто умри красиво.
— Мальчишка!
— Завидовать нехорошо.
Они препирались, кружась, а потом сошлись в поединке. Девушка заметила, что Джерго двигался скованно, не так стремительно, как обычно. Всё-таки рана давала себя знать. Ей было сложно оторвать от кровавой игры, но она заставила себя отвернуться. Когда смотришь — невозможно думать. А понять, что происходит, было необходимо. И чем быстрее, тем лучше.
«Все Северные ветры погибали, а, значит, и Джерго должен погибнуть. Он пришёл в башню сам, чтобы сразиться с королевой. Может быть, и до него Северные ветры поступали так же? Ведь откуда-то Джерго знал, что Айяна непременно придёт. Он её ждал. Зачем? Почему сегодня? И почему кровавая королева пыталась убить Джерго до испытания?».
Неприятный звук привлёк внимание Ларии, и девушка обернулась. Одна из сабель кровавой королевы, видимо, была выбита и отлетела в стену. Её звон о камень и привлёк внимание невесты. Противники вновь замерли, разглядывая друг друга. Джерго оставлял за собой алые следы, и Лария поняла, что Север ранен в ногу. Ветер тяжело дышал сквозь зубы, но продолжал ухмыляться.
Невеста подошла к упавшей сабле, подняла её.
«Он погибнет… В ближайшие минуты», — осознала она.
— Айяна, лови! — крикнула девушка, бросила королеве саблю, не в руки, а в бок, и, пока Айяна рывком бросилась к оружию, Лария подбежала к Джерго, обняла его и буквально впилась губами в его губы.
Север оттолкнул невесту.
— Ты рехнулась, Тюленька?
Фиолетовое небо над ними мерцало звёздами. Порывистый ветер гнал по нему неопрятные клочки серо-белых облаков.
— Зачем ты это сделала? — свистящим шёпотом спросил Джерго.
— Ты ранен, — прошептала Лария. — Она бы точно убила тебя.
— Ну, спасибо за доверие…
Север прислонился к стене, закрыв глаза. Девушка видела, как зло ходят желваки на его щеках. Потом Ветер выдохнул. Медленно, коротким, рваными выдохами сквозь зубы. Открыл глаза. Желваки исчезли.
— Иди сюда, — прошептал он. — Не бойся.
Лария нерешительно шагнула к нему, и Джерго обнял её, а затем поцеловал так, что у неё закружилась голова.
— Вот так это делается, — шепнул и чмокнул в нос. — Даже странно, что ты меня смогла разбудить.
— Ты злишься на меня? — тихо-тихо спросила Лария.
— Да. Ещё злюсь. Но это пройдёт. Я тебя не обижу.
— Почему? Ведь я тебя спасла!
От несправедливости у неё на глазах снова навернулись слёзы. Мир расплылся, выцветая.
— Лари, — Джерго дёрнулся и стиснул её крепче. — Что, к демонам, происходит?
Она хотела ответить, что плачет, потому что он не справедлив к ней, но вдруг поняла, что мир выцветает не из-за её слёз.
— Ты проснулся, Джерго, — раздался за девушкой всё тот же ненавистный голос, — но твоя невеста не проснётся. Таков был уговор. Кровь не пролилась на землю, и ты знаешь, что это значит. До встречи.
Лария схватилась за Джерго, но её руки прошли сквозь него.
— Какого…
И голос Севера тоже искажался, меняясь и угасая.
— Пойдём, — властно велела Айяна. — Или тебе нужно напоминать про обещание?
— Джерго! — закричала Лария.
Но это уже не имело смысла: они остались одни в зимнем лесу.
— Я дам тебе пару минут на осознание, — смилостивилась кровавя королева. — Вы больше не встретитесь. Разве лишь во сне.