Страница 45 из 69
Осознав последнее, девушка вздрогнула и осторожно скосила взгляд направо. Рядом на боку уютно лежал Джерго и задумчиво смотрел на неё.
— Что ты…
Лария дёрнулась, но Ветер не отпустил.
— Т-с, — сказал, морщась, — ты забыла, что я ранен? Ты можешь меня задеть, и рана откроется…
— Немедленно меня отпустил!
— Нет, — вздохнул он. — Это невозможно. Тебе придётся смириться.
Девушка всхлипнула, осознав своё бессилие. Даже вырваться она не могла, не причинив ему вреда. «Почему мне не наплевать на то, что он истечёт кровью?» — сердито подумала Лария.
— Мне нравится, когда ты злишься, — признался Ветер, — ты становишься забавной, как ёжик.
— Почему ты такой гад?
— Не знаю. От природы, видимо.
— Я не понимаю, — прошептала она, — почему тебе приятно причинять мне боль?
— Разве? — Джерго чуть приподнялся и заглянул в её лицо. — Не думаю. Хотя, конечно, твои чувства мне приятны. Твоя ревность, злость, обиды — всё это свидетельствует о твоей влюблённости. Обычно меня такое смешит, но у тебя очень мило получается. Я очарован.
Лария укусила себя за губу.
— Ты меня бесишь! — прошипела она, — Я вовсе не…
— Послушай, это уже становится скучно. Конечно, ты не «не», а очень даже «да». Я на четыре года тебя старше, уж поверь, могу отличить одно от другого.
— На год.
— Хватит уже, — фыркнул он. — Ах да, совсем забыл сказать, что даже я всё уже понял. Так что можешь себя больше не старить, Лари, и не изображать ту, которой не являешься.
Девушка вздрогнула и попробовала вскочить, но он снова удержал её.
— Из тебя такая же принцесса, как из овечки — лошавас. Признаться, я отгадал бы вашу игру сразу, если бы мне не было столь безразлично. Но удар сабли заставил меня кое о чем призадуматься. А я очень не люблю, когда меня обманывают. Я тебе не говорил об этом?
Она замерла. Ему показалось даже, что перестала дышать.
— Я очень многое могу простить, — прошептал Джерго, — но обман… Почему ты не сказала мне сразу? Ну, хотя бы после похода на лыжах, когда ты перестала себя обманывать?
Лария не ответила.
— Никогда не лги мне больше, — прошептал Ветер. — Я прощу, конечно. Тебя — прощу. Но не совсем. Сначала причиню боль. Я — очень мстительная тварь.
— Ты так говоришь со мной, — глухо заметила девушка, — как будто…
— Да, ты не признавалась мне в любви. И я тебе — тоже. И не было тех слов, которые тебе так нужны. Прости. Но их и не будет. Честно, я не понимаю, почему ты решила влюбиться именно в меня…
Лария внезапно рассмеялась. Она почувствовала, что на грани истерики, и снова попыталась от него отодвинуться.
— Это как-то само получилось, уж прости.
— Да ничего, — хмыкнул тот, возвращая её в исходное положение. — Но это не самое разумное из твоих решений. Даже из твоих. В целом, я не против. Мне даже нравится. Но для тебя было бы лучше выбрать Андраша. Правда. Он бы никогда тебя не обидел и сделал бы всё, чтобы ты была счастлива. Да что там Андраш! Медведь меня сожри, даже Иштван был бы лучше. Он бы тебя хотя бы не обидел.
Девушка отвернулась. «Я его ударю, — подумала она. — Интересно, а если в живых останутся лишь два ветра…»
— Ты уже знаешь, что невесты никогда не выбирали Северного ветра? Ты — первая. И мне, признаться, это очень любопытно. Но ты — сделала свой выбор, Лари. И тут не нужно никаких слов. Совсем.
— Если я уже сделала, то испытание не состоится? — глухо поинтересовалась девушка.
Спорить с ним было глупо и бессмысленно.
— Состоится. Лари, испытание — это не просто традиция. Оно связано с проклятьем Нандора. Сегодня ночью взойдёт красная луна, и из проклятого замка поднимется смерть. Если ветры не сойдутся, то смерть никто не сможет остановить.
— Но это же… Ведь тогда Андраш и Иштван точно погибнут…
Джерго фыркнул.
— Видишь, не обязательно говорить о любви, чтобы в ней признаваться. Когда она есть, то постоянно вырывается наружу, хочешь ты того, или нет. Нет. Не обязательно. Как правило, выбор невесты определяет победителя. Но в истории были случаи, когда побеждал Ветер, не избранный невестой. И тогда невеста погибала вместе со своим избранником. Потому что девушка всегда разделяет судьбу того, кого выбрала.
«А ты ранен и слаб», — вдруг подумала Лария и обернулась к нему, с тревогой вглядываясь в его бледное лицо с жёлтым пятном синяка на скуле.
— Да, — кивнул он, догадавшись о её мыслях. — Покушение на меня уменьшило шансы для нас обоих. Зато увеличило вероятность победы остальных братьев. И, если ты мне скажешь, что это случайность… ну там просто женская обида, эмоции взяли вверх, то… Ты же не скажешь мне такую глупость?
— Нет.
— Умница. А вот я — тупой. Если бы я с самого начала обратил бы внимание на то, что с принцессами что-то не ладно, если бы дал себе труд задуматься… Лари, ты должна сейчас рассказать мне всё, что знаешь. С самого начала. Кто впервые заговорил о плане. Кто тебя на него… уговорил? Заставил? Вынудил? Расскажи мне всё, чего я не знаю. И о каждой беседе с Иштваном. Постарайся буквально дословно вспомнить всё, что тебе говорил мой брат.
— Иштван? — удивилась Лария.
— Ты же не думаешь, что тут обошлось без моего милого Юга? Андраш слишком честен, до корней волос. Он не станет плести интриги и заговоры. Я даже люблю его за это. Но Южный ветер… И всё же я не понимаю, в чём суть этого плана.
— Хорошо, — прошептала Лария, — я расскажу. Взамен ты меня отпустишь и не будешь больше меня касаться.
— Почему? Разве ты сама не хочешь, чтобы я тебя касался?
— Хочу, — голос её дрогнул. — Вернее, и хочу, и не хочу. Но разумом не хочу. Ты меня не любишь, а…
— А подачки тебе не нужны? — мягко уточнил Север.
— Да.
Джерго притянул её к себе и поцеловал, преодолевая слабое сопротивление. Нежно и властно. Слегка потянул губами её нижнюю губу. Потом прижался лбом ко лбу и выдохнул.
— Лари, — прошептал мягко, — ты всё же не самая разумная девочка. Да, я не так влюбчив, как ты. Мне непросто пустить человека в свою жизнь. Я — Ветер. Северный к тому же. Но ты мне нравишься. Очень. Разве ты сама этого не видишь? Просто будь собой и будь рядом. Страдать не обязательно. Ты выбрала меня. Сама, понимаешь? Это — твой выбор. Так прими его. И прими меня таким, какой я есть. Не жди, что я начну дарить тебе цветы, нежные слова и совершать романтичные поступки — всего этого не будет. За этим — к Андрашу. Но тебе ведь не нужен Андраш? Тебе почему-то нужен я. Меня это удивляет, честно. Расслабься, Тюленька.
— Ты сказал, что я тебе надоела…
— Я соврал, — шепнул он. — Так было нужно… В меня влюблялись и раньше… Не дёргайся, мне больно…
— Мне тоже!
— Рана, Лари, рана. Не забывай про неё. Так вот, в меня влюблялись. Но очень быстро начинали ненавидеть. Это было естественно и правильно. Но ты неправильная, Лари. Поэтому просто будь собой.
— Трусливой мышью? — мрачно поинтересовалась она.
Джерго фыркнул.
— Ты больше не мышь. Робкая и напуганная девочка — это тоже была не ты. Ложный образ. Я потом разберусь, почему.
— Ты говорил, что тебе нужен лишь…
— Секс? Я соврал. Если бы мне нужен был только секс, он бы уже у меня был. Хотя, да. Он мне нужен. Но я подожду.
Лария с силой пнула его по ноге.
— Самоуверенный урод, — прошипела она. — И лгун! А говорил, что не любишь ложь!
— Чужую ложь, — рассмеялся он. — Да, я по-прежнему сволочь и эгоист. Добро пожаловать в мой мир, Тюленька. Мир бескрайних ледяных пустошей и ярости океана.
— Ты сказал, что у меня — мышиная любовь! — злобно напомнила девушка. — Я, конечно, польщена, что ты готов её терпеть…
Джерго зафыркал, а потом рассмеялся.
— Что плохого в мышиной любви? — насмешливо спросил он. — Я вот так не умею. Когда мне что-то нужно, я иду и беру. Или отнимаю. Или добиваюсь. Мечтать это совсем не моё. Я хочу научить тебя делать так же, но в тоже время не хочу, чтобы ты стала мной. Любовь Северного ветра уничтожает. Замораживает океан, высушивает льды, убивает даже полярных медведей. Может одна только мышь и способна её пережить? Спрятавшись в снежную норку.