Страница 8 из 41
– Осторожно, Снегурочка, очень горячо! – важным тоном заявляет Богдан и ставит кружку на стол. – Подожди немного, пока остынет.
– Конечно, милый, – я киваю. – Спасибо большое!
– Печенье – мое любимое, специально для тебя принесла! – говорит Варя, и я беру одну дольку, осторожно надкусывая.
– Очень вкусно, Варенька, спасибо!
– Только не забывайте, что Снегурочка очень устала, – напоминает детям Матвей Тихонович.
– Мы будем тихими-тихими, как мышки! – говорит его дочка, и я невольно улыбаюсь, а потом ко мне неожиданно обращается Богдан:
– Мы с сестрой хотели собрать из наших новогодних конструкторов елку, но у нас что-то никак не получется… Может быть, ты поможешь нам?
– Дети… – начинает Матвей Тихонович с явной укоризной в голосе, но я перебиваю его и снова улыбаюсь:
– Все в порядке. Конечно, я помогу… Показывайте, что за конструктор?
Всего через пять минут мы вчетвером – я, Матвей Тихонович и его чудесные дети, – уже сидим прямо на пушистом белом ковре под сияющей огнями елкой и собираем другую елку – из больших магнитных блоков конструктора. Матвей Тихонович находит в интернете примерную схему сборки, и мы стараемся ей следовать, постепенно вырисовывая на зелено-еловом фоне треугольник за треугольником: сначала – нижний, самый большой, потом – поменьше, и так далее…
– Отлично получается! Мне нравится! – говорит Богдан, а Варя и вовсе в ладоши хлопает:
– Потом можно будет украсить наклейками!
– Что за наклейки? – спрашиваю я. – В виде елочных игрушек?
– Ага! – кивает малышка.
– Очень здорово!
Еще через некоторое время нас покидает няня Маша, у которой закончилась рабочая смена, а мне на телефон приходит сообщение от мамы:
«Почему тебя так долго нет дома, Эльвира?! Все в порядке?!»
Я быстро набираю ответ:
«Все отлично, буду через час!» – но отправить не успеваю, потому что в этот момент прямо за панорамным окном, выходящим во двор, начинается канонада праздничного фейерверка, и малыши моментально подрываются с мест, чтобы прилипнуть носами и ладошками к стеклу и, восторженно визжа, наблюдать, как в черное зимнее подмосковное небо взмывают залпы салюта, раскрываясь над головами пышными разноцветными бутонами.
Мы с Матвеем Тихоновичем тоже встаем и подходим ближе. Не скрывая эмоций, я завороженно наблюдаю за фейерверком, потому что люблю его с детства, а потом Варвара вдруг вскрикивает:
– Ой! – и прячется за отца.
– Что, очень громко было? – обеспокоенно спрашивает у нее Матвей Тихонович и мягко гладит малышку по голове.
– Нет! – девочка мотает головой. – Там просто… там кто-то есть!
– Что?! Где?! – не понимаем мы с мужчиной, но сразу начинаем смотреть туда, куда она указала пальцем, – на большой темный сугроб на заднем дворе.
Последние залпы салюта окрашивают его в разные цвета, тени и блики мечутся по стеклу, так что увидеть что-то удается не сразу.
Но потом Богдан тоже кричит:
– Там правда что-то есть! Смотрите! Смотрите! – и я наконец понимаю, что в сугробе действительно что-то шевелится.
9 глава
– Это еще один подарок от Деда Мороза, это еще один подарок, правда же, папа, правда-правда?! – начинает прыгать и хлопать в ладоши Варвара, пока Богдан смотрит на меня и на своего отца куда более настороженно:
– Что это может быть?!
Матвей Тихонович выглядит довольно растерянно:
– Я не знаю, мои хорошие, но сейчас же сообщу охране: пусть они немедленно посмотрят и выяснят, что там шевелится… – он хватается за телефон, а дети обращаются ко мне и трещат наперебой:
– Что же там такое, Снегурочка, что там, как ты думаешь?! – но я тем более не знаю, какой сюрприз притаился в огромном сугробе на заднем дворе дома, хотя тут же вспоминаю слова таксиста, который вез меня сюда вчера в первый раз: что дети в элит-поселке – разбалованные и очень капризные, сегодня играют с породистой собакой, а завтра, если надоест, – выбрасывают ее на помойку… да только разве это возможно в реальности?! Ладно дети – они еще многого не понимают, особенно если действительно воспитываются в атмосфере вседозволенности, – но взрослые адекватные люди ни за что не выбросят живое существо в снег в такие морозы… или…
Правда открывается уже через десять минут, когда охрана поселка с фонариками и оружием проходит на территорию дома Опаловых и достает из снежных завалов целую коробку с изображением пылесоса, вот только внутри оказывается вовсе не техника, а четверо маленьких замерзших котят, которые пищат, тычутся продрогшими носиками в картонные стенки и возятся на дне сплетением дрожащих комочков шерсти…
Коробку приносят на порог дома, и глава охраны спрашивает, нахмурив суровые брови:
– Матвей Тихонович, отправить это в приют или…
– Котята! Котята! – сразу же со счастливым визгом бросаются к коробке дети, но отец их останавливает:
– Подождите, Богдан, Варя… Не трогайте их!
– Но почему?! Они ведь такие хорошенькие и их наверняка специально принес нам Дедушка Мороз! Мы всегда хотели котят, помнишь?! Папа, давай оставим их у себя! Пожалуйста! – детские мольбы выглядят так трогательно и мило, что я невольно улыбаюсь, поочередно поглаживая по головам взволнованных брата с сестрой, но при этом не смею вступать в разговор, потому что решение тут должен принимать исключительно отец семейства.
– Они могут быть больными, – хмурится Матвей Тихонович.
– Нет, папочка, они такие красивые!
– Сначала мы вызовем для них специального кошачьего доктора… Виталий, спасибо, ты свободен, – мужчина отпускает охрану и поворачивается к своим детям, чуть наклоняясь и разговаривая с ними так спокойно и рассудительно, что я невольно восхищаюсь его выдержкой и мудростью: – Я все понимаю, мои хорошие. Вам очень хочется позаботиться о малышах, согреть их и накормить, но сначала нам нужно убедиться, что они здоровы. Поэтому я позвоню в ветеринарную клинику и вызову доктора, а вы пока можете подогреть в микроволновке немного молока…
– Я помогу им, – вызываюсь я с улыбкой.
– Огромное спасибо, – благодарит Матвей Тихонович, а я уже спешу за Богданом и Варварой в кухню.
Ветеринар приезжает всего через час.
Все это время мы возимся вокруг коробки, ставим внутрь миску с молоком, да только котята оказываются такими маленькими, что еще и лакать самостоятельно не умеют, только тычутся в молоко носами и отфыркиваются…
Тем временем, мне снова пишет и звонит мама, и я вынуждена признать, что задерживаюсь: вечер пошел совсем не по плану, но мне так интересно, комфортно и тепло в доме Опалова, что совсем не хочется бросать Матвея Тихоновича и его детей, пока не выяснится, что там с найденными котятами…
– Кто-то выбросил их пару часов назад или около того, – говорит ветеринар, а Матвей Тихонович возмущается:
– Причем прямо под нашу дверь!
– Этот вопрос вам придется решать без меня. Однако могу сказать, что внешне они совершенно здоровы, никаких кожных болезней или блох… Конечно, можно и даже нужно провести более точное обследование, взять анализы и сделать УЗИ, но это только в клинике и не требует спешки. Возраст малышей – около месяца. Что касается породы – это абиссинская кошка. Один такой котенок в зависимости от родословной стоит от десяти до тридцати тысяч рублей. Как они оказались на улице – ума не приложу…
– Ужасно… – бормочу я себе под нос и снова вспоминаю слова таксиста: получается, он был прав?! Чья-то породистая кошка окотилась, но возиться с котятами хозяева не захотели и просто выбросили малышей?!
Но почему к дому Опалова, действительно?! Может, потому что здесь есть дети? Подумали, что им захочется поиграть с живыми игрушками…