Время контакта

Подходящий терминал Алексу удалось найти только спустя полтора часа. Это был даже не общественный информационный терминал, а тотализатор с выходом, в Сеть. Он стоял в одной из многочисленных бильярдных расположенных в районе доков, в стороне от основных маршрутов Стила. О тотализаторах Алекс вспомнил, когда проезжал мимо своего любимого клуба «Имперский карамболь».

Не то чтобы Алекс любил эту почтенную игру, но ему нравилось затащить очередную подружку в клуб и показать ей пару ударов кием на зеленом сукне. Несмотря на древность, бильярд пользовался широкой популярностью в Галактике. По нему проводились чемпионаты Империи. А там, где есть чемпионат, обязательно есть и ставки, а значит, есть и автоматы для ставок объединенные Сетью.

Войдя в практически пустой в это время зал, освещенный только весящими над столами фонарями, Алекс, чтобы не привлекать внимание нескольких посетителей, сначала сыграл пару партий, и только потом подошел к тотализатору. Просмотрев лист ставок Алекс выбрал игры по времени наиболее близко расположенные к дню аварии отца. Войдя в раздел меню «базы данных по участникам игры», первой в списке, он обнаружил ссылку на городскую библиотеку. Нажав ссылку Алекс получил огромный перечень источников начиная с профессиональных справочников и тематических сайтов и заканчивая небольшими заметками в разделах «спорт» общественно-политических ресурсов. Именно последние его больше всего интересовали. Он рассчитывал через спортивные разделы выйти в криминальные хроники этих сайтов, а оттуда в специальные криминальные издания и скачать все опубликованные об аварии сведения. Но стоило ему перейти только к третьей по счету ссылки на «Ежечасный обозреватель происшествий», как связь с библиотекой прервалась и на экране появилась надпись с извинениями и предложение подождать несколько секунд до восстановления контакта с запрашиваемым ресурсом. Алекс не стал ждать. Со слов своего приятеля — недоучившегося специалиста по информационной безопасности, первым признаком того что пользование той или иной информацией отслеживается, является прерывание контакта с ресурсом. Сбой в связи, свидетельство начала работы шпионских программ. Похоже, все пути получения информации об аварии перекрыты. Осталось идти в полицию. Но это все равно, что развесить по всему городу баннеры: «Алекс Стил считает, что его отца убили».

Не придя к какому-либо решению, Стил отправился в ближайший бар. Это малопривлекательное заведение с гордым названием «Звезда Империи» располагалось около проходной на какую-то промышленную площадку. Внутри было темно и заплевано.

Около тянувшейся вдоль стены стойки бара с краями будто обгрызенными острыми крысиными зубами, сидело несколько типов с наружностью, могущей вызвать живой интерес, разве что у рьяного полицейского. Алекс в своем изрядно помятом костюме, в котором он пролетел, считай пол Империи, выглядел среди них невообразимым франтом. Впрочем, внимания на него никто не обратил, включая и бармена выглядевшего, как предводитель шайки посетителей своего заведения. Он флегматично протирал изрядно поцарапанную кружку, сомнительной свежести, полотенцем и одновременно смотрел на мониторе матч по трехмерному экстримболу.

Алекс встал между стойкой и монитором и постучал по столешнице идентификатором. Бармен перестал возить полотенцем по бокалу и вопросительно уставился на Алекса.

— Двойной Центавра-виски — произнес Алекс

— Еще чего? — толи вопросительно, толи угрожающе буркнул бармен.

— Все.

Бармен, не отводя глаз от Алекса, сунул руку куда-то в недра стойки и выудил оттуда огромную бутыль с выцветшей этикеткой и сомнительным содержимым и опрокинул ее в пыльный стакан, стоявший на подносе.

Ни бутылка, ни вылившаяся в стакан жидкость не имели никакого отношения к Центавра-виски, но Алекс счел за благо не высказывать свои соображения в слух. Забрав стакан, он отправился к одному из трех колченогих столиков, прятавшихся в глубине зала. Сев так, чтобы как можно меньше привлекать к себе внимание и стал медленно потягивать пойло.

Итак, неудачная попытка получить доступ к материалам об аварии стала еще одним доказательством, того, что в смерти отца не все гладко. Кто-то очень постарался, чтобы отец не вернулся из своей последней поездки. Это ясно. Осталось выяснить сущую мелочь: кто и зачем? Но чтобы выяснить эту мелочь и надо иметь как можно больше информации об аварии. Правда можно для начала выяснить, как это произошло. И самым очевидным движением в этом направлении могло бы стать выяснение того, где был любимый дяденька в день аварии потому как в списке тех, кому выгодна быстрая смерть главы корпорации он первый. Ему по завещанию Виктора Стила, должен достаться значительный кусок империи Стилов, если не все. Хотя нет. Если быть объективным, то дядя в списке тех кому выгодно был все-таки вторым. Первым был он — Алекс. Но он — не убивал. Насчет себя Алекс все-таки был уверен. Да и дядя, пожалуй, тоже. Хотя у дяди были не лучшие отношения с племянником, с братом у него они были просто отличные. Но здесь Алекс был не так уверен. Поэтому дядю в списке подозреваемых он оставил, тем более что на Дине Стиле этот список и заканчивался. Но вот как проверить виновность или невиновность этой единственной кандидатуры Алекс не знал. Не хватало информации.

Алекс сделал еще глоток из стакана и стал думать о том, как ему добыть недостающую информацию.

Стоп! Если это падение грузовика на отцовский лимузин не просто авария, а убийство, значит грузовик фирмы «Пан индастриз» — орудие убийства. И если станет ясно, что дядя как-то связан с фирмой, то тогда станет очевидной причастность дяди к преступлению.

— Милейший, — польстил Алекс бармену, — а где у вас тут терминал?

— В сортире, — хрюкнул бармен, еле сдерживая смех.

— В туалете? — переспросил Алекс, — а почему не здесь?

— А кому интересно как ты с телками договариваться будешь? А в сортире, пожалуйста: ни ты никого из почтенной публики своими грязными фантазиями доставать не будешь, ни тебе никто не помешает в Сети развлекаться. Полный интим.

— А почему вы решили, что терминал мне нужен, чтобы снять подругу?

— Такие, как ты только за этим сюда и ходят.

Алекс кивнул и отправился в туалет. Над одним из разбитых писсуаров действительно висел древний и покрытый какой-то жирной грязью терминал. Вставив идентификатор и набрав в поисковике «Пан индастриз», Стил нажал «скачать». Через пару секунд загрузка была прервана, но в отличие от терминала в бильярдной, старый ящик в «Звезде Империи», выплюнул из себя идентификатор не сразу, а спустя еще десяток секунд.

«Вот теперь точно вляпался» — подумал Алекс, направляясь из бара на улицу. Но как, же добраться до информации? Идентификатор засвечен. Теперь тот, кто организовал покушение, точно знает, что делом Виктора Стила интересовался его сын, и скорей всего сделает ответный ход. Значит, ему надо быть начеку.

Но все-таки надо добраться до информации об аварии и «Пан индастриз». Пусть хотя бы и через другой идентификатор. Вот только где его взять? Ну, как же он сразу не сообразил! Конечно у Изольды!

Он не стал звонить Изольде, а просто въехал на гостевую стоянку здания стоявшего напротив «Стил энд Стил корпорейшн» и стал ждать, когда из ворот шестого подъезда отцовской фирмы не появится машина Изольды, как обычно в 19 часов, по окончании работы. Когда «Суизи Ревю» голубого металлика вынырнула из подъезда и заняла верхний эшелон движения, Алекс пристроился чуть позади и двумя эшелонами ниже, и не спеша, последовал за Изольдой.

Через 10 минут Изольда свернула в сторону Общественного центра и направила машину на парковку. Алекс хотел, было посадить машину на ту же парковку, но тут заметил, как вслед «Суизи Ревю» из нижнего эшелона, нарушая правила, свечей взмыла серебристая машина. Мощный «Краб» припарковался рядом с машинкой Изольды и оттуда выбралась парочка широкоплечих хлыщей. Вальяжной походкой они направились в сторону Изольды, которая только что вылезла из машины.