Высота в милю

— Да, — без колебаний отвечает Инди.

— Что ж, наслаждайтесь. Это происходит каждый раз, когда мы взлетаем и приземляемся. Нам приходится носить костюмы вне самолета для СМИ, но когда мы на борту, то можем делать все, что захотим.

Такого не было, когда я летала с баскетбольной командой. Они входили в самолет и выходили из него собранными, как только могли, так что это что-то новенькое.

— Я могу дать вам, дамы, лучший обзор в следующем полете.

— Рио, хватит уже! — взывает другой игрок.

— Это лучшая работа, — добавляет Инди, ее взгляд по-прежнему прикован к полуголым мужчинам.

— Я люблю хоккей, — решаю я без раздумий.

ГЛАВА 3

СТИВИ

Бросив чемодан на противоположную кровать в гостиничном номере, я подключаю зарядное устройство к розетке и включаю телефон. Я забыла зарядить его вчера вечером, и телефон разрядился на полпути полета в Денвер.

Пока жду, когда он загорится, снимаю свою ужасную форму, вешаю ее в шкаф и достаю свои самые удобные штаны. Я за комфорт. Дайте мне спортивные штаны, леггинсы и безразмерные рубашки каждый день до конца моей жизни, и я умру счастливой женщиной.

Моя летная форма из полиэстера и шерсти жесткая и неудобная, и моя первая задача после каждого полета — снять ее как можно быстрее.

Телефон звонит на тумбочке, и, не глядя, я уже знаю, кто это. Единственный человек, с которым я и дня не могу прожить, не поговорив — мой лучший друг. Райан — единственный человек, который изо дня в день ставит меня на первое место, превыше всех остальных.

Его имя с танцующими эмодзи рядом на экране телефона подтверждает то, что я уже знала.

Райан: Как прошел первый полет?

Я: Все прошло хорошо! Хоккейные мальчики в большинстве своем милые.

Я опускаю тот факт, что в этом сезоне я работаю на самую большую диву НХЛ.

Райан: Серьезно? Но признайся, что ты все равно скучаешь по баскетболистам.

Я: Ну, не знаю, Рай, ты видел задницу хоккеиста?

Райан: Нет, слава богу, и надеюсь, что никогда не увижу.

Я: Кстати о баскетболе, готов к сегодняшней игре?

Райан: Конечно. Хотя мне будет не хватать тебя на трибунах. Мне нужен мой талисман удачи.

Баскетбольный сезон Райана и мой летный сезон всегда пересекались, а теперь, когда я работаю с командой по хоккеею, их расписания совпадают. С тех пор как брат перешел в профессионалы, я не так часто бываю на его играх, но всегда стараюсь наблюдать за ним при любой возможности. Я — его самопровозглашенный талисман удачи, но, учитывая, что у «Чикаго Девилз» не было ни одного победного сезона в течение трех лет, не думаю, что талисман работает хорошо.

Я: Я буду смотреть. В нескольких кварталах отсюда есть спорт-бар. Уверена, у них будет телевизор.

Райан: Или можешь смотреть в своем гостиничном номере… в одиночестве.

С моих губ срывается смех. Райан знает, что не может контролировать, с кем я провожу время, но он, возможно, самый заботливый брат всех времен.

Я: Слишком заботливый.

Райан: Я твой старший брат. Это моя работа.

Я: Всего на три минуты старше.

Райан: Все равно считается. Нужно идти на арену. Будь осторожна. Люблю тебя, Ви.

Я: Люблю тебя. Надери им задницы.

Как только выхожу из наших сообщений, заново загружаю свое приложение Tinder. Я никогда не пользуюсь приложениями, когда нахожусь дома, но один из плюсов того, что провожу много времени в дороге — это случайные встречи с незнакомцем.

Я чувствую себя более уверенно в постели, когда нахожусь с кем-то, кого точно больше никогда не увижу. В таком случае не слишком беспокоюсь о том, как выглядит мое тело или насколько мягкой я чувствуюсь под кем-то случайным. Я могу расслабиться с единственной целью — получить удовольствие, зная, что он больше никогда не увидит меня.

Свайпаю пальцем вправо по нескольким привлекательным мужчинам, но смахиваю влево по еще большему количеству тех, кто слишком красив для их же блага. А мужчины в Денвере кажутся более красивыми, чем в других городах, которые я посещала, поэтому я чаще, чем обычно, смахиваю влево, следя за тем, чтобы не связаться с кем-то, кто кажется мне слишком привлекательным.

Я и так довольно часто сталкиваюсь с неуверенностью в себе, которую стараюсь преодолеть, и мне не нужно добавлять стресс от отказа только для того, чтобы с кем-то переспать.

Поэтому я придерживаюсь мужчин, которых считаю достаточно привлекательными, но не настолько, чтобы их типажами были девушки, которые с таким же успехом могли бы быть на обложках журналов.

В течение нескольких минут почти все, кого я выбрала, свайпают меня, что придает мне уверенности. Перебирая варианты, остановилась на парне, который живет за городом, а его биография гласит: «Просто ищу секс».

Мне нравится честность, и это именно то, что я тоже ищу.

Пока составляю свою чрезвычайно очаровательную и остроумную вступительную фразу, в дверь моего гостиничного номера стучат.

Бросив телефон на кровать, я натягиваю через голову толстовку и, прищурившись через глазок, обнаруживаю, что по другую сторону стоит моя новая коллега Тара.

— Привет, — я с улыбкой распахиваю дверь.

— Можно войти? — спрашивает она без особого выражения на лице, что заставляет меня волноваться.

Я только что проработала с ней целый рейс, и Тара ни разу не улыбнулась, если только это не было направлено на одного из наших пассажиров.

— Конечно, — я приглашаю ее войти.

Она садится в кресло за столом, а я плюхаюсь на край своей кровати.

— Как прошел твой первый день? — спрашивает Тара.

О, ладно, значит, она пытается быть милой.

— Все было замечательно. Все кажутся очень классными.

— Я слышала, ты раньше работала с профессиональными спортсменами.

— Да, последние несколько сезонов я работала с баскетбольной командой из Шарлотт, но это мой первый опыт работы с хоккейной командой.

Я предполагала, что это положит начало разговору о моем прошлом опыте работы, поскольку большинство людей приходят в восторг, когда узнают, что я работала с профессиональной баскетбольной командой, но вместо этого это приводит к истинной причине ее появления здесь — попытке запугать меня.

— Ну, это не последняя твоя работа, поэтому я хочу повторить некоторые правила.

И понеслось.

— Прежде всего, — начинает Тара. — Я старшая стюардесса, а это значит, что это мой самолет, мой экипаж и моя хоккейная команда. Меня не волнует, что у тебя есть опыт в чартерном бизнесе. Я здесь главная.

— Конечно, — отвечаю я без раздумий.

Я знаю таких девушек. Работала с такими раньше. Они хотят, чтобы их видели, чтобы их знали клиенты, а я не сторонник борьбы за власть. Меня не волнует, кто главный в самолете. Я просто делаю свою работу. Войти, выйти и получить деньги. Для меня это все — работа.

— Весь сезон я буду сидеть впереди с тренерским штабом, а вы с Инди будете в хвосте самолета с игроками. Но хочу повторить еще раз. Никаких связей ни с кем из наших клиентов — игроками, тренерами или персоналом. Иначе ты будешь уволена. Это понятно?

— Да, — уверенно заявляю я. Она пытается запугать меня, но это не сработает.

— Я здесь главная, — продолжает Тара. — Все, что нужно команде, проходит через меня.

— Хорошо.

— Я не знаю, как обстояли дела на твоей последней работе, и мне все равно. Если что-то случится между тобой и кем-то из команды, особенно с игроком, ты будешь уволена.

Тара уже говорила это. И почему она так беспокоится обо мне? Они не в моем вкусе, а я не в их.

— Поняла.

— Рада, что мы на одной волне.

Она встает из-за стола и направляется к двери.

— О, и Стиви, — Тара снова поворачивается ко мне лицом, ее выражение лица наполнено самым напускным беспокойством, которое я когда-либо видела. — Может быть, подумаешь о том, чтобы купить униформу побольше. Та, что была на тебе сегодня, была ужасно тесной, а я не хочу, чтобы парни на борту восприняли это неправильно.