Страница 11 из 59
Экономка согласно закивала, шмыгнув носом. Да я и сама смотрела бы и смотрела на эту прелесть: брутальный дракон с беспечно спящей на его груди крошкой, обхватившей его ручонками за шею.
Но не стоит привыкать. Ведь мы здесь ненадолго. Как только я смогу помочь Ричарду с загадкой яйца феникса, наша жизнь станет прежней. Ведь так?
- Итак, что мне нужно делать? – спросила я, войдя в кабинет.
Тот самый, вчерашний – вон и пыточный кристалл на столе невинно розовеет.
- Для начала расскажите о себе, Дэйна, - вставший из-за стола Ричард сел и указал мне на кресло напротив.
Не особо хорошее начало. Я нахмурилась, сев в него. Много сил, времени и магии потратила, чтобы с прошлой жизнью меня ничего не связывало. И вот так как-то все испортить не готова.
- Вы напряглись, - отметил дракон, пытливо разглядывая меня.
Казалось, что ему не составит никакого труда проникнуть в мою голову и получить все ответы на свои вопросы. Если он того захочет.
- Просто собираюсь с мыслями. Я родилась в провинции, в прекрасном поместье. Мать умерла через год после моего рождения. Но у меня был лучший на свете папочка, - сердце окатило теплом нежности. – Мы вели простую незамысловатую жизнь, пока…
Пока в мою жизнь не вошел он. Все уничтожил, забрал и выкинул на помойку. Тот, кто научил меня любить и страдать.
- Появился молодой человек, - понимающе кивнул герцог. – Вы влюбились, вышли замуж, родили вашу чудесную малышку. Но что-то пошло не так, верно?
- Да, простая история, - благодарно кивнула.
По сути, все верно, даже кристалл бы подтвердил, будь он активирован. Хотя на самом деле ситуация была куда сложнее. Но я же не обязана вдаваться в детали, верно?
- Я разведена, если это важно, Ричард, - аккуратно свернула тему к финалу.
- Думаю, это значения не имеет, - он потер переносицу – тем же жестом, как и мой папа.
Особенно часто он так делал, когда надо было сводить финансовые отчеты. Крестьяне с окрестных земель не торопились платить налоги, а «выбивать» деньги папа никогда не умел. Его добротой частенько пользовались, добавляя седины в голову и морщин на лоб.
- Кто был у вас в роду, Дэйна? – спросил лорд Ардар.
- В каком смысле?
- Сильные маги, родственники с необычными способностями и судьбами?
- Ничего такого, - пожала плечами. – Все донельзя скучно. Но прабабушки было пять браков, три мужа маги, один дракон, последний оборотень.
- А ваша линия от какого ее брака пошла? – насторожился герцог.
- Разочарую вас, от ее первого мужа, мага. Зачем вам моя родословная?
- Чтобы понять, почему яйцо феникса так на вас отреагировало, - он поднялся, подошел ко мне и усмехнулся. – Позволите вас немного помучить?
- В каком смысле? – я встала.
- Не пугайтесь, - рассмеялся. – Дадите каплю вашей крови? – протянул руку.
Он был так близко, что я ощущала, как его дыхание долетает до моего лица. Странно, с другими людьми это обычно неприятно, хочется отступить. Но не сейчас. Я скорее готова шагнуть навстречу, чтобы раствориться в сиянии янтарных глаз, снова прильнуть к сильному, горячему мужскому телу, вдохнуть его запах и замереть, впервые за долгое время ощущая себя в безопасности. Уже и забыла, что это такое – побыть немного слабой женщиной.
Боль заставила вздрогнуть. Я осознала, что стою так близко к Ардару, что и в самом деле почти прижимаюсь к нему. Лорд держит меня за руку ладонью вверх, на мизинце наливается пузатая капля крови. А через секунду дракон взял и… слизнул ее!
Глава 14
Я ахнула. Его взгляд протаял изнутри медовым светом. Тонкая черная вертикальная игла прорезала это сияние. По красивому мужскому лицу волнами прошла чешуя. Это было так завораживающе, что все мысли просто вылетели из головы.
Ричард притянул меня к себе – медленно, но властно. Прижался всем телом. Распахнувшиеся глаза не просто сияли, драконий взор бушевал настоящим пожаром. Но губы этого хищника были еще горячее. Легонько коснувшись моего рта, будто защекотав крыльями бабочки, они тут же жадно смяли его, сдавленно рыча. Одна рука легла на затылок, другая обвила талию и прижала меня к нему так тесно, словно Ричард хотел поглотить мое тело.
Я давно не чувствовала себя такой желанной. Не ощущала, как мужчина дрожит, пылает, теряя над собой контроль, позабыв о нормах приличия и позволив страсти взять вверх над разумом. Оказывается, что-то в сердце тосковало по этому ощущению, заставляющему чувствовать себя живой – по-настоящему. Дарящему крылья и покалывающему душу звездным крошевом пополам с симфонией лунного света. Позволяющему снова ощутить себя настоящей женщиной.
Но долго купаться в удовольствии мне не дали. Лорд Ардар все же сумел взять себя в руки. И я чертовски об этом сожалела.
- Простите, Дэйна, я не должен был, - хрипло прошептал он, все еще прижимая меня к себе. – Ваша кровь… Не ожидал такого эффекта. Никогда с подобным не сталкивался. Простите, - дракон словно с усилием отодвинулся, медленно сделал два шага назад и, тяжело сглотнув, отошел за стол, будто желал, чтобы между нами была преграда.
- Я… - мысли спутались, ведь едва не пошла за ним следом. Как стыдно! – Я пойду.
На негнущихся ногах дошагала до двери и дрожащей рукой взялась за ручку. Помедлила и почему-то оглянулась. Взгляд Ричарда сказал мне много такого, к чему я была совсем не готова. Он снова шагнул ко мне. Звездный свет окутал душу. Губы защипало, они требовали поцелуев. Что этот дракон сделал со мной, благовоспитанной, порядочной женщиной?!
Вспыхнув, как мак на лугу, я выскочила за дверь. Подальше от искушения и бесстыдных желаний, пронзивших тело.
Вслед неслось глухое рычание. А потом раздалось раздраженное шипение и мяуканье. Нет, это не лорд Ардар меня удивил своей звуковой палитрой, а кошка, которой я наступила на хвост. Белая с рыжими пятнами зверюшка, видимо, сидела под дверью. Изумрудные глаза налились яростью и на миг мне даже показалось, что сейчас она подпрыгнет и вцепится в мое лицо.
- Прости, киса, - я наклонилась, что погладить пострадавшую, отбежавшую на несколько шагов, но та взмахнула лапой, и на тыльной стороне кисти остались глубокие царапины, наливающиеся бисеринками крови.
- Смотреть надо, куда идете! – раздраженно бросила Дэйзи, сбежав с лестницы и подхватив пушистое исчадие ада на руки. – Эта неуклюжая тетка не поломала тебе хвостик, Милочка? – проворковала она, поглаживая довольно мурлыкающую кошку.
- Тетка не намного вас старше, юная леди, - с улыбкой отметила я. – Сколько вам, тринадцать лет?
- Четырнадцать! – она вскинула острый носик. – К концу года исполнится пятнадцать!
Во сколько же Ричард ее родил? Он сам выглядит максимум на тридцать. Похоже, в юности кто-то был весьма шустрым. Губы снова закололо, напомнив, как герцог только что терзал их жадным поцелуем. Да этот дракон и сейчас не теряется, как я посмотрю. Надо держаться от него подальше. Хотя так хочется быть, наоборот, поближе!
- Очень надеюсь, к моему дню рождения вас тут уже не будет! – прищурившись, не упустила случая его милейшая дочурка, протопав мимо меня.
Я усмехнулась. Тоже очень на это надеюсь, дорогая. Как и на то, что мы с тобой не очень часто будем пересекаться в то время, пока лже-невесте твоего папочки придется оставаться здесь. Дом ведь огромный, а наши покои так далеко друг от друга.
Впрочем, этим надеждам не суждено было сбыться. Нам с взбалмошной девицей пришлось встретиться через несколько дней, когда после наступления сумерек я вышла прогуляться по саду. Дом хоть и очень большой, но сидеть в нем целый день осточертело. Только на природе чувствуешь себя по-настоящему свободной, а не птичкой в клетке. К тому же заняться все равно нечем, после того поцелуя Ричард меня старательно избегал, непонятно, чего опасаясь.